Dewa Bela Diri yang Menyesal Kembali ke Level 2 - MTL - Chapter 314

Bab 314

[Aku tidak percaya…!]

Desis!

Lengan kiri Seong Jihan memancarkan energi bayangan yang kuat, seolah-olah Ariel akan muncul dari sana kapan saja.

‘Tunggu sebentar.’

Untuk sementara waktu, Seong Jihan menahannya dan bertanya kepada Golem Agung,

“Apakah Ratu Bayangan merupakan subjek penelitian Laboratorium Konstelasi?”

[Tidak. Dia adalah korban yang dikorbankan untuk melaksanakan tugas pembuangan kekosongan.]

‘Pembuangan limbah…’

Seong Jihan mengerutkan kening setelah mendengar kata-kata Golem Agung.

Pembuangan yang tidak sah.

Begitu mendengar kata-kata itu, hal pertama yang terlintas di benaknya adalah Elf kuno bertopeng setengah badan.

-Karena senior saya meninggal, saya mewarisi lahan kosong ini.

-Senior…

-Dia selalu bertingkah sok hebat, tapi dia malah dihancurkan olehmu di peta kolonisasi planet. Senior yang tidak becus itu.

Dia, yang merupakan manajer cabang loket pinjaman Peri Pohon Dunia, menyebut Peri kuno yang gugur bersama Brahma sebagai seniornya dan menjawab pertanyaan Seong Jihan tentang topeng itu, dia menjawab dengan cara seperti ini…

-Masker itu disebut tempat pembuangan sampah? Tapi masker itu rusak.

-Ini adalah tempat sampah. Tidak apa-apa, asalkan kamu membuat satu tempat sampah lagi.

Peri Kuno menyebut tempat pembuangan kehampaan itu sebagai tong sampah.

Maka, bisa diprediksi bahwa tugas pembuangan limbah juga bukanlah hal yang baik.

‘Aku harus melihatnya dulu.’

Seong Jihan memandang Golem Agung dan berkata,

“Ayo kita pergi ke tempat Ratu Bayangan dipenjara.”

[Dipahami.]

Kilatan…!

Sosok Golem Agung itu menghilang, dan sebuah portal cahaya raksasa muncul di tempatnya.

Saat Seong Jihan melangkah masuk,

Sebuah tempat yang sesuai dengan nama ‘area bawah tanah’ akhirnya terungkap.

‘Tempat ini penuh dengan energi hampa.’

Sebuah rongga besar dan gelap.

Hanya cahaya ungu redup yang menerangi tempat ini.

Dari lantai, permukaannya lembek seperti rawa, setengah meleleh, dan dari dalam, energi kehampaan terpancar dengan kuat.

Saat Seong Jihan melihat sekeliling,

Ia segera menemukan sesosok makhluk yang terikat rantai di sekujur tubuhnya di tengah rawa hampa.

[Ratu Q…!]

Konstelasi Ratu Bayangan.

Penampilannya hampir identik dengan Ariel, sampai-sampai orang mungkin mengira mereka kembar pada pandangan pertama.

Satu hal yang tetap utuh: wajahnya.

Namun, bagian tubuhnya yang lain di bawah wajah jauh dari normal.

Tubuh keabu-abuan itu terus-menerus terbakar dalam kobaran api ungu, hanya untuk beregenerasi lagi dan lagi.

Ketika Ariel, yang tak tahan lagi, mencoba melepaskan diri dari pelukan Seong Jihan…

[Memulai pembuangan limbah ke-172.]

Dari langit-langit, terdengar suara bahasa yang diterjemahkan secara otomatis.

Bahasa yang diterjemahkan secara otomatis bergema dari langit-langit.

Kemudian…

Putar! Putar!

Rantai yang mengikat Ratu Bayangan berdenyut seperti pembuluh darah, menyuntikkan energi kehampaan ke dalam tubuhnya.

Kemudian…

Suar…!

Tepat ketika tampaknya melemah, api ungu itu kembali menguat, sekali lagi melelehkan tubuh Ratu Bayangan.

‘Dia sudah kehilangan akal sehatnya.’

Ratu Bayangan, yang tadinya menatap kosong ke depan dengan mulut terbuka lebar, hanya sedikit tersentak melihat kobaran api yang dahsyat dan tidak menunjukkan reaksi lebih lanjut.

“Ratu!”

Ariel, yang akhirnya terlepas dari pelukan Seong Jihan setelah melihat itu, berlari untuk menyelamatkan ratu, tetapi,

Bang!

“Kuk…!”

Begitu dia melompat masuk, sebuah perisai putih yang tercipta di udara memantulkannya kembali.

Kemudian,

Desir…

Perisai putih itu segera menyusut menjadi satu bentuk tunggal.

‘Itu… topeng yang tersenyum.’

Topeng setengah badan berwarna putih yang dikenakan oleh para Elf Kuno.

Benda itu menghalangi jalan Seong Jihan dalam bentuk tembus pandang dan,

Memutar!

Mulut topeng itu mulai bergerak.

[Astaga, pelanggan. Bagaimana Anda bisa masuk ke sini?]

“…Apakah Anda manajer cabang bagian pinjaman?”

[Ya, aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di tempat seperti ini.]

Manajer cabang menyapa Seong Jihan dengan suara ramah.

Mata topeng raksasa itu menatap Ariel sejenak lalu melanjutkan,

[Kami sedang membuang sampah, jadi jangan sembarangan masuk ke dalam.]

“Sampah… Maksudmu kehampaan?”

[Benar sekali. Karena lansia yang meninggal di tanganmu lalai memisahkan sampah. Aku sedang mengerjakan beberapa pekerjaan yang tertunda. Mengumpulkan tempat sampah daur ulang dan membuang sampah yang tidak terpakai.]

Putar! Putar!

Begitu kata-kata topeng itu berakhir, rantai-rantai itu bergerak lagi.

Meretih!

Tubuh Ratu Bayangan dengan cepat dilalap api ungu.

‘Ratu Bayangan… Kukira dia mati di tangan Dewa Bela Diri, tapi sepertinya aku salah. Apakah sejarah terdistorsi karena Peri Kuno sebelumnya telah mati?’

Teknik Bayangan Gelap, yang bertanggung jawab atas salah satu poros Seni Ilahi Fundamental.

Itu sangat mirip dengan otoritas yang dimiliki oleh Ratu Bayangan.

Mengingat ciri khas Dewa Bela Diri Pengembara yang mencuri kekuatan lawan, dapat disimpulkan bahwa Ratu Bayangan tewas di tangan Dewa Bela Diri di kehidupan sebelumnya.

Namun, tampaknya sejarah telah terbalik karena Peri Kuno sebelumnya tewas dalam ledakan bersama Brahma dan manajer cabang mewarisi ‘lokasi pembuangan kehampaan’ miliknya.

Berbeda dengan Peri Kuno generasi sebelumnya, manajer cabang yang baru ini dengan tekun menangani pekerjaannya.

Sementara itu,

Meretih…!

Wajah Ratu Bayangan kini terbakar api, bukan hanya tubuhnya.

Melihat itu, mulut topeng tersebut bergerak dengan lincah.

[Astaga, astaga. Terima kasih kepada Anda, pelanggan, saya jadi tidak sabar dan tidak bisa mengendalikan diri. Bagaimana kami bisa mengangkat tempat sampah daur ulang kami sampai setinggi ini?]

“Ratu Bayangan… adalah tempat sampah daur ulang?”

[Ya, sebuah barang kelas atas yang menjadi sebuah konstelasi meskipun hanya berupa bayangan. Meskipun kami memang memberikan dukungan khusus.]

“…Mendukung?”

Ariel, yang terpental karena topeng itu dan sesaat tidak sadarkan diri, menggertakkan giginya.

“Betapa besar dukungan yang telah kalian berikan kepada kami! Kami, para Elf Bayangan, di bawah bimbingan Ratu, telah memenangkan kebebasan kami…!”

[Hanya bayangan belaka. Ini bukanlah kebebasan yang kau raih, melainkan kebebasan yang kami izinkan untukmu.]

“Apa… ?”

[Jika tidak, bagaimana mungkin Anda menentang hal yang sebenarnya hanya dengan semangat dari ciptaan yang gagal?]

Berbeda dengan saat berbicara dengan Seong Jihan, manajer cabang itu memandang Ariel dengan sikap otoritatif.

[Ingat kembali saat kau memberontak. Hanya karena serangkaian kebetulanlah semuanya hampir berhasil. Hal yang sama berlaku ketika kau mengembangkan kekuatanmu setelahnya. Bagaimana Ratu berhasil menyerang hanya planet-planet dengan begitu banyak bayangan, dan melaju mulus melalui liga BattleNet tanpa diganggu oleh Peri Pohon Dunia? Mungkinkah semua ini hanya keberuntungan?]

“…Jadi maksudmu kau merencanakan semua ini?”

[Ya. Munculnya Peri Bayangan hanyalah salah satu proyek yang dilakukan oleh Laboratorium Konstelasi. Semuanya bertujuan untuk menjadikan Peri Bayangan sebagai sebuah konstelasi. Dan untuk mengetahui kapasitas kekosongan.]

Pria bertopeng setengah badan itu menyeringai.

[Hasilnya cukup memuaskan. Mulai sekarang, para Elf Bayangan akan berjuang untuk kebebasan dan melahirkan konstelasi berkali-kali. Dan ketika mereka tumbuh hingga tingkat tertentu, mereka akan menjadi tempat sampah seperti ini.]

“…Tidak mungkin. Aku tidak percaya.”

[Benarkah begitu? Ratu Bayangan tampaknya sedikit menyadari hal ini.]

Desis!

Saat topeng itu menjadi transparan, wajah Ratu Bayangan yang telah pulih pun terungkap kembali.

Penampilan yang benar-benar identik dengan Ariel.

[Setelah daya stabil, kau menyebarkan ‘avatar’ dirimu sendiri ke mana-mana. Jadi kau bisa berganti kapan saja, kan?]

“…”

[Atau kau sudah berganti peran? Mungkin kaulah ratu yang sebenarnya. Aku lihat kau punya kekuatan yang cukup besar.]

“…Kekuatanku besar karena tuanku kuat. Aku hanyalah avatar dari Sang Ratu.”

[Begitu ya? Kalau begitu, kau sempurna sebagai tempat sampah daur ulang yang baru. Kau bayangan yang hina. Kami akan menjadikanmu rasi bintang, jadi kemarilah.]

“Ha… Kau ingin aku mengalami nasib yang sama seperti ratu?”

[Bukankah kau telah menikmati kejayaan selama ini? Hanya bagian akhirnya saja yang menyedihkan.]

Dengan ekspresi keras, Ariel menatap Seong Jihan.

“…Tuan, ayo kita pergi dari sini. Kita tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi.”

“Apakah Anda akan membiarkan Ratu dalam keadaan seperti itu?”

“Sang ratu… sudah tamat. Kita pun tak bisa mati.”

Ariel, yang menerobos masuk lebih dulu, tampaknya merasakan sesuatu dari kata-kata manajer cabang dan sekarang menyuruh mereka untuk segera lari.

Namun,

[Hoho, pelanggan. Menurut Anda mengapa saya berbicara panjang lebar tentang keadaan sebuah bayangan belaka?]

Masker yang dikenakan manajer cabang, yang kembali menunjukkan tutur kata yang sopan, tersenyum kepada Seong Jihan.

[Aku segera menyelidiki bagaimana kau bisa sampai di sini. Tampaknya Golem Agung salah mengira kau sebagai Kepala Manajer karena kau memiliki kekuatan kehidupan Pohon Dunia.]

“Jadi?”

[Untuk sepenuhnya memiliki kekuatan kehidupan Pohon Dunia, aku senang melihatmu. Kupikir kau mungkin akan memilikinya suatu hari nanti, tetapi untuk sudah memiliki ‘Keabadian’… Kau telah memenuhi syarat untuk menjadi kerabat kami.]

“Kekerabatan… Maksudmu para Elf Kuno?”

[Peri Kuno… itu hanya istilah yang digunakan orang luar untuk menyebut kami. Istilah yang benar adalah ‘Keturunan Yggdrasil’.]

Desis!

Penampilan topeng itu perlahan berubah.

[Oh Yggdrasil, tunjukkanlah wujudmu yang cemerlang dan sambutlah anggota keluarga baru ini.]

Kilatan!

Sebuah lingkaran cahaya yang mempesona dan bercahaya,

Tak lama kemudian, sebuah bentuk muncul di tempat topeng itu berada.

‘…Pohon berwarna pelangi.’

Pohon Cahaya melayang ke atas seperti hologram.

Ia berkilauan dengan warna-warna pelangi, menampilkan keindahan yang memesona.

“Itu… Yggdrasil…”

Ariel, yang sebelumnya menyuruh Seong Jihan untuk melarikan diri, kehilangan kendali diri setelah melihat itu dan langsung duduk di tempat.

“…Ah.”

Dari mulut Ratu Bayangan, yang sebelumnya menatap kosong ke depan, sebuah suara keluar untuk pertama kalinya.

Meskipun hanya berupa gambar, pohon Yggdrasil yang berwarna-warni memancarkan kekuatan kehidupan yang tak terukur hanya dengan penampilannya.

‘Apakah itu Yggdrasil, puncak dari Aliansi Pohon Dunia? Ternyata berada di dimensi yang berbeda.’

Saat Seong Jihan menilainya dengan tenang seperti itu,

[Kalau begitu, mohon bantu kami dalam pekerjaan kami mulai sekarang.]

Wujud Yggdrasil memudar, dan topeng Pemimpin Cabang muncul kembali.

Kemudian…

Suara mendesing…

Sebuah topeng setengah wajah yang identik muncul di udara.

Serangga itu terbang menuju wajah Seong Jihan.

[Pakai masker setengah wajah dan buang sampah dulu, Nak.]

Pukulan keras!

Seong Jihan menangkap topeng terbang itu di tangannya dan memiringkan kepalanya.

“Mengapa saya junior Anda?”

** * *

[…]

Topeng itu, yang sesaat terdiam setelah jawaban Seong Jihan,

[Kau… bukankah kau baru saja menyambut Yggdrasil…?]

Ia bertanya kepadanya dengan suara gemetar.

“Oh, pohon berwarna pelangi yang tadi?”

[Y-ya! Apa kamu tidak merasakan apa pun saat melihatnya?]

“Ah, menurutku itu cantik sekali karena berkilauan. Itu juga penuh dengan energi kehidupan.”

[Cantik…?]

“Ya.”

[Beraninya kau menyebut Yggdrasil seperti itu…]

“Bukankah cantik itu sebuah pujian?”

Seong Jihan mengatakan itu dengan tulus sambil memainkan setengah topengnya dengan rasa ingin tahu.

Melihat itu, manajer cabang yang memahami situasi tersebut merasa terkejut.

[Mustahil! Bagaimana mungkin seseorang yang memiliki Keabadian… tidak menyembah Yggdrasil? Bukankah kau memiliki Pohon Dunia di dalam dirimu?!]

“Apakah itu berarti aku harus menuruti Yggdrasil?”

[Tentu saja!]

“Aku sama sekali tidak merasa seperti itu.”

Seperti yang dikatakan Seong Jihan,

Ketuk! Ketuk!

Dia mengetuk bagian topeng setengah wajah manajer cabang itu.

“Tapi kamu, apakah kamu menjadi lebih lemah?”

[…Memuat gambar Yggdrasil sebentar saja sudah cukup membuatku kelelahan. Kupikir pelanggan akan menjadi asisten dan membantu pekerjaanku… Situasi tak terduga telah terjadi.]

“Hmm.”

Ketuk! Ketuk!

Sambil mendengarkan kata-kata itu, Seong Jihan mengetuk masker yang menghalangi bagian depan sedikit lebih keras.

Mungkin menampilkan gambar Yggdrasil sebelumnya telah menghabiskan banyak daya.

Hanya dengan ketukan sederhana, retakan mulai terbentuk pada topeng setengah wajah tersebut.

Kemudian, manajer cabang itu buru-buru membuka mulutnya.

[Tunggu! Jangan bertindak gegabah. Jika kau merusaknya, energi hampa akan mengalir kembali ke laboratorium!]

“Benar-benar?”

“…Ya, tentu Anda tidak akan mempertimbangkan untuk merusaknya, kan? Saya peringatkan Anda. Berhenti di sini. Berhenti mengetuk!”

Suara sosok bertopeng setengah badan itu semakin lama semakin keras.

Sebanding dengan itu,

“Tapi tahukah kamu, mengapa aku merasa ingin melakukan persis apa yang kamu larang?”

Dengan setiap sentuhan dari tangan Seong Jihan, topeng itu menjadi semakin padat dan berwarna emas.

[Ini gila…!]

Bersamaan dengan suara manajer yang terkejut,

Desis!

Energi hampa yang sebelumnya terisolasi di dalam mulai menyebar ke segala arah melalui retakan-retakan tersebut.

Seberapa pun besar energi hampa yang dimiliki Seong Jihan, itu terlalu banyak untuk diserap.

‘Saya harus segera menggunakannya.’

Seong Jihan mengambil topeng setengah wajah yang diberikan oleh manajer cabang kepadanya.