Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 179

Bab 179: Cobaan Kedua (2)

“Aura Iblis?”

Seseorang bergumam.

Mereka dengan cepat mengenali aura tersebut karena mereka, Tanah Suci, termasuk kelompok orang yang paling sensitif bersama dengan Inkuisisi Sesat dalam hal apa pun yang berkaitan dengan Iblis.

“…Siapkan semuanya.”

Setelah kata-kata itu terucap, kelompok pria itu satu per satu mengeluarkan katalisator dari pelukan mereka.

Itu adalah baju zirah yang terbuat dari campuran Air Suci, Relik Suci, dan Warisan Para Santo.

‘…Segel Serafim.’

Setelah melihat segel yang tercetak di permukaan katalis tersebut, Iliya menggertakkan giginya.

Namun, mengingat orang yang mereka hadapi mampu mengatasi Aura Iblis, hal itu bisa dimengerti.

Baju zirah ini dianggap sebagai salah satu baju zirah paling berharga di Tanah Suci dan diyakini berguna sebagai barang sekali pakai untuk melawan Iblis, meskipun hanya untuk waktu yang sangat terbatas.

Dihadapkan pada aura yang jauh lebih rapuh daripada aura para Iblis, hal itu ibarat obat mujarab bagi mereka.

“…Kalian semua sepertinya bukan bawahan Seras.”

Setelah mengamati pemandangan di depannya, Dowd bergumam demikian.

“Jadi, itu artinya kalian hanyalah pekerja upahan yang menerima peralatan dari Tanah Suci. Benar begitu?”

“…”

Tidak seorang pun yang waras akan secara verbal membenarkan asumsinya.

Dowd, yang pertama kali mengangkat topik itu, hanya mengangguk diam-diam alih-alih membahasnya lebih lanjut.

“Kalian bukan bagian dari Sumpah Bulan Sabit. Melihat tingkat keahlian kalian… Mungkin Rasul Matahari?”

“Menurut informasi yang didapat, lawan tidak bisa menggunakan Kekuatan Iblis, tetapi dia bisa menirunya. Berhati-hatilah.”

“Apakah Uskup Agung Luminol yang mengutusmu?”

“Semuanya, bersiaplah menyerang. Kita akan menyerang serentak setelah diberi aba-aba.”

“…Ayolah, dengarkan aku.”

Dowd berkata, dengan nada putus asa, tetapi orang-orang di sekitarnya bahkan tidak menanggapinya dengan saksama.

Kemudian, pemimpin mereka menghela napas sebelum menjawabnya.

“…Apa kau pikir kami tidak akan menyadari bahwa kau sedang berusaha mengulur waktu? Trik yang sangat menyedihkan.”

“…”

Cara bicara orang itu terdengar agak agresif, tetapi jelas bahwa dia melakukan itu untuk mengurangi rasa malu Dowd.

Empati yang dimilikinya terlalu tinggi untuk seorang pembunuh bayaran.

Dia mungkin sebenarnya orang yang baik hati…

“Kalau kau tahu, seharusnya kau ikut bermain saja. Itu sudah keterlaluan.”

“…”

Sebaliknya, yang satu ini di sini adalah seseorang yang bahkan tidak berkedip sedikit pun saat mengatakan hal itu meskipun menerima perhatian seperti itu dari musuhnya.

Iliya berpikir demikian sambil menatap Dowd dengan mata menyipit.

“Begini, jika Anda tidak memberi saya cukup waktu, saya tidak memiliki kepercayaan diri untuk mengendalikan diri.”

“…Apa?”

“Ini pertama kalinya saya menggunakannya.”

Dowd meletakkan tangannya di dada sambil menghela napas.

“Yah, kurasa itu bukan salahku jika kau meninggal, jika memang itu yang terjadi.”

Dan mengatakan hal yang sangat tidak tahu malu.

Aura abu-abu dan putih itu menyelimuti area sekitarnya dalam sekejap.

“…!”

Saat sekelompok orang itu melihat hal tersebut, mereka serentak mengangkat baju zirah mereka.

Namun, tepat setelah itu…

-!

Katalis mereka langsung ‘hancur’ saat aura abu-abu menempel pada mereka.

Tanpa basa-basi.

Sama seperti batu yang terkikis dan hancur berkeping-keping saat terkena benturan terkecil sekalipun.

“Apa-!”

Bahkan sebelum keterkejutan mereka berakhir, Aura Iblis Putih menembus celah yang terbentuk di katalis.

Kemudian…

-!

Kilatan cahaya putih menyelimuti seluruh area tersebut.

“…Mengajar.”

“Hm?”

“Itu apa tadi?”

Iliya bertanya, sambil mengerang saat melihat tubuh-tubuh manusia yang tergeletak di sekitar mereka.

“…Aku beruntung.”

“…”

Mendengar jawabannya, Iliya terdiam.

Jika Tanah Suci mengetahui hal ini, seluruh negeri pasti akan gempar.

Tidak, ralat, seluruh benua akan setuju.

Meskipun kekuatannya lebih rendah daripada yang asli, apa yang telah diambil oleh kelompok orang ini adalah sesuatu yang dibuat berdasarkan penghalang Seraphim yang telah menahan para Iblis di zona hampa. ℟𝓪ɴ𝐨ВƐs̈

Fakta bahwa dia berhasil menghancurkan semuanya dalam sekejap sungguh sulit dipercaya.

Dahulu diyakini secara luas bahwa hanya dengan berhasil meniru kekuatan yang berhubungan dengan Seraphim, mereka akan memiliki perlindungan mutlak dari para Iblis.

Tetapi…

Fakta bahwa Dowd mampu menembus langkah-langkah perlindungan tersebut—meskipun jauh berbeda dari aslinya—menunjukkan banyak hal.

Itu berarti dia adalah seseorang yang mampu mengendalikan Aura Iblis dengan cara yang lebih tidak konvensional.

Orang juga bisa menganggap bahwa dia memiliki status yang lebih tinggi daripada makhluk-makhluk yang dimaksud.

“…”

‘Pria ini mungkin akan menjadi monster yang lebih besar dari yang kukira…’

Iliya berpikir sambil menatap Dowd.

Pria yang dimaksud sendiri sedang membisikkan sesuatu kepada para pembunuh yang berdiri di sekitarnya tanpa ekspresi.

Dia terus mengulangi kata-kata yang sama berulang-ulang, seolah-olah dia mencoba untuk mengindoktrinasi mereka.

“…Apa yang telah kamu lakukan?”

“Indoktrinasi.”

“Maaf?”

“Anggap saja saya sedang mempersiapkan panggung untuk nanti. Orang-orang ini masih berguna.”

Dia dengan tenang menjelaskan bahwa dia menggunakan Kekuatan Iblis Putih, ‘Pengikatan’.

Sikapnya tenang dan dingin.

Seolah-olah dia sudah meramalkan bahwa mereka akan diserang oleh orang-orang ini.

“…”

Namun, dia selalu merasa bahwa pria ini berada di level yang bahkan tidak bisa dia impikan untuk menyamai.

Dia mengira bahwa dia akan mampu sedikit menyamai kemampuannya setelah dilatih oleh Fist Saint dan membangkitkan Mata Kebenaran, tetapi sebelum dia menyadarinya, pria ini telah memperoleh keterampilan semacam itu dari suatu tempat, memperlebar jurang di antara mereka sekali lagi.

“…Pokoknya, kau membuatku kesal, kau tahu itu, Guru? Kau selalu bisa menyelesaikan semua hal yang sulit kulakukan tanpa berkeringat sedikit pun.”

Sambil berkacak pinggang, dia memarahinya dengan nada bercanda.

“Saya hanya beruntung. Jika saya melakukan satu kesalahan saja, saya bersumpah itu akan menjadi bencana.”

“…”

Setelah mendengar jawaban tenangnya, Iliya menyipitkan matanya.

‘Eh?’

‘Aku tidak tahu apa itu, tapi rasanya dia telah berubah entah bagaimana.’

‘…Dia dulu kadang-kadang menyebalkan.’

Dia berpikir sambil memiringkan kepalanya.

Pada titik ini, dia tahu bahwa pria itu menangani segala sesuatunya sedemikian rupa sehingga seolah-olah dia sudah mengetahui semuanya sebelumnya.

Namun, meskipun dia bersikap sama seperti biasanya, dia merasa tidak terlalu canggung.

Rasanya dia juga tidak bersikap rendah hati.

Dengan kata lain, jawabannya terasa hambar.

Seolah-olah dia tidak merasakan apa pun karenanya.

Rasanya emosinya menjadi lebih lemah dari sebelumnya.

“…Mengapa kau menatapku seperti itu?”

“Biasanya, kamu akan merasa frustrasi dan berkata, ‘Tentu saja aku harus melakukan sebanyak ini…’ padahal kamu melakukan hal-hal yang dianggap mustahil oleh orang normal—”

“…Kau pikir aku ini siapa sebenarnya?”

Dia menjawab seolah-olah tercengang, sementara Iliya terus menyipitkan matanya saat menatapnya.

Ekspresinya tampak lebih serius dari sebelumnya, sampai-sampai Dowd terkejut melihatnya.

“Mengajar.”

“Hm?”

“…Jangan terlalu banyak berubah, ya?”

Dia tidak tahu mengapa dia mengatakan itu.

Namun, dia memiliki firasat samar bahwa sebagian dari dirinya akhir-akhir ini mulai menjauh dari sifat ‘manusiawi’.

-Jika suatu saat nanti sepertinya saya akan melakukan sesuatu yang aneh lagi, pastikan saya tidak melewati batas itu.

Karena tahu bahwa dia telah mengucapkan kata-kata seperti itu beberapa waktu lalu, dia tampak menyadari fakta tersebut.

Kecemasan yang tak menentu atas pikiran bahwa ini mungkin akan terus berlanjut sampai dia benar-benar berubah menjadi makhluk yang berbeda, meng overwhelming dirinya.

“…”

Dowd, yang tadinya hanya menatapnya dalam diam, tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

“…Terima kasih atas perhatianmu, tapi aku akan baik-baik saja.”

“…”

“Mulai sekarang, saya akan hidup sehati-hati mungkin agar hal itu tidak terjadi lagi.”

Mendengar jawaban itu, bibir Iliya berkedut tanda ketidakpuasan.

Dia sudah pernah mendengar jawaban seperti itu sebelumnya.

Namun, tetap saja sulit baginya untuk memahami atau merasa nyaman.

“…Aku tidak bisa. Seperti yang diduga, aku perlu memasang kendali padamu terlebih dahulu agar kau mau mendengarku…”

“Hm?”

Mendengar gumamannya, Dowd menatapnya dengan bingung, tetapi dia tidak menjelaskan lebih lanjut dan malah bangkit dari tempat duduknya.

“…Untuk sekarang, mari kita pergi dulu.”

Dari ekspresinya, sepertinya dia sudah mengambil keputusan.

“Aku sudah punya tempat yang kuinginkan untuk mendirikan perkemahan kami.”

Pesan Sistem

[Anda mencoba mensintesis Aura Iblis ‘Iblis Abu-abu’ dan Aura Iblis ‘Iblis Putih’.]

[Sintesis menghasilkan ‘kegagalan besar’!]

[Efeknya berakhir dengan Aura ‘Iblis Abu-abu’ dan Aura ‘Iblis Putih’ menjadi lebih kuat secara keseluruhan!]

[Aura Iblis ‘Iblis Abu-abu’ dan ‘Iblis Putih’ tidak dapat digunakan sampai diisi ulang.]

“…Hm.”

Saat aku meneliti jendela pesan itu, aku menyipitkan mata.

Saat aku bilang pada Iliya bahwa ‘aku beruntung’ tadi, aku benar-benar bersungguh-sungguh.

Meskipun secara kasat mata tampak seolah-olah saya mengalahkan mereka dengan mudah, sebenarnya itu adalah pertarungan yang sangat sengit.

Jika katalis-katalis itu sedikit lebih kuat, tidak mungkin aku bisa menghancurkannya seperti itu.

‘…Tapi, kenapa sih kemampuan itu punya tingkat probabilitas?’

‘Serius, itu benar-benar bodoh.’

Seandainya aku tahu hal seperti itu ada, aku tidak akan menggunakannya begitu saja sejak awal.

Jika ada juga hukuman yang membuatnya benar-benar tidak dapat digunakan sampai energi iblis putih dan abu-abu terisi kembali, itu akan menjadi lebih buruk lagi.

Aku bahkan tidak tahu cara mengisinya kembali.

“…Mendesah.”

Aku menutup jendela sambil menghela napas.

Yah, tidak semuanya buruk sih.

Maksudnya, pihak Otoritas itu sangat gila sampai-sampai aku bisa menetralisir tindakan rahasia mereka bahkan ketika kemampuan itu gagal.

Yang berarti…

‘…Jika aku berhasil…’

Hasilnya mungkin melampaui apa pun yang bisa saya bayangkan.

Akan lebih baik jika saya memikirkannya seperti ini; saya tidak bisa menggunakan keterampilan ini dalam setiap situasi, tetapi ini adalah keterampilan yang baik untuk dipertaruhkan sebagai upaya terakhir.

Dan kurasa sekarang aku bisa menganggap ini sebagai bentuk coba-coba untuk mencari tahu hal itu.

Aku melemparkan setumpuk kayu bakar kering lagi ke dalam api unggun yang menyala.

Biasanya, melakukan hal ini di sini, di ‘Hutan Mimpi dan Ilusi’ tempat Ujian Kedua berlangsung, akan dianggap sebagai bunuh diri, tetapi ada beberapa tempat aman di mana Anda dapat melakukan hal ini.

Dengan banyaknya Pohon Ilusi yang tumbuh di dekatnya, tempat ini dapat melemahkan persepsi Anda terhadap lingkungan sekitar. Akan sulit bagi Makhluk Iblis atau bahkan Calon Pahlawan untuk sampai ke sini.

Itulah mengapa saya bisa dengan santai menyalakan api meskipun ada makhluk berbahaya yang berkeliaran di area tersebut.

Namun, justru gadis punk inilah yang berhasil menemukan tempat ini. Aku heran kenapa dia yang mengambil inisiatif dan membawaku ke sini untuk menginap semalaman?

“…”

Ngomong-ngomong, ada hal lain yang membuatku penasaran.

‘…Sudah lama kita tidak bertemu, kenapa kamu tidak menyapaku?’

Aku menatap Soul Linker.

Biasanya, setiap kali aku sadar kembali, pria ini tidak akan berhenti berbicara, tetapi sekarang dia diam saja tanpa alasan yang jelas.

‘Pemarah?’

[Diam.]

‘…’

Mendengar suaranya yang muram, aku segera menutup mulutku.

Entah mengapa, aku bisa merasakan kemarahan yang kuat terhadapku dalam suaranya.

Jika saya boleh menebak alasannya…

‘…Apa yang terjadi saat aku pergi?’

Ketika saya menanyakan hal itu padanya, dia menghela napas sebelum menjawab dengan suara muram yang sama.

[Diam.]

“…”

Eh, halo?

Kamu membuatku cemas, lho?!

“…Bisakah kau setidaknya memberitahuku alasannya…?”

[…Saya punya banyak hal untuk dikatakan.]

Dia melanjutkan dengan suara muram.

[Situasi malam ini terasa seperti akan menjadi neraka.]

“Maaf?”

[Saya telah menyaksikan adik perempuan saya berperilaku buruk dalam berbagai hal beberapa hari terakhir ini. Dan saya merasa dia akan mencapai puncaknya hari ini.]

“…?”

Mengapa?

Kami hanya menginap satu malam di sini.

‘…Tunggu?’

Kalau dipikir-pikir, dia mungkin benar.

Maksudnya, kita akan tidur bersama…

Hanya kita berdua…

Hanya aku dan dia…

“…”

Sejauh ini aku sudah menjalin hubungan dengan berbagai macam wanita, tapi pernahkah aku berada dalam situasi di mana aku perlu menghabiskan waktu lama bersama salah satu dari mereka?

Hanya kita berdua seperti ini…?

Saat aku merenungkan hal-hal seperti itu…

“…Permisi, Guru.”

Aku bisa mendengar suara yang membuatku merinding.

Itu milik Iliya, yang sedang pergi sebentar untuk mengambil kayu bakar tambahan untuk kami.

“…”

Tetapi…

Jika dia membawa lebih banyak kayu bakar, itu berarti dia pasti sudah bekerja cukup keras, bukan…?

Jika memang demikian, mengapa dia tidak berbau keringat, melainkan berbau harum?

Apakah dia mandi di suatu tempat?

Rambutnya tampak segar dan rapi, seolah-olah dia sedang bersiap-siap untuk sesuatu.

“…Ya?”

“Kau tahu, saat ini hanya ada kita berdua…”

Wajahnya tampak memerah aneh saat mengatakan itu.

“…Um?”

“Yang ingin kukatakan adalah! Berkat Pohon Ilusi, tidak akan ada orang yang datang ke sini dan kita bisa menghabiskan malam hanya berdua sampai besok.”

“…D-Lalu?”

Dia tersenyum lebar.

Pada saat itu, keringat dingin mulai muncul di wajahku.

“Mengajar.”

“…”

Dan saat itulah aku menyadari.

Alasan mengapa Caliban begitu pendiam.

“Aku harap tidak terjadi apa-apa. Kamu juga, kan?”

“…”

Anda…

Mengapa…

Apakah kamu berbicara dengan nada seperti itu, seolah-olah sesuatu benar-benar akan terjadi, ya?

[Hai.]

Caliban memanggilku, suaranya terdengar seperti sedang terisak.

[Ini satu-satunya permintaanku. Tolong lakukan di tempat yang tidak bisa kulihat. Aku mohon.]

“…”

Sudah cukup lama sejak terakhir kali saya mengatakan ini.

Diamlah kau.

Demi kebaikan. Kumohon.

***