Dewa Bela Diri yang Menyesal Kembali ke Level 2 - MTL - Chapter 277

Bab 277

“Apakah Anda sudah sampai?”

Bengkel pandai besi Artemus.

Bukan dalam wujud robot, melainkan dalam wujud kerdilnya, Artemus berjabat tangan dengan Seong Jihan.

“Kau tampak lebih gembira dari biasanya. Apa yang membuatmu begitu bersemangat?” tanya Seong Jihan.

“Haha! Apa kau tidak tahu apa artinya bagi seorang kurcaci untuk memegang Jantung Naga?”

“Tidak,” jawab Seong Jihan singkat.

Sambil mengangguk sebagai jawaban, Artemus bangkit dari tempat duduknya.

“Secara historis, para kurcaci telah mengabdi kepada naga. Jika setiap kurcaci memiliki Jantung Naga, ini akan menjadi petualangan yang luar biasa.”

“Kurcaci sebagai pelayan naga… Bukankah itu tidak relevan bagimu? Kau telah menyatukan planetmu, menghapus semua perbedaan,” ujar Seong Jihan.

“Tidak sepenuhnya benar. Menurut catatan leluhur kita, planet kita awalnya ditujukan untuk para naga membangun koloni. Mereka mengirim leluhur kita untuk mengembangkannya terlebih dahulu… tetapi ada sesuatu yang salah. Para naga tidak pernah tiba,” jelas Artemus.

Jadi, planet yang dihuni oleh kurcaci milik Artemus awalnya direncanakan sebagai koloni naga. Seong Jihan mendengarkan, lalu mengajukan pertanyaan.

“Koloni naga… Apakah ras naga tersebar di seluruh alam semesta seperti Peri Pohon Dunia? Mereka tampaknya juga cukup signifikan.”

“Ras naga memang banyak jumlahnya, tetapi kriteria mereka dalam memilih planet sangat ketat. Bagaimana kau bisa membandingkan mereka dengan para elf penanam pohon yang tersebar di berbagai tempat? Planet kita mungkin tidak memenuhi standar ras naga, jadi pada akhirnya kita tidak terpilih,” jawab Artemus.

“Jadi begitu.”

“Bagaimanapun juga, Jantung Naga… Bisakah kau menunjukkannya padaku?” tanya Artemus.

Seong Jihan mengambil Jantung Naga dari inventarisnya: sebuah permata merah delima seukuran kepalan tangan.

Saat melihatnya, mata Artemus berbinar.

“Benda ini menyimpan mana api yang sangat besar. Menanganinya dalam kondisi saat ini akan menjadi tantangan.”

“Apa selanjutnya?” tanya Seong Jihan.

“Aku akan menyiapkan perlengkapannya,” jawab Artemus.

Klak! Klak!

Artemus kembali berubah menjadi bentuk robot gabungan seperti sebelumnya.

Zzzz…!

Di tengah bengkel pandai besi, sebuah alas yang masih utuh menjulang tinggi.

“Mari kita mulai dengan emosi yang akurat,” katanya. Saat Jantung Naga diletakkan di atas alas, mesin-mesin bermunculan dari segala sisi, memulai analisis teliti terhadap Jantung Naga.

Tidak, itu bukan analisis melainkan…

Dentang! Dentang!

Seolah-olah Artemus berusaha menghancurkannya, yang membuat Seong Jihan berkomentar, “Artemus, apakah kau yakin sedang menganalisis? Sepertinya kau lebih mencoba menghancurkannya.”

“Jangan khawatir. Jantung Naga tidak bisa dihancurkan semudah itu,” Artemus meyakinkan.

Sembari berbicara, Artemus meningkatkan serangannya. Api menyembur dari Jantung Naga, tetapi Artemus tampaknya menikmati tantangan tersebut, bersukacita atas perlawanan Jantung Naga.

Desis!

Bahkan saat Jantung Naga melepaskan kobaran api yang dahsyat, Artemus menikmati pertempuran itu, dan berkata, “Daya tembak dari bengkel tempa tidak mencukupi, tetapi ini berjalan dengan baik!”

Meretih!

Meskipun tampak hancur berkeping-keping, Jantung Naga kembali ke bentuk aslinya.

Saat tarik-menarik antara kurcaci dan Jantung Naga berlanjut, Seong Jihan tak kuasa bertanya-tanya, ‘Kapan ini akan berakhir?’

Meskipun mengamati dalam diam, dia tidak melihat tanda-tanda kemajuan, dan kekhawatiran mulai merayap masuk.

Dan begitulah, waktu berlalu tanpa henti.

‘Seharusnya aku lebih banyak berlatih sebelum datang ke sini?’ Seong Jihan merenung dengan sungguh-sungguh.

“Hmm? Hei, sepertinya ada sesuatu di dalamnya. Bolehkah aku mengeluarkannya?” Artemus menyela pikirannya.

“Silakan,” Seong Jihan menyetujui.

Dengan bunyi denting, mesin Artemus bergerak, mengeluarkan sesuatu dari Jantung Naga.

Kemudian…

Suara mendesing!

“Aha?” seru Seong Jihan saat kobaran api besar keluar dari Jantung Naga, membentuk wujud naga berapi di atasnya.

[Kau…!] Naga berapi itu menatap tajam ke arah Seong Jihan.

Meskipun bertubuh kecil, Seong Jihan dengan cepat mengenali siapa orang itu.

‘Perwakilan ras naga dari pertandingan sebelumnya.’ Altarkaizen, yang disegel di dalam Jantung Naga selama pertandingan Liga Luar Angkasa.

Dia muncul dari jantung naga melalui emosi Artemus.

** * *

[Bergandengan tangan dengan kurcaci rendahan untuk mengejekku… Sampai kapan kau akan terus mempermalukanku?]

[Apakah kamu menikmati waktumu dengan peralatan mekanikmu, kurcaci?]

[Hmph! Aku bisa mencium bau ketidakkompetenanmu dari jarak bermil-mil. Susunan manamu yang menyedihkan tetap suram seperti biasanya.]

Altarkaizen melontarkan kata-kata penuh kebencian begitu dia muncul. Bahkan dalam keadaan tersegel, dia menatap Seong Jihan dan Artemus dengan tatapan tajam yang tak kenal ampun.

Namun…

Dentang!

“Di mana yang sakit, dasar bajingan?”

[Bajingan ini… bajingan ini…!]

“Sekarang aku mengerti mengapa leluhur kita sangat membenci naga. Hanya melihatmu saja sudah membuatku jijik.”

Dentang! Dentang!

Artemus mengayunkan palunya tanpa henti ke arah sosok Altarkaizen.

“Kita tidak bisa langsung membunuhnya begitu saja. Mari kita tunggu sampai kita memahami kegunaannya. Artemus, jangan terlalu terbawa suasana.”

Kata-kata tenang Seong Jihan mendorong Artemus untuk meletakkan palu.

“Baiklah. Aku membiarkan si brengsek itu mempengaruhiku dengan kata-katanya. Kebencian yang tertanam dalam ras kurcaci tidak mudah hilang. Lagipula, dia seharusnya menjadi perwakilan ras naga liga kalian, orang yang mewarisi garis keturunan Raja Naga, kan?”

“Benar. Raja Naga-lah yang menyegelnya dan memberikan jantungnya kepadaku.”

“Apakah Raja Naga memberikannya padamu?”

“Ya. Dia adalah sponsor saya.”

“Sosok seperti itu mendukungmu… Sama seperti saat aku dicuci otak. Siapakah identitas aslimu?”

Artemus bertanya dengan tak percaya sambil mengetuk kepala Altarkaizen dengan palu, bukan dengan keseriusan seperti sebelumnya, melainkan sebagai isyarat provokasi.

“Jika itu dari Raja Naga, kenapa tidak menjadikannya hewan peliharaan saja?”

“Hewan peliharaan? Menggunakan naga sebagai hewan peliharaan?”

“Ya. Karena Raja Naga dengan sukarela mewariskan garis keturunannya, dia mungkin tidak peduli bagaimana kau menggunakannya. Kau bisa sepenuhnya menundukkannya dan mengubahnya menjadi penunggang naga.”

[Dasar kau, dasar orang gila… Daripada melontarkan omong kosong, sebaiknya kau bunuh diri saja!]

Altarkaizen meledak dalam kemarahan yang luar biasa mendengar kata-kata Artemus, menyebabkan kobaran api berkobar di sekelilingnya.

“Ada apa dengan ledakan emosi ini?”

Sssshhh!

Saat hawa dingin menyebar dari segala arah, daya tembak pun dengan cepat berkurang. Terperangkap di dalam Jantung Naga dan di benteng Artemus, bahkan jika Altarkaizen adalah seekor naga, dia tidak bisa memberontak.

‘Sebagai penunggang naga.’

Sementara itu, Seong Jihan dengan cepat menggelengkan kepalanya menanggapi saran Artemus.

“Tidak, aku sebenarnya tidak butuh hewan peliharaan. Menungganginya tidak akan membuatku lebih kuat.”

“Begitukah? Sayang sekali. Aku berharap bisa melihat naga agung itu tunduk padamu sebagai tungganganmu.”

“Aku hanya perlu mendapatkan kekuatan Jantung Naga. Aku menyerap daya tembak sekarang, tapi itu tidak cukup untuk mengisi diriku.”

Selain itu, Raja Naga juga telah mengatakan kepada Seong Jihan:

-Kau bisa memadamkan api sepenuhnya dan menyerapnya jika kau mau, atau kau bisa menjadikannya milikmu, termasuk apinya. Apa pun itu, begitu kau menjadikan Jantung Naga milikmu… aku akan memberimu hadiah yang lebih besar lagi nanti.

Konstelasi Agung menjanjikan hadiah yang lebih besar jika Seong Jihan menjadikan Jantung Naga sebagai miliknya. Tampaknya lebih baik menerima hadiah itu daripada menunggangi naga.

“Hmm… Sayang sekali, tapi mau bagaimana lagi. Jadi, apakah menyerap kekuatan adalah prioritasnya? Aku bisa membuat senjata baru atau meningkatkan senjata yang kau miliki.”

“Bisakah kamu membuat senjata kelas EX?”

“EX, yah… aku tidak yakin. Aku tidak bisa menjamin, tapi sepertinya itu terlalu mengada-ada.”

“Kalau begitu, mari kita prioritaskan penyerapan daya.”

“Baiklah. Aku akan memecah Jantung Naga menjadi beberapa bagian dan memprosesnya secara khusus agar lebih mudah kau konsumsi.”

Jantung Naga seukuran kepalan tangan.

Apakah dia menyarankan agar saya memakannya setelah dipecah lebih lanjut?

“Jika memang begitu, aku bisa saja memecahkannya sendiri.”

“Jika kau hanya menghancurkannya dengan paksa, kau tidak akan bisa menyerap kekuatan Jantung Naga sepenuhnya. Itu membutuhkan pengerjaan yang teliti. Dan sentuhan terakhir, ‘perlakuan khusus,’ adalah yang terpenting.”

“Baiklah. Kalau begitu, silakan lanjutkan.”

Setelah memutuskan untuk memprioritaskan penyerapan kekuatan Jantung Naga, Seong Jihan meminta bantuan Artemus. Artemus, mengikuti niat Seong Jihan, bersiap untuk memulai operasi dengan sungguh-sungguh. Namun, terjadi gangguan tiba-tiba.

[Tunggu sebentar!]

“Mengapa?”

[Bagaimana dengan saya?]

“Membunuhmu? Begitulah yang akan terjadi.”

“Saat hati hancur, kau pun akan lenyap. Beruntung kau tak akan menanggung rasa malu itu, Naga.”

Altarkaizen, yang melayang di atas Jantung Naga, tidak dapat mempertahankan sikap kaku karena akan dibongkar. Sebagai gantinya, ia mengusulkan negosiasi kepada Seong Jihan.

[…Kau bilang menyerap kekuatan adalah yang terpenting, kan? Aku akan mengajarimu cara menyerap Jantung Naga. Namun, sisakan hanya 10 persen dari jantung itu dan lepaskan aku ke planet kita.]

“Anda bisa saja mengajari saya lebih awal. Mengapa sekarang?”

[Karena kau tidak bisa menyerap kekuatan jantung dengan benar, itulah sebabnya aku terbangun di ruang kurcaci menjijikkan ini.]

“Hmm.”

[Pelanggan, jika Anda melepaskannya, itu akan menjadi penyesalan jangka panjang. Terutama dengan ras naga yang kuat di Liga Luar Angkasa. Bukankah lebih baik untuk menanganinya di sini saja? Naga tidak pernah melupakan dendam.]

Artemus menasihati Seong Jihan untuk tidak mendengarkan kata-kata Altarkaizen, tetapi Altarkaizen tetap melanjutkan usulannya.

[Tidak, aku bersumpah demi kehormatan naga. Jika kau membebaskanku, naga-naga di planet kita akan selalu mengakui kemanusiaanmu di Liga Antariksa. Ya… Sama seperti saat menghadapi Elf Pohon Dunia.]

“Mengalah pada kemanusiaan dalam permainan?”

[Ya. Kami kalah terakhir kali, tetapi lain kali, umat manusia akan menjadi nomor satu. Jika Anda fokus pada pelarangan, permainan akan menguntungkan kami. Kami akan menyerah dalam semua pertandingan itu.]

Altarkaizen mengajukan permohonan untuk dibebaskan, menjanjikan konsesi dari ras naga kepada umat manusia, mirip dengan bagaimana para Elf Pohon Dunia diperlakukan.

‘Konsesi dari ras naga… bukan kesepakatan yang buruk.’

Faktanya, dalam pertandingan sebelumnya melawan ras naga, kesombongan Altarkaizen menyebabkan kemenangan mudah dengan mengorbankan dua game.

Seandainya mereka bermain dengan benar selama proses larangan dan seleksi, mereka tidak akan tahu bagaimana hasilnya.

Kecuali Seong Jihan, manusia masih belum bisa menandingi naga.

Jika mereka harus mengalah di semua pertandingan setelah ini, itu adalah tawaran yang cukup masuk akal.

“Beritahu aku dulu metode penyerapannya. Jika bisa digunakan, aku akan mengampunimu,” pinta Seong Jihan.

[…Katakan saja dulu? Tidakkah kau punya metode seperti naga, dengan janji yang meyakinkan?]

“Hal-hal seperti itu tidak ada untuk ras yang lebih rendah. Jika kau tidak percaya, silakan saja dihancurkan dan dimakan.”

[Hmph. Kalah dalam perlombaan seperti ini…!]

Altarkaizen meledak dalam amarah.

[Metodenya adalah…]

Pada akhirnya, tidak ada pilihan lain selain menuruti tuntutan Seong Jihan.

** * *

Gurun yang luas.

“Apakah kamu benar-benar akan melakukannya?”

“Aku harus.”

“Ini bisa jadi jebakan naga.”

[Jebakan apa? Aku telah mengucapkan sumpah naga!]

“Baiklah. Atau kau akan dimakan di sini juga.”

Altarkaizen menjelaskan bahwa untuk menyerap Jantung Naga dengan benar, seseorang harus berada di tanah yang terkena sinar matahari.

“Baiklah, mari kita coba.”

[…Baiklah. Tapi ini mungkin cukup menyakitkan. Bisakah kamu menanganinya?]

“Jangan khawatirkan aku.”

[Baiklah. Oh, leluhur yang agung, berkati keturunanmu yang mewarisi darahmu!]

Mengaum!

Saat naga di atas Dragon Heart meraung menuju matahari di langit, cahaya dari surga mulai berkumpul menuju Seong Jihan.

Kemudian’

Kilatan!

Kobaran api besar mulai menciptakan celah raksasa di langit.

“Hmm… Daya tembaknya tampaknya cukup kuat. Aku pergi dulu. Aku akan kembali setelah semuanya selesai.”

“Tidak apa-apa.”

Merasakan kekuatan tembakan yang luar biasa, Artemus mundur.

Kemudian,

Gemuruh!

Dari langit, kobaran api besar menyembur ke arah Seong Jihan.

[Berkah dari Raja Naga… Napas pertama! Sudah kukatakan dengan jelas, ini akan sulit untuk ditahan!]

Saat kobaran api menghantam Seong Jihan secara langsung, suara Altarkaizen menjadi lebih lantang dari sebelumnya.

[Jika kau selamat di sini, kau akan sepenuhnya menyerap Jantung Naga. Tapi akankah kau…?]

Gemuruh!

Saat Altarkaizen melihat Seong Jihan dilalap api, dia berkata demikian, tetapi Seong Jihan dengan tenang menghadapi kobaran api tersebut.

“Apakah ini sepadan?”

[Apa?]

“Oh. Mengerti.”

Seong Jihan, dengan ekspresi santai, menerima kobaran api tersebut.

Dia melihat jendela pesan yang muncul.

[Anda telah memperoleh Stat Unik, Api Naga.]

[Statistik ‘Api Neraka’ diserap ke dalam ‘Api Naga’.]

Api Naga.

Apakah ini lebih kuat dari api neraka?

Saat Seong Jihan sedang berpikir, pesan lain muncul dan menarik perhatiannya.

[Apakah Anda ingin mencoba fusi dengan Statistik Unik, ‘Crimson Thunder’?]

Sebuah pesan yang membuat matanya terbelalak.