Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 170

Bab 170: Perkelahian Kucing (2)

༺ Perkelahian Kucing (2) ༻

Belati dan sarung tangan saling berbenturan.

Di atas atap yang bermandikan cahaya bulan yang redup, percikan api beterbangan dengan hebat.

Pertukaran serangan dan pertahanan mereka berakhir seimbang sekali lagi. Keduanya sudah lama lupa berapa kali mereka berhadapan di level ini.

Namun, mereka jelas merasakan hal yang sama. Kenyataan bahwa lawan mereka bukanlah seseorang yang bisa mereka remehkan.

“…”

Seras mengerutkan kening sambil menyeka luka di dekat wajahnya dengan tangannya. Dia bahkan tidak ingat kapan terakhir kali dia melihat darahnya sendiri, yang menempel di telapak tangannya.

‘…Dia mampu bertukar pukulan denganku…’

Meskipun pembunuhan diam-diam adalah keahliannya, dia tidak mendapatkan gelar Grand Assassin hanya dengan menggunakan beberapa kartu tersembunyi di lengan bajunya.

Hanya mereka yang termasuk dalam level petarung terkuat di benua itu yang mampu beradu kekuatan dengannya. Dan dari semua orang dalam daftar yang dikenalnya, Riru Garda jelas bukan seseorang yang bisa masuk dalam peringkat itu.

Namun, ada sesuatu yang aneh dengan gerakan lawannya.

‘…Rasanya seolah-olah dia bisa memprediksi apa yang akan kulakukan…’

Seolah-olah dia bergerak dengan pengetahuan tentang beberapa detik ke depan, dia selalu mengintervensi serangannya di tengah-tengah kejadian tersebut.

Gerakan aneh Riru adalah alasan mengapa, meskipun Seras memiliki kemampuan fisik dan keterampilan bertarung yang luar biasa, situasi berakhir buntu seperti ini.

-!

Sekali lagi, senjata mereka berbenturan dengan keras. Dari jarak yang cukup dekat hingga bisa merasakan napas masing-masing, Seras membuka mulutnya sambil mendesah.

“Aku tahu satu hal dengan pasti.”

“Ah, kebetulan sekali, aku juga.”

Riru dan Seras mundur menjauh satu sama lain, mata mereka saling bertatapan tajam.

“Kamu. Apakah kamu berasal dari Tanah Suci?”

“Dan Anda berasal dari Aliansi Suku.”

Yang satu menggunakan Mukjizat dan Anugerah berbasis Kekuatan Ilahi. Yang lainnya, Seni Tinju berbasis Teknik Hukum.

Hanya dari itu saja, sudah jelas bahwa sumber teknik mereka berbeda dari Teknik Peningkatan Tubuh berbasis Mana yang diajarkan di Kekaisaran. ᚱÂ𝐍óʙƐṧ

“…”

Tatapan Riru sejenak beralih ke lantai bawah gedung itu.

Dowd, yang mati-matian berusaha membujuk mereka agar tidak berkelahi sampai mereka datang ke sini, mungkin berada di bawah sana.

Tentu saja, bagi keduanya, yang sudah dipenuhi amarah, kata-katanya hanya masuk telinga kanan dan keluar telinga kiri.

“…Apa urusanmu, wahai fanatik gila, dengan kami?”

Ekspresi Seras sedikit berubah.

‘…Kita?’

‘Apakah dia mencoba memberi isyarat bahwa pria itu miliknya atau semacamnya?’

‘Tapi, entah kenapa…’

‘Aku benar-benar benci kalimat itu…’

“Siapa yang tahu? Yang saya tahu adalah orang barbar yang tidak tahu apa-apa selain sains dan teknologi sebaiknya tidak ikut campur urusan orang lain.”

Mata mereka berkilat dengan permusuhan yang bahkan lebih kuat.

Melalui bentrokan mereka, mereka menegaskan bahwa kemampuan dan bakat mereka hanya dapat diperoleh melalui pelatihan tingkat tinggi yang ditransmisikan melalui doktrin esoterik sejak usia dini.

Mengingat teknik-teknik ini biasanya dibagikan secara rahasia di antara kalangan atas negara masing-masing, mereka berhasil mencapai sebuah kesimpulan.

Bahwa keduanya kemungkinan besar dekat dengan ‘para eksekutif utama’ dari Tanah Suci dan Aliansi Suku.

Dan fakta bahwa mereka memiliki minat yang sama pada satu orang menunjukkan banyak hal.

“…Bahkan jika aku mengurus urusanku sendiri…”

Riru melontarkan kalimat seperti itu dengan nada sinis.

“Aku tidak bisa mengabaikan ini begitu saja. Lagipula, bukankah Tanah Suci itu negara menyebalkan yang diperintah oleh manusia paling menjijikkan dan licik di dunia?”

“…”

Setelah mendengar kata-kata itu, ekspresi Seras menjadi kosong.

“…Kau tidak cukup tahu tentang negara kami untuk membuat klaim seperti itu, Barbar.”

“Kau tahu, Kekaisaran memang bukan tempat yang menyenangkan untuk ditinggali, tapi tetap jauh lebih baik daripada negaramu yang menyebalkan itu.”

“…”

“Coba pikirkan, bahkan negara yang tidak tertarik pada politik seperti negara kita pun telah mendengar desas-desus buruk tentang negara Anda. Jadi, saya harap Anda pergi dan jangan melibatkan Dowd dalam hal seperti itu—”

Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, Riru buru-buru menyandarkan tubuhnya ke belakang.

Tidak masalah apakah dia bisa melihat masa depan atau tidak. Dia harus mengambil tindakan itu karena dia bisa merasakan firasat kematian yang semakin dekat.

Melihat luka di dadanya membuat dia tercengang.

Untuk pertama kalinya, dia tidak mampu mengimbangi kecepatan lawannya. Sialnya, dia bahkan tidak bisa melihat pukulan itu datang.

Hanya karena keberuntungan semata dia terhindar dari pukulan fatal.

“…”

Suasana di sekitar lawannya telah berubah sepenuhnya.

Riru menyipitkan mata ke arah Seras, yang kini memegang kedua belatinya dengan genggaman terbalik.

Matanya tampak tanpa cahaya. Dan ‘aura ungu’ berputar-putar di sekeliling tubuhnya.

Kemudian…

“…”

Melihat telinga binatang tumbuh dari kepala Seras, mungkin karena terpengaruh oleh perubahan sikapnya, Riru tertawa kecil.

Kini ia mengerti mengapa kata-katanya begitu membuat lawannya marah.

“Berkaki dua?”

Makhluk berkaki dua. Dengan kata lain, makhluk setengah manusia setengah hewan.

Mereka adalah yang paling terkenal bahkan di antara Manusia Kardinal, yaitu ras campuran manusia dan spesies lain.

“Harus diakui, kau benar-benar punya nyali. Berani melangkah masuk ke Kekaisaran padahal kau seorang Manusia Kardinal?”

Kekaisaran secara aktif mendorong diskriminasi terhadap Manusia Kardinal, jadi bukan pemandangan aneh jika melihat orang-orang menangkap atau membunuh kaum beastkin di siang bolong.

Ada alasan mengapa ras Manusia Kardinal membenci Kekaisaran.

Selain itu, karena Seras berasal dari Tanah Suci, yang dikenal dengan kebijakan kesetaraan tanpa diskriminasi terhadap ras apa pun, ada lebih dari satu atau dua alasan baginya untuk marah atas kata-kata Riru.

“…Awalnya, siapa pun yang melihat ini harus dibunuh.”

Seras menjawab dengan suara datar.

“Tapi aku tidak akan membunuhmu.”

Tidak hanya Paus, tetapi Uskup Agung Luminol juga telah berulang kali memerintahkannya untuk sangat berhati-hati dalam hal kesejahteraan dan urusan pribadi Dowd. Tidak perlu menimbulkan masalah dengan mencampuri urusan orang-orang di sekitarnya.

“…Namun tetap saja, akan ada harga yang harus dibayar.”

Namun, meskipun begitu…

Sepertinya tidak akan ada gunanya jika dia memberi pelajaran kepada wanita arogan ini, yang bertindak seolah-olah dia telah mengklaim pria itu untuk dirinya sendiri.

Lagipula, dia sudah tidak senang dengan sikapnya sejak awal.

Terlepas dari misinya, inilah yang dia rasakan secara pribadi.

Pada saat yang sama…

[…Riru.]

Sebuah suara penuh kewaspadaan terdengar dari punk biru yang menempel di punggung Riru.

[Saya biasanya bisa membantu hampir dalam segala hal. Tapi jika lawan memiliki ‘kedudukan yang setara’ dengan saya, mungkin akan sedikit sulit, Anda mengerti?]

‘…Apa yang sedang kau bicarakan?’

[Maksud saya, orang itu mirip dengan kita.]

Riru menatap Seras dalam diam.

Sekarang semuanya menjadi masuk akal baginya. Dia tahu alasan mengapa aura berwarna aneh terpancar dari tubuh lawannya.

“…Apa-apaan ini?”

Dan segera setelah itu, senyum lebar menghiasi wajahnya.

“Jadi, kamu juga punya sesuatu seperti itu yang menempel padamu?”

Aura biru juga mulai berputar di sekitar Riru.

Setelah itu… Sebuah otoritas ditanamkan ke dalam tubuhnya.

Itu adalah teknik yang telah dia gunakan beberapa kali di Forge of Struggle.

Penghancuran total. Apa pun yang disentuh tubuhnya akan hancur sepenuhnya.

Karena lawannya juga melakukan hal serupa, tidak ada alasan baginya untuk mundur.

Sekali lagi, keduanya saling menyerang.

Namun, intensitas bentrokan mereka jelas berbeda dari sebelumnya.

Sebelumnya, meskipun hantaman mereka sangat kuat, rasanya tetap seperti berasal dari manusia. Tapi sekarang, rasanya seperti dua bencana alam bertabrakan, mengirimkan dampak buruknya ke segala arah.

Udara menjerit, tanah bergetar, dan bangunan tempat mereka berdiri berguncang.

“…Apa-apaan ini? Apa yang terjadi?!”

“Gedung asrama itu—!”

Kekacauan terjadi di mana-mana. Bahkan para mahasiswa yang tidur di bawah di asrama pun terbangun, menambah keributan.

Namun, bagi kedua Kapal yang telah terlibat dalam pertempuran, hal-hal itu adalah masalah sepele. Mereka mengerahkan seluruh kemampuan mereka untuk menjatuhkan lawan di depan mereka, itulah satu-satunya hal yang penting bagi mereka saat itu.

-!

-!!!

Dan kemudian, tepat ketika senjata mereka akan berbenturan lagi…

-…

-…!

Seseorang menyela di antara mereka.

Dengan lancar…

Namun dengan tegas…

Satu tebasan pedang secara bersamaan memisahkan keduanya.

Riru dan Seras, yang terlempar akibat satu pukulan itu, sama-sama menunjukkan ekspresi tercengang.

‘…Tapi aku tidak merasakan apa pun?’

Mereka tidak merasakan ‘Kekuatan Khusus’ apa pun dalam gerakan itu, bahkan setitik pun tidak.

Seolah-olah sudah menjadi hal yang wajar bahwa tubuh telanjang yang tidak memancarkan aura apa pun dapat ikut campur dalam pertikaian mereka.

Seolah-olah…

‘Hanya itu’ sudah cukup.

Seolah-olah keberadaan ini berada pada tingkatan yang sama sekali berbeda bahkan dari mereka, yang telah menunjukkan kekuatan ajaib hingga saat ini.

“…Kalian berdua.”

Dan, di sana…

“Apa yang sebenarnya sedang kamu lakukan?”

Tanpa ekspresi…

Namun, jelas sekali ia sangat marah…

Eleanor berdiri, pedang yang baru saja diayunkannya memantulkan cahaya bulan.

“Tenangkan diri kalian. Aku tidak peduli dengan alasan pertengkaran kalian. Tapi setidaknya, kalian harus menghindari membuat masalah di depan Dowd. Kalian berdua sadar kan bahwa kondisinya sedang tidak baik?”

“…”

“…”

“Jawab aku.”

“Baik, Bu…”

“Baik, Bu…”

Eleanor menatap ke bawah, mendengar respons lemah yang datang dari bawah, matanya memancarkan cahaya merah yang tajam.

Di sana, Riru dan Seras sedang melakukan handstand dengan satu tangan, setelah berada dalam posisi itu selama 30 menit.

“…Tapi kenapa harus berdiri terbalik?”

Dowd tiba-tiba bertanya, yang membuat Eleanor memiringkan kepalanya.

“Apakah ada masalah dengan itu?”

“…”

‘Uh…’

‘Bukankah ada cara yang lebih umum untuk mendisiplinkan seseorang, seperti menyuruh mereka berlutut dengan tangan terangkat?’

‘Mengapa membuat mereka mengambil posisi yang begitu kejam…?’

“…Bukankah ini cara mereka biasanya menghukum seseorang?”

“…”

“Tapi, begitulah cara mereka biasanya melakukannya di Kadipaten Tristan…”

“…”

Dowd hanya mengangguk tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Rasanya seperti dia telah menemukan secercah petunjuk tentang dari mana kemampuan fisik mengerikan wanita ini berasal.

Mengesampingkan hal itu…

“…Bagaimana saya akan mengganti kerugian mereka atas semua ini?”

Sambil memandang bangunan asrama yang bobrok dengan muram, Dowd berbicara seperti itu, yang kemudian disapa oleh Eleanor dengan melirik.

“Memberi kompensasi? Mengapa Anda perlu melakukan itu?”

“…Bukankah semua ini terjadi karena aku?”

Dengan ekspresi getir, Dowd menatap bangunan yang hancur itu.

“Tidak, sulit untuk menyalahkanmu atas situasi ini.”

Eleanor membalas kata-katanya dengan tegas.

“Karena keserakahan merekalah satu-satunya penyebab insiden ini.”

“…Tidak, tapi…”

Saat Dowd mencoba berbicara lagi dengan ekspresi sedih, Eleanor menghela napas dan berdiri.

Kemudian, dia melangkah mendekat ke Dowd, sebelum memeluknya.

Mata Dowd membulat seperti piring, saat dia berbisik hangat ke telinganya.

“Tidak apa-apa, Eung. Ya. Tidak apa-apa. Kamu bukan sampah. Wanita-wanita itu mencoba membujukmu dengan omong kosong. Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun.”

“…Nona Eleanor…”

“Sekalipun kau telah melakukan kesalahan sebesar itu, sekalipun seluruh dunia mengutukmu, setidaknya aku akan tetap menerimamu. Kau selalu bisa bersandar padaku. Kapan pun kau mau.”

“…”

Saat Eleanor mengelus kepala Dowd sambil mengatakan itu, ekspresi wajah Riru dan Seras serentak berubah menjadi kebingungan yang rumit.

“…”

“…”

Eh?

Ini.

Bagaimanapun.

Tunggu.

Jadi, jika mempertimbangkan situasinya, jelas merekalah yang bersalah, tapi…

[…Sepertinya kamu memasak hidangan itu dan akhirnya memberikannya kepada orang lain, ya?]

“…”

[Apa gunanya kau dan orang itu bertengkar begitu sengit?]

Dalam hati, Riru diam-diam menyetujui kata-kata Setan Biru itu.

“Ada apa dengan ungkapan-ungkapan itu?”

“…”

“Apakah kalian berdua mungkin punya keluhan?”

“…Saya tidak punya…”

“…Tidak, Bu…”

Namun, mereka tidak berani membalas, mengingat kekuatan luar biasa yang baru saja ditunjukkan wanita itu.

Menghadapi tatapan tajam Eleanor, Riru dan Seras sama-sama memilih untuk diam.