Diem, Naga Sialan! Aku Capek Punya Anak Terus Sama Kamu! - Chapter 806

Jilid 7. Bab 5: Seorang Teman yang Sangat Kuat
Kekaisaran — Markas Besar Ordo Hati Singa.
 
Di dalam ruangan tertutup rapat, Leon dan Rebecca berdiri di samping peti mati kristal yang memenjarakan Hera.
 
Leon menatap diam-diam wanita cantik berambut panjang di dalam. Pikirannya dipenuhi berbagai emosi yang bertentangan.
 
Dia adalah tipe orang yang biasanya memendam perasaan, tetapi saat ini, perasaannya terlihat jelas di wajahnya.
 
Rebecca meliriknya dari samping.
 
“Divisi Arcanist mempelajari fluktuasi mana di sekitar peti mati kristal. Mereka memperkirakan segel akan terbuka paling lama dalam empat puluh delapan jam. Kapten, wanita ini telah terpisah dari dunia selama lebih dari tiga puluh tahun. Di mana pun dia bangun, dia akan menjadi orang asing. Sudahkah Anda menemukan cara untuk membantunya menyesuaikan diri kembali dengan dunia ini?”
 
Inilah salah satu dari sekian banyak alasan mengapa Leon merasa sangat cemas dan tidak berdaya:
 
Bagaimana membantu Hera beradaptasi dengan keadaan saat ini.
 
Tentu saja, itu bukan satu-satunya masalah. Ada banyak masalah penting lainnya.
 
Seperti bagaimana berkomunikasi dengannya. Bagaimana mendapatkan kepercayaannya. Bagaimana menjelaskan semua yang telah terjadi selama tiga puluh tahun terakhir dengan cara yang dapat dia pahami dengan cepat.
 
Dan yang terpenting—Leon bahkan tidak tahu identitas apa yang harus dia gunakan untuk menghadapi Hera.
 
Sejak ia melihat sekilas ingatan Hera di bawah Pohon Suci dan mengetahui kebenaran tentang dirinya sendiri, pertanyaan ini telah menghantui pikirannya.
 
Rosvisser telah mencoba membantu meringankan beban ini. Tetapi bahkan sebagai istrinya, dia tidak bisa benar-benar membantunya menyelesaikan masalah ini.
 
Hal itu justru membuktikan betapa sulitnya situasi tersebut bagi Leon secara pribadi.
 
Setelah hening sejenak, Leon menghela napas dan menggelengkan kepalanya.
 
“Aku belum mengetahuinya.”
 
Dia merapatkan bibirnya, lalu melanjutkan,
 
“Kita hampir tidak tahu apa pun tentang Hera. Kita tidak tahu kepribadiannya. ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Baca cerita selengkapnya) Kita tidak tahu kebiasaannya. Kita tidak tahu bagaimana dia memandang dunia. Satu-satunya hal yang kita ketahui… adalah bahwa dia adalah seorang wali yang patuh dan bertanggung jawab. Mengetahui bahwa dia adalah orang baik saja tidak cukup untuk membangun hubungan dengannya.”
 
Rebecca mengerti.
 
Sederhananya, kesulitan itu muncul karena tidak mengetahui seperti apa sebenarnya kepribadian Hera.
 
Mengapa dia memilih mengorbankan sihirnya untuk melindungi Leon alih-alih memperlakukannya sebagai musuh sejak awal? Tidak diragukan lagi bahwa dia benar-benar ingin berbuat baik.
 
Namun, seperti yang dikatakan Leon, itu saja tidak cukup.
 
Seseorang secara utuh adalah pribadi yang kompleks—memiliki kekurangan, kebaikan, filosofi hidup, moralitas, nilai-nilai—semuanya memengaruhi cara seseorang berinteraksi dengannya.
 
Dan bahkan lebih dari itu, poin terpenting adalah hubungan antara Hera dan Leon—
 
Pencipta dan ciptaan.
 
Atau, lebih sederhananya—ibu dan anak.
 
Jika Leon masih muda dan polos, masih menjelajahi dunia, tentu saja dia bisa menyambut kebangkitan Hera dengan sukacita yang terbuka.
 
Namun kini, ia telah hidup lebih dari tiga puluh tahun di dunia manusia.
 
Dia memiliki istri, anak-anak, teman-teman, seorang majikan, dan bahkan para pelayan yang sudah seperti keluarga.
 
Pikiran dan pandangan dunianya sudah tetap. Ia sudah cukup dewasa secara emosional untuk merasa cemas terhadap hal-hal serius seperti “keluarga.”
 
Orang lain mungkin tidak menganggap itu sebagai masalah—tetapi mereka yang mengenal Leon mengerti betapa dia menghargai ikatan emosional.
 
Itulah sebabnya Rebecca bertanya apakah dia sudah memikirkan cara membawa Hera ke dunia ini.
 
Pertanyaan itu mengandung makna tersirat:
 
Apakah kamu siap menghadapi Hera?
 
“Orang-orang dari Klan Petir Emas pasti mengenalnya dengan baik, kan? Setelah kau mengetahui kebenaran tentang pemanggilan binatang buas, apakah kau bertanya pada mereka?” tanya Rebecca.
 
Leon mengangguk.
 
“Aku bertanya. Tetapi tanpa terkecuali, bagi mereka yang telah membersihkan namanya, Hera adalah pahlawan pendiam yang menanggung dosa-dosanya dalam kesendirian. Setiap orang dari mereka memujinya dengan kata-kata yang penuh pujian.”
 
Dia menghela napas, tatapannya ke arah Hera dipenuhi kesedihan dan penyesalan.
 
“Namun tak satu pun dari mereka yang bisa memberi tahu saya seperti apa kepribadiannya sebelum ia memikul beban itu—makanan apa yang disukainya, bagaimana hubungannya dengan orang-orang di klan. Saya benar-benar ingin mempelajari lebih lanjut tentang dirinya sebelum ia bangun.”
 
Itu bukan hanya tentang membangun kepercayaan.
 
Selain itu, Leon juga pernah melihat Hera sekali sebelumnya, dalam kesadarannya.
 
Itu terjadi ketika dia telah menggabungkan empat inti petir elemen—tubuhnya roboh akibat dampak buruk dari menghancurkan Dewa Petir. Dia berada di ambang kematian.
 
Pada saat itu, Hera muncul di dunia batinnya, menariknya kembali dari tepi jurang, dan berkata kepadanya, “Kamu bisa melakukan ini.”
 
Dorongan semangat itu terasa… berbeda dari yang lain.
 
Hangat. Memberi kekuatan. Seperti kenyamanan dan motivasi yang diberikan tuannya kepadanya saat masih kecil—tetapi juga sesuatu yang lebih dalam.
 
Semua keraguan dan ketakutan Leon sepertinya dapat dijawab dalam diri Hera.
 
Itulah mengapa dia menantikan kebangkitannya—dengan perasaan campur aduk antara antisipasi dan kegelisahan.
 
Merasa suasana menjadi muram, Rebecca dengan lembut mengubah topik pembicaraan.
 
“Yah, masih ada dua hari lagi. Tidak perlu terburu-buru. Ngomong-ngomong, ke mana kakak ipar dan ketiga putri baptisku yang menggemaskan itu pergi?”
 
Leon mengalihkan pikirannya dari Hera.
 
Setelah menenangkan diri, dia berbalik dan berjalan keluar ruangan bersama Rebecca.
 
“Dia bilang dia ingin mengajak mereka bermain di luar. Katanya terakhir kali tidak cukup, dan kali ini dia ingin jalan-jalan seharian penuh.”
 
Rebecca melipat tangannya di dada dan berjalan dengan santai.
 
“Bagus sekali. Saya akan mengirim beberapa orang untuk bertindak sebagai pemandu.”
 
“Tidak perlu. Biarkan mereka berkeliaran bebas—itu akan terasa lebih menenangkan.”
 
“Baiklah, cukup masuk akal.”
 
“Aku dengar dari orang tuamu bahwa kamu dan Martin berencana menikah musim gugur ini?”
 
Mendengar itu, pipi Rebecca memerah, tetapi dia mengangguk dengan bangga.
 
“Ya! Aku sudah bertemu keluarganya, dan mereka sangat menyukaiku. Oh Kapten, Anda bahkan tidak tahu betapa sulitnya berpura-pura menjadi wanita kecil yang manis dan patuh. Untung aku berhasil melakukannya dengan meyakinkan.”
 
Leon terkekeh. “Nah, itulah Rebecca yang kukenal.”
 
Saat mereka berbicara, Leon tiba-tiba berhenti mendadak, terpaku di tempatnya.
 
Matanya sedikit bergeser, seolah-olah sesuatu baru saja mengenainya.
 
Rebecca melangkah beberapa langkah lagi sebelum menyadari dan berbalik.
 
“Ada apa, Kapten?”
 
“…Baru saja, Anda menyebutkan tentang anak baptis perempuan…”
 
Leon menatapnya.
 
“Kapan tepatnya kamu berhasil meyakinkan mereka untuk mulai memanggilmu ibu baptis?”
 
Di masa depan, sepuluh tahun dari sekarang, Leon tahu bahwa gadis-gadis itu telah memilih Rebecca sebagai ibu baptis mereka.
 
Namun dalam garis waktu ini—kapan itu terjadi?
 
“Hm… mungkin saat seluruh keluargamu pertama kali datang ke Kekaisaran.”
 
Rebecca berkata, “Dan sebenarnya bukan semuanya. Tepatnya, hanya anak ketigamu dan kedua saudara perempuannya yang bersedia memanggilku ibu baptis.”
 
“Mengapa-”
 
Leon bahkan belum sempat menyelesaikan kalimat “mengapa” sebelum terdiam.
 
Dia berkedip, dan dengan desahan tak berdaya berkata,
 
“Kamu pasti sudah menyuapnya dengan menawarkan untuk menceritakan beberapa kisah memalukan saya, kan?”
 
“Wow Kapten, Anda sangat pintar!”
 
“Bagaimana kau bisa sehebat ini dalam menyuap putri-putriku?!”
 
“Oh, jangan khawatir, aku sudah menyuap istrimu jauh sebelum kalian punya anak perempuan ketiga.”
 
Leon: “?”
 
“Tidak heran Rosvisser terus menatapku dengan aneh beberapa tahun lalu…”
 
“Nah, itu dia! Itu saat dia baru tahu kau membelot dulu! Tapi tenang, tenang—”
 
“Tunggu, itu berarti Aurora tidak berbohong ketika dia mengatakan itu padaku…”
 
“Tidak berbohong tentang apa?”
 
Rebecca yang polos dan tidak menyadari apa pun masih tetap tidak tahu apa-apa—tetapi dia tidak menyadari bahwa dia akan segera mati.
 
Leon mematahkan buku-buku jarinya, menggerakkan jari-jarinya satu per satu, dan perlahan berjalan mendekatinya.
 
“’Panduan Hidup Suami yang Tinggal di Rumah’ dan ‘Cara Memulai Hidup Baru Setelah Menjadi Pria Menikah yang Menganggur’—itu idemu, kan, Re-be-cca—”
 
Gadis bersenjata itu mundur selangkah demi selangkah, menyesuaikan langkahnya dengan Leon, sambil melambaikan tangannya untuk membela diri.
 
“Itu hanyalah beberapa saran kecil saya untuk kehidupan Anda setelah usia tiga puluh dua…”
 
“Kalau begitu, izinkan saya memberi Anda beberapa nasihat sebelum Anda dan Martin terjerumus ke dalam jurang pernikahan, Rebecca. Misalnya—”
 
Bayangan iblis itu membayangi dirinya. Si kecil yang tangguh dan berpengalaman dalam pertempuran itu meringkuk di sudut, gemetar.
 
Rebecca memejamkan matanya erat-erat dan berteriak,
 
“Kapten, saya tidak akan pernah membuat masalah lagi!—”
 
Namun beberapa detik berlalu. Tidak ada jentikan dahi, tidak ada hukuman.
 
Rebecca membuka sebelah matanya dan melihat Leon… sambil mengulurkan sebuah foto.
 
Dia mengerjap bingung lalu mengambilnya.
 
Gambar itu menunjukkan sepasang lansia—rapuh dan keriput—saling menopang dengan tenang, menyaksikan matahari terbenam di tepi danau.
 
“Foto siapa ini?” tanya Rebecca.
 
“Milikmu dan Martin.”
 
Rebecca terdiam kaku. “Hah? Lelucon macam apa itu? Kita berdua masih muda—ini jelas hanya seorang pria tua dan seorang wanita tua.”
 
“Tepat sekali. Itulah kalian berdua, setelah bertahun-tahun menikah.”
 
Leon memasukkan tangannya ke dalam saku sambil tersenyum.
 
“Anggap saja ini sebagai hadiah pertunangan saya untuk kalian. Satu-satunya di seluruh dunia. Hargai itu.”
 
Semakin Rebecca mendengarkan, semakin gelisah perasaannya. Ia langsung menjadi tegang dan bertanya,
 
“Bertahun-tahun kemudian? Itu tidak mungkin! Kapten, bagaimana Anda melakukan ini? Siapa yang memberi Anda foto ini?”
 
Leon melangkah maju dan menepuk puncak kepalanya.
 
“Saya meminta bantuan seorang teman yang sangat berpengaruh. Dia memberikannya kepada saya.”
 
 
Jilid 7. Bab 5.1: Tenangkan Diri, Biarkan Mengalir
“Seorang teman yang sangat berpengaruh?”
 
Rebecca memiringkan kepalanya. “Siapa?”
 
Leon tersenyum tetapi tidak menjawab. Dia hanya berbalik dan menuju ke pintu keluar.
 
“Aku akan mencari kakak iparmu. Sampai jumpa malam ini.”
 
Rebecca membuka mulutnya, seolah ingin mendesak untuk mengetahui kebenaran, tetapi melihat ketidakpedulian kapten untuk menjelaskan, dia membiarkannya saja.
 
Ia menundukkan pandangannya ke foto di tangannya. Matahari sedang terbenam, danau berkilauan. Pasangan lansia itu berdiri berdampingan, saling menopang. Cincin di jari mereka menangkap sinar matahari terakhir, berkilau cemerlang.
 
Setelah hening sejenak, bibir Rebecca sedikit menyeringai. Dia mendengus bangga,
 
“Siapa sih yang mau menua bareng si idiot itu? Terlalu sentimental sampai aku bisa mati.”
 
Setelah mengatakan itu, dia dengan hati-hati menyimpan foto itu, dan dengan sedikit melompat, berlari kecil meninggalkan ambang pintu kamar sambil bersenandung lagu riang yang tidak diketahui asalnya.
 
…
 
…
 
Rosvisser dan para gadis telah pergi ke kolam ikan, di mana mereka akhirnya dapat mencoba pengalaman memancing sambil menahan napas yang telah lama mereka nantikan.
 
Namun Leon menduga mereka akhirnya akan menyuruh Xiaoxue berubah menjadi Gungnir dan mulai berburu ikan dengan tombak.
 
Lagipula, Gungnir tidak pernah meleset sekali pun saat dilempar. Tidak perlu khawatir kehilangan ikan.
 
Dengan berbagai pikiran yang berkecamuk di benaknya, Leon tiba di distrik pusat.
 
Dia berhenti sejenak, seolah mengingat sesuatu. Setelah ragu-ragu sebentar, dia berbelok ke jalan lain.
 
Setelah melewati beberapa jalan di distrik pusat, Leon mendapati dirinya berdiri di depan sebuah gereja.
 
Tulisan besar di dinding luar berbunyi: Panti Asuhan Casmod.
 
Dia melangkah maju dan membuka pintu. Di halaman, sekelompok anak-anak sedang bermain.
 
Mereka tidak terlalu memperhatikan Leon—lagipula, berbagai orang dewasa datang dan pergi dari gereja setiap hari.
 
Sebagian datang untuk mengadopsi. Sebagian lagi untuk menyumbangkan. Anak-anak sudah terbiasa dengan hal itu.
 
Leon menyeberangi halaman dan mendorong pintu kapel hingga terbuka.
 
Di dalam, sesi doa sedang berlangsung.
 
Saudari Caroline berdiri di depan, memimpin sekelompok pengikut yang taat dalam melafalkan ayat-ayat suci, dengan fokus yang tak terganggu.
 
Leon tahu tata krama berdoa—lagipula, dia dibesarkan di panti asuhan ini di bawah naungan gereja. Hal itu telah meninggalkan bekas luka dalam dirinya.
 
Meskipun dia sendiri tidak mempercayai apa pun, dia tetap menghormati keyakinan orang lain.
 
Dia duduk dengan tenang di barisan paling belakang, mendengarkan doa Suster Caroline.
 
Sekitar dua puluh menit kemudian, sesi berakhir. Beberapa pengikut lagi mendekati Caroline untuk mengajukan pertanyaan, dan dia dengan sabar menjawab setiap pertanyaan. Baru setelah itu pekerjaannya untuk hari itu akhirnya selesai.
 
Saat para jemaat keluar dengan tertib, Caroline menghela napas panjang.
 
Mungkin karena kelelahan, dia tidak menyadari Leon duduk di belakang.
 
Dia berbalik untuk pergi—tetapi belum melangkah beberapa langkah pun, seseorang memanggil namanya.
 
“Nona Caroline.”
 
Caroline berhenti, secara naluriah menoleh ke arah suara itu.
 
Ia menduga itu adalah salah satu pengikut yang lebih pemalu, terlalu gugup untuk berbicara sebelumnya. Tanpa melihat orang itu dengan jelas, ia menjawab dengan lembut,
 
“Jika Anda masih memiliki pertanyaan, Anda bisa bertanya kepada saya, tanyakan—”
 
Suaranya tercekat di tengah kalimat.
 
Di seberang deretan bangku gereja, dia melihatnya. Leon.
 
Dia menatap selama beberapa detik, lalu melengkungkan bibirnya membentuk senyum lembut yang merendah.
 
“Aku pasti sudah semakin tua. Aku bahkan tidak mengenali suaramu.”
 
“Gema di sini membuat sulit untuk mendengar dengan jelas pada awalnya,” kata Leon, sambil melangkah maju untuk duduk bersamanya di bangku depan.
 
“Kau meninggalkan Kekaisaran bersama istri dan putri-putrimu setelah pertarungan itu. Sudah berbulan-bulan aku tidak melihatmu, tapi kau telah berubah lagi,” kata Caroline.
 
Leon mengangkat alisnya. “Baru beberapa bulan. Perubahan seperti apa?”
 
Dia mengamatinya sejenak sebelum menjawab.
 
“Kau tampak lebih terbebani daripada saat terakhir kali aku melihatmu.”
 
Setelah jeda, dia menambahkan,
 
“Atau mungkin ada kesedihan yang lebih dalam di hatimu yang tidak bisa kau atasi sendiri—itulah sebabnya kau datang ke sini untuk mencariku?”
 
Seperti yang diharapkan dari orang pertama yang Leon anggap sebagai keluarga, Caroline langsung mengetahui sifat asli Leon.
 
Leon tersenyum dan tidak menyembunyikannya.
 
“Kau benar, Nona Caroline. Ada sesuatu yang mengganggu pikiranku.”
 
“Apa itu?”
 
Leon menggosok-gosokkan jari-jarinya, bibirnya mengerucut. Dia sedang memikirkan cara menjelaskan situasi Hera agar Caroline bisa mengerti.
 
Setelah berpikir sejenak, dia berkata,
 
“Nona Caroline… Saya baru saja menemukan orang tua kandung saya.”
 
Pupil mata Caroline sedikit bergetar mendengar itu.
 
Namun, dia segera tenang.
 
“Tidak heran kau datang kepadaku. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa kau selesaikan sendiri.”
 
Leon telah meluangkan waktu untuk mencoba menyelesaikan masalah ini bersama Rosvisser.
 
Namun hal itu tidak meredakan kecemasan.
 
Dia bahkan melakukan perjalanan ke Suku Naga Laut untuk menemui tuan dan nyonya-nya.
 
Gurunya yang lama pandai berkhotbah tentang tekad—tetapi ketika menyangkut masalah emosional, dia goyah.
 
Untungnya, kekasihnya berbicara dengannya panjang lebar.
 
Dia menyuruh Leon untuk hidup di masa sekarang. Untuk tetap tenang sebelum Hera bangkit. Dibandingkan dengan kesulitan yang telah dihadapinya, ini bukanlah kesulitan yang besar.
 
Kata-kata itu membantu.
 
Namun tetap saja—masih belum cukup.
 
Dari kehidupan sehari-hari bersama orang tua angkatnya hingga guru-guru yang membesarkannya, Leon selalu berusaha menemukan jalannya dengan berjalan mundur.
 
Dan jawabannya adalah Hera.
 
Namun ada sesuatu yang hilang antara dirinya dan jawaban itu.
 
Kini, dengan semakin dekatnya kebangkitan Hera, ia kembali ke Kekaisaran. Saat melewati distrik pusat, ia teringat akan Panti Asuhan Casmod.
 
Dan pada saat itu, Leon menyadari apa yang selama ini hilang—Caroline.
 
Pada malam yang penuh badai di masa lalu itu, ia menemukannya sebagai bayi yang dibungkus kain. Pada hari-hari berikutnya, ia meletakkan dasar bagi rasa keadilan, kebaikan, dan tanggung jawab dalam dirinya.
 
Pengaruhnya dalam hidupnya tidak kalah besarnya dengan pengaruh tuannya, nyonya rumahnya, atau bahkan Rosvisser.
 
Kini, di saat kritis menghadapi asal usul hidupnya—ia beruntung menyadari pentingnya Caroline tepat pada waktunya.
 
Lebih beruntung lagi—Caroline bersedia menjadi bagian terakhir yang hilang itu.
 
“Jadi, coba tebak,” katanya. “Kamu tidak tahu bagaimana menghadapi orang tuamu. Kamu tidak tahu apakah harus menerima atau menolak cinta ini yang datang tiga puluh tahun terlalu terlambat. Benar?”
 
Dia bertanya dengan tenang dan sabar.
 
Leon menghela napas lega.
 
Begitulah selalu rasanya saat berbicara dengan Nona Caroline—dia tidak perlu banyak bicara. Nona Caroline selalu mengerti apa yang tersirat di balik kata-katanya.
 
Leon mengangguk. “Ya…”
 
“Baiklah kalau begitu…”
 
Caroline berpikir sejenak sebelum bertanya,
 
“Izinkan saya bertanya terlebih dahulu—apakah Anda menyimpan dendam terhadap orang tua Anda karena telah meninggalkan Anda? Apakah Anda peduli mengapa mereka melakukan itu?”
 
Hal itu akan menentukan bagaimana dia membimbingnya.
 
Leon memikirkannya sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak. Situasi kita… tidak biasa. Saya tidak bisa menjelaskannya dengan mudah, tetapi ketahuilah ini, Nona Caroline: fakta bahwa saya bahkan merasa kesal membuktikan bahwa saya telah memilih untuk menerima mereka—bukan menolak mereka.”
 
Dinamika antara Leon dan Hera tidak sesederhana “yang ditinggalkan” dan “yang meninggalkan”.
 
Apa yang dia katakan tentang “menemukan orang tua kandungnya” hanyalah versi yang disederhanakan untuk membantu Caroline memahami konteksnya.
 
Menjelaskan seluruh kebenaran sekaligus akan terlalu berat.
 
Setelah memahami pendiriannya, Caroline akhirnya bisa mulai memberi nasihat.
 
Dia menatapnya dan bertanya,
 
“Apakah kamu ingat masa setelah kamu diadopsi oleh Tuan Edgar dan Nyonya Charlotte?”
 
“Ya, saya tahu. Mengapa?”
 
Dia tersenyum.
 
“Dulu, kamu menulis surat kepadaku yang mengatakan bahwa kamu bahagia—akhirnya kamu punya ibu dan ayah. Tapi kamu juga bilang sulit untuk membiasakan diri. Orang asing suatu hari, tiba-tiba ‘ibu’ dan ‘ayah’ keesokan harinya—itu membuatmu kewalahan. Aku sangat mengerti. Banyak anak merasa seperti itu setelah diadopsi. Dan sekarang… bukankah ini dilema yang sama?”
 
Dia tersenyum lagi.
 
“Ikatan mendadak lainnya, gelombang cinta keluarga lainnya. Dan kau masih belum tahu bagaimana menghadapinya. Kau memang seperti itu saat masih kecil. Dan bahkan sekarang, setelah membangun kehidupanmu sendiri… kau masih seperti itu. Hmm… apakah kau ingat apa yang kutulis waktu itu?”
 
Ingatan Leon kembali muncul—ia teringat surat Caroline.
 
“Kau bilang padaku bahwa jika aku tidak bisa langsung mengucapkan ‘ibu dan ayah’, aku tidak boleh memaksakannya—dan aku juga tidak boleh memaksakan diri untuk memenuhi harapan tuan dan nyonya rumahku. Karena mencoba menciptakan keluarga hanya demi penampilan semata hanya akan berujung pada penolakan dan kebencian. Keluarga harus berasal dari perasaan yang tulus. Kau tidak bisa hanya memaksakan sebuah gelar dan mengharapkan kasih sayang akan tumbuh.”
 
Dia mengingat surat itu kata demi kata.
 
Caroline mengangguk.
 
“Tepat sekali. Jadi Leon—gunakan pendekatan yang sama sekarang. Kecemasanmu berasal dari upayamu yang terlalu keras untuk membangun ikatan ‘keluarga’ dengan orang tuamu. Tapi itu bukan sesuatu yang bisa kamu percepat. Kamu khawatir tentang bagaimana menghadapi mereka, tentang seperti apa mereka, tentang bagaimana mereka akan memandangmu. Tapi percayalah, Leon—semua itu tidak penting. Saat kamu menghadapi mereka, kamu tidak perlu menganggap dirimu sebagai ‘anak’ mereka. Kalian sekarang setara. Kamu belum bertemu mereka selama tiga puluh tahun. Dan mereka juga belum bertemu denganmu. Kecemasan tentang ‘keluarga’ ini—mereka juga merasakannya. Jadi, jika aku bisa memberikan satu nasihat, itu adalah ini—”
 
…
 
Caroline menatap Leon. Meskipun matanya tampak kabur karena usia, mata itu masih memancarkan kebijaksanaan tenang yang membuat Leon merasa sangat aman.
 
“Tenangkan dirimu. Biarkan semuanya mengalir. Tidak semua hal di dunia ini terjadi dalam sekejap. Kamu harus perlahan-lahan merasakan perubahan-perubahan itu, selangkah demi selangkah, Leon.”