Dewa Blackfield - Bab 207

Bab 207.1: Apa Tujuannya? (1)
Bab 207.1: Apa Tujuannya? (1)
 
‘Beginilah rasanya bahagia,’ pikir Kang Chan. Dia masih berada di kedai kopi di persimpangan jalan dengan Seok Kang-Ho dan secangkir kopi ada di depannya.
 
“Badan Intelijen Nasional penuh dengan orang-orang yang menakutkan,” Seok Kang-Ho tiba-tiba berkomentar.
 
“Aku juga tidak menyangka mereka akan menanganinya dengan cara itu,” jawab Kang Chan setuju.
 
Setelah menyesap kopi panas, Kang Chan mulai menjelaskan kejadian-kejadian baru-baru ini, termasuk apa yang terjadi saat dia berurusan dengan Si Komedo.
 
“Apa? Semuanya sudah berakhir sekarang?” tanya Seok Kang-Ho dengan terkejut.
 
“Setidaknya untuk saat ini.”
 
“Apa maksudmu ‘untuk saat ini’? Kita tidak akan melihat gempa bumi lagi dalam waktu dekat, kan?”
 
Kang Chan memiringkan kepalanya sejenak sambil berpikir sebelum menggelengkan kepalanya sedikit.
 
“Tidak, bukan itu maksudku. Yang kukatakan hanyalah kau juga memiliki salah satu sumber energi yang hilang, dan Sharlan atau Smithen memiliki yang lainnya. Itulah mengapa aku ragu ini akan menjadi akhir dari semuanya. Mungkin ada efek sampingnya juga, dan aku cukup khawatir tentang itu.”
 
“Mari kita bersikap optimis. Kalian telah menghentikan gempa bumi, dan masalah dengan penuntutan telah diselesaikan, jadi kita tidak pernah tahu. Ini mungkin benar-benar akhir dari segalanya,” jawab Seok Kang-Ho.
 
“Kurasa kau benar,” Kang Chan setuju.
 
Alangkah baiknya jika Kang Chan membawa kacamata pelindung, tetapi dia tidak melihatnya di antara pakaian yang dia kenakan sebelumnya di rumah sakit.
 
“Apakah kau akan pulang sekarang?” tanya Seok Kang-Ho.
 
“Aku tidak tahu. Tidakkah menurutmu akan lebih aneh bagi orang tuaku jika aku tiba-tiba muncul lalu pergi secepat itu keesokan harinya?”
 
“Kalau begitu, jam berapa kamu akan kembali?”
 
“Mungkin saat fajar.”
 
“Jika memang begitu, maka saya mengerti maksud Anda. Saya pun akan khawatir jika putra saya yang seharusnya berada di Prancis tiba-tiba pulang tengah malam hanya untuk memberi tahu saya bahwa dia akan pergi lagi saat fajar,” renung Seok Kang-Ho.
 
Sembari membahas topik tersebut, Kang Chan memberi tahu Seok Kang-Ho bahwa Amerika Serikat mungkin menargetkan Korea Utara. Kemungkinan terjadinya memang rendah, tetapi Kang Chan tetap ingin Seok Kang-Ho setidaknya menyadarinya.
 
“Ngomong-ngomong, bagaimana kabar para pria di Jeungpyeong?” tanya Kang Chan.
 
“Seharusnya kau melihat mereka, Kapten Cha Dong-Gyun datang dan menangis begitu pilu sehingga hanya melihatnya saja membuat hatiku hancur. Sungguh perjuangan yang berat untuk menghentikan mereka dari membuat masalah karena mereka bilang tidak akan membiarkanmu dibawa oleh jaksa,” jawab Seok Kang-Ho.
 
Kang Chan selalu merasa berhutang budi kepada mereka setiap kali mendengar tentang momen seperti ini. Dia berusaha keras untuk tidak membuka hatinya, tetapi para prajurit tetap berhasil menembus pertahanannya. Rasa persaudaraan seperti ini sangat jarang terlihat dalam budaya Barat.
 
“Ayo kita ke sauna dan berendam di air hangat,” saran Seok Kang-Ho. “Itu akan membantumu tidur nyenyak di pesawat nanti.”
 
“Kita masih punya waktu. Aku juga berpikir untuk bertemu dengan Choi Jong-Il sebentar sebelum pergi,” kata Kang Chan.
 
“Oh, benar! Kalau begitu, kenapa kita tidak menelepon Hee-Seung untuk mengantar kita kepadanya?”
 
“Ayo kita lakukan itu.”
 
Mereka masih punya waktu sekitar tiga jam sebelum tengah malam, jadi mereka masih punya banyak waktu.
 
Kang Chan meminta Woo Hee-Seung untuk datang, lalu bertanya kepadanya di mana Choi Jong-Il berada.
 
“Dia di rumah sakit, Pak,” jawab Woo Hee-Seung.
 
“Yang mana? Rumah sakit polisi?” tanya Kang Chan.
 
“Baik, Pak,” jawab Woo Hee-Seung.
 
“Kalau begitu, mari kita pergi ke sana,” kata Kang Chan.
 
Kang Chan berdiri dan masuk ke mobil Lee Doo-Hee. Mereka kemudian langsung menuju rumah sakit polisi. Jaraknya tidak terlalu jauh, hanya membutuhkan waktu tiga puluh menit perjalanan sebelum sampai di sana. Untungnya, rumah sakit itu tidak memiliki batasan jam kunjungan atau peraturan lain yang akan mencegah mereka untuk menemui pasien.
 
Kamar tempat Choi Jong-Il menginap adalah kamar untuk empat orang.
 
Ketika Kang Chan membuka pintu dan masuk, Choi Jong-Il, yang sedang berbaring di tempat tidur, langsung menoleh. Kemudian ia menggertakkan giginya menahan rasa sakit dan memaksa dirinya untuk duduk. Mendekati tempat tidur, Kang Chan melihat seorang wanita ramah dan berpenampilan lembut berusia awal tiga puluhan berdiri di sebelah Choi Jong-Il.
 
“Ini Ibu Choi. Ibu Choi, ini kapten kita. Dan ini Bapak Seok Kang-Ho,” Woo Hee-Seung memperkenalkan mereka satu sama lain.
 
Ketiganya saling bertukar sapa dengan canggung.
 
“Bagaimana perasaanmu?” tanya Kang Chan.
 
“Bisa ditolerir kalau bukan karena istriku,” canda Choi Jong-Il sambil melirik wanita itu. Kemudian dia dengan cepat mengalihkan pandangannya kembali ke Kang Chan.
 
Mengapa para pria menjadi begitu tak berdaya saat berada di dekat istri mereka?
 
Kang Chan hanya menyeringai.
 
“Terima kasih, Pak,” kata istri Choi Jong-Il kepada Kang Chan dengan ekspresi serius.
 
Apa? Suaminya pulang dengan luka tembak di tubuhnya, kan?
 
Meskipun begitu, dia tidak terlihat seperti sedang bersikap sarkastik.
 
“Akhir-akhir ini, pria ini selalu tampak cemas setiap kali berada di rumah. Awalnya, saya bahkan mengira dia ingin bunuh diri dan selingkuh,” katanya.
 
Kang Chan awalnya mengira dia berpenampilan lembut, tetapi matanya sama sekali tidak demikian.
 
“Ketika saya mengetahui bahwa itu karena dia terobsesi dengan sesuatu untuk negara, saya merasa bangga telah menikah dengannya,” tambahnya.
 
Pertama, ada Kim Hyung-Jung, lalu Song Chang-Wook. Sekarang, bahkan istri Choi Jong-Il pun mampu menyentuh hati Kang Chan seolah-olah mereka telah berlatih sebelumnya. Alasan Korea Selatan masih bertahan adalah karena orang-orang seperti ini diam-diam menjalankan peran mereka.
 
“Jika suatu saat nanti ada misi berbahaya yang harus dilakukan, tolong utamakan suami saya. Saya tidak mengatakan ini hanya karena dia suami saya, tetapi saya sepenuh hati percaya bahwa dia akan melakukan apa yang diminta darinya sebagai anggota pasukan khusus,” pinta istri Choi Jong-Il dengan sopan.
 
Choi Jong-Il dan Woo Hee-Seung hanya mendengarkan dalam diam, menunggu respons Kang Chan.
 
“Oh, benar! Izinkan saya menawarkan teh kepada Anda,” katanya.
 
“Tidak perlu. Kami sudah merokok sebelum ke sini. Tapi aku berencana merokok di luar bersama suamimu sebelum aku pergi. Tidak apa-apa?” tanya Kang Chan.
 
“Tentu saja!” jawab Nyonya Choi dengan ramah sebelum dengan cepat menoleh ke Choi Jong-Il. “Apa yang kau lakukan? Cepat antar dia keluar.”
 
Kang Chan tersenyum melihat humor dalam adegan itu. Sungguh menyenangkan melihat Choi Jong-Il memiliki istri yang memahami pekerjaannya dan selalu mendukungnya. Memiliki wanita seperti itu dalam hidup tampaknya tidak terlalu buruk.
 
Lee Doo-Hee membawa kursi roda, dan kelompok itu pergi ke belakang rumah sakit dan duduk di sudut tempat parkir.
 
“Kapan Anda akan berangkat, Tuan?” tanya Choi Jong-Il.
 
“Aku akan kembali saat fajar,” jawab Kang Chan.
 
“Kamu pasti sibuk. Kamu tidak perlu mampir…”
 
“Tidak apa-apa. Aku hanya ingin bertemu denganmu sebentar sebelum aku pergi lagi.”
 
Sekarang setelah mereka bersama, kenangan mereka tentang operasi yang mereka ikuti dan selesaikan terasa begitu nyata, seolah-olah baru terjadi kemarin.
 
“Kepribadian istrimu memang bukan main-main, ya?” kata Seok Kang-Ho dengan nakal sambil menyeringai. Choi Jong-Il hanya tersenyum malu-malu.
 
“Ibu Choi luar biasa di 606,” timpal Woo Hee-Seung.
 
Kang Chan memang ingat pernah mendengar bahwa mereka pernah berada di pasukan khusus bersama.
 
Woo Hee-Seung hendak melanjutkan, tetapi setelah menangkap tatapan Choi Jong-Il, dia memutuskan untuk diam. Kang Chan merasa tidak pantas untuk terus bertanya tentang istri orang lain jika suaminya tidak ingin membicarakannya lebih lanjut, jadi dia menghentikan pembicaraan itu.
 
Percakapan pun bergeser. Mereka membahas seberapa parah cedera Choi Jong-Il akibat operasi dan seberapa besar dukungan yang diterimanya dari rumah sakit.
 
Beberapa waktu kemudian, telepon Kang Chan mulai berdering.
 
“Halo?” jawabnya.
 
– Kamu di mana? Apakah kamu punya waktu untuk mengobrol sekarang?
 
Kang Chan tanpa sadar tersenyum mendengar tawa kasar Jeon Dae-Geuk.
 
“Saya berada di rumah sakit polisi.”
 
– Ah, jadi kau pergi menemui Jong-Il. Kapan kau akan kembali?
 
“Mungkin saat fajar.”
 
– Saya selesai bertugas sekitar waktu yang sama besok. Tidak bisakah Anda tinggal satu hari lagi?
 
“Aku akan kembali sebelum kau menyadarinya,” Kang Chan meyakinkannya. “Sampai jumpa nanti.”
 
Jeon Dae-Geuk terdengar seolah menyesal karena tidak sempat bertemu dengannya.
 
“Tuan Jeon, saya sudah sangat berterima kasih atas apa yang telah Anda lakukan untuk saya. Sama sekali tidak ada yang membuat saya kesal, jadi Anda tidak perlu khawatir tentang apa pun.”
 
– Baik. Kalau begitu, terima kasih. Semoga pelatihanmu berjalan lancar. Jangan lupa gunakan semua yang telah kamu pelajari untuk negara ini.
 
“Baik, Pak,” jawab Kang Chan.
 
Sepertinya ada poster bertuliskan, “Tegaskan kembali perasaan patriotisme Kang Chan,” yang tergantung di dinding di suatu tempat hari ini.
 
Setelah menyelesaikan panggilan teleponnya dengan Jeon Dae-Geuk, Kang Chan pergi bersama Seok Kang-Ho ke sauna yang biasa mereka kunjungi. Dia berendam di air hangat, mendapatkan pijat olahraga, dan melakukan perawatan wajah karena Seok Kang-Ho terus-menerus memintanya.
 
“Proses pembelian gedung berjalan lancar. Saya dengar DI akan pindah minggu depan,” kata Seok Kang-Ho.
 
Waktu terasa berlalu begitu cepat saat mereka mengobrol tentang berbagai topik sambil mengenakan kemeja dan celana pendek yang disediakan sauna.
 
“Sudah sebulan berlalu,” gumam Seok Kang-Ho.
 
Terdengar seolah-olah dia berkata, “Masih ada lima bulan lagi,” di latar belakang.
 
Dengung, dengung, dengung. Dengung, dengung, dengung. Dengung, dengung, dengung.
 
Di tengah percakapan mereka, Kang Chan menerima telepon dari Lanok. Pria ini sepertinya memang tidak pernah tidur.
 
“Baik, Tuan Duta Besar,” jawab Kang Chan.
 
– Bapak Kang Chan. Tampaknya Badan Intelijen Nasional telah menyelesaikan proses hukum dengan pihak penuntut. Saya yakin tidak ada masalah lain.
 
“Tidak, Pak. Saya rasa semuanya sudah diurus.”
 
– Baiklah. Apakah Anda siap berangkat?
 
“Ya. Aku sudah menunggu.”
 
– Kalau begitu, aku akan menemuimu di Pintu Keluar 3 Stasiun Nonhyeon sekitar pukul empat pagi.
 
“Terima kasih, Bapak Duta Besar.”
 
Seharusnya aku yang berterima kasih padamu. Lagipula, kau telah menyelamatkan Eropa. Aku merasa tidak mampu membalas budimu dengan sesuatu yang setara dengan prestasi itu.
 
“Aku tidak melakukannya karena mengharapkan imbalan apa pun,” Kang Chan meyakinkannya.
 
Lanok terkekeh. “Memang seperti itulah dirimu.”
 
Saat itu mereka sedang berbicara dalam bahasa Prancis, jadi Seok Kang-Ho tidak bisa memahami percakapan mereka. Kang Chan bahkan mendapat beberapa tatapan penasaran dari orang-orang yang lewat.
 
 
Bab 207.2: Apa Tujuannya? (1)
Bab 207.2: Apa Tujuannya? (1)
 
Setelah menyantap makanan sederhana ala rumahan dengan nasi putih dan beberapa lauk, mereka menuju Stasiun Nonhyeon. Seok Kang-Ho tidak akan pulang meskipun Kang Chan menyuruhnya, jadi dia memilih untuk tidak mengatakan apa pun.
 
“Ini dia,” kata Seok Kang-Ho sambil menawarkan sesuatu di tangannya.
 
“Acara apa ini?” tanya Kang Chan.
 
Sekitar dua puluh menit sebelum Kang Chan dijadwalkan bertemu dengan Lanok, Seok Kang-Ho membawakan dua cangkir cokelat panas dan meletakkannya di depan Kang Chan.
 
“Kamu pasti harus tidur begitu naik pesawat, kan? Kalau kamu minum secangkir minuman hangat ini, katanya kamu akan tidur lebih nyenyak dan pulih dari kelelahan lebih cepat.”
 
“Apakah kamu tipe orang yang tidak bisa tidur kalau minum kopi sebelum tidur?” tanya Kang Chan dengan bingung.
 
Dengan tegas membantah anggapan tersebut, Seok Kang-Ho menjawab, “Tentu saja tidak. Saya harus minum secangkir kopi sebelum tidur jika ingin tidur nyenyak.”
 
“Lalu, kenapa kau membeli barang seperti ini?” Nada suara Kang Chan kini terdengar sedikit kesal.
 
“Hei, hei! Jangan mengeluh. Nikmati saja ini hari ini. Yang penting niatnya, kan?” Seok Kang-Ho tersenyum lebar.
 
Keduanya terkekeh di tengah obrolan ringan mereka yang tidak masuk akal.
 
“Baik! Minggu depan adalah Ujian Kemampuan Akademik Perguruan Tinggi bagi para siswa.”
 
“Oh ya?” Kang Chan teringat saat setuju membeli kue beras untuk Kim Mi-Young sebagai jimat keberuntungan.
 
“Pihak sekolah sepertinya menantikan hal itu,” Seok Kang-Ho memulai. Kang Chan hanya menatapnya, menunggu dia melanjutkan. “Dari kelihatannya, mereka berharap Mi-Young akan mendapatkan nilai sempurna dalam ujian.”
 
Kang Chan dan Seok Kang-Ho tertawa terbahak-bahak.
 
Kang Chan tak bisa membayangkan bagaimana rasanya mendapatkan nilai tertinggi di antara semua siswa dalam ujian simulasi—bukan hanya nilai tertinggi, tetapi juga mendapatkan semua jawaban yang benar dan nilai sempurna. Ia menggelengkan kepalanya. Gagasan seperti itu terasa seperti sesuatu dari alam semesta yang sama sekali berbeda dari alam semesta tempat ia berada.
 
Dia masih memiliki sekitar setengah dari minuman cokelat panasnya ketika sebuah sedan berhenti tepat di depannya.
 
“Baiklah, aku pamit dulu,” Kang Chan mengucapkan selamat tinggal.
 
“Semoga perjalananmu aman. Kalau tiba-tiba kamu pengen makan daging, mampir saja ke Korea sebentar, seperti yang baru saja kamu lakukan,” canda Seok Kang-Ho.
 
Kang Chan hanya tersenyum menanggapi. Seok Kang-Ho juga tersenyum.
 
Perpisahan terasa lebih sulit ketika berlangsung berlarut-larut. Kang Chan dengan cepat masuk ke dalam mobil, dan mereka langsung pergi.
 
***
 
Setibanya kembali di Niafles, Prancis, Kang Chan mulai fokus kembali pada latihannya. Dua hari kemudian, ia diberitahu bahwa ia akan melakukan perjalanan ke Israel. Masalahnya adalah ia tidak akan bisa menggunakan teleponnya selama dua minggu ke depan.
 
Dia tidak khawatir tentang Kang Dae-Kyung, Yoo Hye-Sook, Seok Kang-Ho, Kim Hyung-Jung, atau bahkan Michelle. Dia bisa saja memberi tahu mereka tentang hal itu, dan semuanya akan baik-baik saja. Masalah utamanya adalah dia tidak ingin memberi tahu Kim Mi-Young sesuatu yang begitu mendadak ketika ujian terpenting dalam hidupnya sudah di depan mata. Meskipun demikian, Kang Chan tetap memutuskan untuk mengirim pesan kepadanya.
 
[Aku harus pergi ke Prancis karena urusan mendesak. Sayangnya, aku mungkin tidak bisa dihubungi selama sekitar dua minggu karena itu. Kuharap kamu berhasil dalam ujian, dan aku akan meneleponmu setelah selesai.]
 
Hal itu membuat hati Kang Chan terasa berat, tetapi dia berpikir ini lebih baik daripada tiba-tiba menghilang tanpa kabar dan tidak menghubunginya.
 
Pelatihannya di Israel sebagian besar berfokus pada pembalasan. Dia diajari cara membuat lawannya kehilangan keinginan untuk melawan balik dan langkah-langkah serta metode untuk menghadapi penindasan. Pelajaran-pelajaran itu tidak sesuai dengan kepribadian Kang Chan, tetapi itu tidak berarti Israel akan meninggalkan cara mereka melakukan sesuatu. Setidaknya, dia tidak melihat kerugian apa pun dalam mempelajari metode mereka. Menghabiskan dua minggu bersama para peserta pelatihan lainnya di sini membuatnya merasa seolah-olah dia juga lebih akrab dengan mereka.
 
Setelah pelatihan selama dua minggu, Kang Chan kembali ke Prancis. Besok adalah hari Senin. Yang mengejutkannya, program pelatihan tersebut memberinya libur pada hari Minggu.
 
Kang Chan memeriksa perbedaan zona waktu. Setelah itu, dia menelepon Yoo Hye-Sook.
 
– Channy!
 
Telepon hanya berdering sekali sebelum Yoo Hye-Sook menjawabnya dengan suara terengah-engah.
 
“Ibu, ada apa?” tanya Kang Chan dengan cemas.
 
– Aku hanya senang mendengar suara anakku.
 
Cinta seperti ini bukanlah sesuatu yang bisa Anda temui setiap hari.
 
Hati Kang Chan sekali lagi dipenuhi dengan perasaan hangat.
 
Yoo Hye-Sook harus memeriksa beberapa kali apakah semuanya baik-baik saja dan apakah dia benar-benar sehat sebelum dia bisa berbicara dengan Kang Dae-Kyung.
 
Setelah menghubungi orang tuanya, dia menelepon Seok Kang-Ho dan Kim Hyung-Jung. Mereka berdua meyakinkannya bahwa tidak ada hal istimewa yang terjadi di Korea saat ini yang perlu dia khawatirkan.
 
Terakhir, Kang Chan mencari nomor telepon Kim Mi-Young dan menghubunginya.
 
– Halo?
 
“Hai, Mi-Young. Bagaimana ujianmu?” sapa Kang Chan.
 
– Kamu jahat sekali!
 
Kang Chan harus menahan tawa yang hampir keluar.
 
– Kapan kamu akan kembali?
 
“Kurasa ini akan memakan waktu lebih lama dari yang kukira. Aku mungkin harus tinggal sekitar lima bulan,” jawab Kang Chan.
 
– Bagaimana dengan sekolah?
 
“Saya sudah terdaftar, tetapi saya mungkin akan mengambil cuti.”
 
Kim Mi-Young terdiam sejenak. Kang Chan mengerti mengapa dia merasa kesal.
 
– Bisakah saya pergi ke Prancis selama liburan?
 
Kang Chan tidak menyangka akan mendapat pertanyaan seperti itu darinya. Dengan cepat ia menjawab, “Jadwal saya di sini sangat padat sehingga saya tidak yakin akan punya waktu. Saya harus mengecek apakah saya punya hari libur.”
 
– Bagaimana dengan panggilan telepon? Bisakah saya menelepon Anda kapan saja?
 
“Saya tersedia setelah menyelesaikan semua janji temu saya untuk hari ini di zona waktu ini. Jika saya tidak menjawab, kemungkinan besar karena saya sedang ada urusan. Jika saya melewatkan panggilan Anda, saya akan berusaha sebaik mungkin untuk menghubungi Anda kembali sesegera mungkin.”
 
Bagaimana dia bisa menahan diri untuk tidak menghubunginya sampai ujiannya selesai? Pasti ada sisi yang menakutkan dan keras kepala pada siswa yang berprestasi dalam studinya.
 
Setelah itu, mereka mengobrol tentang berbagai topik lain selama sekitar tiga puluh menit. Dia bercerita tentang perasaannya menunggu hingga ujian selesai untuk meneleponnya, bersikap cemberut karena tidak bisa bertemu dengannya, dan menanyakan kabarnya.
 
– Bolehkah saya menelepon Anda setiap hari mulai besok?
 
“Bagaimana kalau kamu mengirimiku pesan saat kamu bisa bicara? Lalu aku akan meneleponmu saat aku senggang. Bukankah itu lebih baik?” tanya Kang Chan.
 
– Oke, saya akan melakukannya.
 
Anehnya, mendengarkan jawabannya dengan suara yang lebih imut dan bernada tinggi membuat Kang Chan merasa lebih baik.
 
***
 
Mulai hari berikutnya, Kang Chan selalu berbicara di telepon dengan Kim Mi-Young setelah pelajaran selesai, sekitar tiga puluh menit hingga satu jam. Sejujurnya, itu menjadi sumber kenyamanan dan motivasi baginya.
 
Obrolan santai, apa yang terjadi sepanjang harinya, isu-isu hangat terkini di Korea, buku-buku yang dibacanya kemarin, dan Eun So-Yeon yang menjadi bintang besar di Korea adalah beberapa topik yang mereka bicarakan. Sebelum mengakhiri panggilan, dia selalu berbisik bahwa dia merindukannya. Hal itu membuat Kang Chan berpikir bahwa cara gadis itu menyukai seseorang sama lugas dan tulusnya dengan caranya fokus pada studinya.
 
Seminggu kemudian, Kang Chan diberitahu bahwa ia harus tinggal di Jerman selama dua minggu ke depan. Karena itu, ia memberi tahu Kim Mi-Young bahwa ia tidak akan dapat menghubunginya lagi selama beberapa minggu ke depan. Kim Mi-Young tentu saja kecewa, tetapi yang mengejutkan, ia tidak terlalu merajuk karenanya.
 
Di Jerman, Kang Chan diajari tentang perpecahan dan hasutan opini publik, serta betapa pentingnya mengendalikan media.
 
Apakah mereka benar-benar percaya itu berhasil?
 
Strategi-strategi itu begitu sederhana dan kasar sehingga Kang Chan meragukan keabsahannya, tetapi setelah melihat contoh-contoh dalam sejarah, dia mau tidak mau mengakui keefektifannya.
 
Setelah menjalani masa pendidikan selama dua minggu di Jerman, Kang Chan kembali ke Niafles. Ia menyelesaikan panggilan teleponnya dengan orang-orang yang telah menunggu kabar darinya, lalu meletakkan telepon dan menatap ke luar jendela, tenggelam dalam pikirannya.
 
Mengapa orang-orang ini mengikuti program pelatihan ini?
 
Kang Chan tidak bisa langsung menjawab.
 
Dia tahu bahwa perang informasi selalu terjadi di tempat-tempat yang bahkan tidak bisa dibayangkan oleh kebanyakan orang, dan banyak operasi yang menghadapi perlawanan bersenjata kemungkinan besar terus dilakukan secara diam-diam. Namun, itu tidak mengungkapkan tujuan utama di balik pengumpulan dan pelatihan orang-orang dari enam negara tersebut. Hingga hari ini, dia masih tidak tahu mengapa mereka melakukan hal seperti itu.
 
Apakah ini hanya agar kita bisa saling mengenal?
 
Satu-satunya orang yang pernah ditemui Kang Chan di Israel dan Jerman hanyalah beberapa instruktur dan karyawan yang melayaninya makanan.
 
Apa yang bisa didapatkan dari pelatihan ini bagi orang-orang yang tidak akan pernah bertindak tanpa mempertimbangkan berbagai perhitungan sebelumnya?
 
Para peserta pelatihan lainnya tampaknya sama sekali tidak memikirkan pertanyaan ini.
 
Ketuk, ketuk.
 
Sembari merenung, ia mendengar ketukan di pintu. Ia menoleh dan melihat Frederic masuk ke kamarnya.
 
“Semoga saya tidak mengganggu Anda,” sapa Frederic.
 
“Silakan duduk,” jawab Kang Chan dengan cepat.
 
Apakah berandal ini mau bicara denganku?
 
Frederic duduk berhadapan dengan Kang Chan, lalu menghadap jendela ruang tamu. “Aku mendengar tentang penampilanmu yang luar biasa di Inggris.”
 
Kang Chan hanya meliriknya sebagai jawaban. Lagipula, dia tidak menyangka hal seperti itu akan tetap menjadi rahasia selamanya.
 
“Amerika Serikat juga memiliki sedikit gambaran tentang apa yang Anda lakukan. Inggris bisa saja menargetkan mereka dengan perangkat itu. Hasil biopsi juga membuat mereka menyadari sumber energi tersebut.”
 
Ini adalah sisi lain dari sikap Frederic yang biasanya acuh tak acuh dan ramah, tetapi Kang Chan sama sekali tidak peduli.
 
“Apa yang ingin kau katakan?” tanya Kang Chan tiba-tiba.
 
Frederic menatap matanya.
 
“Apakah kamu punya rokok?”
 
Bajingan ini!
 
“Apakah aku perlu mengambil beberapa dari kamarku?” tawar Frederic.
 
Ketika Kang Chan menggelengkan kepalanya, Frederic membawakan beberapa batang rokok dan asbak yang disimpan Kang Chan di salah satu sudut kamarnya.
 
Klik.
 
Setelah menyalakan rokoknya, Frederic menghembuskan kepulan asap. Dengan nada serius, akhirnya dia bertanya, “Tuan Kang. Seberapa banyak yang Anda ketahui tentang Lanok?”
 
 
**Bab 207.3: ****Dewa Blackfield**
Bab 208.1: Apa Tujuannya? (2)
 
Tatapan Kang Chan semakin tajam saat Frederic bersandar di kursinya, menonjolkan fisiknya yang berotot khas Kaukasia.
 
“Prancis terkadang mengadakan pelatihan ini hanya dengan satu tujuan: memperkenalkan talenta baru mereka kepada dunia. Negara-negara lain ikut serta hanya agar mereka dapat mengevaluasi Anda,” jelas Frederic.
 
“Apakah itu sebabnya Prancis menjadi tuan rumah pelatihan ini?”
 
“Kau benar-benar tidak menyadari pentingnya hal ini, ya? Pantas saja… tapi aku memang sudah menduga kau tidak tahu.” Frederic tersenyum aneh pada Kang Chan, seolah menganggap situasi itu menarik. “Kau harus melakukan apa pun untuk memenuhi standar biro intelijen negara lain yang berpartisipasi dalam pelatihan ini. Lagipula, mereka tahu segalanya tentangmu. Mereka bahkan tahu bahwa kau adalah bagian dari operasi di Mongolia dan Prancis dan bahwa kau menembak mati Jang Kwang-Taek di Korea Utara.”
 
“Kenapa mereka masih mengadakan pelatihan ini padahal semua orang sudah tahu tentang saya? Ngomong-ngomong, kalian semua juga agak aneh karena ikut bergabung padahal kalian sudah tahu segalanya.”
 
“Pelatihan ini adalah cara Lanok untuk mengumumkan bahwa kau adalah penggantinya, dan kita harus memperlakukanmu seperti itu mulai sekarang. Kau juga harus menganggapnya sebagai cara negara-negara lain untuk mengumumkan bahwa aku dan agen-agen lainnya juga dinominasikan sebagai pengganti negara asal kita masing-masing,” kata Frederic.
 
Kang Chan masih belum benar-benar memahami apa arti penting menjadi penerus di biro intelijen.
 
“Tuan Kang, seiring berjalannya negosiasi antara pemerintah kita, akan ada saat-saat di mana mereka harus menyatakan ketidakpuasan atau menuntut persyaratan tidak resmi. Mereka menyerahkan hal-hal tersebut kepada kami untuk ditangani. Kehadiran Anda di sini berarti bahwa jika Prancis menghadapi masalah di masa mendatang, kami harus terlebih dahulu menghubungi Prancis melalui Anda.”
 
Kecuali jika berkaitan dengan pertempuran yang ia ikuti di Afrika, pengetahuan Kang Chan tentang Prancis mungkin hanya sebatas pengetahuan warga negara biasa. Mengapa DGSE ingin negara lain menghubunginya terlebih dahulu mengenai hal-hal yang berkaitan dengan Prancis?
 
“Posisi Anda saat ini memberi Anda wewenang untuk mengambil keputusan sampai batas tertentu, jadi kehadiran Anda di sini juga berarti Prancis memberi tahu semua orang bahwa mereka siap mengerahkan segala upaya untuk membalas jika negara lain mencoba mengganggu Anda.”
 
Kang Chan tak bisa menahan senyum sinisnya.
 
Pelatihan yang buruk ini cukup aneh.
 
Di satu sisi, Kang Chan akhirnya mengerti mengapa agen-agen Prancis yang membimbingnya ke sini mengatakan bahwa mereka seharusnya memperlakukannya dengan rasa hormat yang sama seperti yang mereka berikan kepada asisten direktur DGSE. Namun di sisi lain, dia masih tidak mengerti apa yang ingin dikatakan bajingan ini karena dia terus bertele-tele.
 
“Kami telah merencanakan untuk menyerang Korea Utara. Peluang kami untuk benar-benar melaksanakannya sangat kecil. Namun, jika seseorang mengusik sarang lebah, maka Amerika Serikat dan China akan terpaksa saling berperang karena alasan yang tidak masuk akal,” tambah Frederic.
 
“Semua ini akan berakhir jika Amerika Serikat tidak mengaduk-aduk keadaan.”
 
“Mungkin ya, mungkin juga tidak.”
 
Kang Chan menatap Frederic dengan tajam, berpikir bahwa Frederic terlalu lama mengulur waktu. Sejujurnya, dia mulai bertanya-tanya apakah dia akan pernah mengetahui posisi Lanok yang sebenarnya. Namun, dilihat dari situasinya, sepertinya itu tidak akan terjadi.
 
Dari apa yang telah dikumpulkan Kang Chan, Frederic tampaknya mencoba memperingatkannya tentang sikap Amerika Serikat terhadap masalah global terkini dengan secara cerdik melibatkan dirinya dan Lanok ke dalam permasalahan tersebut.
 
“Aku yakin kau sudah tahu bagaimana caraku menangani hal-hal seperti ini, Frederic, jadi izinkan aku memberimu peringatan terakhir. Berhenti bertele-tele dan katakan saja apa yang ingin kau sampaikan,” kata Kang Chan.
 
“Lanok bermimpi untuk mendominasi dunia, dan dia akan mengirim Anda ke garis depan untuk rencananya, Tuan Kang.”
 
Terheran-heran, Kang Chan tertawa terbahak-bahak.
 
Lanok ingin mendominasi dunia?
 
Di zaman sekarang ini, orang tidak lagi hanya berteriak ‘Baik, Pak!’ dan berlutut jika seseorang menyuruh mereka berlutut. Negara-negara dengan ekonomi dan kekuatan militer yang kuat yang menggunakan kekuasaannya terhadap negara-negara lemah juga bukan hal yang istimewa. Hal itu sudah terjadi berkali-kali di dunia modern.
 
Sebenarnya, tidak! Dalam beberapa hal, Kang Chan berpikir bahwa adalah hal yang wajar bagi negara-negara kuat untuk memamerkan kekuatan mereka.
 
Bagaimanapun juga, Amerika Serikatlah yang paling membesar-besarkan masalah ini.
 
“Saya sarankan Anda jangan menganggap enteng hal ini, Tuan Kang. Lagipula, perang dunia sudah di ambang pintu. Kita akan segera menghadapinya,” Frederic memperingatkan.
 
“Mari kita perjelas satu hal, Frederic. Saya tahu bahwa negara-negara yang dulunya memiliki keunggulan di dunia dapat terasingkan setelah Jalur Kereta Api Eurasia selesai dibangun. Meskipun demikian, mengancam orang dengan perang bukanlah hal yang bijaksana. Ancaman seperti itu tidak lagi dapat mengalahkan dan membuat suatu negara tunduk pada kehendak Anda. Saya tidak tahu apa niat sebenarnya Amerika Serikat di balik rencana mereka untuk menyerang Korea Utara, tetapi saya harap Anda menyadari bahwa saya tidak akan hanya duduk diam dan menyaksikan semuanya terjadi jika Anda melibatkan orang-orang yang saya sayangi dalam hal ini.”
 
“Kami tidak memiliki niat tersembunyi. Saya hanya berharap Anda akan melihat kenyataan dengan lebih tenang. Lagipula, Anda telah mendapatkan perhatian paling besar dari biro intelijen di seluruh dunia baru-baru ini, dan Anda adalah satu-satunya orang yang berhasil membuat semua orang mengingat nama sandinya.”
 
“Kau membuatku merasa tidak nyaman.”
 
Frederic tersenyum seolah tercengang. “Sepertinya orang-orang benar tentangmu yang selalu melenceng dari harapan semua orang. Sejujurnya, siapa yang bisa menduga bahwa seseorang akan membunuh Jang Kwang-Taek dan langsung menyerbu wilayah Tiongkok untuk membuat kekacauan di salah satu bandara mereka?”
 
Jika bajingan-bajingan ini tahu sebanyak itu, maka mereka juga akan tahu tentang semua orang dalam hidupnya, termasuk Kang Dae-Kyung, Yoo Hye-Sook, dan bahkan Kim Mi-Young.
 
“Frederic, ada sesuatu yang menarik perhatianku,” Kang Chan memulai.
 
Frederic menatap Kang Chan dengan ekspresi yang seolah berkata, ‘Oh?’
 
“Apakah kamu tahu di mana Wui Min-Gook berada?”
 
“Wui Min-Gook?” tanya Frederic sebagai jawaban.
 
Mengingat dia memiliki begitu banyak informasi, sangat mengecewakan bahwa dia tidak tahu apa pun tentang Wui Min-Gook.
 
“Sebaiknya kau pergi sekarang. Sampai jumpa besok,” kata Kang Chan. Untungnya, dia tidak menyukai siapa pun di sini, yang cukup menguntungkan baginya. Lagipula, itu berarti dia tidak perlu khawatir tentang mereka—bahkan setelah mereka berpisah.
 
Terkadang, ketidaktahuan memang benar-benar membawa kebahagiaan.
 
Keesokan harinya, Kang Chan merasa sangat bosan. Ia merasa seperti membuang-buang waktu saat mengikuti pelajaran. Hal itu membuatnya lebih fokus pada latihan paginya, yang sebenarnya memberinya sedikit rasa nyaman.
 
Dia memang mempelajari bahasa Inggris serta situasi dan ekonomi internasional. Namun, yang sangat mengecewakannya, hal itu sebenarnya tidak mengubah tujuan pelatihan tersebut.
 
Berbicara dengan orang-orang di Korea Selatan adalah satu-satunya penghiburan baginya.
 
Dia belum pernah melakukan ini selama berada di Afrika, tetapi sekarang hal itu telah menjadi bagian terpenting dari rutinitas hariannya.
 
Setelah dua minggu, dia dikirim ke Rusia.
 
Kang Chan bertanya-tanya apakah dia akan bertemu Vasili, tetapi selain instruktur mereka dan para karyawan yang mengurus makanan dan akomodasi mereka, dia sebenarnya tidak bertemu siapa pun.
 
Saat berada di Rusia, mereka diajari tentang berbagai macam senjata dan kegunaannya, yang justru semakin membuat Kang Chan bosan. Pada dasarnya, ia dipaksa untuk mengikuti presentasi PowerPoint tentang hal-hal yang telah ia lihat dan pegang berkali-kali di Afrika sehingga ia sudah bosan.
 
Setelah pelatihan selama dua minggu, mereka langsung menuju ke China, yang merupakan hal yang tidak terduga.
 
Mereka mungkin tidak merencanakannya seperti ini agar bisa mengurangi pengeluaran untuk penerbangan. Bagaimanapun, ini hanya memberi Kang Chan cukup waktu untuk mengirim pesan kepada semua orang yang memberitahukan bahwa dia akan kesulitan menghubungi mereka selama dua minggu lagi.
 
Di Tiongkok, mereka diajari tentang sistem negara-negara di seluruh dunia, yang cukup menggelikan. Namun, Kang Chan secara mengejutkan menyukai pelajaran tersebut. Dia belajar tentang kapitalisme, sosialisme, demokrasi, komunisme, dan ideologi negara serta tanggapan terhadap agama.
 
Mengingat bagaimana musuh-musuhnya bergerak dan bertindak di Afrika membuatnya fokus pada pelajarannya.
 
Saat mereka akhirnya kembali ke Prancis, Andrei telah melepas topengnya dan bisa makan makanan lunak. Meskipun begitu, kemungkinan besar dia masih kesakitan dan merasa seperti sedang mengunyah dagingnya sendiri saat makan daging. Untungnya, dia memiliki kegigihan dan daya tahan yang luar biasa.
 
Setelah makan malam, Kang Chan berpikir untuk menelepon ke rumah, sesuatu yang sudah lama tidak dilakukannya. Namun, sebelum sempat melakukannya, seseorang mengetuk pintunya tiga kali. Pintu pun segera terbuka, dan Pierre masuk.
 
“Apakah Anda punya waktu sebentar untuk berbicara?” tanya Pierre.
 
“Ya. Silakan duduk.”
 
Kang Chan menunjuk ke meja. Pierre duduk di seberangnya.
 
“Natal tinggal tiga hari lagi,” Pierre memulai. Dia mungkin tidak datang untuk meminta Kang Chan membantunya mempersiapkan pesta Natal, jadi Kang Chan hanya diam menunggu dia melanjutkan.
 
“Pelatihan berakhir lebih awal.”
 
“Jadi, aku tidak akan pergi ke Amerika Serikat?” tanya Kang Chan.
 
“Ya.”
 
Jelas ada sesuatu yang terjadi yang tidak bisa dibicarakan Pierre. Kang Chan berpikir bahwa Pierre akan menceritakannya jika dia bertanya, tetapi dia sebenarnya tidak ingin tahu.
 
“Kami berencana mengumpulkan semua orang untuk makan bersama sebelum membubarkan mereka,” kata Pierre.
 
“Pierre, menurutku itu bukan sesuatu yang seharusnya aku putuskan.”
 
“Saya sudah melaporkan bahwa pelatihan telah resmi berakhir, yang berarti Anda secara resmi telah menjadi asisten direktur DGSE. Anda dua peringkat lebih tinggi dari saya. Sesuai peraturan DGSE, selama asisten direktur berada di Niafles, semua karyawan cabang Niafles akan berada di bawah komandonya.”
 
“Bukankah kau bilang pelatihannya belum selesai?” tanya Kang Chan.
 
“Pelatihan telah selesai, dan saya telah melaporkannya ke Biro Intelijen dan DGSE[1]. Mulai saat ini, kami akan memberi tahu Anda semua perintah kami dan menunggu izin dan persetujuan Anda sebelum kami dapat mengeluarkannya. Tentu saja kami tidak perlu melakukan itu untuk tugas-tugas umum, tetapi karena DGSE bertanggung jawab atas pelatihan, hanya Anda yang dapat memutuskan bagaimana pelatihan itu berakhir.”
 
Pierre menjalani kehidupan yang sulit.
 
Pada dasarnya, Pierre memberi tahu Kang Chan bahwa mereka harus menempatkan seseorang—yang tidak tahu apa-apa—di posisi tinggi di DGSE dan bahwa dia harus memutuskan apakah akan makan bersama yang lain terlebih dahulu sebelum berpisah. Dengan kondisi seperti ini, Kang Chan merasa Pierre akan segera memintanya untuk memilih menu. Karena itu, dia memutuskan untuk segera menyelesaikan masalah ini.
 
“Pierre, seperti yang kau ketahui, aku sebenarnya tidak begitu paham tentang bidang pekerjaan ini, karena itulah menurutku sebaiknya masalah ini diserahkan kepada kemampuanmu. Ada hal lain yang bisa kubantu?” tanya Kang Chan.
 
Pierre tampak ragu-ragu.
 
Mengapa orang yang bertanggung jawab atas Niafles di Biro Intelijen begitu ragu-ragu?
 
Pierre mungkin tidak mengkhawatirkan seberapa lama mereka harus memasak steak, atau jenis anggur apa yang harus mereka sajikan.
 
1. Terdapat perbedaan antara Biro Intelijen dan DGSE dalam bab ini, oleh karena itu kami telah mencerminkan hal tersebut dalam terjemahan ☜