Diem, Naga Sialan! Aku Capek Punya Anak Terus Sama Kamu! - Chapter 872

Jilid 7. Bab 72: Aku Hanya Suka Ekor Pendek
Jauh di dalam gua kepiting yang merayap, Hefei dan Zorn terdesak ke jalan buntu.
 
Tubuh-tubuh kepiting raksasa itu menghalangi jalan di depan, dan sekeras apa pun kedua anak itu berusaha, mereka tidak bisa menyingkirkannya sedikit pun.
 
Saat ini, stamina dan kekuatan sihir mereka hampir habis. Bahu, lengan, dan kaki mereka dipenuhi luka akibat gigitan kepiting bercangkang baja.
 
“Brengsek!”
 
Zorn membanting tinjunya ke batu es, nadanya penuh dengan keengganan.
 
“Kepiting-kepiting merayap ini tidak seperti yang diceritakan dalam buku! Ini siang bolong, namun keinginan mereka untuk menyerang begitu kuat.”
 
Hefei perlahan berbalik, menatap jalan yang dilalui kepiting-kepiting itu. Suara desisan mengerikan dengan cepat mendekat.
 
Tubuh dan pikirannya lelah. Dia menyandarkan punggungnya ke dinding batu yang dingin dan perlahan duduk.
 
“Dan mereka cerdas. Mereka tahu bagaimana bersatu melawan kita dan memasang jebakan. Untuk spesies berbahaya peringkat B biasa, mereka seharusnya tidak memiliki tingkat kecerdasan seperti ini… Persis seperti yang terjadi di sini…”
 
Zorn juga duduk tak berdaya di tanah, matanya dipenuhi keputusasaan yang mendalam. Sambil menyandarkan kepalanya ke dinding batu, dia menggertakkan giginya dan berkata,
 
“Maaf, Hefei. Aku hanya ingin berkompetisi denganmu untuk melihat siapa yang bisa menangkap lebih banyak kepiting merayap, tapi aku tidak menyangka kita akan menemui hal seperti ini.”
 
Hefei memejamkan matanya. Dia tidak menyalahkannya—keluhan tidak ada gunanya pada saat seperti ini.
 
“Dibandingkan dengan apa yang pernah dialami Kakak Noa, kecelakaan kecil ini sebenarnya bukan apa-apa,” kata Hefei dengan suara lemah.
 
“Tapi kita tidak memiliki keahlian seperti yang dimiliki kakakmu, Noa. Aku mulai ragu apakah kita bahkan bisa bertahan sampai Luka dan Guru datang.”
 
Zorn mengangkat kedua tangannya, kesepuluh jarinya mencengkeram rambutnya.
 
“Mati di tangan sekumpulan kepiting yang merayap itu terlalu memalukan. Ayahku akan mengutukku sampai mati.”
 
Hefei terkejut, lalu menoleh ke arah Zorn.
 
“Kau pasti sudah mati di dalam gua. Bagaimana mungkin ayahmu mengutukmu? Seekor naga tidak bisa mati dua kali.”
 
“Benarkah? Apa kau yakin naga tidak bisa mati dua kali? Pikirkan lagi (dicoret).”
 
Zorn terkulai lemas, mengacak-acak rambutnya dengan putus asa, menghela napas panjang. Mendengar desisan itu semakin mendekat, dia menyadari keputusasaan.
 
“Apakah menurutmu ada kemungkinan sekecil apa pun bahwa, saat kita berada di ambang kematian, seorang pahlawan hebat tiba-tiba akan muncul di hadapan kita dan berkata, ‘Jangan takut, aku datang untuk menyelamatkanmu’?”
 
Hefei berkedip dan bergumam:
 
“Aku tidak tahu apakah itu fantasi yang sekarat atau hanya lelucon kejam yang menimpaku. Tapi gua kepiting merayap ini benar-benar terpencil. Satu-satunya yang mungkin bisa mencapai kita dalam waktu sesingkat itu adalah Muse dan Luka.”
 
“Tapi si Luka itu nyaris tidak berhasil melarikan diri untuk memanggil bala bantuan. Bagaimana mungkin dia bisa kembali ke sini dan mempertaruhkan dirinya lagi?” kata Zorn.
 
Mendengar kata-kata itu, alis Hefei sedikit berkerut. Dia menundukkan pandangannya ke tanah, terdiam sejenak, lalu berkata dengan suara rendah:
 
“Kalau begitu, satu-satunya yang bisa menyelamatkan kita… adalah Muse.”
 
Bagi Zorn, Hefei-lah yang berfantasi di ambang kematian.
 
“Dia? Ekornya lebih pendek dari naga biasa, dan dia bahkan tidak bisa menggunakan Phantom Illusion. Selain itu, kau lihat di pintu masuk gua tadi—dia bahkan tidak berani melangkah masuk. Jadi bagaimana mungkin dia bisa lari ke sini untuk menyelamatkan kita?”
 
Di saat hidup dan mati dipertaruhkan, Hefei tidak ingin berdebat dengan Zorn. Dia perlu menyimpan sedikit kekuatan yang tersisa untuk menghadapi gerombolan yang datang.
 
Suara desisan itu semakin mendekat.
 
Hefei menyandarkan tubuhnya ke dinding batu dan perlahan berdiri.
 
“Apa salahnya punya ekor pendek? Ekor pendek juga menyenangkan. Aku hanya suka ekor pendek.”
 
Dengan itu, Hefei merentangkan tangan kanannya. Sebuah bola api naga yang lemah mengembun di telapak tangannya, menerangi sekitarnya yang gelap gulita.
 
Melihat bahwa dia menolak untuk menyerah dalam pertempuran, Zorn juga gemetar saat dia memaksakan diri untuk berdiri.
 
Namun kekuatan sihirnya sangat terkuras sehingga dia bahkan tidak mampu mengeluarkan api naga yang paling sederhana sekalipun.
 
Sekumpulan kepiting bercangkang baja yang merayap menyerbu di tikungan terowongan, mengepung Hefei dan Zorn sepenuhnya.
 
Mereka melolong dan menjerit, sayap yang dilapisi baja mengepak dengan cepat, menimbulkan embusan angin dingin.
 
“Ada satu kejutan lagi, Hefei—kepiting-kepiting ini memiliki pertahanan yang cukup bagus. Dalam keadaan normal, mereka seharusnya tidak mampu menahan api naga, namun serangan kita sama sekali tidak mempengaruhi mereka.”
 
Zorn memperingatkan:
 
“Aku pasti punya nasib sial terburuk dalam delapan generasi karena bertemu dengan mimpi buruk seperti ini.”
 
Itulah juga alasan utama mengapa keduanya kehabisan kekuatan sihir tanpa berhasil melepaskan diri dari pengepungan.
 
Kepiting bercangkang baja ini tidak hanya memiliki kecerdasan yang jauh melampaui tingkatan mereka, bahkan kekuatan individu mereka pun jauh lebih besar daripada apa pun yang tercatat dalam buku.
 
Buku-buku itu tidak mungkin salah. Para guru di akademi juga tidak mungkin mengajar dengan salah—catatan tentang spesies berbahaya seperti itu telah diwariskan selama berabad-abad. Jadi masalahnya pasti terletak pada kepiting-kepiting tertentu ini. Mereka telah mengalami semacam… perubahan.
 
“Terlepas berhasil atau tidak, setidaknya kita bisa mendapatkan sedikit lebih banyak waktu!”
 
Sambil berkata demikian, Hefei melemparkan bola api naga dari tangannya, mengenai gerombolan itu tepat sasaran.
 
Bola api itu meledak—namun kepiting-kepiting itu muncul tanpa terluka.
 
Saat cahaya api padam, gua itu kembali gelap gulita…
 
Inilah tepatnya medan pertempuran asli dari kepiting perayap bercangkang baja.
 
Dalam kegelapan total, mereka dapat menggunakan ekolokasi untuk melacak mangsanya dengan tepat.
 
Hefei mencoba mengumpulkan api naga lagi, tetapi api itu berkedip beberapa kali lalu padam.
 
Dia menggigit bibirnya.
 
“Kekuatan sihirku telah hilang sepenuhnya…”
 
Seolah merasakan kelelahan mangsanya, setelah melakukan pengamatan singkat, kawanan serangga itu menyerbu sekaligus.
 
Mereka mencabik-cabik Hefei dan Zorn dengan ganas menggunakan taring dan cakar.
 
Kedua anak itu membungkuk, mengangkat tangan untuk melindungi kepala mereka. Namun rasa sakit akibat luka-luka mereka menyiksa mereka, dan jumlah luka terus bertambah.
 
“Hefei! Kalau terus begini… kita benar-benar akan mati di sini!” teriak Zorn.
 
Kematian—apakah tidak ada jalan keluar darinya?
 
Suatu ketika Hefei mendengar ayahnya membahas topik kematian. Saat itu, dia bertanya, apakah kematian tidak dapat dihindari?
 
Ayahnya menjawab ya—tidak peduli spesies apa pun, tidak ada yang bisa lolos dari kematian. Itulah hukum alam.
 
Lalu Hefei bertanya, kematian seperti apa yang bisa disebut “berharga”?
 
Pertanyaan itu membuat ayahnya berpikir lama. Pada akhirnya, Hefei mendapatkan jawabannya:
 
“Jika sesuatu yang benar-benar penting, sesuatu yang Anda hargai, berada di ambang kehancuran, dan seseorang berada di sisi Anda pada saat itu—kematian semacam itu dapat disebut layak.”
 
Namun Hefei ingin lulus bersama Muse, menjadi pendekar naga yang hebat bersama Muse, melakukan banyak hal bersama Muse…
 
Dia belum menyelesaikan hal-hal berharga ini. Ayahnya tidak ada di sini, Muse tidak ada di sisinya.
 
Bagaimana mungkin kematian seperti itu… bisa dianggap pantas? Dia tidak ingin mati di sini.
 
Namun, apa yang bisa ditawarkan oleh realitas?
 
“Maafkan aku, Hefei! Akulah yang menyeretmu ke dalam kekacauan ini!” Di akhir kalimat, bocah itu meminta maaf dengan tulus sekali lagi. “Jika kita berhasil keluar hidup-hidup, aku akan memberikan semua poin dari ujian ini kepadamu!”
 
Zorn terdengar seperti sedang mengucapkan kata-kata terakhirnya.
 
Hefei menggelengkan kepalanya dengan sedih.
 
“Jika kita berhasil selamat, kata-kata seperti itu… terdengar sangat tidak berdaya.”
 
Kawanan serangga itu semakin mendekat, hendak mengubur mereka sepenuhnya.
 
Hefei memejamkan matanya, pasrah…
 
Tiba-tiba, lolongan seperti raungan naga memecah keheningan udara.
 
Mata Hefei terbuka lebar. Dia melihat kepiting-kepiting yang merayap di sekitar mereka dipukul dan terlempar satu demi satu.
 
“Ini…”
 
Dia menatap ke arah tikungan di kejauhan. Langkah kaki perlahan mendekat. Dalam kegelapan, sarung tangan berwarna merah keemasan berkilauan samar-samar.
 
Sesosok kecil perlahan muncul, mata merahnya menyala-nyala dengan api yang tak padam.
 
“Hefei, aku datang untuk menyelamatkanmu.”