Diem, Naga Sialan! Aku Capek Punya Anak Terus Sama Kamu! - Chapter 750

Jilid 6 Bab 118
Awalnya, perjalanan bersama Leon dan Elusa mungkin membuat ekspedisi arkeologi ini terasa agak canggung. Tetapi sekarang setelah Safina yang ceria bergabung dengan mereka, suasananya tidak lagi kaku.
 
Tak lama kemudian, ketiganya mengikuti suara air mengalir dan menemukan sebuah sungai.
 
“Sebenarnya ada sungai di bawah ruang bawah tanah ini… Tempat ini jauh lebih besar dari yang kita duga,” kata Elusa sambil berjongkok di tepi sungai, mengulurkan tangannya ke arahnya.
 
Dia menggulung salah satu lengan bajunya, lalu perlahan mengulurkan lengannya ke depan, mencelupkan jari-jarinya yang ramping ke dalam air. Arus air menyentuh ujung jarinya—sejuk dan jernih.
 
Setelah mengujinya sebentar, Elusa menarik tangannya dan perlahan mendekatkannya ke hidungnya untuk mengendus—tidak ada bau yang aneh. Kemudian dia menjentikkan air dari jarinya, mengibaskan tetesan air sebelum menyalurkan sihirnya. Titik-titik cahaya biru pucat melayang dari telapak tangannya seperti ratusan kunang-kunang kecil. Salah satu butiran sihir itu jatuh ke sungai di depannya, berlama-lama sebentar, lalu menghilang.
 
“Ini sungai kecil yang sangat bersih. Mari kita istirahat di sini sebentar dan makan sesuatu untuk memulihkan tenaga.” Mereka belum berhenti selama berjam-jam dan bahkan telah melewati gempa bumi. Meskipun mereka sangat ingin menemukan anggota tim arkeologi lainnya, mereka tidak akan bisa pergi jauh tanpa energi untuk melanjutkan perjalanan.
 
Setelah sampai di sungai, saran Elusa langsung disetujui oleh Leon dan Safina. Elusa mengeluarkan beberapa peralatan makan sederhana dari ranselnya, lalu menuju sungai untuk mengambil air jernih dengan sendok. Dia menyalakan api unggun kecil, meletakkan panci di atasnya, dan mulai merebus air.
 
“Meskipun bersih, tetap lebih aman untuk merebusnya sebelum diminum,” kata Elusa. Setelah bertahun-tahun melakukan kerja lapangan arkeologi, dia sudah sangat familiar dengan teknik bertahan hidup di alam liar.
 
Saat api berkobar, Safina bertanya dengan santai, “Karena ada sungai di sini, bukankah itu berarti kita bisa mengikutinya dan akhirnya menemukan jalan keluar lain?”
 
“Jika sungainya memang sepanjang itu, kita harus mengikutinya cukup jauh untuk menemukan sumbernya. Jadi, saya sarankan kita tetap di dekat sini dan mencari di sekitarnya sambil menunggu Profesor Javier dan yang lainnya berkumpul kembali di sini.”
 
“Jika kita terpisah dari tim, kita akan mencari sungai dan bertemu di sana—itu adalah salah satu aturan inti Profesor Javier. Elusa juga menyebutkannya tadi.”
 
“Baiklah, Anda kan ahlinya. Kami akan mengikuti rencana Anda,” kata Leon.
 
Elusa tersenyum malu-malu dan tidak berkata apa-apa lagi.
 
Suasana kembali hening setelah percakapan singkat itu. Di ruang bawah tanah yang luas, satu-satunya suara yang terdengar adalah gemuruh api.
 
Safina melirik Leon, yang duduk diam dengan kepala tertunduk, lalu menatap Elusa, yang jelas ingin berbicara dengannya tetapi tidak tahu bagaimana caranya. Dia menghela napas dalam hati:
 
*Semua akhir cerita yang buruk bermula dari cinta yang tak berbalas.*
 
Safina menggembungkan pipinya dan bertekad untuk meringankan suasana hati yang berat. Dia menepuk-nepuk kantong di pinggangnya, berharap menemukan beberapa pernak-pernik Void yang aneh untuk mengalihkan suasana melankolis. Tetapi setelah menggeledah beberapa saat, dia tidak menemukan sesuatu yang benar-benar cocok.
 
Akhirnya, dia mengeluarkan sebuah kantung kain kecil.
 
Leon memperhatikan dan bertanya, “Apa itu?”
 
Safina menggoyangkannya—gemericik gemerisik gemerisik—lalu menyeringai.
 
“Oh, hanya beberapa daun yang diberikan Carl kepadaku.”
 
Leon mengangkat alisnya. “Daun?”
 
Safina mengangkat bahu dan membuka kantong itu, lalu menuangkan isinya ke telapak tangannya.
 
“Ya, daun-daun ini.”
 
Leon dan Elusa menoleh.
 
Itu adalah segenggam daun kering berwarna hijau tua yang hancur.
 
“Daun teh,” kata Elusa, lalu menatap Safina dengan rasa ingin tahu.
 
“Mengapa kamu menyebutnya hanya ‘daun’?”
 
“Di tempat asal saya tidak ada hal seperti ini. Saya tidak tahu apa namanya.”
 
“Hah? Kukira kau berasal dari Kekaisaran?”
 
“Ah aku…”
 
Safina melirik Leon.
 
Leon dengan cepat menatapnya, dan Safina langsung mengerti. Dia berkata,
 
“Saya berasal dari tempat lain. Di kampung halaman saya tidak ada daun teh, jadi saya tidak pernah tahu namanya.”
 
“Oh, saya mengerti.”
 
Elusa mengangguk, lalu menatap Leon sambil tersenyum.
 
“Teman-temanmu berasal dari berbagai tempat.”
 
Jenderal Leon menyeringai datar, sambil menggerutu dalam hati:
 
*Hah. “Di mana-mana” adalah pernyataan yang meremehkan. Yang satu ini berasal dari dimensi lain.*
 
“Carl memberikannya padamu? Kenapa?”
 
“Dia mengejar saya. Sudah beberapa tahun lamanya.”
 
Safina berkata dengan santai, “Tapi kita tidak akan berhasil. Kaiser tidak menyukainya. Aku berbicara dengan Carl selama lima menit dan Kaiser langsung marah. Daun teh ini? Carl diam-diam memberikannya kepadaku baru-baru ini.”
 
Jadi memang benar ada gosip.
 
Leon terkekeh, mengunyah biji melon dalam pikirannya.
 
“Aku tidak menyangka orang-orangmu—jenis orang sepertimu—juga akan memiliki urusan percintaan seperti itu.”
 
“Tentu saja. Kami hanya miskin dan tinggal di tempat terpencil—bukan manusia gua.”
 
Safina memutar bola matanya ke arahnya, lalu melanjutkan,
 
“Tapi aku tidak merasakan apa pun untuk Carl.”
 
Jiwa Elusa yang peka terhadap gosip pun menyala.
 
“Boleh saya bertanya? Apakah karena kepribadian? Atau karena alasan lain?”
 
Safina mengerutkan hidungnya. “Siapa yang akan tertipu oleh pria palsu? Ugh. Ngomong-ngomong—bagaimana cara memakan ini—daun teh?”
 
“Kamu tidak memakannya. Kamu merendamnya.”
 
“Airnya baru saja mendidih.”
 
Elusa mengambil cangkir dari tasnya, memasukkan sejumput daun teh ke dalamnya, dan menuangkan air panas. Air jernih itu dengan cepat berubah menjadi cokelat keemasan yang pekat, mengeluarkan aroma yang kuat.
 
Safina mengendus dan berseru, “Ooh, baunya enak sekali. Aku akan coba sedikit.”
 
“Tunggu sampai agak dingin.”
 
“OKE.”
 
Setelah beberapa saat, teh itu menjadi cukup hangat untuk diminum. Safina mengangkat cangkir dan menyesap sedikit. Rasanya kaya, sedikit pahit, dan penuh cita rasa. Matanya berbinar.
 
“Rasanya enak! Pantas saja Carl bertingkah seolah-olah dia sedang menyelundupkan harta karun untukku.”
 
Elusa juga mengangkat cangkirnya dan menyesapnya perlahan, menikmati rasanya sebelum mengangguk.
 
“Ini benar-benar teh kelas atas. Kurasa kita bahkan tidak punya teh jenis ini di Kekaisaran. Aku belum pernah mencicipinya sebelumnya.”
 
“Asalkan rasanya enak,” kata Safina sambil tersenyum lebar.
 
Leon tidak serewel mereka berdua. Dia hanya mengambil cangkir dan minum—tanpa mengendus, tanpa menyeruput perlahan.
 
Baginya, semua teh sama saja.
 
Namun kali ini, saat teh menyentuh lidahnya, rasa yang kaya itu…
 
Rasanya anehnya familiar?
 
Leon berhenti sejenak untuk berpikir, tetapi tidak dapat mengingatnya. Jadi dia membiarkannya saja.
 
Setelah selesai minum teh dan beristirahat sejenak, ketiganya mulai menjelajahi tepian sungai. Saat mereka bergerak melalui terowongan, mereka menandai dinding untuk menghindari tersesat dan membantu arkeolog lain menemukan mereka.
 
Setelah melewati beberapa lorong sempit, mereka tiba di sebuah gua yang luas.
 
Dinding gua itu dipenuhi dengan ukiran tulisan yang sangat rapat.
 
Kegembiraan Elusa tak bisa disembunyikan—ia langsung berlari ke dinding batu untuk memeriksa tulisan itu.
 
“Ini adalah aksara yang sangat kuno. Saya membutuhkan buku referensi untuk menerjemahkan isinya secara lengkap.”
 
Sembari Elusa berbicara, ia mengeluarkan kameranya dan mulai memotret semua tulisan kuno tersebut.
 
Saat dia sibuk dengan foto-foto itu, Leon melangkah maju untuk memeriksa dinding juga.
 
Sebagai orang awam dalam bidang arkeologi, dia tidak memahami arti dari teks-teks tersebut—dia hanya mengamati karena penasaran.
 
Namun kemudian, dari sudut matanya, Leon memperhatikan sesuatu yang aneh di tanah.
 
Dia berjongkok untuk memeriksanya, mengulurkan tangan, dan mengambil sedikit puing yang hancur dari tepi dinding, lalu menggosoknya perlahan di antara jari-jarinya.
 
Puing-puing itu memiliki warna yang sama dengan dinding batu.
 
“Sepertinya itu terkelupas dari dinding,” gumamnya.
 
Namun, jika itu terkelupas, bukankah seharusnya berupa lembaran atau bongkahan—bukan hanya bubuk?
 
Leon sedikit mengerutkan kening. Namun, tepat ketika dia mencoba memeriksanya lebih dekat, angin dingin bertiup dan menyebarkan bubuk itu dari jarinya, tanpa meninggalkan jejak.
 
Ketika Leon mencoba mencari benda serupa di sekitar dinding, dia tidak menemukan apa pun.
 
“Hah…” gumamnya. “Aneh…”
 
“Aneh…”
 
Pada saat itu, Elusa mengatakan hal yang persis sama.
 
Leon menoleh padanya dan bertanya, “Ada apa?”
 
“Naskah-naskah kuno ini… terlihat seperti dibuat tampak tua secara artifisial.”
 
Leon mengangkat alisnya. “Dibuat tampak lebih tua secara buatan?”
 
“Ya. Sekilas, aksara-aksara ini tampak seperti diukir berabad-abad yang lalu. Tapi gaya beberapa huruf dan tanda ukirannya… aneh. Sepertinya ada yang salah saat mencoba membuatnya terlihat kuno.”
 
Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan,
 
“Saya tidak sepenuhnya yakin. Mari kita tunggu Profesor Javier dan lihat apa yang akan beliau katakan.”