Tekad yang Tak Tergoyahkan

Sambil mengangkat satu tangan, Allen memanggil Lelia. Lelia balas menatapnya dengan mata lebar dan kosong.

Allen tersenyum kecut. Dari tatapannya, jelas bahwa dia tidak pernah menyangka pria itu akan datang menyelamatkannya, yang, memang, wajar saja. Namun, untuk seorang iblis yang konon hidup lebih dari seabad, dia cukup cepat mengendalikan diri dan kembali berbicara kepadanya.

“Ada banyak hal yang ingin saya katakan dan tanyakan… tetapi untuk sekarang, saya hanya akan menanyakan satu hal. Mengapa?” ​​tanyanya.

“Apa maksudmu, mengapa?”

“Kau tidak mungkin bilang kau kebetulan masuk ke sini begitu saja, kan? Kenapa kau datang untuk menyelamatkanku?”

“Begini maksudku…”

“Aku adalah iblis. Kita baru bertemu hari ini. Lebih dari itu, kau pasti sudah menyadari bahwa aku hanya memanfaatkanmu. Seharusnya tidak ada alasan bagimu untuk menyelamatkanku.”

Sejujurnya, dia tidak berkewajiban untuk menjawab pertanyaannya. Lagipula, monster di hadapan mereka masih hidup. Meskipun belum bergerak, jelas waspada terhadapnya, tatapannya yang tak berkedip menunjukkan bahwa ia tidak berniat membiarkan Lelia lolos. Mengingat situasinya, semakin lama mereka menunda, semakin buruk keadaan mereka. Meskipun demikian, Allen merasa ini bukan saatnya untuk alasan yang setengah-setengah.

“Kau benar. Seperti yang kau katakan, kita baru bertemu hari ini. Kau adalah iblis, dan kau mendekati kami berpura-pura ingin bergaul padahal sebenarnya kau bermaksud memanfaatkan kami.”

Selain itu, yang lain telah memperingatkannya agar tidak ikut campur.

“Ya. Dan yang terpenting…aku tidak pernah meminta untuk diselamatkan. Tidak, lebih dari itu—aku menginginkan ini terjadi.”

“Sepertinya begitu.”

“Kau juga tahu itu, kan? Lalu kenapa? Kenapa kau masih datang?!”

“Baiklah… mari kita lihat. Mungkin karena aku sudah berjanji.”

“Sebuah janji?”

“Ya. Aku bilang kalau aku merasa kita cukup akrab, aku akan mengajakmu masuk ke labirin bersama kami.”

“Itu benar… Kamu memang mengatakan sesuatu seperti itu…”

Dia mengerutkan kening, jelas bertanya apa hubungannya dengan semua ini. Allen mengangkat bahu. Dia sudah menduga reaksi seperti itu.

“Tapi sebelum sampai sejauh itu, kita malah sampai di sini. Itu artinya aku harus akrab denganmu agar merasa nyaman membawamu ke dalam labirin, kan? Aku tidak suka mengingkari janji. Dan agar itu terjadi, kamu harus hidup dulu.”

“Jadi itu alasanmu datang untuk menyelamatkanku? Kau serius?”

“Apakah aku terlihat seperti sedang bercanda?”

“Tidak. Itulah sebabnya saya stres.”

Itu hanyalah alasan yang lemah. Bahkan Anriette pun mengakui hal itu, benar-benar tercengang dengan cara berpikir Allen. Tetapi jika alasan itu cukup untuk menyelamatkan seseorang, lalu apa masalahnya?

Memang benar, mereka baru bertemu Lelia hari ini, dan memang benar, dia mungkin mendekati mereka dengan motif tersembunyi. Tetapi dia sebenarnya tidak menyakiti mereka. Itu sama sekali tidak membenarkan membiarkannya mati begitu saja.

“Kamu terlalu baik.”

“Saya rasa bukan itu intinya.”

“Mungkin. Tapi kau tetap berusaha menyelamatkan seseorang yang secara eksplisit mengatakan bahwa mereka tidak ingin diselamatkan.”

Dia tampak sangat gelisah, dan itu bisa dimengerti.

“Hmm…itu sebenarnya sesuatu yang selama ini saya pikirkan.”

“Apa?”

“Kamu mengatakan bahwa kamu tidak ingin diselamatkan, tetapi apakah kamu yakin akan hal itu?”

“Kau bilang aku hanya berpura-pura? Apa kau mengejekku?”

“Tidak. Itu hanya sesuatu yang terlintas di pikiran saya, mengingat kemampuan Anda.”

“Kemampuanku…?”

“Ya.”

Itu tidak berdasarkan bukti yang kuat. Hanya kesan yang samar. Jika Lelia benar-benar menginginkan kematiannya sendiri, dia tampak terlalu…normal. Tentu saja, tidak semua orang yang ingin mati terlihat hancur—bukan itu maksudnya. Tetapi untuk seseorang yang secara aktif mencari kematian, dia terasa anehnya stabil. Ada kepasrahan di sana. Keputusasaan. Tetapi pada saat yang sama, dia merasakan kemauan yang tampaknya tidak akan mudah hancur.

Mungkin dia salah. Mungkin orang seperti itu memang ada. Namun, pikiran lain yang lebih masuk akal muncul terlebih dahulu di benaknya. Kemampuannya mengganggu pikiran bawah sadar orang. Jadi mungkin…

“Apakah Anda mencoba mengatakan bahwa saya memanipulasi alam bawah sadar saya sendiri?”

“Tanpa menyadarinya, ya.”

Ia menduga wanita itu akan langsung menyangkalnya. Namun, wanita itu malah menyipitkan mata dan menunduk melihat tangannya, seolah mempertanyakan isi hatinya sendiri. Melihat itu, Allen tahu ia mungkin benar. Seseorang yang tampak seperti itu tidak terlihat seperti orang yang benar-benar ingin mati.

Saat ia sedang memikirkan hal itu, Lelia tiba-tiba mengangkat kepalanya. Cara pandangnya terhadapnya kini terasa sedikit berbeda dari sebelumnya.

“Apakah itu terlintas di pikiranmu secara kebetulan?”

“Yah…kurang lebih begitu. Tapi ada beberapa hal yang mengganggu saya.”

“Seperti?”

“Fakta bahwa kamu tampaknya tidak sepenuhnya memahami kemampuanmu sendiri.”

Memang bukan kemampuan yang mudah dipahami. Tapi Lelia bukanlah anak yang tidak berpengalaman seperti yang terlihat. Dia telah hidup selama lebih dari seratus tahun. Dan dia adalah iblis, seseorang yang menentang dunia itu sendiri. Mungkinkah makhluk seperti itu benar-benar gagal memahami kekuatannya sendiri?

Namun, dia juga tampaknya tidak berbohong. Jadi dia menyimpulkan bahwa mungkin dia telah menggunakan kemampuannya secara tidak sadar, bahkan pada dirinya sendiri. Ketika dia menjelaskan hal itu, dia tersenyum tipis dan getir.

“Hmmm. Jika aku memberitahumu jawabannya, itu akan sia-sia. Tapi aku akan mengatakan bahwa kau juga terlalu melebih-lebihkan diriku… dan juga kaum iblis secara keseluruhan.”

“Melebih-lebihkan dirimu?”

“Ya. Beberapa iblis memang bertindak sebagian besar berdasarkan insting dan dorongan hati. Dan jujur ​​saja… menurutku itu lebih bersifat iblis.”

“Benarkah begitu?”

Allen selalu membayangkan iblis sebagai makhluk licik yang penuh tipu daya, tetapi mungkin itu hanya bias manusiawinya. Atau kenyataan bahwa mereka memang selalu tampak merencanakan sesuatu. Namun, mungkin dari sudut pandang mereka, situasinya sedikit berbeda.

“Kita hidup setengah langkah di luar logika dunia. Itulah mengapa seringkali lebih baik mengikuti insting daripada akal sehat. Hal itu juga menyelamatkan kita dari terlalu banyak berpikir. Dari keharusan merenungkan selama berabad-abad tanpa pernah mencapai tujuan sejati kita.”

Dia tersenyum, senyum yang sekilas dan rapuh, yang tampak seolah bisa lenyap kapan saja.

“Setan juga punya masalah mereka sendiri, ya?”

“Ya. Tapi ini jalan yang saya pilih. Jadi ini salah saya sendiri. Dan mengetahui itu, melarikan diri darinya membuat saya benar-benar putus asa.”

Senyum mengejek diri sendiri itu memberi tahu Allen segalanya. Mungkin dia telah salah menilai wanita itu. Mungkin bukan melebih-lebihkan… tetapi salah memahami.

“Setidaknya dia tidak sepenuhnya pingsan.”

“Benar. Setengah disengaja, setengah tidak. Aku tidak secara sadar mencoba melupakan semuanya… tetapi semangatku akhirnya hancur ketika menyadari bahwa melupakan itu mustahil.”

“Bolehkah saya bertanya apa yang terjadi?”

“Kamu bisa. Tapi sekuat apa pun kamu, tidak ada yang bisa kamu lakukan untuk mencegahnya.”

Dia merasa tahu ke mana arahnya. Bukan hal yang biasa bagi roh iblis untuk hancur. Dia punya firasat apa yang mungkin menjadi penyebabnya.

“Dunia ini telah ditulis ulang oleh seorang dewa. Sejarah, semuanya. Dibentuk ulang untuk kepentingan ilahi. Dan itu terjadi belum lama ini.”

Dia tidak terkejut. Dia juga tidak terkejut bahwa wanita itu mengetahuinya. Tetapi wanita itu jelas terkejut dengan kurangnya reaksi darinya.

“Kamu tidak kaget?”

“Yah…tidak juga.” Allen ragu-ragu dan mempertimbangkan untuk memberikan alasan. Namun, akhirnya dia hanya tersenyum dan mengangkat bahu. Dia mungkin merasakan ada sesuatu yang lebih dari yang Allen tunjukkan dari reaksinya, tetapi apa pun yang dia pahami dari perilaku Allen, dia tidak mendesaknya.

Dia sedikit menyipitkan matanya dan melanjutkan. “Itulah sebabnya,” lanjutnya. “Menyadari hal itu benar-benar menghancurkan saya.”

“Aku mengerti, tapi…ini mungkin terdengar aneh, tapi apakah memang hanya itu yang dibutuhkan?”

“Apa maksudmu? Tuhan itu mengubah seluruh dunia! Dia menunjukkan kepada kita bahwa semua yang kita lakukan tidak ada artinya. Sia-sia.”

“Ya, kurasa itu benar… tapi bukankah itu sudah jelas?”

Mungkin dia belum pernah mengalaminya secara langsung sebelumnya, tetapi Allen bertanya-tanya apakah seseorang yang telah bertekad untuk menentang dunia bahkan dengan mengorbankan kemanusiaannya sendiri akan benar-benar terintimidasi oleh dunia yang telah berubah. Namun, Lelia tampak terkejut dengan reaksi acuh tak acuhnya. Dia menatapnya dalam keheningan yang tercengang sebelum tertawa hambar.

“Kau mengatakannya dengan begitu santai untuk seseorang yang bukan iblis.”

“Mungkin karena aku bukan iblis.”

“Baiklah. Dan ya, kau benar. Aku pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya. Namun…”

“Namun demikian?”

“Namun…kami para iblis mungkin meninggalkan kemanusiaan kami, tetapi kami tidak pernah bermaksud untuk meninggalkan hati kami juga.”

Pada akhirnya, melihat hal-hal di luar jangkauannya berulang kali akhirnya menghancurkannya. Itu tidak bisa disebut hal buruk. Itu masuk akal.

“Dan itu membuatmu menggunakan kekuatanmu pada dirimu sendiri.”

“Ya, dalam momen kelemahan. Pada saat itu, saya merasa tak berdaya. Saya berpikir bahwa saya tidak bisa melakukan apa pun lagi dan menggunakan kemampuan saya pada diri sendiri. Atau mungkin memang begitu. Saya lebih tahu daripada siapa pun apa yang terjadi ketika saya melakukan itu. Saya tidak menggunakannya secara sadar, dan saya bahkan tidak mengingatnya dengan jelas. Tapi mungkin… saya memutuskan bahwa itu masuk akal pada saat itu.”

“Begitu. Apakah itu berarti efeknya sudah hilang sekarang?”

“Ya. Kekuatanku hanya bekerja pada alam bawah sadar. Begitu aku menyadarinya, kekuatan itu memudar. Dan itu merepotkan.”

Dia memberikan senyum miring kepada Allen. Dia tidak lagi merasa ingin mati, tetapi jika dia harus mati, itu pun tidak akan mengganggunya. Namun, dia tahu Allen tidak akan mengizinkannya.

Menyadari hal itu, Allen hanya mengangkat bahu. “Lalu, bukankah itu tidak apa-apa? Itu hanya berarti kamu telah mendapatkan kembali semangatmu. Jadi, lanjutkan perjuanganmu.”

“Apakah kamu menyadari betapa kejamnya kedengarannya?”

“Kurasa begitu.”

Menyuruh seseorang yang telah berjuang selama lebih dari seabad untuk terus bertahan hidup adalah tindakan yang kejam. Meskipun begitu, itu lebih baik daripada membiarkannya mati begitu saja.

“Dan kau masih menyuruhku untuk tidak mati? Kau benar-benar orang yang mengerikan.”

“Mungkin.”

“Apakah kamu mengerti? Sekalipun sekarang semuanya baik-baik saja, bagaimana jika suatu hari nanti aku menyerah dan kembali terpuruk? Aku tidak tahu dampak apa yang akan ditimbulkan pada orang lain.”

“Aku ragu itu akan terjadi.” Keyakinannya itu tidak berdasar, hanya sekadar perasaan.

“Tapi jika itu terjadi…”

Pada saat itu, Allen mengayunkan lengannya. Terdengar bunyi dentingan tajam dan melengking. “Hm. Tidak yakin apakah itu bisa disebut waktu yang kurang tepat atau kesabaran yang mengesankan.”

Dia mengalihkan pandangannya ke depan, ke arah monster raksasa di hadapan mereka. Monster itu menyerang secara tiba-tiba, meskipun telah mengamati mereka sepanjang waktu.

“Yah, kurasa itu bukan hanya berdiri diam tanpa tujuan.”

Setelah melirik sekilas pedang di tangan kanannya, Allen menyipitkan mata, mengamati monster itu. Pukulan yang baru saja ia tangkis bukanlah untuk membunuh, melainkan untuk menghindari serangan. Namun, ia tidak menahan diri, dan berdasarkan pertemuan pertamanya, seharusnya ia mampu membelah monster itu menjadi dua, bukan hanya menangkisnya.

Namun, dia bahkan belum berhasil memutus lengannya. Ditambah lagi, lengannya merasakan benturan yang cukup keras. Dengan mempertimbangkan semua faktor tersebut, dapat diasumsikan bahwa monster itu telah menjadi lebih kuat. Allen bertanya-tanya bagaimana itu mungkin terjadi, tetapi mengingat situasinya, kemungkinan hanya ada satu kemungkinan.

“Labirin itu membuatnya lebih kuat?” gumam Lelia.

“Itu bisa terjadi?!” seru Allen.

“Aku juga tidak tahu. Tapi tempat ini benar-benar tidak ingin kau pergi. Kau bisa menyebutnya hukuman karena membawaku ke sini, tapi meskipun begitu, itu agak berlebihan. Yah, toh itu tidak penting.”

“Jadi, ia menyerang karena tahu telah mencapai batas maksimalnya?”

“Apa maksudmu?” Begitu Lelia bertanya, tanah bergetar hebat. “Lagi? Tunggu! Tidak mungkin?!”

Ketika dia menyadari apa yang akan terjadi, wajahnya memucat dan meringis ketakutan. Seolah mengkonfirmasi kecurigaannya, tanah terbelah. Dalam sekejap, sebuah lengan, yang sangat mirip dengan yang ada di depan mereka, muncul dari reruntuhan tanah, diikuti oleh tubuh bagian atas yang besar. Makhluk raksasa itu tampak persis seperti monster yang sudah ada di sana. Bahkan, itu adalah jenis yang sama. Gigantomachia kedua.

Dan dari kesan keberadaannya, yang baru itu mungkin merupakan spesimen yang lebih kuat, yang berarti yang pertama telah menunggu selama itu untuk momen ini.

Allen menghela napas. “Apakah labirin itu punya kesadaran atau semacamnya? Ini terlalu berat untuk sistem pertahanan otomatis.”

“Allen! Lupakan aku!”

“Itu tidak akan terjadi. Lagipula, tidak ada alasan untuk panik.”

Allen hanya mengangkat bahu saat suara Lelia meninggi penuh kekhawatiran. Gigantomachia yang semakin kuat memang lawan yang tangguh. Tapi masalah sebenarnya adalah ada dua Gigantomachia. Jika mereka bisa mengatasinya satu per satu, itu bukan masalah besar.

“Satu untuk masing-masing, kalau begitu. Itu aku serahkan padamu.”

“Apa?” Lelia tampak sangat bingung, seolah bertanya-tanya apa yang tiba-tiba dibicarakannya. Tapi itu tidak penting. Dia tidak sedang berbicara dengannya.

“Tch.”

Bunyi decak lidah samar terdengar di telinganya, bercampur dengan rasa frustrasi. Allen tersenyum kecil geli dan menendang tanah. Dia menuju ke arah yang lengannya sudah dia patahkan. Dia harus melewati yang baru muncul, tetapi itu bukan masalah.

Saat ia mendekat, monster itu bergerak untuk menghalanginya, tetapi sebelum tangannya dapat mencapai Allen, sebuah suara terdengar.

“Ayo, Azurebolt!”

Raungan dahsyat yang menyusul membuat bibir Allen melengkung ke atas saat ia melangkah menyeberangi jarak itu dalam satu langkah. Lengan monster yang terangkat itu menghantam ke bawah.

“Terlalu lambat!”

Allen mengayunkan tongkatnya lebih dulu.

Pedang Bencana: Tebasan Pemisah.

Ada sedikit perlawanan, tetapi sekarang dia tahu monster itu telah menjadi lebih kuat, itu tidak masalah. Dia mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalam serangan itu, dan pedang itu menancap dengan bersih, membelah makhluk itu menjadi dua.

“Fiuh.”

Dengan gerakan lanjutan dan napas yang menenangkan, dia perlahan mengarahkan pandangannya ke medan perang. Ketika dia melihat monster lainnya, dia melihat bahwa sebuah lubang besar baru saja terbentuk di tubuhnya, disertai dengan ledakan yang memekakkan telinga. Seberapa tinggi pun vitalitasnya, itu terlalu berat untuk ditahan.

Begitu pikiran itu terlintas, kekuatan meninggalkan tubuh monster itu. Ia berlutut, lalu roboh.

“Hei, tunggu dulu!”

Benda itu jatuh sedemikian rupa sehingga akan menghancurkan orang yang berdiri di belakangnya. Orang itu bergegas mundur dengan panik. Sesaat kemudian, tubuh kolosal itu menghantam tanah, mengirimkan gempa susulan ke seluruh penjuru bumi.

“Sialan. Kau merusak momen ini.” Sambil bergumam dan terbatuk-batuk, sosok itu muncul dari samping mayat raksasa, dan Allen tak bisa menahan tawa. Mendengarnya, mereka mengangkat satu tangan dengan ekspresi canggung dan malu. “Yo.”

Senyum sinis Allen semakin lebar saat ia mengangkat tangannya sebagai balasan, menyapa orang yang muncul. Itu adalah Akira.