Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 202

Bab 202: Malam Merah Tua (2)

Faenol bisa merasakan tubuhnya terbakar.

Dia terengah-engah sambil memeluk dirinya sendiri.

Aura merah yang bergejolak di dalam tubuhnya terlalu berat untuk dia tangani saat ini.

…SAYA…

Apa yang sedang aku lakukan di sini?

Dengan pikirannya yang kacau, dia hampir tidak mampu mengajukan pertanyaan itu kepada dirinya sendiri.

Hal terakhir yang diingatnya adalah dia meminum Pil Peremajaan dan mengulumnya di dalam mulutnya sebelum tertidur.

Kemudian, dia teringat akan ‘Aura Iblis’ yang keluar dari tubuhnya.

Seolah-olah sudah ‘menahannya cukup lama’.

Di balik kesadarannya yang memudar dan penglihatannya yang semakin kabur…

Sesosok yang familiar muncul di pandangannya.

Sosok yang sama yang pernah dilihatnya saat pertama kali menghadapi malam merah itu.

“…”

Seorang wanita, mengenakan aura merah dengan sepasang tanduk di atas kepalanya.

Penampilannya membuat Faenol bertanya-tanya apakah dia akan terlihat mirip dengannya jika dia suatu saat digantikan sebagai jiwa merah.

“…Anda.”

Faenol berkata dengan datar.

Kesadarannya lemah.

Dia bahkan tidak tahu mengapa dia berada di tempat seperti itu.

Saat dia berada dalam kondisi seperti itu…

Sebuah suara menyela.

-…Dunia…

Kata-kata seperti itu…

-Telah menyakitimu.

Keluar dari mulut Setan Merah…

Suaranya begitu tenang dan damai meskipun dialah yang telah menggunakan tubuh Faenol untuk membunuh begitu banyak orang.

Itu adalah…

Sampai-sampai Faenol merasakan kasih sayang yang mirip dengan kasih sayang seorang ibu yang datang darinya.

Seolah-olah Iblis benar-benar peduli padanya.

-Itulah mengapa saya…

Dan, dia pasti…

-Akan mengubah segalanya menjadi baru.

Pernah mendengar kata-kata itu sebelumnya.

●

Keributan terjadi di mana-mana…

Di dekat lapangan luas di luar Kuil Agung Tanah Suci, hanya ada fasilitas yang dibangun secara tergesa-gesa.

Ini adalah akibat dari desakan Paus untuk tidak pernah mengizinkan orang memasuki Kuil Agung. Mungkin karena, tidak seperti semua orang yang setidaknya menggunakan fasilitas di dalam Akademi atau situs-situs di dekatnya… 𝘙ἁŊộ𝔟Ëṥ

Akademi Tanah Suci, Kuil Agung, dibangun di dekat ‘Tempat Suci’, yang merupakan inti dari Tanah Suci.

…Ini memang menjengkelkan, tapi…

Jujur saja, sungguh melegakan bahwa setidaknya insiden ini terjadi di tempat seperti ini.

Seolah-olah mereka sudah tahu sebelumnya bahwa Insiden Malam Merah kedua akan segera terjadi dan memilih tempat yang sepi.

“…”

Serius, ini sangat menjengkelkan.

Saya yakin Nabi telah memberi tahu mereka hal ini.

[…Baiklah, soal dia, apakah tidak apa-apa meninggalkannya begitu saja?]

Caliban sedang berbicara tentang Nabi, yang berada di kamarku sampai barusan.

Karena, kau tahu, begitu kolom api merah membumbung tinggi, aku langsung meninggalkannya di sana dan lari keluar.

“…Dia tidak akan mengganggu saya untuk sementara waktu.”

Yang saya ketahui tentang dia adalah bahwa gerakannya cukup konsisten.

Ada beberapa kali dia dengan seenaknya memperbesar masalah, tetapi pada akhirnya, dia tidak pernah mencoba untuk mengambil nyawa saya.

Kemungkinan besar hal yang sama akan terjadi selama misi utama ini.

Seperti yang saya katakan sebelumnya, ada kemungkinan besar bahwa dia telah memberi tahu Paus tentang hal ini, yang menyebabkan mereka menggunakan tempat terpencil seperti itu sebagai lokasi Ujian Terakhir.

Dengan begitu, tingkat kesulitan misi ini akan berkurang dan saya akan bisa ‘bertahan hidup’.

“…”

Masalahnya adalah…

Meskipun berandal yang terang-terangan menaikkan tingkat kesulitan itu telah ‘bekerja sama’ denganku dan menurunkannya kali ini, situasi ini tetap seperti neraka bahkan tanpa campur tangannya.

Akan lebih baik jika Iliya memiliki hak kendali atas Pedang Suci, tetapi dia tidak memilikinya, sehingga situasinya justru lebih buruk daripada seharusnya.

Aku menatap kolom api besar yang menjulang di depan mataku—itu tampak seperti awan jamur yang biasa terlihat dalam ledakan nuklir.

Api itu berada cukup jauh, tetapi aku bisa merasakan panasnya dari tempatku berada. Kulitku terasa seperti meleleh.

Tentu saja, panasnya bukanlah satu-satunya masalah. Mengingat Aura Iblis yang ganas yang terkandung di dalamnya, fenomena fisik yang muncul dari api itu tidaklah berarti.

Suasana terasa mencekam, seolah-olah kebencian telah memenuhi seluruh area. Mirip dengan saat aku bertemu Dewa-Dewa Kuno di Bengkel Perjuangan, hanya saja kali ini, sensasinya berada pada level yang berbeda.

“…”

Aku diam-diam memainkan pelindung dada bergambar singa yang ada di saku dada bagian dalamku.

Seandainya aku tidak menempatkan Tatiana di dalam pelindung dada sebagai ‘Pendamping’, tidak mungkin aku bisa selamat. Aku pasti akan hancur karenanya.

Yang lebih menggelikan adalah bahwa ini baru ‘pendahuluan’, permulaan.

Insiden Malam Merah Tua.

Insiden ketika Iblis mengamuk, salah satu bencana terburuk sepanjang sejarah panjang Kekaisaran.

Seluruh kejadian ini hanya berfungsi sebagai ‘pertanda’ untuk memberi tahu Anda bahwa insiden tersebut akan segera dimulai.

[Jadi, adakah solusinya?]

“…Saya punya rencana untuk itu, dari awal hingga pertengahan.”

Berusaha mengingat ‘rangkaian’ peristiwa yang terjadi setelah itu hingga akhir, saya menjawab seperti ini.

Hal pertama yang harus saya lakukan tentu saja adalah sampai ke tempat Faenol berada.

Karena detail tentang cara menyerang bos dan hal-hal lainnya dimulai dari situ.

Dan aku sudah memikirkan cara untuk sampai ke sana sebelumnya.

“…”

Masalahnya adalah, saya tidak punya cara untuk memberikan pukulan terakhir.

Itu adalah sesuatu yang akan saya lakukan dengan cara apa pun ketika saatnya tiba.

Meskipun begitu, bukan berarti saya sama sekali tidak tahu apa-apa dalam hal ini.

“Oh, Tuan Dowd?!”

Saat aku sedang melamun, sebuah suara terdengar dari tepat di sebelahku.

Aku menoleh ke arah suara yang familiar itu dan mendapati Lana berdiri di sana dengan mata terbuka lebar. Sungguh kebetulan.

“Apa-apaan ini?! Apa itu kolom api?!”

“…”

Akan agak canggung jika jujur padanya dan mengatakan bahwa itu adalah pertanda Setan Merah mengamuk.

Maksudku, dia toh akan mendengar semuanya nanti. Kalau aku memberitahunya sekarang, itu hanya akan menambah kekacauan, bukan menyelesaikan masalah.

Untuk saat ini, akan lebih baik jika saya mencari cara untuk memanfaatkannya karena saya bertemu dengannya secara tidak sengaja.

“Lana, aku ingin meminta bantuanmu.”

“Maaf?”

“Bisakah kamu melarikan diri bersama sebanyak mungkin orang di sekitarmu?”

Setelah mendengar apa yang kukatakan, dia menatapku sambil mengedipkan matanya.

Meskipun tempat ini sepi, seharusnya masih ada beberapa orang yang belum berhasil melarikan diri dari tempat ini.

Jika aku menyerahkan orang-orang itu kepada berandal ini, seharusnya dia bisa membimbing mereka keluar dari sini dengan cara apa pun.

Sementara itu, saya akan…

“Tuan Dowd.”

“…”

“Anda tahu, Tuan Dowd…”

Lana memanggilku sambil memiringkan kepalanya saat aku menatapnya, meskipun aku tak bisa membuang waktu sedetik pun di sini.

“Ekspresimu sekarang sangat menakutkan.”

“…”

Aku tidak mengerti apa yang dia bicarakan, jadi aku hanya menatapnya. Sambil menatap langsung ke mataku, dia melanjutkan.

“Kamu baik-baik saja? Kamu terlihat jauh lebih menakutkan daripada saat kamu memperlakukanku dengan tidak manusiawi sebelumnya…”

“…”

“…Saat itu rasanya seperti sedang berjalan di atas tali yang sangat tipis dan berisiko, tetapi sekarang Anda sama sekali tidak merasa seperti manusia.”

[…Hidung gadis ini luar biasa.]

Caliban berkata, setuju dengan apa yang baru saja dikatakan Lana.

“…Kita bicarakan itu nanti.”

Sambil mendesah, aku mencoba mengubah topik pembicaraan dengan samar-samar.

Saya tidak punya waktu maupun alasan untuk mempedulikan hal seperti itu saat ini.

“Bisakah kamu membantuku?”

“…Ini tidak sulit. Lagipula, ini sesuatu yang harus saya lakukan.”

“Kalau begitu, saya serahkan kepada Anda!”

Aku berkata demikian dan melanjutkan berlari lagi.

Seandainya dia membantuku mengevakuasi orang lain, segalanya akan jauh lebih mudah bagiku.

Tujuan saya saat itu adalah perkemahan yang dibangun terburu-buru dan jauh dari tempat penginapan saya.

Di perjalanan, terdapat lapangan terbuka yang hanya ditumbuhi pepohonan dan tanaman.

Aku hanya perlu berjalan melewati tempat ini untuk mencapai perkemahan, tempat Faenol berada.

Itu…

Itu rencana awal saya.

Saat nyala api merah yang membumbung tinggi menjulang hingga menyentuh langit…

‘Retakan’ terbentuk di ruang sekitarnya.

“…”

Tentu saja, saya sudah memperkirakan hal ini akan terjadi.

Ini adalah fenomena serupa seperti di Bab 1, ketika saya bertemu Marquis Riverback yang telah menjadi Manusia Iblis—bentuk kehidupan Pandemonium yang dipanggil ke Alam Materi.

Ini bukan hal baru, karena itu adalah pola tetap dari pertarungan bos yang terjadi sebagai dampak dari Aura Iblis si berandal ini—

[…Apa kamu yakin?]

“…”

[Apakah kamu benar-benar berpikir ini bukan hal baru…?]

Saat aku melihat ‘puluhan’ gerbang yang dibuka, aku benar-benar mengerti mengapa Caliban mengatakan itu dengan suara gemetar.

Nah, ini mungkin mengejutkan, tetapi makhluk hidup di Pandemonium adalah monster yang mampu menandingi makhluk hidup yang berasal dari Dunia Astral, tempat para Malaikat berada.

Jika hanya ada satu atau dua, mungkin tidak apa-apa, tetapi dengan jumlah sebanyak ini…? Aku mungkin benar-benar akan mati…

“…Hai…”

Keringat dingin menetes di dahiku.

Pada saat yang sama, kata-kata yang tidak jelas keluar dari mulutku.

“Ini agak berlebihan, menurutmu…?”

Saat gerbang terbuka, beberapa makhluk hidup berlendir tiba-tiba muncul dari tanah yang tertutup oleh Aura Iblis hitam yang lembap dan lengket.

Mereka adalah para petugas kebersihan Pandemonium. Makhluk hidup di bagian bawah rantai makanan.

Tampaknya bentuk kehidupan yang paling sederhana akan muncul lebih dulu sebelum yang lainnya.

Tentu saja, karena ada puluhan gerbang, meskipun gerbang-gerbang ini termasuk yang paling sederhana, ada sekitar ratusan gerbang yang perlahan-lahan mulai berdiri.

“…Haa…”

Aku melihat sekeliling sambil menyeka keringat dingin.

Sejujurnya, jika terpaksa, aku akan bertarung. Fakta bahwa aku sudah berada di sini berarti spesifikasiku sudah cukup untuk berperang habis-habisan dengan makhluk-makhluk ini.

Namun…

…Lebih baik aku menghemat tenagaku selama mungkin.

Pertarungan melawan Faenol bahkan belum dimulai.

Seharusnya aku tidak menggunakan kekuatanku di tempat seperti ini—

“Anda…”

Tiba-tiba, sebuah suara yang familiar terdengar di dekatnya.

“Kamu selalu mencoba menangani semuanya sendiri. Itu masalahnya.”

Pada saat yang sama…

-!

-!!!

Puluhan kendaraan penyapu jalan hancur berkeping-keping dalam ‘satu benturan’.

Sebuah tebasan pedang yang fenomenal dan ayunan pedang yang sudah biasa kita lihat.

“…Eleanor?”

Saat aku buru-buru menggumamkan nama orang yang rasanya sudah lama tidak kutemui, Eleanor tersenyum dan melangkah di depanku.

Bukan hanya dia.

Seras, Riru, Yuria, dan Iliya, yang tampak linglung, mengikuti tepat di belakangnya.

Bahkan setelah melihat makhluk-makhluk Pandemonium berkerumun di sekitar mereka, tak satu pun dari mereka tampak takut atau menunjukkan tanda-tanda mundur.

Yah, kecuali Iliya.

Dialah satu-satunya di antara mereka yang tampak kehilangan arah.

Selain itu, bagaimana ya cara saya menyampaikannya…

Dengan bencana yang terjadi di depan mata mereka, alih-alih takut, atau setidaknya peduli, orang-orang itu malah fokus pada persaingan mereka karena suatu alasan.

Seolah-olah hal itu jauh lebih penting daripada bencana itu sendiri.

“…”

Tuan .

Apa sih yang kau pertaruhkan sampai-sampai para berandal ini bekerja sekeras ini?

[Hak untuk mengambil keperawananmu.]

“…”

[Aku sudah memberi tahu semua orang kecuali Iliya bahwa itulah yang akan mereka dapatkan.]

“…”

[Lihat, bukankah menurutmu sudah saatnya kamu menyerahkan keperawananmu kepada seseorang?]

“…”

[Jujur saja, aku tidak peduli siapa di antara mereka yang akan mendapatkannya, asalkan bukan Iliya.]

Bajingan.

Apa yang baru saja kau katakan?

“Baiklah, semuanya.”

Seperti yang kupikirkan…

“Jangan saling menghalangi.”

kata Eleanor.

Pada saat yang sama.

-!!!

-!!!!!!!

Pembantaian dimulai dan menyebar ke segala arah.

***