Hal-hal yang Berubah dan Hal-hal yang Tetap Sama

Saat Allen berdiri di dekat konter, masih memikirkan bagaimana mendekati Lisette, sesuatu tiba-tiba terlintas di benaknya. Terkejut melihat Lisette dan Anriette di sana, dia benar-benar mengabaikan satu detail penting: Orang yang seharusnya berada di belakang meja resepsionis tidak ada di sana.

Ketika seseorang menyebut resepsionis Persekutuan Petualang, orang pertama yang terlintas di benak Allen—seseorang yang dikenalnya secara pribadi—adalah Nadia.

Mungkin itu hanya hari liburnya. Atau mungkin dia sedang istirahat. Tapi tetap saja…

Hm…mungkin aku bisa menggunakan itu.

Itu bukan pembuka percakapan yang buruk. Tentu saja, ada juga kemungkinan bahwa di dunia ini, Nadia sama sekali tidak bekerja di guild, tetapi dia akan mengatasinya jika itu muncul. Bagaimanapun, itu memberinya alasan untuk berbicara. Setelah itu diputuskan, tidak perlu lagi berdiri dan menonton.

“Permisi, apakah Anda punya waktu sebentar?”

“Ya! Tentu saja! Persekutuan Petualang menerima siapa saja, lho!”

Jawaban yang didapatnya tidak seperti yang dia harapkan. Jawaban itu anehnya ceria dan terlalu bersemangat. Tidak buruk, sebenarnya, tetapi ada sesuatu yang terasa tidak pada tempatnya di lingkungan ini. Lagipula, para petualang, lebih sering daripada tidak, adalah tipe orang yang kasar. Itu berlaku dua kali lipat untuk jenis petualang yang akan Anda temukan di kota perbatasan seperti ini. Misalnya, Nadia selalu bersikap sopan tetapi membawa dirinya sedemikian rupa sehingga tidak memberi siapa pun kesempatan untuk memanfaatkannya. Lisette, di sisi lain, memiliki sikap yang sepertinya bisa mengundang masalah.

Namun, tepat ketika pikiran Allen mencapai titik itu, dia berhenti. Tidak, tunggu dulu.

Ketika ia benar-benar memikirkannya, satu-satunya resepsionis yang pernah berinteraksi dengannya secara intensif adalah Nadia. Ia tidak tahu bagaimana biasanya perilaku resepsionis lain. Jadi, sejauh yang ia tahu, mungkin ini adalah hal yang wajar.

“Ada apa, Pak?”

“Ah, maaf. Sebenarnya, saya dengar ada kenalan saya yang bekerja di sini, tapi saya belum melihatnya. Saya ingin tahu apakah Anda tahu di mana dia berada?”

“Seseorang yang kau kenal, ya?”

“Ya. Namanya Nadia.”

Mendengar itu, alis Lisette sedikit mengerut. Untuk sesaat, Allen bertanya-tanya apakah dia salah perhitungan, tetapi ternyata kekhawatiran itu terlalu dini.

“Nadia, ya? Wah, waktunya sial sekali, ya.”

“Waktu yang kurang beruntung?”

“Ya. Nadia sedang di luar kota karena perjalanan bisnis kecil saat ini.”

“Jadi begitu.”

Jadi Nadia masih bekerja di serikat pekerja, hanya saja saat ini sedang menjalankan tugas. Allen hanya bermaksud menggunakan namanya sebagai pembuka percakapan, tetapi informasi yang didapatnya sama sekali tidak buruk. Setidaknya sejauh yang dia tahu, itu tidak biasa—bahkan belum pernah terjadi sebelumnya—bagi seorang resepsionis dari serikat pekerja kota perbatasan untuk dikirim ke kota lain untuk urusan bisnis. Dia ingat pernah mendengar sesuatu secara sepintas, bahwa tugas-tugas seperti itu tidak terjadi secara kebetulan tetapi diatur dengan sengaja. Yang berarti bahwa, terlepas dari bagaimana kelihatannya, dunia ini benar-benar berbeda dari dunia yang dia kenal.

Yah, untuk saat ini, itu belum tentu mengubah apa pun. “Apakah Anda tahu kapan dia akan kembali?”

“Hmm. Sepertinya tidak, sebenarnya. Oh, bukan berarti aku tidak bisa memberitahumu atau apa pun; hanya saja ini kenyataan. Aku tidak diberi tahu. Mungkin mereka pikir aku tidak perlu tahu. Aku masih cukup baru di sini.”

Kenyataan bahwa Nadia tidak akan kembali untuk sementara waktu bukanlah hal yang baik, tetapi juga tidak sepenuhnya buruk. Bagian buruknya adalah Allen tidak bisa menanyakan apa pun secara langsung kepadanya. Tetapi bagian baiknya adalah tidak ada risiko kebohongannya terbongkar. Kemungkinan besar, jika seseorang bertanya kepada Nadia apakah dia mengenal Allen, dia akan mengatakan tidak. Itu menyelamatkannya dari situasi yang berpotensi canggung. Dia telah menyiapkan alasan untuk berjaga-jaga, tetapi menghindari kebutuhan untuk menggunakannya adalah hal yang ideal. Akan lebih baik jika bisa mengumpulkan informasi darinya, tetapi itu tidak mutlak diperlukan. Secara keseluruhan, situasi ini tidak terlalu buruk.

Dengan pemikiran itu, Allen memutuskan untuk menanyakan hal lain yang menarik perhatiannya. “Baru, ya? Apa kau benar-benar baru ?”

“Ya, persis seperti penampilanku. Jadi tidak perlu terlalu formal denganku, oke? Sebenarnya, ketika orang memperlakukanku seperti itu, aku malah merasa kecil.”

“Kalau begitu, aku akan mengabaikan formalitas. Tapi sungguh, apakah kamu benar-benar serius?”

“Aku serius, aku memang begitu! Tunggu, sebentar, apa aku benar-benar terlihat seperti orang penting?!”

“Tidak, tidak, bukan itu maksudku…”

Namun kenyataannya, dia sama sekali tidak terlihat seperti karyawan baru. Meskipun dia menyebut Nadia sebagai seniornya, Allen akan percaya jika seseorang mengatakan kepadanya bahwa Lisette telah bekerja di sini lebih lama.

“Tunggu…apa kau bilang aku terlihat tua atau bagaimana?” tanyanya.

“Tidak, sama sekali tidak seperti itu. Bagaimana ya menjelaskannya? Kamu punya aura tersendiri, tahu? Seperti seorang profesional berpengalaman. Tenang dan percaya diri… Aura seperti itu.”

Kualitas yang ia rasakan dalam diri Lisette… mungkin bisa disebut kepercayaan diri. Keyakinan yang tenang dan teguh bahwa ia mampu mengatasi apa pun yang menghadangnya… Allen merasakannya terpancar dari Lisette.

Dilihat dari ekspresinya, sepertinya kata-katanya telah memengaruhinya. “Percaya diri, ya? Ya, mungkin itu benar. Mungkin aku tidak terlihat seperti itu, tapi aku sudah melewati banyak situasi mengerikan. Sebenarnya tidak jauh berbeda dari kebanyakan orang yang tinggal di kota ini.”

“Jadi begitu.”

Apakah itu caranya untuk mengatakan agar tidak bertanya lebih lanjut, atau memang tidak ada lagi yang perlu ditanyakan? Allen mempertimbangkan sejenak, lalu memutuskan untuk tidak membahasnya lebih lanjut untuk saat ini. Dia memang penasaran mengapa Lisette, dari semua orang, bekerja sebagai resepsionis di sebuah guild Frontier, tetapi itu bukanlah sesuatu yang perlu dia ketahui segera. Lagipula, saat ini, dia sudah mengumpulkan informasi minimum yang diperlukan.

Lisette tidak menunjukkan reaksi khusus apa pun saat melihat Allen. Hal itu saja sudah memastikan bahwa dia juga tidak mengenalnya, yang berarti dia telah mencapai salah satu tujuannya.

Baiklah kalau begitu. “Oh, benar. Ini tidak sepenuhnya berhubungan dengan itu, tetapi dapatkah Anda memberi tahu saya apakah ini berhasil?”

Allen mengeluarkan kartu guild-nya dan menyerahkannya. Tentu saja itu kartu miliknya sendiri, tetapi dia ingin memeriksa apakah kartu itu benar-benar berlaku di sini. Saat ini, dia belum menemukan siapa pun yang benar-benar bisa diandalkan, dan dia juga tidak punya banyak uang. Dia membutuhkan cara untuk mencari nafkah, dan pilihan pertama yang terlintas di benaknya adalah menerima misi sebagai seorang petualang.

Tentu saja, ada perbedaan besar dalam kualitas misi—dan dengan demikian hadiahnya—tergantung pada apakah seseorang terdaftar sebagai pemula atau petualang berpengalaman. Skenario terburuk, dia bisa berburu monster dan menjual materialnya. Tetapi jika dia bisa menerima komisi dari guild, itu jelas akan lebih baik. Meskipun demikian, ada kemungkinan kartunya tidak akan berfungsi sama sekali.

Mari kita lihat bagaimana ini akan berjalan.

“Ini tampak seperti kartu guild biasa bagiku. Tapi apakah ada sesuatu yang istimewa tentangnya?”

“Ah, ya, begitulah… sedikit.”

Allen mengangguk samar-samar sementara Lisette memiringkan kepalanya, tampak bingung. Wajar jika dia penasaran. Jika itu hanya kartu biasa, tidak ada alasan untuk bertanya apakah kartu itu bisa digunakan. Tentu saja, dia tidak bisa mengatakan yang sebenarnya, jadi dia harus berpura-pura.

Entah karena ia merasakan sesuatu yang aneh atau hal semacam ini bukanlah sesuatu yang terlalu tidak biasa dalam pengalamannya, Lisette tidak mendesak lebih lanjut. Ia hanya menerima kartu itu dan mulai membacanya sekilas.

“Hm… sepertinya tidak ada yang aneh,” katanya sambil mulai memainkan sesuatu di sisinya. Allen tidak bisa melihat dengan jelas apa yang dilakukannya, tetapi sepertinya dia sedang memeriksa kartu tersebut. Setelah beberapa saat, dia mengangkat kepalanya. “Ya, sepertinya tidak ada masalah sama sekali. Allen, kan?”

“Ya, itu saya. Senang mengetahuinya. Terima kasih.”

“Tidak masalah sama sekali!”

Setelah mengambil kembali kartu itu, Allen menghela napas lega. Banyak hal mungkin telah berubah, tetapi masih ada hal-hal yang tidak berubah. Itu bukan sesuatu yang perlu dibesar-besarkan, tetapi mungkin, jauh di lubuk hatinya, dia lebih terguncang daripada yang dia sadari.

Ya, kurasa itu masuk akal.

Orang-orang yang selama ini ia kenal tiba-tiba bersikap seolah-olah mereka belum pernah bertemu dengannya. Itu pukulan yang berat, bahkan bagi seseorang seperti Allen, yang telah banyak mengalami kesulitan. Bahkan, jika ia dikirim ke dunia yang sama sekali asing, mungkin dampaknya tidak akan terlalu besar. Justru karena tempat dan wajah-wajahnya begitu familiar, dampaknya terasa begitu mendalam.

Meskipun begitu, bukan berarti semuanya telah diambil darinya. Saat ia menatap kartu guild-nya—bukti identitasnya—ia mendapati dirinya berpikir. Tidak…itu tidak sepenuhnya benar. Bukan berarti mereka telah melupakannya. Mereka hanya tidak pernah mengenalnya sejak awal. Ia hanya merasa ada sesuatu yang hilang karena orang-orang di dunia ini terlihat dan bertindak sangat mirip dengan orang-orang yang ia kenal.

Namun, cara berpikir seperti itu tidak menghormati baik orang-orang di dunianya maupun di dunia ini. Sebenarnya, Allen tidak kehilangan apa pun. Malahan, tergantung bagaimana Anda melihatnya, ini mungkin justru sebuah peluang. Jika tidak ada seorang pun di sini yang tahu siapa dia, itu berarti dia benar-benar bisa hidup sesuka hatinya. Dia bisa menjalani kehidupan yang selalu dia inginkan.

“Jika dipikirkan dari sudut pandang itu, mungkin ini bukanlah situasi yang buruk sama sekali.”

“Hah? Ada yang kau pikirkan?” tanya Lisette.

“Oh, aku baru saja berpikir… sekarang setelah aku tahu kartuku berfungsi, mungkin aku akan menerima satu atau dua permintaan.”

“Ohhh, begitu! Kamu sepertinya orang yang bisa mengurus diri sendiri, jadi aku menantikan untuk melihat apa yang bisa kamu lakukan!”

Dia tertawa. “Saya tidak akan sampai sejauh itu.”

Tentu saja, dia tidak berencana untuk tinggal di sini selamanya. Tapi mungkin, untuk sementara waktu, tidak ada salahnya untuk bersenang-senang, bersantai, dan hidup sesuai keinginannya sendiri. Dan itu termasuk berinteraksi dengan versi teman-temannya yang tinggal di dunia ini.

Dia ragu bagaimana mendekati mereka, tetapi mungkin tidak perlu terlalu memikirkannya. Lagipula, dalam hidup, pertemuan dan perpisahan selalu bersifat sementara. Seperti kapal yang berpapasan di malam hari. Tidak perlu membuatnya rumit. Dia hanya perlu menjadi dirinya sendiri. Itu tidak berarti menjadi tidak bertanggung jawab. Justru sebaliknya. Bukan karena dia berniat pergi sehingga dia akan hidup sesuai keinginannya, tetapi karena dia ingin menghargai momen saat ini. Karena dia tahu bahwa hubungan ini pada akhirnya akan berakhir, dia tidak perlu menahan diri dan bisa membiarkan semuanya terjadi secara alami.

Pikiran itu menetap dengan hangat di dadanya. Dan bersamaan dengan itu muncul kesadaran lain. Dia telah berubah. Dirinya yang dulu tidak akan pernah berpikir seperti ini. Jika dia tahu sesuatu akan hilang suatu hari nanti, dia akan berkata, “Kalau begitu aku akan hidup bebas, sambil tetap menghindari ikatan yang nyata.” Itulah tipe orangnya dulu. Dan dia tahu persis mengapa itu berubah.

Itu semua karena mereka. Berkat mereka, Allen telah berubah. Dia mampu berubah. Jadi, bahkan menghubungi versi teman-temannya di dunia ini bukanlah sebuah kesalahan. Ada sesuatu di sini, sesuatu yang berharga, yang menunggu untuk ditemukan.

Karena percaya akan hal itu, Allen kembali menghadap gadis di depannya. Mengumpulkan informasi memang penting, tetapi berhenti sampai di situ akan sia-sia. Jadi kali ini, untuk benar-benar memulai percakapan yang layak, dia menatap mata Lisette dan berbicara.