Labirin Keempat

Sesaat, sensasi seperti vertigo melanda Allen. Meskipun begitu, dia tidak terhuyung. Dia sudah terbiasa dengan hal itu. Ketika dia membuka matanya, yang secara refleks telah ditutupnya, pemandangan yang sama sekali berbeda terbentang di hadapannya.

Jadi, ini adalah labirin keempat…

Tampaknya proses pemindahan telah berhasil dengan aman. Terlebih lagi, secara kebetulan, mereka mendapati diri mereka berada di tempat yang mirip dengan alun-alun terbuka. Dibandingkan dengan tempat mereka menyelamatkan Lelia, langit-langit di sini lebih tinggi dan ruangannya jauh lebih luas. Dan dibandingkan dengan labirin yang baru saja mereka kunjungi, suasananya benar-benar berbeda.

“Hmm… Aku tahu pemandangannya berbeda dari satu labirin ke labirin lainnya, tapi yang ini terasa lebih buatan, bukan?” tanya Allen.

“Sepertinya begitu. Tapi jujur ​​saja, yang sebelumnya mungkin terlalu alami,” jawab Anriette.

Ketika Allen menoleh ke arah suara itu, dia melihat Anriette berada di dekatnya, mengamati sekeliling mereka. Lebih jauh ke belakang, Akira melakukan hal yang sama. Setelah memastikan bahwa semua orang tampak tidak terluka, Allen juga mengamati area tersebut.

“Sepertinya tidak ada hal abnormal yang terjadi saat ini, ya?” katanya ragu-ragu.

“Akan sangat merepotkan jika hal-hal aneh mulai terjadi sejak awal,” kata Anriette.

“Benarkah? Aku agak penasaran ingin melihat apa yang akan terjadi… Yah, kurasa tidak terjadi apa-apa akan lebih baik,” jawab Akira.

Sembari berbicara, mereka terus mengamati lingkungan sekitar. Hal pertama yang menarik perhatian mereka adalah pilar-pilar silindris yang ditempatkan dengan jarak teratur. Lantainya tampak halus, dan di sepanjang dinding yang jauh tergantung benda-benda yang tampak seperti obor.

Yang terlintas di benak adalah sebuah kuil. Namun, tidak diragukan lagi bahwa ini adalah sebuah labirin… yang berarti bahwa labirin lebih beragam daripada yang dibayangkan Allen, bukan hanya tempat yang terbentuk dari medan alami.

Sebuah persidangan, ya?

Dia sebenarnya tidak pernah merasa nyaman dengan gagasan bahwa labirin adalah ujian yang diberikan kepada orang-orang, tetapi melihat tempat ini, hal itu masuk akal. Jika ruang-ruang seperti ini terus berkembang, jelas bahwa ruang-ruang ini sengaja diciptakan oleh seseorang. Sambil berpikir demikian, dia menyipitkan mata dan melihat sekeliling lagi.

“Hmm… Kukira kita beruntung bisa mendarat di area yang luas, tapi mungkin tidak,” kata Allen.

“Ya. Kami sudah tidak tahu ke mana kami harus pergi, dan sekarang ada empat jalan yang sepertinya mengarah ke suatu tempat,” kata Anriette.

“Ada satu jalan setapak yang mengarah lebih dalam, satu lagi kembali ke pintu masuk, dan dua lagi yang mengarah entah ke mana?” tambah Akira.

“Tidak, jika ini seperti yang lainnya, skenario terburuknya adalah tiga di antaranya jalan buntu dan hanya satu yang kembali,” kata Anriette.

“Itu akan sangat merepotkan… Ini bukan yang dianggap sebagai ‘ketidaknormalan,’ kan?” kata Allen.

Jika memang begitu, itu akan tak tertahankan. Monster akan lebih baik. Namun, fakta bahwa dia berpikir demikian mungkin berarti pengaturan itu efektif dengan caranya sendiri.

“Oh. Sepertinya rasa takut itu sia-sia,” kata Allen sambil menegakkan tubuhnya.

“Hah? Ya, sepertinya begitu,” Akira setuju dengan antusias.

“Serius, tidak bisakah ia sedikit memberi kita kelonggaran? Yah, bukan berarti labirin itu tahu apa-apa.” Saat Anriette menghela napas, bayangan muncul dari tempat ia memandang. Dan bukan hanya satu—begitu banyak sehingga menghitungnya akan membosankan karena muncul satu demi satu.

“Spartoi? Mereka biasanya muncul berkelompok, tapi…” gumam Allen.

“Angka ini tidak masuk akal…” kata Anriette.

“Yah, satu saja tidak terlalu menyenangkan. Kurasa agar suatu anomali dianggap ada, setidaknya dibutuhkan sejumlah monster seperti ini.”

Spartoi adalah makhluk yang menyerupai kerangka, tetapi mereka lebih tangguh, dan karena mereka menggunakan pedang dan perisai, serangan terkoordinasi bisa menjadi masalah.

Namun, itu hanya berlaku di ruang sempit. Di area seluas ini, ada banyak cara untuk menanganinya. Dan dengan begitu banyak yang berdesakan…

Pedang Bencana.

“Tunggu.”

Tepat ketika Allen hendak menebas mereka semua sekaligus, Akira melangkah maju. Allen secara refleks meraih lengannya untuk menghentikannya.

“Akira?”

“Aku akan menangani ini sendirian. Ini tidak akan berakhir hanya dengan mereka, dan seseorang perlu tetap di belakang dan mengawasi bagian belakang, kan?”

Memang benar, tapi Allen bisa saja menghabisi mereka sebelum semua itu menjadi penting. Namun, dia segera mempertimbangkan kembali. Akira jelas memiliki rencana tertentu. Itu terlihat jelas dari tekanan yang terpancar darinya.

“Baiklah. Saya serahkan kepada Anda.”

“Ya…terima kasih.”

Sambil berjongkok, Akira merosotkan tubuhnya. Dan sesaat kemudian, dia melesat langsung ke arah Spartoi.

“Apa yang dia pikirkan, menghadapi mereka semua sendirian?” Anriette mencibir.

“Siapa yang tahu? Tapi setidaknya satu hal yang jelas… Akira sudah menjadi sangat kuat, bukan?”

Bahkan saat mereka berbicara, puluhan Spartoi terlempar ke udara dengan suara dentuman yang menggelegar. Tubuh mereka hancur berkeping-keping akibat benturan, dan semakin remuk saat jatuh. Mereka jelas terluka parah, dan Akira mengetahuinya. Tanpa melirik mereka, dia membanting tanah lagi, dan dalam kilatan petir biru, sebagian besar gerombolan itu lenyap.

“Dia benar-benar membuat bola-bola itu terbang,” kata Anriette, terkesan.

“Yah, dia sepertinya tidak berlebihan. Setidaknya dalam hal itu, dia tampak baik-baik saja.”

Meskipun terlihat mencolok, gerakannya efisien, dan serangannya menargetkan bagian terpadat dari kelompok tersebut. Dalam situasi seperti ini, di mana saja akan efektif, tetapi celah alami terbentuk saat musuh berjatuhan. Akira tidak pernah melewatkan celah-celah tersebut.

“Bukankah dia akan kehabisan stamina pada akhirnya?” tanya Anriette.

“Sulit untuk mengatakannya. Napasnya teratur, dan melenyapkan kelompok ini sendirian seharusnya tidak menjadi masalah…tapi…”

Setelah ini, masih ada iblis yang harus dihadapi dan labirin yang harus dijelajahi. Dan tidak ada jaminan bahwa ini adalah gelombang terakhir. Saat ini, monster hanya datang dari satu arah, tetapi dalam skenario terburuk, mereka bisa muncul dari semua sisi.

“Jadi, biasanya berapa lama ‘ketidaknormalan’ ini berlangsung? Jika ini terus berlanjut sampai kita menemukan iblis-iblis itu, bahkan aku pun akan berada dalam masalah, bukan hanya Akira,” ujar Allen.

“Siapa yang tahu?”

“Siapa yang tahu?”

“Secara tegas, teleportasi tidak sepenuhnya dilarang di labirin. Itu bisa dilakukan sebagai titik teleportasi.”

“Oh?”

“Jika labirin tersebut memutuskan bahwa hasilnya dapat diterima, maka mungkin akan berhenti di situ,” Anriette menjelaskan.

“Jadi…kita harus membuktikan kekuatan kita?”

Itu masuk akal. Jika labirin adalah ujian, menunjukkan bahwa Anda cukup kuat untuk menerobos sebagian labirin mungkin sudah cukup. Dalam hal ini, pertemuan ini bukanlah suatu anomali melainkan jenis ujian lain.

“Yah, itu hanya sesuatu yang terlintas di pikiranku sekarang. Aku bisa saja salah. Lagipula, ini baru kedua kalinya aku berada di labirin,” aku Anriette.

“Untuk saat ini, kita bisa berasumsi Anda benar. Bagaimanapun juga, itu tidak mengubah apa yang harus kita lakukan.”

Namun, jika itu benar, mungkin Allen juga harus ikut bergabung. Jika Akira menghabisi mereka sendirian, hanya dia yang akan membuktikan kekuatannya. Yang lain tidak akan.

“Tidak, saya ragu setiap orang harus membuktikannya secara individu. Itu berarti setiap orang membutuhkan kemampuan bertarung yang tinggi, dan labirin memiliki jebakan dan berbagai macam hal di mana kekuatan fisik saja tidak cukup,” jelas Anriette.

“Jadi kurasa tidak apa-apa membiarkannya saja. Meskipun begitu, tetap saja rasanya seperti kita membebankan semua pekerjaan padanya.”

“Dia menyuruh kami menyerahkan semuanya padanya. Tidak perlu merasa bersalah. Dan bukan berarti kami tidak melakukan apa-apa.”

“Ya, memang.”

Mereka berjaga-jaga, siap untuk turun tangan kapan saja, mata mereka tertuju pada Akira, meskipun tampaknya dia tidak membutuhkan bantuan mereka.

“Sang Juara yang telah menyelamatkan dunia berkali-kali…”

Allen menyipitkan matanya saat Akira benar-benar terkepung. Ruangan itu begitu penuh sesak sehingga bahkan seekor tikus pun tidak bisa lolos. Tanpa jalan keluar, bahkan dia pun akan kesulitan menghalangi semuanya jika monster-monster itu menyerang sekaligus. Tapi dia tidak panik. Malahan, dia tersenyum. Dia telah menciptakan situasi ini dengan sengaja, dan momen berikutnya membuktikannya.

“Maju, Azure Thunder!”

Sambil menggumamkan kata-kata itu, dia menancapkan pedang sucinya yang diselimuti petir ke tanah. Petir biru seketika menyebar dan meledak ke luar. Debu beterbangan, dan ketika menghilang, ruang hampa mengelilingi Akira, seolah-olah tanah itu sendiri telah dipahat.

“Dibandingkan dengan sebelumnya, setidaknya sekarang dia bertarung dengan cara yang pantas untuk gelarnya,” kata Anriette.

“Gerakannya lebih baik, dan setiap pukulannya jauh lebih kuat. Apakah datang ke dunia ini meningkatkan efek dari kemampuan khusus?”

“Tidak, mungkin justru sebaliknya untuknya. Kemampuannya sebanding dengan krisis tingkat dunia, dan ini disebabkan oleh dewa, jadi mungkin itu tidak dihitung. Dan dari yang kudengar, dia datang ke sini hampir tanpa perubahan, jadi itu seharusnya tidak membuatnya lebih kuat.”

“Kalau begitu, semua itu adalah hasil dari usahanya sendiri…”

Akira tidak pernah lemah. Malahan, dia kuat. Tetapi semakin kuat seseorang sejak awal, semakin sulit untuk berkembang. Untuk berkembang sejauh ini, secepat ini…

“Aku hanya berharap dia tidak melakukan semua ini demi tuhan itu,” kata Allen dengan gugup.

“Sulit untuk mengatakannya. Lagipula, dialah yang memanggilnya. Jika dia berbicara langsung dengannya, tidak aneh jika itu menjadi motivasi besar.”

“Ya…”

Mereka terus berbicara sementara jumlah Spartoi terus berkurang. Setiap serangan melenyapkan sebagian besar gerombolan itu. Pada titik ini, mungkin hanya tersisa setengahnya. Belum ada bala bantuan yang datang, dan tidak ada musuh yang mendekati sisi Allen. Semuanya tampak baik-baik saja.

“Ugh. Tentu saja tidak akan semudah itu,” kata Allen.

“Yah, kami sudah menduga ini akan terjadi. Setidaknya mereka bersikap terus terang.”

Mengalihkan pandangan mereka dari medan pertempuran Akira, mereka melihat bayangan baru muncul. Lebih banyak Spartoi, dengan jumlah yang mirip dengan gelombang pertama. Bala bantuan telah tiba tepat ketika Akira telah membersihkan setengah dari musuh dari medan pertempuran. Labirin ini benar-benar jahat, tetapi cukup efektif.

“Jadi… sepertinya Akira juga ingin mengalahkan mereka sendirian, tapi…”

“Kita bisa mencoba berlarian dan mengulur waktu, tapi itu tidak realistis,” kata Anriette.

“Sepertinya kita tidak punya pilihan. Nanti aku akan mendengarkan keluhannya.”

Menangani monster-monster itu sekarang menjadi prioritas utama. Dan itu sederhana—dia akan melakukan apa yang telah direncanakannya sebelumnya. Itu tidak jauh berbeda dari apa yang telah dilakukan Akira. Satu-satunya perbedaan adalah Akira telah memancing musuh-musuh mereka untuk berkumpul terlebih dahulu. Allen tidak perlu melakukan itu. Dia menendang tanah.

Pedang Bencana: Hundredblade Bloom.

Mendarat di tengah gerombolan itu, dia menebas segala sesuatu di sekitarnya dalam satu sapuan.

“Fiuh,” gumamnya, sedikit rileks setelah selesai.

Dia tetap waspada, tetapi tidak terjadi apa pun lagi. Tidak ada bala bantuan, tidak ada reaksi. Atau mungkin labirin itu tidak mampu mengimbangi kecepatan penghancuran yang terjadi.

“Atau mungkin ini benar-benar akhirnya… Tidak… Aku mengerti. Pola itu.” Setelah mengamati area tersebut, dia sampai pada sebuah kesimpulan. “Akira!”

“Hah? Aduh!”

Mendengar teriakannya, Akira segera memahami situasi dan melompat mundur. Spartoi yang tersisa tetap tinggal di belakang. Kemudian, tiba-tiba, mereka berpencar—bukan karena serangan Akira, tetapi karena labirin itu sendiri. Gelombang energi magis yang sangat besar menerjang aula.

Dengan perasaan campur aduk antara jengkel dan kagum, Allen bergegas menghampiri Anriette. Akira mendarat di samping mereka pada saat yang bersamaan. Kemudian lantai mulai berc bercahaya. Garis dan lengkungan membentuk pola geometris.

“Apakah ini…lingkaran sihir?” Anriette bergumam.

“Jebakan yang menutupi seluruh aula. Pemicunya adalah kematian para monster,” kata Allen.

“Jadi, mengalahkan monster menyebarkan sihir ke seluruh ruangan, yang mengaktifkan lingkaran itu… Sungguh cara yang berbelit-belit.” Akira mendecakkan lidah.

“Tetap saja, itu berhasil,” jawab Allen.

Jika lingkaran sihir itu sudah ada sejak awal, mereka pasti akan segera mundur dari area tersebut. Tetapi dengan mengharuskan monster-monster itu dikalahkan terlebih dahulu, labirin tersebut berhasil menyebarkan posisi mereka.

Meskipun begitu, jika hanya Allen dan Akira, mereka mungkin bisa melarikan diri dari aula begitu menyadari apa yang terjadi. Tetapi Anriette berada hampir tepat di tengah aula. Ke arah mana pun mereka mencoba melarikan diri, jaraknya terlalu jauh. Bahkan jika mereka mencoba berlari, mereka tidak akan berhasil tepat waktu, dan meninggalkan Anriette bukanlah pilihan.

Akibatnya, mereka bertiga tertangkap bersama seperti ini. Meskipun berbelit-belit, itu adalah jebakan yang efektif.

“Ngomong-ngomong… menghancurkan lingkaran sihir ini bukanlah ide yang bagus, kan?” tanya Akira.

“Lebih baik jangan. Lingkarannya sudah lengkap, dan jika kita menghancurkannya dengan ceroboh sekarang, kita tidak tahu apa yang mungkin terjadi,” jawab Anriette.

“Lagipula, mungkin memang tidak perlu ikut campur,” kata Allen.

“Fakta bahwa kau tidak menyuruh kami lari berarti kau sudah punya gambaran yang cukup jelas tentang benda ini, bukan?” Akira menoleh padanya.

“Lebih kurang.”

Bukan karena Allen sangat berpengetahuan tentang lingkaran sihir. Ia hanya cukup terbiasa dengan fenomena yang akan terjadi. Lagipula, itu adalah metode yang sama yang mereka gunakan untuk sampai ke sini sejak awal: teleportasi spasial.

“Akan menjadi masalah jika itu mengirim kita ke tempat yang aneh…tapi saya ragu itu akan terjadi,” kata Allen.

Jika jebakan ini juga merupakan semacam ujian, setidaknya itu bukanlah sesuatu yang akan membunuh mereka seketika. Paling buruk, mereka mungkin akan dikirim ke suatu tempat yang dipenuhi monster yang lebih kuat, tetapi itu hampir tidak akan menjadi masalah.

Jadi, apa yang akan terjadi?

Saat pikiran itu terlintas di benaknya, seluruh lantai mulai berc bercahaya, dan pandangannya dikaburkan oleh cahaya putih.

Saat penglihatannya kembali jernih, Allen menghela napas tanpa sadar.