Dewa Blackfield - Bab 48

Bab 48.1: Diriku (1)
Lanok akhirnya berbicara setelah hening sejenak.
 
– Bahkan Badan Intelijen pun akan kesulitan menyadap telepon ini, dan saya sendiri yang memesan kamar hotelnya, jadi ini hanya bisa berarti ada pengkhianat di antara kita.
 
Kang Chan berdiri di depan pintu masuk hotel.
 
Dia benar-benar ingin menangkap pria itu meskipun harus berlari menaiki tangga darurat, tetapi lebih baik bertindak tenang dalam situasi ini.
 
“Ada kemungkinan dia sebenarnya tertarik padaku, tapi Sharlan tidak akan memaksa untuk memulai sesuatu denganku saat ini.”
 
– Anda pasti akan mengenali seseorang yang telah menjalani pelatihan khusus. Mungkinkah orang itu orang Asia?
 
“Ya.”
 
Lanok terdengar tenang lagi, seperti dirinya yang semula.
 
– Bahkan kedutaan pun tidak bisa terbebas dari penyadapan. Saya rasa sebaiknya kita mencari tempat pertemuan lain.
 
“Lalu musuh bisa mencoba merekayasa kecelakaan mobil selama pengangkutan.”
 
– Hanya ada sedikit sekali tempat di pusat kota Seoul di mana menabrak Mercedes anti peluru saya dapat langsung membunuh saya, Tuan Kang.
 
Dia terdengar santai seolah-olah sedang membicarakan urusan orang lain.
 
– Mohon pesan kamar baru, Monsieur Kang. Saya akan segera menuju Hotel Namsan. Saya lebih suka jika kita naik ke kamar bersama-sama dari pintu masuk, jadi saya akan menghubungi Anda setelah sampai.
 
“Bukankah itu berbahaya?”
 
– Dengan kemampuan Anda, Tuan Kang, saya rasa tidak ada seorang pun yang mampu membunuh saya.
 
*Beraninya orang licik ini bertindak seperti ini?*
 
– Aku akan berperan sebagai umpan. Aku juga akan mengirimkan dua informasi yang salah dari pihak kita. Jika seseorang muncul di tempat-tempat itu, maka itu akan menjadi bukti bahwa kita memiliki mata-mata di antara kita. Bagaimanapun, kita akan mendapatkan informasi berharga dari situ.
 
“Dipahami.”
 
– Saya akan tiba sekitar tiga puluh menit lagi.
 
Kang Chan menoleh tajam ke sekeliling setelah mengakhiri panggilan.
 
Mereka yang telah menerima pelatihan khusus pasti akan menonjol jika langsung ditugaskan ke medan pertempuran sebenarnya setelahnya. Itulah yang umumnya terjadi pada para rekrutan baru yang dikerahkan ke Afrika.
 
Pada saat mereka selamat dari tiga hingga empat pertempuran, kemungkinan besar mereka sudah membunuh, kurang lebih, sepuluh orang. Akibatnya, mereka akan menjadi terlalu sensitif dan tatapan mata mereka menjadi ganas. Kemudian, para prajurit itu bisa memprovokasi orang asing dan dipukuli hingga setengah mati dan menyesali perbuatan mereka.
 
Orang-orang seperti Dayeru memiliki pelatihan yang lebih intensif. Tatapan mereka selalu tampak santai atau gila. Namun, begitu menemukan tujuan yang ingin dicapai, mata mereka akan menyala begitu hebat hingga tampak kejam, seperti macan tutul yang menemukan mangsanya saat beristirahat di atas pohon. Oleh karena itu, bagi mereka, hanya dengan melirik ke sekitar sudah cukup untuk mengidentifikasi orang-orang yang telah menerima pelatihan khusus dengan akurasi tujuh puluh persen.
 
Jika mata mereka bertemu, ketepatannya akan mencapai sembilan puluh persen.
 
Dan jika bahu mereka kebetulan bertabrakan, maka hampir tidak mungkin mereka salah. Lagipula, tubuh mereka akan bereaksi secara naluriah. Mereka akan meneruskan rasa gugup yang tajam yang menjalar di tubuh mereka kepada satu sama lain begitu bahu mereka bersentuhan.
 
Sambil menyeringai, Kang Chan memutar-mutar kepalanya dari sisi ke sisi.
 
Saat ini, satu-satunya yang perlu dia khawatirkan adalah keselamatan Lanok, karena dia hampir mencapai kondisi fisik yang dulu dimilikinya di Afrika. Dan kondisinya terus membaik setiap kali dia bertarung menggunakan pisau. Dia bahkan merasa bahwa dia mulai mendapatkan kembali performa puncaknya sambil mengatasi masalahnya dalam berlari.
 
Kang Chan pergi ke meja resepsionis dan meminta mereka untuk memanggil Joo Chul-Bum.
 
Setelah sekitar satu menit, Joo Chul-Bum buru-buru mendekati Kang Chan, membungkuk dalam-dalam di hadapannya, dan memberi salam.
 
“Saya ingin merokok,” kata Kang Chan.
 
“Aku akan menemanimu, hyung-nim.”
 
Kang Chan mengikuti Joo Chul-Bum ke bagian dalam sisi kanan pintu masuk. Dia tidak menyadarinya sampai melewati restoran, tetapi ada pintu bertuliskan ‘Khusus Karyawan’ di antara kamar mandi dan restoran.
 
Ketika Joo Chul-Bum menempelkan kartu yang terpasang di tali lehernya ke kunci, pintu pun terbuka.
 
Terdapat kamar-kamar di kedua sisi lorong. Joo Chul-Bum meletakkan kartu kunci itu lagi di pintu kedua di sebelah kanan.
 
“Ini kantor saya, hyung-nim.”
 
Di dalamnya terdapat sebuah meja dan sebuah sofa.
 
Joo Chul-Bum mengeluarkan sebatang rokok dari laci meja, menyalakannya, dan memberikannya kepada Kang Chan. Kemudian dia mengisi gelas kertas dengan air.
 
“Silakan duduk.”
 
Joo Chul-Bum membungkuk sekali lagi dan duduk berhadapan dengan Kang Chan.
 
“Saya butuh kamar sekitar 10 menit lagi. Jangan pakai nama saya. Gunakan nama palsu saja. Saya juga akan check-out hari ini, jadi saya akan membayarnya saat itu,” kata Kang Chan.
 
“Aku akan mengurusnya, hyung-nim.”
 
Kang Chan menatap Joo Chul-Bum sambil mendesah.
 
“Saya bukan gangster, dan saya juga tidak suka diperlakukan istimewa, jadi biarkan saya membayar semua layanan yang kita gunakan hari ini. Saya juga akan membayar kamar sesuai dengan ketentuan. Dengan begitu, saya bisa terus datang ke tempat ini tanpa merasa bersalah atau terbebani.”
 
Joo Chul-Bum mengangkat pandangannya, lalu menundukkan kepalanya. “Mengerti, hyung-nim.”
 
Anehnya, Kang Chan telah menerima bantuan Oh Gwang-Taek berkali-kali. Seolah-olah simpul mereka terus terpilin dan mengencang setelah satu kali terjerat.
 
Joo Chul-Bum menelepon resepsionis dan memerintahkan mereka untuk mengosongkan sebuah suite, lalu bertanya kepada Kang Chan apa yang akan dia lakukan dengan Kim Seong-Gil.
 
“Kami sudah menandatangani kontrak. Apakah ada alasan mengapa saya harus bertemu dengannya lagi?” tanya Kang Chan.
 
Itu adalah jawaban yang jelas.
 
“Tapi, apakah Anda benar-benar mendapatkan DI, hyung-nim?”
 
Suara panggilan ‘hyung-nim’ yang menyebalkan itu.
 
“Apa?” tanya Kang Chan balik.
 
Joo Chul-Bum tampak gelisah.
 
“Ada apa?”
 
“Um… Tentang Lee Ha-Yeon.”
 
“Bagaimana dengan perempuan jalang itu?”
 
Kang Chan mengumpat, kesal bahkan hanya memikirkan Joo Chul-Bum. Namun, Joo Chul-Bum malah tampak senang mendengarnya mengatakan itu.
 
“Dia terkadang mengunjungi tempat ini. Kupikir aku harus memberitahumu karena tidak ada salahnya jika kamu berhati-hati.”
 
*Ini bukan masalah besar! Kenapa aku harus berhati-hati di dekat wanita dewasa yang galak di hotel?*
 
Joo Chul-Bum tampaknya memahami makna di balik ekspresi Kang Chan.
 
“Soal itu, orang-orang itu semuanya bekerja di perusahaan penyiaran, terlibat dalam drama, dan berada di pihak yang sama dengan para eksekutif bisnis, hyung-nim.”
 
Kang Chan hanya berkedip.
 
“Lee Ha-Yeon menjual tubuhnya, hyung-nim. Jalang itu bisa mengkhianatimu kapan saja, jadi kau harus selalu mengawasinya.”
 
“Ck.”
 
Kang Chan menyalakan rokoknya lagi dan menggigitnya.
 
*Cek cek.*
 
“Hoo!”
 
Michelle pada dasarnya telah mendorongnya ke dalam jurang.
 
Kenapa sih dia menyarankan mereka melakukan ini? Tidak mungkin seorang pemimpin redaksi majalah tidak menyadari masalah seperti itu. Kang Chan bahkan tidak berencana untuk kembali ke perusahaan setelah Sharlan berhasil ditaklukkan.
 
*Jadi kenapa bajingan ini mengatakan hal seperti ini?*
 
Ponsel Kang Chan berdering saat dia mematikan rokoknya.
 
– Saya akan tiba dalam 5 menit, Tuan Kang.
 
“Baik. Saya akan berada di pintu masuk.”
 
Kang Chan segera berdiri.
 
“Ayo pergi. Ambil kunci kamar dan temui aku di depan lobi,” kata Kang Chan kepada Joo Chul-Bum.
 
“Baik, hyung-nim.”
 
Ketika mereka sampai di lobi, Joo Chul-Bum pergi ke meja resepsionis, dan Kang Chan menuju ke pintu masuk.
 
Setelah menunggu beberapa saat, sebuah mobil hitam, sebuah Benz biru tua, dan sebuah van hitam parkir di depan pintu masuk. Lanok keluar dari Benz.
 
Sekitar sepuluh agen bergegas keluar dari kendaraan di belakang dan di depan mobil Benz biru tua itu dan mengepung Lanok.
 
Kang Chan tahu bahwa mereka bertindak seperti ini karena nyawa Lanok dipertaruhkan, tetapi ini masih agak berlebihan, terutama jika mereka harus memperhatikan bagaimana orang lain memandang mereka.
 
“Tuan Kang.”
 
“Ayo masuk.”
 
Setelah menjabat tangan Lanok, Kang Chan memimpin jalan masuk ke hotel.
 
Joo Chul-Bum, yang berdiri di depan meja resepsionis, berlari menghampiri Kang Chan dengan wajah terkejut dan menyerahkan kunci kamar kepadanya.
 
Kamar 2101.
 
Masih dikelilingi oleh petugas, mereka menunggu lift. Karena kewalahan dengan jumlah mereka dan suasana yang ada, pelanggan lain tidak berani naik lift bersama mereka.
 
Ketika lift berhenti, Lanok, Kang Chan, dan lima agen masuk dan segera menutup pintu.
 
Dari situ, perjalanan mereka ke kamar tamu tetap berjalan tanpa insiden.
 
Setelah memeriksa ruangan, para agen mengeluarkan teko kopi dan menyiapkan teh. Sementara itu, Kang Chan dan Lanok duduk berhadapan di sofa ruang tamu, merokok rokok dan cerutu. Para agen patut dipuji dan ramah, mengingat mereka bahkan telah menyiapkan rokok untuk Kang Chan.
 
“Tuan Kang. Mata-mata Korea Utara itu menunjukkan gerakan yang tidak biasa,” kata Lanok.
 
Kang Chan hanya memperhatikan Lanok dalam diam.
 
“Itu bisa jadi karena permintaan dari Tiongkok atau kolaborasi antara Korea Utara dan Tiongkok. Namun demikian, kami masih belum mengetahui jumlah mereka atau menyusun daftar nama.”
 
“Tuan Duta Besar.”
 
Lanok menatap Kang Chan sambil menghembuskan asap cerutu ke samping.
 
“Sharlan memberi tahu saya bahwa hasil dari urusan Anda akan mengubah dinamika Eropa, tetapi itu tidak menarik minat saya. Akuisisi perusahaan hiburan yang menjengkelkan itu bahkan tidak sesuai dengan kemampuan saya. Oleh karena itu, campur tangan Tiongkok dan Korea Utara bukanlah urusan saya.”
 
Lanok menyesap kopinya sambil mendengarkan Kang Chan.
 
“Terlalu banyak faksi yang bergabung dalam pertempuran ini bersama Sharlan. Aku ingin tahu siapa pendukungnya jika memang ada, tetapi aku tidak mau terseret ke dalam sesuatu seperti perang intelijen. Saham? Kiriman uang? Aku juga tidak membutuhkan hal-hal itu. Aku akan mundur jika kau menyembunyikan sesuatu dariku saat kita bekerja sama.”
 
“Saya mengerti, Tuan Kang Chan,” Lanok mengangguk. “Bahkan Biro Intelijen kami mengira ini hanya akan terkait dengan pemilihan umum Prancis. Mereka tidak menyangka akan ada bagian sebesar ini yang menggantung di dalamnya. Jujur saja, saya sendiri pun bingung.”
 
“Saya rasa Anda akan dengan mudah mendapatkan apa yang Anda inginkan jika agen Anda dan DGSE bertindak,” kata Kang Chan.
 
“Sayangnya, Bapak Kang Chan, banyak sekali batasan yang dikenakan pada pergerakan Biro Intelijen karena Tiongkok juga telah menjadi bagian dari ini.”
 
“Jika ada orang yang mengawasi saya, mereka semua pasti tahu bahwa saya juga mengakuisisi sebuah perusahaan. Apakah itu akan membantu?”
 
Karena hal itu sudah diangkat, Kang Chan memutuskan untuk mengatur situasi tersebut.
 
Dia ingin sepenuhnya mempercayakan perusahaannya kepada Michelle, dan, kecuali hal-hal yang berkaitan dengan Sharlan, dia tidak ingin terseret ke dalam apa pun, terutama bukan perang intelijen.
 
Lanok menatap Kang Chan seolah-olah dia telah mengambil keputusan.
 
“Tolong bantu kami dengan dua hal saja. Pertama, mohon umumkan sesegera mungkin bahwa perusahaan Anda akan memproduksi drama. Kami akan mengurus sisanya.”
 
“Berapa banyak waktu yang kita miliki untuk melakukan itu?” tanya Kang Chan.
 
“Kamu punya waktu sampai besok.”
 
Kang Chan tetap menggunakan uang Lanok untuk mengakuisisi perusahaan tersebut, jadi dia tidak keberatan melakukan apa yang diinginkan Lanok.
 
“Kedua, beri tahu Sharlan tentang langkah-langkahku selanjutnya, dan terimalah dua puluh miliar won yang dia tawarkan,” lanjut Lanok.
 
Kang Chan memiringkan kepalanya.
 
“Saya berpikir untuk menangani secara bersamaan masalah yang berkaitan dengan aliran uang dan masalah yang berkaitan dengan tindakan saya. Bantu saya dengan kedua masalah ini, dan saya tidak akan mengatakan apa pun lagi.”
 
Mengingat hanya itu yang harus dia lakukan, maka permintaan itu bukanlah permintaan yang buruk.
 
“Baik, saya mengerti. Tapi saya juga ingin meminta bantuan sebagai imbalannya,” kata Kang Chan.
 
“Silakan.” Lanok tersenyum pada Kang Chan dan menatapnya dengan penuh minat.
 
“Saya ingin markas Gong Te memprioritaskan pengiriman pesanan Korea, dan saya ingin Anda tahu bahwa saya juga akan bertindak secara independen untuk hal-hal yang berkaitan dengan penangkapan Sharlan.”
 
Lanok menundukkan kepalanya sedikit dengan anggun, lalu mengangkat ponselnya.
 
Panggilan telepon itu hanya berlangsung sebentar.
 
“Mereka akan mulai memproduksi mobil besok dan akan memuatnya ke kapal sesegera mungkin. Dan mulai sekarang, semua pesanan dari Korea akan diprioritaskan dalam kelompok berisi 10 unit.”
 
“Terima kasih, Bapak Duta Besar.”
 
“Anggap saja ini cara saya menunjukkan ketulusan saya kepada Anda, Tuan Kang Chan.”
 
Percakapan terkait pekerjaan berakhir di situ.
 
Sepertinya Lanok berencana untuk tetap tinggal di hotel sampai dia berhasil mengidentifikasi siapa pengkhianat itu.
 
 
Bab 48.2: Diriku (1)
Kang Chan juga punya waktu luang, jadi dia menelepon Michelle dan menyuruhnya mengumumkan bahwa mereka akan memproduksi drama besok.
 
– Itu tidak mungkin, Channy! Sekalipun kita produsernya, kita tetap perlu membicarakannya dengan Lee Ha-Yeon.
 
“Jadikan saja Eun So-Yeon sebagai aktris utama. Aku akan bertanggung jawab atas hal itu.”
 
– Semua orang akan menertawakan kita jika kita mengumumkan bahwa kita memproduksi drama dengan Eun So-Yeon sebagai pemeran utama meskipun belum ada naskah, sutradara, dan sebagainya.
 
“Michelle, kamu akan melakukannya atau tidak?”
 
Kata-kata Kang Chan tampaknya membuat Michelle gugup.
 
– Oke, Channy. Aku akan bicara dengan Eun So-Yeon dan mengumumkannya besok. Tapi jangan harap akan mendapat liputan besar. Orang-orang kemungkinan besar akan mengira itu hanya pengumuman palsu yang dibuat untuk mempromosikan Eun So-Yeon.
 
“Oke.”
 
Setelah mengakhiri panggilan, Kang Chan menjelaskan detail percakapan mereka kepada Lanok, dan Lanok mengatakan bahwa dia mengerti.
 
“Sepertinya kamu tidak menyukai pekerjaan yang berhubungan dengan drama,” komentar Lanok.
 
“Aku bahkan tidak bisa menonton TV dalam waktu lama.”
 
“Oh, begitu. Mau makan malam bersama?”
 
Orang Prancis menghabiskan waktu yang sangat lama saat makan sehingga menjadi membosankan.
 
Karena Lanok tidak bisa benar-benar pergi, Kang Chan menerima tawarannya.
 
Sembari makan, mereka kebanyakan membicarakan tentang olahraga dan hobi mereka, tetapi saat kue disajikan sebagai hidangan penutup, Lanok untuk pertama kalinya membicarakan keluarganya.
 
“Anak perempuan saya adalah sumber penghiburan terbesar dalam hidup saya.”
 
Itu adalah percakapan yang sulit bagi Kang Chan untuk dijawab, mengingat dia tidak memiliki anak.
 
“Jika Anda menemukan seseorang yang benar-benar Anda cintai, maka jangan pernah biarkan dia pergi, Tuan Kang Chan.”
 
*Apa yang dia katakan? Itu tidak cocok untuknya.*
 
Namun saat pikiran itu terlintas di benaknya, Kang Chan malah tersenyum tipis, karena tiba-tiba teringat pada Kim Mi-Young.
 
Mereka mengobrol tentang berbagai topik hingga pukul 8 malam ketika telepon Lanok berdering.
 
“Itu bagus sekali.”
 
Lanok mengakhiri panggilan dengan kata-kata itu, meskipun dia hanya mendengarkan sepanjang waktu.
 
“Kau boleh pergi sekarang. Sepertinya kau sudah mendapatkan apa yang kau inginkan,” kata Lanok kepada Kang Chan.
 
Mereka semua keluar dari kamar tamu bersama-sama dan berpisah di lobi.
 
Karena ingin segera meninggalkan hotel, Kang Chan pergi ke meja resepsionis.
 
.
 
“Orang-orang itu sudah membayar kamarnya, hyung-nim,” kata Joo Chul-Bum.
 
“Baiklah. Kamu tampil hebat hari ini.”
 
Kang Chan meninggalkan Joo Chul-Bum dan pulang ke rumah.
 
***
 
“Selamat datang kembali, Chan. Sudah makan malam?” tanya Yoo Hye-Sook kepada Kang Chan.
 
“Saya makan malam sebelum pulang.”
 
“Benarkah? Kalau begitu, haruskah kita makan semangka?”
 
*Haruskah hidup seperti ini?*
 
Kang Chan baru saja membersihkan diri dan sedang makan semangka ketika Kang Dae-Kyung tiba di rumah.
 
“Selamat datang kembali ke rumah,” kata Kang Chan kepada Kang Dae-Kyung.
 
“Ya, terima kasih.”
 
Ia menanggapi sapaan mereka dengan setengah hati dan duduk di meja tempat semangka berada.
 
“Kantor pusat Gong Te menghubungi kami hari ini. Mereka mengatakan akan bekerja sama semaksimal mungkin terkait masalah yang menyangkut dirimu, dan akan memuat kiriman sesegera mungkin. Apa yang sebenarnya terjadi?” tanya Kang Dae-Kyung kepada Kang Chan.
 
“Ah! ‘Chiffre’.”
 
Yoo Hye-Sook bergantian memandang keduanya.
 
“Saya tadi menelepon manajer cabang Smithen. Saya memintanya untuk menghubungi kantor pusat mereka, dan sepertinya dia sudah melakukannya. Saya juga meminta bantuan kepada orang yang membantu saya terakhir kali.”
 
“Anda harus berbisnis. Karyawan kami tercengang. Kami pikir akan memakan waktu setidaknya dua bulan karena ini pesanan yang sangat kompleks, mengingat ‘Chiffre’ secara keseluruhan. Departemen penjualan bahkan mengadakan makan malam bersama hari ini karena mereka dapat menangani pesanan baru mulai besok.”
 
“Apakah maksudmu Chany mengatur agar mereka mengimpor mobil secepat mungkin, Chany?”
 
“Benar sekali.” Kang Dae-Kyung mengangguk. “Dan karena itu, saya rasa kita bisa menjual sekitar dua ratus mobil lagi sekarang.”
 
Yoo Hye-Sook sepertinya tidak mengerti apa maksudnya.
 
Kang Dae-Kyung membalasnya dengan senyuman hangat.
 
“Saya rasa pendapatan dari itu akan cukup untuk membantu lima panti asuhan yang rencananya akan kami dukung selama sekitar satu tahun lagi?”
 
“Dua ratus mobil bernilai sebanyak itu?” tanya Yoo Hye-Sook.
 
“Itu benar!”
 
Dengan gembira, Yoo Hye-Sook bertepuk tangan.
 
“Apakah kau bahagia?” tanya Kang Dae-Kyung.
 
“Tentu saja! Berkat bantuan Chan, kami sekarang dapat membantu lebih banyak orang! Terima kasih banyak, Chan!”
 
Mungkin tidak ada pujian yang lebih baik di dunia ini selain Yoo Hye-Sook memeluknya dan mengelus punggungnya saat ini.
 
“Kau harus segera membersihkan diri,” kata Yoo Hye-Sook kepada Kang Dae-Kyung.
 
“Kau menyuruhku pergi setelah mendengar semua kabar baik itu? Oke.”
 
“Sayang!”
 
Kang Chan juga berdiri ketika Kang Dae-Kyung bangun.
 
“Kau mau pergi ke mana?” tanya Yoo Hye-Sook kepada Kang Chan.
 
“Tolong jaga ayahku. Kalau tidak, dia akan marah. Lagipula, dia baru saja pulang setelah seharian bekerja keras.”
 
Kang Chan memberinya senyum ramah lalu masuk ke kamarnya.
 
Tubuhnya, yang menjadi kotor sepanjang hari, kini terasa bersih setelah pulang ke rumah dan bertemu Kang Dae-Kyung dan Yoo Hye-Sook.
 
***
 
Setelah berlari sekitar sepuluh kilometer dan berangkat ke sekolah sedikit lebih awal, Kang Chan menceritakan kepada Seok Kang-Ho semua yang terjadi kemarin sambil minum kopi campur bersamanya.
 
“Aku tidak tahu segalanya, tapi aku ingin menampar perempuan kurang ajar itu,” komentar Seok Kang-Ho.
 
Seok Kang-Ho menjilat bibirnya ketika Kang Chan menyeringai.
 
“Dia benar-benar menipu orang-orang yang menontonnya dengan berpura-pura baik di TV. Aku benar-benar mengira perempuan itu adalah wanita biasa dan berperilaku baik.”
 
“Kau juga menonton hal-hal seperti itu?” tanya Kang Chan.
 
“Sulit untuk menghindarinya ketika istri dan putri saya meminta saya untuk menontonnya bersama mereka. Saya tidak bisa berbuat apa-apa karena orang-orang terus menyebut hal-hal seperti itu sebagai ‘kegiatan mempererat ikatan keluarga’.”
 
Saat mereka berdua sedang berbincang ringan, anak-anak berdatangan satu per satu.
 
“Apakah kita harus mulai pemanasan sekarang?” tanya Kang Chan.
 
“Kenapa kamu tidak istirahat beberapa hari?”
 
“Apakah kau sudah melupakan kemampuan regenerasiku? Bersiaplah untuk hari ini.”
 
Saat Seok Kang-Ho yang menyeringai bangkit dari tribun, sebuah mobil dan sebuah van berhenti di depan gerbang utama. Beberapa pria bertubuh tegap kemudian keluar dari kendaraan dan memasuki sekolah.
 
“Siapa sih bajingan-bajingan itu? Hah? Bukankah itu Presiden Kim Tae-Jin?” tanya Seok Kang-Ho.
 
*Menembak!*
 
Dia sudah benar-benar lupa.
 
Kang Chan mengamati orang-orang yang masuk sambil memberi tahu Seok Kang-Ho tentang apa yang telah ia dan Kim Tae-Jin bicarakan di telepon kemarin.
 
Orang yang memimpin kelompok itu adalah Kim Tae-Jin.
 
“Mengapa kau datang sendiri?” tanya Kang Chan kepada Kim Tae-Jin.
 
“Bagaimana mungkin aku melewatkan kesempatan sebagus ini?”
 
Setelah Kim Tae-Jin berjabat tangan dengan Seok Kang-Ho, dia mengalihkan pandangannya kepada para karyawan yang datang bersamanya.
 
“Kenalkan, Bapak Kang Chan. Beliau akan bertindak sebagai instruktur kalian mulai hari ini. Dan ini Bapak Seok Kang-Ho. Beliau seorang guru, tetapi juga akan bertindak sebagai instruktur kalian,” kata Kim Tae-Jin kepada para karyawan.
 
“Kami berharap dapat belajar dari Anda.”
 
Mereka berdiri sedemikian rupa sehingga jika mereka menambahkan ‘hyung-nim’ di akhir kalimat mereka, mereka akan tampak seperti gangster.
 
“Apa yang akan kita lakukan pertama?” tanya Kim Tae-Jin kepada Kang Chan.
 
“Kenapa kita tidak lari pagi saja?”
 
“Itu pilihan yang bagus. Di mana kita perlu berganti pakaian?”
 
“Kami memiliki ruang klub atletik.”
 
Kim Tae-Jin mengikuti Kang Chan masuk ke ruang klub atletik dan mengangguk setuju sambil melihat fasilitas mereka.
 
Setelah itu, Kim Tae-Jin dan para karyawan menyapa anak-anak tersebut secara berkelompok, lalu mempersilakan siapa pun yang ingin berlari bersama mereka untuk bergabung.
 
Setelah para siswi berganti pakaian, para siswa laki-laki dan karyawan mengenakan pakaian olahraga bersama-sama.
 
Kim Tae-Jin juga keluar dengan mengenakan pakaian olahraga.
 
“Nah! Mari kita mulai!”
 
Ada enam karyawan, jadi mereka membuat dua baris yang masing-masing terdiri dari tiga orang, dan di belakang mereka berdiri para siswa, Kim Tae-Jin, dan Seok Kang-Ho.
 
Kang Chan berlari lebih lambat dari biasanya.
 
Dia tidak ingin menghabiskan banyak energi karena dia sudah berlari sepuluh kilometer di pagi hari.
 
Setelah sekitar dua putaran, Kang Chan sedikit mengalihkan pandangannya ke arah para karyawan, dan mendapati senyum aneh di wajah mereka.
 
Mereka mengikuti Kim Tae-Jin karena dia dengan percaya diri mengatakan bahwa mereka akan belajar, hanya untuk mengetahui bahwa instruktur mereka adalah seorang siswa SMA dan seorang guru olahraga ketika mereka tiba. Terlebih lagi, anak-anak yang ingin berolahraga bersama mereka tampaknya masih baru dalam hal ini.
 
*’Benarkah begitu?’*
 
Akan sulit melatih mereka dengan benar dengan sikap seperti itu. Karena itu, Kang Chan memutuskan untuk meredam semangat para karyawan.
 
Satu putaran lapangan olahraga berjarak sekitar empat ratus meter.
 
Kang Chan perlahan meningkatkan kecepatannya, tetapi masih belum mencapai kecepatan saat latihan paginya.
 
Setelah sekitar sepuluh putaran, suara napas mereka mulai tersengal-sengal, dan setengah dari anak-anak itu berhenti dan terengah-engah di tribun.
 
Kang Chan sedikit meningkatkan kecepatannya.
 
Setelah enam belas putaran, semua anak-anak itu berhenti. Pada saat itu, kecepatannya sudah hampir sama dengan kecepatan larinya di pagi hari.
 
“Huff huff. Huff huff.”
 
Tubuhnya memberontak dengan keras terhadap keinginannya, seolah berkata, *bukankah kamu sudah lari pagi ini?*
 
*’Para rekrutan baru telah tiba!’*
 
Dia melihat keenam karyawan itu menggertakkan gigi.
 
Kini, ini telah menjadi kontes harga diri.
 
*’Baiklah. Mari kita lihat siapa yang menang.’*
 
Sambil menggertakkan giginya, Kang Chan sedikit meningkatkan kecepatannya.
 
Dia bisa mendengar napas Seok Kang-Ho yang tersengal-sengal dari bagian paling belakang, tetapi dia tidak bisa berkompromi sekarang.
 
*’Jangan berkecil hati dengan para rekrutan baru.’*
 
Matahari bersinar terik di lapangan olahraga, membuat mereka merasa seolah-olah berada di Afrika.
 
“Huff huff huff huff!”
 
Suara napas tersengal-sengal para karyawan terdengar sesekali.
 
Pada saat itu, dia sudah lupa berapa putaran yang telah dia lari.
 
Meskipun demikian, Kang Chan sedikit meningkatkan kecepatannya.
 
Itu sangat menyenangkan.
 
Rasanya seolah batas kemampuannya, yang selama ini terbelenggu erat oleh rasa sakit dan terhalang untuk dilepaskan, tiba-tiba melonjak drastis.
 
*Gedebuk!*
 
Ketika seorang karyawan jatuh ke tanah, tiga karyawan lainnya pun ikut jatuh pingsan satu per satu.
 
Setelah dua putaran lagi, hanya Kang Chan, Seok Kang-Ho, dan Kim Tae-Jin yang tersisa.
 
“Kumohon ampuni kami!”
 
Kang Chan mungkin akan berlari sampai pingsan jika bukan karena teriakan Kim Tae-Jin yang terdengar putus asa.
 
“Hak! Hak!”
 
Sambil menopang tubuhnya dengan meletakkan tangan di lutut, Kang Chan menghela napas berat. Sementara itu, Kim Tae-Jin dan Seok Kang-Ho tergeletak di tribun penonton.
 
Anak-anak itu dengan cerdik mengisi teko dengan air dan menuangkannya ke atas mereka. Tidak ada yang menghentikan mereka.
 
Sekitar lima menit kemudian, Kim Tae-Jin dan Seok Kang-Ho bangkit berdiri, basah kuyup oleh air dan keringat.
 
“Kau melakukannya dengan sengaja, kan?” tanya Kim Tae-Jin kepada Kang Chan.
 
“Pertarungan jarak dekat akan jauh lebih sulit,” Kang Chan menyeringai saat menjawab pertanyaan Kim Tae-Jin yang terdengar enggan.