Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 154

Bab 154: Memori

༺ Memori ༻

Walter Gares, Profesor Senior dan Dekan Sekolah Teologi, adalah seorang yang eksentrik dan terkenal di Elfante.

Terkadang, orang-orang akan menemukannya menari setengah telanjang sambil minum minuman keras langsung dari botolnya di atas gedung Gregory. Di lain waktu, mereka akan melihatnya melompat dari ketinggian ratusan meter, mencoba menguji batas Kekuatan Ilahi. Anda juga akan menemukannya menyanyikan himne dengan riuh rendah di waktu-waktu yang paling tidak terduga.

Tentu saja, ada kalanya dia melakukan semua itu sekaligus.

Sebenarnya, saya tidak perlu memberikan contoh seperti itu. Siapa pun yang waras dan pernah bertemu dengannya lebih dari tiga detik pasti akan setuju bahwa Anda sama sekali tidak bisa mengaitkannya dengan kata normal.

“Pusaran Takdir, Panggilan Bintang, dan Kutukan Primordial yang ditanggung oleh Naga Api Hitam yang tertidur di lengan kananku telah menuntun pertemuan kita ke tempat ini.”

“…”

[…Apa yang sedang dia bicarakan?]

‘Dia bilang dia senang bertemu denganku.’

‘Ini adalah sapaan biasanya.’

[…Dia itu apa? Bajingan gila]

‘…Ya, ya, memang benar.’

[…]

Di balik keheningan itu, aku bisa mendengar dia bertanya apakah aku bercanda atau tidak, tapi aku tidak bercanda ketika mengatakan itu.

Orang ini benar-benar memiliki berbagai macam penyakit mental yang kompleks.

Sederhananya, di otaknya, bagian yang bertanggung jawab atas ‘rasionalitasnya’, dan bagian yang membuat tubuhnya melakukan aktivitas aneh, bagian ‘bajingan gila’, berfungsi secara terpisah, tetapi pada saat yang bersamaan.

Oleh karena itu, meskipun ada sedikit rasionalitas dalam ucapan dan perilakunya, sebagian besar, hal itu akan tampak seperti sesuatu yang keluar dari orang gila yang tak terkendali.

[…Mengapa dia bahkan menjadi profesor? Dia seharusnya tetap di rumah sakit.]

‘Yah, karena terlepas dari perilakunya yang aneh, kamu masih bisa berkomunikasi secara normal dengannya, dan yang terpenting…’

[Ya?]

‘Keahliannya memang luar biasa.’

Dengan kata lain, meskipun dibebani berbagai kekurangan, ia tetap cukup terampil untuk menjadi Profesor Senior di Sekolah Teologi Elfante. 𝐑𝘈�ôᛒΕṩ

Dan itulah mengapa ada hal-hal yang hanya bisa saya minta dia lakukan.

Dalam hal ‘Pekerjaan Penyucian’, memproses barang-barang menggunakan Kekuatan Ilahi, tidak ada seorang pun yang lebih terampil darinya, bahkan ketika Santa perempuan dilibatkan dalam perhitungan.

“…Saya datang untuk mengambil kembali barang yang saya percayakan kepada Anda, Dean Walter.”

Saat saya mengatakan itu, Walter dengan gaya berlebihan berjalan ke mejanya.

Gerakannya teatrikal, jika saya tidak tahu lebih baik, saya akan percaya jika Anda mengatakan bahwa dia adalah protagonis dari suatu pertunjukan teater.

“Saksikanlah mahakarya ini, lahir dari hasrat dan naluri dasar suatu makhluk. Mampu memukau lingkungan sekitarnya hanya dengan keberadaannya—”

“Pekerjaannya berjalan lebih lancar dari yang diharapkan, katamu? Padahal aku hanya meminta pekerjaan pengudusan yang sederhana.”

“Di dunia yang dipenuhi keputusasaan, eksistensi yang rapuh namun tangguh yang dapat bertahan hanya dengan secercah harapan adalah kemanusiaan-”

“Hah? Kau berhasil mempertahankan keasliannya sekaligus memperindahnya? Itu sungguh mengesankan.”

‘Melihat?’

‘Sudah kubilang, orang ini memang terampil.’

[…Kau benar-benar bisa berbicara dengannya?! Bagaimana mungkin?!]

“…”

‘Aku tidak tahu, Sobat.’

Yah, aku sering bertemu dengannya di dalam game, jadi aku mengerti apa yang dia katakan…kurang lebih…

Sejujurnya, sebagian besar hanya membaca tersirat dan menebak-nebak.

‘…Lagipula, dia akan berguna nanti.’

Nantinya, dia akan sangat membantu dalam menghilangkan Debuff Unik Eleanor, yaitu Kegilaan.

Jadi, bisa berkomunikasi dengannya bukanlah hal yang buruk.

Bagaimanapun…

“Kelemahan mental manusia sebagai makhluk sosial termasuk ketidakmampuan untuk hidup sendiri, sehingga di tengah ketidakseimbangan disosiasi yang mengerikan ini, saya berseru.”

“Terima kasih atas tawarannya, tetapi saya harus menolaknya kali ini. Namun, saya akan senang jika bisa minum teh dan makan camilan bersama Anda lain kali.”

Dengan jawaban yang sopan, saya meninggalkan kantor Walter.

Di tanganku ada Roh Jiwa berbentuk bola yang telah dia olah.

Lebih tepatnya, ini adalah…

[ ▲ Tatiana Grachel ] [ Diproses ]

[ Spesialisasi: Kutukan ]

[ Bentuk: Roh Jiwa]

[ Opsi Pemrosesan ]

▶ Bawahan sebagai kenalan

▶ Gunakan sebagai bahan penambah untuk suatu item

▶ Dipanggil kembali dalam bentuk penuh (Akan hancur setelah satu kali penggunaan)

Saya sedang membicarakan hal ini.

Awalnya, saya hanya bisa memilih salah satu dari opsi ini, tetapi berkat keahlian Walter, tampaknya saya bisa memilih opsi lain setelah menggunakannya sebagai bahan tambahan.

‘…Itu tidak buruk.’

Tatiana memang kalah dibandingkan Valkasus, tetapi dia masih mampu menggunakan kutukan yang ampuh. Entah aku mengubahnya menjadi Familiar atau hanya memanggilnya kembali, aku bisa memanfaatkannya suatu saat nanti.

Yah, keduanya untuk nanti…

Untuk saat ini, saya akan menggunakannya sebagai material peningkatan untuk Soul Linker.

Lagipula, aku harus meningkatkan kemampuan Caliban.

[…Kau meningkatkan kemampuanku? Mengapa?]

“Aku sedang melakukan sesuatu yang baik untukmu, kenapa kau malah mengeluh?”

[Tidak, bukan begitu, hanya saja… Jika kau bisa meningkatkan kemampuan seseorang, sebaiknya kau gunakan untuk dirimu sendiri atau Iliya. Kenapa kau memilihku? Itu yang ingin kukatakan. Maksudku, paling banter aku hanya parasit di pikiranmu.]

“…”

Kenapa sih dia bicara seperti itu?

Tentu, satu-satunya hal yang bisa dia lakukan untukku saat ini adalah menjadi pengantar Skill Buff-ku, tapi itu hanya karena Tingkat Sinkronisasi Jiwa rendah.

Bersama Iliya, dia adalah kunci penting dalam menyelesaikan bab ini. Ada banyak situasi di mana kontribusinya sangat penting.

Terutama mengingat bahwa hidupku akan terus-menerus terancam. Aku berharap akan sangat bergantung padanya di kemudian hari.

Itulah mengapa wajar jika saya memprioritaskan peningkatan kemampuannya.

Aku mengangkat bahu sebelum mendekatkan Roh Jiwa berbentuk bola itu ke Penghubung Jiwa.

Tepat setelah itu, sebuah jendela muncul di depan saya.

[ Penghubung Jiwa ] [ Peralatan Eksklusif ]

[ Pesona: Epik]

[ Deskripsi: Peralatan ini dihuni oleh Roh Jiwa Agung. Meningkatkan Tingkat Sinkronisasi dapat membangkitkan Kesadaran Roh Jiwa.]

[Karena pengaruh Roh Jiwa Agung, benda ini selalu mengandung Mana.]

[ Tingkat Pengisian Mana Saat Ini: 100%]

[ Tingkat Sinkronisasi Saat Ini: 40%]

Sudah lama sekali saya tidak melihat jendela ini.

Sebenarnya, bukankah ini pertama kalinya aku melihatnya sejak pertama kali aku membangunkan orang ini?

[ Tingkat Sinkronisasi Saat Ini: 40%]

[Kesadaran Jiwa Tahap 2 dapat dibuka!]

[ Apakah Anda ingin melanjutkan? ] [ Y/T ]

Tanpa ragu sedikit pun, aku menyentuh Y.

Kemudian…

“…Mm?”

Soul Linker mulai memancarkan cahaya yang tidak biasa.

Saking anehnya, saat aku melihatnya, kesadaranku langsung melayang entah ke mana dalam sekejap mata.

Rasanya seperti aku sedang berenang di dunia mimpi.

Sensasi pertama yang saya rasakan adalah perasaan diri saya melayang tanpa tujuan di udara.

Ketika saya tersadar, saya melihat sekeliling dan mendapati diri saya berada di dalam ruang ganti yang terbuat dari marmer kasar, namun mewah.

“Ummm…”

Rasanya seolah aku telah menjadi roh; tubuhku transparan, dan tak seorang pun ‘manusia’ di sekitarku tampak mengenaliku.

Yang terjadi adalah… Benar, aku ditarik secara paksa ke Dunia Citra Caliban ketika aku mencoba meningkatkan Tingkat Sinkronisasinya.

Saya rasa itulah alasan mengapa saya mengalami fenomena ini.

Di dekatku, beberapa orang yang terlihat terlatih dengan baik sedang mengobrol dengan berisik saat mereka lewat di dekatku.

Tempat itu sangat mengingatkan saya pada ruang ganti atlet, lengkap dengan panas menyengat yang berasal dari keringat dan suasana macho yang khas.

Ada satu hal yang sangat mencolok di sini…

Kenyataan bahwa semua orang di sekitar memiliki bekas luka yang begitu parah sehingga hampir menyakitkan untuk dilihat.

Seolah-olah masing-masing dari mereka adalah pahlawan yang telah teruji dalam pertempuran dan muncul dari banyak pertumpahan darah. Bekas luka itu adalah bukti perjuangan mereka.

“Sialan, Bro, bagaimana kau bisa berjalan-jalan dengan sesuatu yang sekecil itu di selangkanganmu? Kalau aku jadi kau, aku pasti sudah bunuh diri. Dan kau malah heran kenapa istrimu meninggalkanmu dan berselingkuh—”

“Satu kata lagi, aku akan pastikan katamu lebih pendek dari kataku—”

“Astaga, selalu saja dua orang brengsek yang paling kecil di antara kita yang terus-menerus mengoceh setiap saat—”

“…”

Mendengarkan celoteh mereka membuatku merasa pusing, tapi bagaimanapun, orang-orang ini adalah pahlawan yang berpengalaman dalam pertempuran, tidak ada keraguan tentang itu.

Tiba-tiba…

Seseorang melangkah masuk ke ruang ganti, yang dipenuhi oleh orang-orang seperti itu.

Baju zirah emasnya dihiasi dengan Rune, sesuatu yang melambangkan statusnya sebagai Ksatria Elit.

Orang yang berdiri di depan itu adalah seseorang yang saya kenal dengan baik.

‘…Gideon?’

Meskipun begitu, dia tampak beberapa tahun lebih muda daripada yang saya kenal.

Kalau dipikir-pikir, ruangan ini mulai ‘memutar ulang’ kenangan sejak pertama kali saya masuk.

Ini jelas merupakan kenangan dari masa lalu yang sangat lama.

“Siapakah orang yang bertanggung jawab?”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, ruangan yang tadinya ramai itu langsung menjadi sunyi.

Kebingungan bercampur dengan kewaspadaan terpancar dari mata semua orang.

“Aku.”

Di tengah suasana hening, suara seorang pria berambut oranye memenuhi seluruh ruangan.

Gideon meneliti nama yang tertulis di loker militer tempat pria itu duduk.

Caliban Krisanax. Penjaga Pertama.

“Saya-”

“Aku tahu siapa kau, Duke Tristan.”

Caliban memotong ucapan Gideon dengan ucapannya sendiri.

Setelah selesai mengeringkan rambutnya dengan handuk, nadanya penuh kekesalan, jelas menunjukkan bahwa dia merasa Duke itu menyebalkan.

Sikapnya yang tidak sopan membuat para ksatria yang menyertai Gideon mengernyitkan alis, tetapi semua Penjaga tetap acuh tak acuh.

“Saat ini, berapa banyak personel yang tersedia?”

Mendengar suara itu, semua Guardian terdiam sepenuhnya.

Sebagai Penjaga, orang-orang yang paling berkuasa bahkan jika kita menghitung Garda Kekaisaran, mereka menikmati tingkat otoritas otonom yang cukup besar. Selain Kaisar, tidak ada seorang pun yang dapat berbicara kepada mereka dengan cara yang begitu otoriter.

Namun, selalu ada pengecualian, seperti situasi saat ini. Ketika itu terjadi, sembilan dari sepuluh kali, hanya karena satu alasan.

Situasinya sangat genting sehingga tidak ada yang bisa dilakukan tanpa mereka.

“…Ada sepuluh orang di sini, dan termasuk mereka yang sedang tidak bertugas, sekitar lima belas orang. Untuk apa ini?”

“Panggil semua orang untuk angkat senjata. Ada misi yang membutuhkan pengerahan semua orang.”

Caliban menyeringai.

“Oh, benarkah? Misi seperti apa ini?”

“…Aku belum bisa memberitahumu itu.”

“…”

Caliban terkekeh tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Dia menyampirkan handuk di bahunya sebelum melangkah mendekati Gideon.

Mata oranye miliknya berkilauan dengan cahaya dingin.

“Jika memang demikian, maka kami tidak tertarik, Yang Mulia Adipati.”

Melihat Caliban menatap Gideon dengan tajam dari jarak dekat, salah satu ksatria yang menyertai Gideon angkat bicara dengan marah.

Dia meletakkan tangannya di gagang pedangnya, siap menghunusnya kapan saja.

“Kurang ajar! Apa kau tahu siapa ini—!”

“Jika kau tidak ingin mati, tutup mulutmu.”

Mendengar ucapan itu, tangan ksatria yang menggenggam pedangnya sedikit bergetar.

“Jika kau tidak yakin bisa membunuh kami semua, kau perlu berpikir dua kali sebelum menghunus pedangmu. Kau tahu, saat ini, kami cukup bersabar.”

Setelah mendengar kata-kata Caliban, para Guardian di dekatnya menyeringai dengan ganas.

Mereka tidak bersenjata, sedangkan para ksatria bersenjata lengkap.

Meskipun demikian, para ksatria yang mengenakan baju zirah lengkap terus terdesak mundur dalam hal momentum dan semangat.

Sambil menggaruk bagian belakang lehernya dengan santai, Caliban melanjutkan dengan nada acuh tak acuh.

“Kami adalah Penjaga. Tugas kami adalah menyelamatkan orang, kami tidak tertarik pada hal lain.”

Namun…

Matanya dipenuhi amarah seekor binatang buas, yang terangkum hanya dengan kekerasan.

“Meskipun kakekmu yang datang ke sini, Duke, kami tidak akan bergerak tanpa alasan yang tepat. Apakah kau mengerti?”

“…”

Setelah terdiam cukup lama, Gideon menghela napas sebelum membuka mulutnya lagi.

“…Ini adalah permintaan dari Inkuisisi Sesat. Mereka meminta kerja sama Anda untuk sebuah Pengusiran Setan. Menurut mereka, mereka akan menyediakan peralatan yang disucikan untuk Anda.”

Mendengar hal itu, ekspresi terkejut terpancar di wajah semua Guardian, termasuk Caliban sendiri.

“Kami adalah para ksatria, Tuan Duke, memburu Iblis bukanlah bagian dari tugas kami.”

“Inkuisisi Sesat secara khusus meminta penugasan Anda untuk tugas ini. Ini adalah masalah yang sangat rahasia, jadi biasanya Anda akan diberi pengarahan saat penugasan Anda, tetapi…”

Gideon melanjutkan dengan suara kaku.

“…Di ujung timur Kekaisaran, tanda-tanda Iblis yang mengamuk telah terdeteksi. Sebanyak tiga kota telah hangus menjadi abu hanya dalam setengah hari.”

Jelas terlihat bahwa dia hampir tidak mampu mengucapkan kata-kata itu.

“Mereka ingin kau, meskipun hanya sesaat, menghentikan tindakan Iblis.”

“…Untuk menghentikannya? Untuk berapa lama?”

“Suatu malam.”

Caliban mengeluarkan cemoohan.

“…Dari yang saya dengar saja, ini misi yang kacau.”

Gideon menggigit bibirnya hingga berdarah.

“Maksudmu, kita harus mengorbankan diri untuk menyelamatkan warga Kekaisaran. Benar kan?”

“…”

Gideon sendiri sepenuhnya menyadari implikasi dari apa yang baru saja dia ucapkan.

Iblis yang mengamuk adalah malapetaka yang tidak dapat dihadapi oleh siapa pun selain Pahlawan yang memegang Pedang Suci.

Yang dia minta mereka lakukan adalah menghadapi bencana semacam itu sepanjang malam.

Sekalipun menggunakan peralatan yang sudah disucikan, itu tetaplah misi bunuh diri.

Dia memaksa mereka untuk pergi ke sana dan mati.

“…”

Setelah terdiam cukup lama, Caliban menghela napas panjang sebelum membuka mulutnya lagi.

“Jika kita menolak melakukannya, berapa banyak dari kita yang akan mati?”

“…Tidak mungkin untuk mengetahuinya.”

Gideon menjawab dengan berat hati.

“Namun, sudah pasti setidaknya ratusan ribu orang akan meninggal jika tidak ada yang menekan penyebarannya. Ribuan orang sudah meninggal kemarin.”

“Kalau begitu, kita harus melakukannya.”

Jawaban Caliban keluar tanpa ragu-ragu.

Mengingat besarnya dampak keputusannya, nada bicaranya terdengar tenang di luar dugaan. Bahkan Gideon pun menoleh dan menatapnya dengan mata terbelalak.

“Mari kita dengar penjelasannya lebih rinci, Tuan Duke.”

Seolah-olah…

“Maksudku, tidak mungkin ada orang lain selain kita yang bisa melakukannya.”

Bagi mereka, itu hanyalah pekerjaan sehari-hari biasa.

Pesan Sistem

[Kesadaran target ‘Caliban’ telah terungkap!]

[Sebuah kenangan istimewa sedang diputar ulang!]

[ Mengumpulkan semua Kenangan Spesial akan memicu Acara yang Berkaitan dengan ‘Pedang Suci’! ]

Setelah pesan itu muncul, kesadaran saya kembali ke kenyataan.

“…”

Aku menatap Soul Linker dengan ekspresi tercengang.

Itu tadi…

Ingatan Caliban selama Insiden Malam Merah… Ya, itu memang…

[Ada apa? Kenapa kamu tiba-tiba melamun?]

“…”

Eh, begini… Sejujurnya…

Melihat semua itu membuatku melihatnya dari sudut pandang yang baru.

Karena sebelumnya, dia hanya mengomel saja…

Yah, kurasa dia bukan seorang Guardian tanpa alasan, ya?

[Hah? Tiba-tiba ada apa ini?]

“…Bukan apa-apa.”

Dengan senyum getir, aku menggelengkan kepala.

Ini adalah kenangan yang berkaitan dengan kematiannya sendiri, tidak akan ada gunanya bagi kami berdua jika saya memberi tahu dia bahwa saya telah melihatnya.

Saat aku sedang larut dalam pikiran-pikiran seperti itu…

Pesan Sistem

[Setelah bangkitnya Wujud Pikiran Terpesona di dalam ‘Soul Linker’, beberapa fungsi telah terbuka.]

[Penggabungan ‘Soul Spirit: Orb’ telah dikonfirmasi.]

[Kemampuan tambahan telah terbuka!]

Jendela seperti itu muncul di depan mata saya.

‘…Ah, kalau dipikir-pikir lagi…’

Terakhir kali Tingkat Sinkronisasi Jiwa meningkat, hal itu juga membuka beberapa keterampilan baru.

Kurasa hal itu terjadi lagi kali ini.

Saat aku menelusuri jendela yang baru muncul itu dengan pikiran-pikiran seperti itu….

“…Ini benar-benar gila.”

Pupil mataku melebar hingga batas maksimalnya.