Diem, Naga Sialan! Aku Capek Punya Anak Terus Sama Kamu! - Chapter 896

Jilid 8. Bab 23: Sebuah Langkah Baru
Ayah dan anak perempuan itu mengambil posisi masing-masing.
 
Noa mulai melakukan pemanasan di tempat dan berkata, “Rasanya sudah lama sekali sejak aku berlatih tanding denganmu, Ayah. Kurasa terakhir kali adalah saat ujian Black Gauntlet.”
 
Mendengar itu, Leon mengangkat alisnya sambil tersenyum. “Kau benar-benar mengingatnya?”
 
“Tolong bantu aku, Ayah—”
 
Sembari berbicara, Noa berdiri, mengepalkan tinju, dan mengerahkan kekuatan sihirnya. “Lain kali kau melakukan cosplay, setidaknya cobalah membuatnya terlihat meyakinkan.”
 
Setelah ditusuk dengan begitu bersih oleh putri kesayangannya, sang ayah tua hanya bisa tersenyum canggung.
 
Saat itu, waktu benar-benar sangat terbatas. Dia khawatir ujian akan memberikan kejutan lain, jadi dia buru-buru mengenakan pakaian prajurit hitam-emas yang tepat untuk menyamar sebagai pengawas ujian. Penyamarannya cukup mencolok, dan ketahuan bertahun-tahun kemudian masih sedikit melukai harga diri Leon.
 
Dia mengganti topik pembicaraan. “Sepertinya kau menantikan pertandingan dengan ayahmu.”
 
“Tentu saja. Saat kau mengusulkan kesepakatan ini, aku sudah memutuskan untuk melawanmu dengan cara ini.”
 
Noa menegaskan pendiriannya. “Itulah mengapa saya setuju untuk ikut serta dalam ujian gabungan ini.”
 
Jadi, anak-anak Divisi Pemuda itu bukanlah “prajurit rendahan” seperti yang diklaim Aurora. Masing-masing dari mereka datang secara sukarela, masing-masing dengan alasan mereka sendiri. Moon mungkin di sini untuk bersenang-senang, Aurora murni untuk berbuat nakal. Sedangkan untuk Noa, seperti yang dia katakan—dia datang sebagai “prajurit rendahan” untuk mencari kesempatan melawan ayahnya.
 
“Lima belas menit untuk mengambil dua kartu di ikat pinggangmu, dan aku akan mengambil keduanya ditambah empat puluh dolar dari tadi. Jika tidak, aku hanya akan mengambil empat puluh dolar itu.”
 
“Garansi lantai.”
 
Arus sihir tak terlihat mulai naik dan berputar di sekitar Noa. “Kalau begitu… aku akan masuk, Ayah!”
 
Kata-kata itu belum selesai terucap ketika Noa menunduk, mendorong dengan kaki kanannya, dan dalam sekejap sosoknya berubah menjadi pedang hitam. Kecepatannya begitu ekstrem sehingga Jane dan Claire yang menonton di dekatnya bahkan tidak dapat melacak gerakannya.
 
Hanya dalam sepersekian detik, Noa melesat mendekati Leon.
 
Ledakan emosi sebelum pertunangan itu saja sudah membuat keringat dingin mengalir di leher Jane. “S… begitu cepat… mataku sama sekali tidak bisa mengimbangi gerakannya.”
 
Dia menelan ludah, bergumam, “Jika aku bertemu dengannya di luar sana, aku dan Claire pasti sudah—”
 
Semuanya bergantung pada apakah dia merasa ingin melempar strike.
 
Pupil mata Claire bergetar. “Bagaimana mungkin seorang anak naga bisa sekuat ini…”
 
“Selisihnya sangat besar. Bahkan jika aku mengerahkan semua kemampuanku, kurasa aku tidak akan pernah bisa mengalahkan gadis seperti itu…”
 
“Sebenarnya, jika kalian berdua berlatih keras…”
 
Rosvisser duduk perlahan di belakang mereka, meletakkan satu tangan di setiap bahu dan berbicara dengan lembut.
 
“Kalian bisa mengabaikan kesenjangan sementara antara kalian dan yang lebih kuat, bahkan melampaui mereka. Lebih penting lagi, melampaui diri kalian sendiri. Jane, Claire, kultivasi bukan hanya untuk melindungi apa yang kalian hargai. Ini juga agar kalian bisa menghadapi diri sendiri, memeriksa diri sendiri, dan pada akhirnya, menerima diri sendiri.”
 
Jane mengacak-acak rambutnya. “Aku sebenarnya tidak mengerti… tapi aku akan mengingatnya, Bibi Rosvisser. Aku akan mengerti saat aku sudah dewasa.”
 
Rosvisser menyipitkan matanya sambil tersenyum. “Bagus.”
 
Saat mereka berbicara, gelombang dahsyat berkobar dari depan.
 
Mereka mendongak…
 
Noa sudah melancarkan serangkaian serangan berkecepatan tinggi ke arah Leon.
 
Dalam dua tahun terakhir, tinggi badan Noa telah meningkat pesat, hampir setinggi dada Leon. Dia tidak bisa lagi mengandalkan kelincahan dan ketangkasannya untuk melakukan serangan yang sepenuhnya mengandalkan kecerdikan. Pertumbuhan fisik lebih banyak membawa keuntungan daripada kerugian. Meskipun dia tidak selincah sebelumnya, setiap aspek kemampuannya telah meningkat seiring bertambahnya usia.
 
Dia tidak lagi membutuhkan keuntungan pinjaman. Setelah dua tahun berlatih, dia telah menciptakan gaya dan teknik bertarung miliknya sendiri.
 
Persis seperti yang Leon harapkan saat itu. Serangan Noa sangat cepat, tinju dan kakinya hampir tidak memberi Leon kesempatan untuk melawan. Hindari satu serangan, dan serangan berikutnya sudah datang.
 
“Kecepatan yang luar biasa, Noa. Sepertinya kamu telah banyak berkembang dalam dua tahun ini.”
 
Leon membela diri sambil menyelinap ke samping, berbicara dengan nada puas.
 
Noa melayangkan pukulan lurus yang tepat mengenai telapak tangan Leon.
 
Saling berjabatan tinju, telapak tangan mereka beradu sejenak. Noa memanfaatkan momen itu untuk menjawab, “Jika kau pikir aku sudah banyak berkembang, itu hanya berarti kau belum mengawasi latihanku seperti dulu.”
 
Astaga… kedengarannya agak asam.
 
Leon mengatupkan bibirnya dan tidak langsung menjawab. Dia melirik ke arah Rosvisser, yang sedang menyaksikan kejadian itu.
 
Sang ratu hanya mengangkat bahu, seolah berkata, “Kenapa kau menatapku? Itu hak anak itu.”
 
Leon: →_→
 
Dia menahan desahannya dan menatap Noa lagi. “Jadi maksudmu ayahmu tidak lagi melindungimu seperti sebelumnya?”
 
“Aku tahu cintamu padaku tidak berubah, tapi dua tahun terakhir ini kau… hanya…”
 
Dengan setiap jeda dalam kalimatnya, Noa menambah sedikit kekuatan pada kunci tersebut. Dia bahkan sedikit menggeser Leon.
 
“Kamu hampir tidak memperhatikan aku!”
 
Dengan teriakan, sihir putih menyembur keluar dari tubuhnya dan membuat Leon terlempar.
 
Dia berguling di udara, mengoreksi posisi, dan ~Nоvеl𝕚ght~ mendarat dengan mulus, lalu mendongak ke arah Noa—ke rambutnya yang kini seputih salju—dan bergumam, “Kau bisa memasuki Mode Primal dalam sekejap sekarang…”
 
“Dia benar-benar telah banyak berkembang.”
 
Sebelumnya, Noa membutuhkan sedikit energi, atau bimbingan leluhur dalam kesadarannya, untuk mengumpulkan kekuatan Primal. Sekarang, hanya dengan beberapa kata, dia hampir bisa langsung merasakannya.
 
Tidak ada yang lebih tahu daripada Leon—yang telah berlatih bersama Rosvisser—betapa sulitnya menguasai kekuatan Primal.
 
Dia melangkah maju perlahan. “Maafkan aku, Noa. Aku benar-benar telah sedikit mengabaikanmu selama dua tahun ini.”
 
“Aku mengerti, Ayah. Aku hanya… belum menemukan kesempatan untuk memberitahumu bagaimana perasaanku.”
 
Nada suaranya tidak mengandung amarah, tidak ada ketegangan—hanya sedikit kecut, sedikit keluhan yang kekanak-kanakan. Dalam mengungkapkan perasaan, anak ini meniru ibunya: emosi yang stabil, kebutuhan yang jelas, tanpa peningkatan emosi.
 
“Tetapi…”
 
Noa mengepalkan tinju kecilnya, menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya. “Itu urusan keluarga. Aku akan mengurusmu saat kita sampai di rumah.”
 
Menanganinya saat mereka sampai di rumah?—dari semua hal yang bisa dipelajari dari ibumu…
 
Ia masih menggerutu dalam hati ketika Noa melanjutkan, “Selanjutnya, Ayah, aku akan menunjukkan kepadamu peningkatan terbesar yang kumiliki dalam dua tahun ini—”
 
Leon tersadar. “Peningkatan terbesarmu…”
 
Dia sangat menantikan kejutan itu.
 
“Benar sekali. Perhatikan baik-baik, Ayah. Jangan… takut.”
 
Dia melebarkan kuda-kudanya, menekuk lututnya, mengepalkan tinjunya, dan menyilangkan lengan bawahnya di depan dadanya.
 
Dia perlahan memejamkan matanya. Sihir putih mengalir keluar darinya, seperti benang-benang tak terhitung yang melilitnya. Rambut hitam dan peraknya terangkat dan melayang, seperti peri-peri yang menari di atas angin.
 
Sihir Primal dengan kemurnian tinggi yang berkumpul di sekitarnya mulai mengubah dunia.
 
Awan tebal berkumpul di atas kepalanya, menutupi matahari.
 
Kerikil di kakinya bergetar, lalu melayang ke atas melawan gravitasi.
 
Angin bertiup kencang, membuat rumput mendesis dan ranting-ranting tua berderak.
 
Bahkan tanpa menjadi penyihir sensorik, Leon dan Rosvisser dapat dengan jelas merasakan kekuatan yang terpancar dari Noa semakin kuat dari waktu ke waktu.
 
Claire hampir roboh ke tanah; jika Rosvisser tidak melindungi mereka, dia dan Jane pasti sudah ditelan oleh tekanan itu. Angin menerpa rambut perak Rosvisser saat dia menyipitkan mata ke arah “putrinya” yang menyerap kekuatan.
 
“Apa yang sedang dia lakukan… dan tekanan ini terasa familiar… ini bukan sekadar tekanan kekuatan semata. Ini lebih seperti—”
 
Rosvisser berpikir sejenak, lalu matanya membelalak. “Kekuatan Naga.”
 
Namun bagaimana mungkin seorang anak yang baru memasuki usia remaja memiliki Kekuatan Naga? Aura dan tekanan itu hanya dimiliki oleh naga dewasa setelah mereka mencapai level tertentu.
 
Dan sekarang itu muncul… di Nuh.
 
Leon pun menahan napas dan mengamati.
 
“Itu bukan Mode Primal… itu sesuatu yang lebih dari itu… apa itu?”
 
Saat kekuatan Primal memadat, Noa berubah lagi.
 
Aura putih menyelimuti ekornya. Di bawah lingkaran cahaya itu, ekornya memanjang. Dua berkas cahaya terbentuk di atas kepalanya. Awalnya, berkas cahaya itu tidak berbentuk; seiring meningkatnya energi, cahaya-cahaya itu perlahan mengeras menjadi…
 
Tanduk naga.
 
“Dia berumur tiga belas tahun, dan seekor naga vivipar pula. Bagaimana mungkin dia memiliki tanduk?”
 
Leon menatap Rosvisser dengan kebingungan. Rosvisser pun tampak sama bingungnya.
 
Mereka berdua terkejut. Tanah bergetar hebat, menarik pikiran mereka kembali ke masa kini.
 
Leon menenangkan diri, menatap bumi yang berguncang, dan merasakan butiran keringat dingin mengalir di pelipisnya.
 
“Seharusnya aku lebih memperhatikan Noa selama dua tahun ini…”
 
“Kapan dia menguasai kekuatan seperti ini?”
 
Seluruh Lembah Biyun merasakan kekuatan yang berdengung dari Noa. Burung-burung berhamburan dari kanopi; binatang buas berbahaya di mana-mana menjadi gelisah.
 
Di seberang lembah, para kandidat dan pengawas sama-sama merasakan aura yang luar biasa.
 
“Apa itu? Apakah seseorang memicu bos terakhir?”
 
“Sial… mengumpulkan sihir semurni itu dalam waktu kurang dari satu menit… siapa pun yang ada di sana bukanlah orang sembarangan.”
 
“…”
 
Muse mengangkat kepalanya. “Itu… kakak perempuan? Kakak perempuan bertemu Ayah?”
 
“Hmph hmph hmph, kalau ada yang bisa membuat kakak mengerahkan seluruh kemampuannya, aku tidak bisa memikirkan siapa pun selain Ayah.” Aurora meneduhkan matanya di puncak pohon dan menatap ke kejauhan.
 
Di zona kesulitan tinggi, Constantine melihat ke timur dan merasakan dalam hati. “Betapa menakutkannya kekuatan Primal itu… hei, Nak, ayo, beri ayahmu pelajaran yang setimpal.”
 
…
 
Tanduk, ekor, dan kekuatan naga yang hampir menyerupai naga dewasa…
 
Leon tahu bahwa Noa yang ada di hadapannya tidak berada pada level yang sama seperti dua tahun lalu—dia jauh melampaui dirinya sendiri bahkan saat berperang melawan Void.
 
Tepat ketika dia bersiap untuk melihat bentuk pertempuran baru apa yang akan diungkapkannya, Noa tiba-tiba menghentikan persiapan Primal tersebut.
 
Kekuatan magisnya memudar. Tanduknya menghilang. Ekornya kembali ke panjang normal.
 
Tanah menjadi tenang. Awan menipis. Sinar matahari kembali menyinari Noa dan Leon.
 
“Dasar bocah nakal. Belum, anak kecil. Bahkan teknik baru pun harus digunakan pada waktu yang tepat. Hanya jika benar-benar diperlukan. Mengerti?”
 
Dalam kesadarannya, leluhurnya kali ini benar-benar serius. Peringatannya sungguh-sungguh, bukan lelucon. Sayang sekali—tetapi Nua memilih untuk patuh kali ini.
 
“Baiklah, aku tahu. Aku hanya ingin Ayah—”
 
“Tidak perlu mengatakannya. Kamu ingin ayahmu melihat perkembanganmu, merasa bangga padamu, kan?”
 
Sang leluhur berbicara pelan. “Dilihat dari raut wajahnya sekarang, kau berhasil.”
 
Kata-kata itu terucap, dan leluhur itu mengusir kesadaran Nuh kembali.
 
Sebelum Noa sempat bereaksi, dia melihat ayahnya tidak jauh dari situ, menatapnya dengan perasaan lega dan bangga.
 
“Tidak ada teknik baru atau bentuk baru, Noa?” tanya Leon.
 
Noa mengerutkan hidungnya dengan sedikit sikap tsundere. “Hmph. Aku tidak akan memberitahumu.”
 
“Mencoba hal itu pada ayahmu?”
 
“Aku tidak akan memberitahumu. Tch.”
 
Dia kembali waspada. “Aku akan merebut kartu-kartu itu bahkan tanpa teknik baru itu.”
 
“Sayangku, aku paling suka kegaranganmu itu. Persis seperti diriku yang dulu.”
 
“Kalau begitu, itu mengerikan.”
 
Leon: ?
 
Gadis pemberontak. Saatnya memberimu pelajaran yang setimpal!