Hierophant Baru

Setelah sapaan singkat, Hierophant baru dan rombongannya segera meninggalkan kerumunan. Waktu yang mereka habiskan untuk berbicara sebenarnya singkat, dan isi pidato mereka tidak lebih dari basa-basi formal. Siapa pun yang menyaksikan akan bertanya-tanya mengapa mereka datang.

Noel dan Mylène memiringkan kepala mereka dengan bingung.

“Apa gunanya itu?” Noel bertanya-tanya.

“Apakah mereka hanya datang untuk menyapa semua orang?” tanya Mylène.

“Ya, memang benar mereka melakukan itu. Tapi menurutmu apakah itu benar-benar satu-satunya alasan? Seorang Hierophant bukanlah seseorang yang punya banyak waktu luang.”

“Tapi alasan apa lagi yang mereka miliki untuk datang ke sini?”

“Itulah yang mengganggu saya. Lagipula, datang untuk memberikan salam formal terasa seperti alasan yang dibuat-buat. Atau mungkin karena mereka baru saja diangkat, mereka memang punya waktu luang untuk dihabiskan?”

Sembari keduanya terus berbisik, Allen mengalihkan pandangannya ke Anriette. Memang benar. Kebanyakan orang di sini tidak tahu mengapa Hierophant baru itu muncul.

“Menurutmu tidak apa-apa kalau kita mengejar mereka?” tanya Anriette.

“Siapa tahu? Mereka mungkin tidak keberatan, tetapi orang lain mungkin mendapat kesan yang salah.”

“Ya… itulah yang membuatku khawatir.”

Paling banter, orang mungkin mengira mereka adalah pengikut yang terlalu bersemangat. Allen lebih memilih untuk menghindari kesalahpahaman itu, jika memungkinkan.

“Lagipula, tidak perlu terburu-buru mengejar mereka,” tambah Anriette sambil mengangkat bahu. “Mengingat posisi mereka, hanya ada beberapa tempat di kota yang cocok untuk mereka tinggali.”

“Ah…benar.”

Di kota ini, hanya ada satu penginapan yang layak untuk menampung seseorang dengan status seperti itu—tempat yang sama di mana Riese biasa menginap. Tidak ada alasan untuk berpikir bahwa Hierophant akan pergi hari ini juga. Sebelum pergi, mereka jelas-jelas melirik ke arah mereka untuk terakhir kalinya, terlalu disengaja untuk dianggap kebetulan. Mereka mengharapkan Allen datang. Mungkin bahkan menginginkannya. Jika Allen tidak pergi, ada kemungkinan besar Hierophant akan datang kepadanya, tetapi tidak ada gunanya menunggu itu.

“Mari kita beri waktu sebentar, lalu kita berangkat ke sana?” sarannya.

“Kedengarannya bagus. Tidak perlu terburu-buru, tetapi lebih baik pergi lebih cepat daripada nanti,” jawab Anriette.

Tepat saat dia mengatakan itu, Noel menyela. “Tunggu, apa? Kamu akan pergi ke suatu tempat setelah ini?”

Dia telah mendengar mereka. Yah, mereka tidak berbisik, dan dia berdiri tepat di sana, jadi itu tidak mengherankan. Allen telah memastikan untuk tidak mengatakan hal-hal sensitif, jadi sebenarnya tidak ada kerugian yang terjadi.

Setelah jeda singkat, dia menjawab dengan jujur. “Ya. Kami akan mengunjungi Hierophant yang baru.”

“Hah?! Orang yang sama yang tadi ada di sini?” Mata Noel membelalak.

“Yah, maksudku, bukan berarti ada Hierophant lain yang berkeliaran,” jawab Allen.

“Apakah kalian berdua benar-benar penganut agama yang taat?” tanya Mylène.

“Tidak sama sekali. Kami hanya ingin menanyakan sesuatu kepada mereka, itu saja,” Anriette mendengus.

“Kau juga, Anriette? Apakah benar ada hal dari pidato itu yang perlu dipertanyakan? Dan lagi pula, bisakah kau serius menghampiri dan menyapa seseorang seperti Hierophant?” tanya Noel.

“Kita bahkan masih belum tahu kenapa mereka datang ke sini,” gumam Mylène.

Noel menatap mereka dengan curiga tetapi akhirnya mengangguk, meskipun jelas tidak yakin. Kemudian ekspresinya berubah, seolah-olah dia tiba-tiba teringat sesuatu. “Hmm… Kalau begitu, bolehkah kami ikut juga?” tanyanya.

“Anda juga ingin melihatnya? Apakah ada yang ingin Anda tanyakan?”

“Bukan dia. Sang Santo. Aku mendengar percakapan kalian berdua. Sepertinya kalian sedang merencanakan sesuatu. Jika ada cara aku bisa membantu kalian, aku akan melakukan apa yang aku bisa. Tapi untuk melakukan itu, aku perlu berbicara dengannya dulu.”

Anriette mengangkat alisnya. “Baik sekali kamu.”

“Bukan seperti itu. Kita bukan teman. Aku hanya berhutang budi pada kalian berdua, dan jika aku bisa membalas budi kalian meskipun hanya sedikit, aku akan melakukannya.”

“Jadi, masih belum ‘berteman’ ya?” kata Mylène.

Allen menyipitkan matanya mendengar kata-katanya. Bagi Noel, itu hanyalah sebuah fakta. Tetapi jika dunia ini benar-benar bukan dunia paralel—jika dunia ini terhubung dengan dunia yang diingat Allen—maka dia membutuhkan jawaban, dan dia membutuhkannya segera.

“Baiklah, jika memang demikian, tidak masalah,” katanya.

“Benar. Bukannya kami punya hak untuk menghentikanmu. Dan karena kita semua menuju ke arah yang sama, sebaiknya kita pergi bersama-sama,” Anriette setuju.

“Aku juga mau pergi,” sela Mylène.

“Tentu saja. Sudah kubilang sebelumnya kita berdua akan datang. Bukannya kita butuh perlindungan, tapi tidak ada alasan juga untuk berpisah,” kata Noel.

“Oke.” Mylène mengangguk.

Melihat keduanya berbicara begitu alami, Allen menghela napas pelan. “Baiklah, ayo kita pergi. Hierophant mungkin tidak bebas sepanjang hari, dan jika orang lain menemuinya duluan, itu hanya akan memperumit keadaan.”

Dengan demikian, keempatnya berangkat menuju penginapan tempat Hierophant yang baru menginap.

Seperti yang Allen duga, Hierophant menginap di penginapan itu. Lebih penting lagi, bertemu mereka ternyata sangat mudah. ​​Ketika Allen bertanya kepada pemilik penginapan, ia diberitahu bahwa Hierophant telah diberitahu bahwa mereka akan datang. Noel menatapnya dengan curiga, tetapi Allen berhasil menghindari pertanyaan-pertanyaan yang canggung. Kelompok itu kemudian dibawa menuju ruangan tempat buruan mereka menunggu.

Kebetulan, Riese juga menginap di penginapan itu. Para staf tidak menyembunyikan fakta bahwa dia ada di sana—bahkan, mereka dengan bebas menunjukkan kamarnya. Mereka pasti sudah memperkirakan akan ada tamu.

Noel dan Mylène berpisah dengan dua orang lainnya di sana, karena Riese berada di tempat lain. Mungkin dia sudah memperhatikan mereka. Mungkin dia tahu mereka akan datang. Mungkin Hierophant bahkan telah mengatur itu. Tapi Allen memaksa dirinya untuk berhenti berspekulasi. Tidak ada waktu untuk memikirkan hal-hal seperti itu sekarang.

“Serius. Kalau mereka punya waktu untuk menyapa kita, mereka bisa saja menunggu di dalam ruangan. Apakah mereka begitu sombong atau hanya arogan?” gumam Anriette.

Terdengar respons dari depan. Seseorang berdiri tepat di depan pintu, bahunya terangkat seolah tersinggung.

“Tenang, tenang. Tidak sopan sekali. Saya keluar hanya karena ingin menyambut Anda secara pribadi.”

Hierophant yang baru itu tersenyum tipis—senyum yang tampak terlalu tulus.