Sukacita yang Sekarang Hadir

Begitu memasuki ruangan itu, Allen dikejutkan oleh suatu keanehan, meskipun ia terkejut karena tidak merasakan sesuatu yang lebih. Tempat di hadapannya terasa begitu familiar, tetapi ia sudah lama berdamai dengan kenyataan bahwa ia mungkin takkan pernah melihatnya lagi: tanah milik Duke Westfeldt.

Namun, setahun setelahnya, ia berpikir demikian, banyak hal telah terjadi. Bahkan, setiap hari sejak itu begitu padat sehingga ia hampir tak percaya baru setahun. Dengan mengingat hal itu, masuk akal jika kembali ke rumah bangsawan bukanlah kejutan besar.

“Selamat datang di rumah, Tuan Allen.”

Ia tidak terkejut dengan suara tiba-tiba itu dan menoleh untuk melihat seorang pria tua membungkuk kepadanya. Ia tahu pria itu ada di sana dan merasakan kedatangannya, jadi senyum canggung di wajah Allen hanya bisa dijelaskan oleh pilihan kata-kata pria itu.

“Silas, tidakkah menurutmu ‘selamat datang di rumah’ itu agak aneh?”

Kisah bagaimana mantan kepala pelayan perkebunan Westfeldt kembali bekerja di sini tidaklah rumit. Setelah dipecat, ia dan rekan-rekannya dijemput oleh House Linkvist, hampir sepenuhnya atas permintaan Anriette. Jadi, ketika Anriette “meninggal” secara resmi, mereka kembali kehilangan pekerjaan.

Namun, karena Riese kini menjadi kepala keluarga, dan karena Rumah Westfeldt selalu kekurangan staf, tak ada alasan untuk tidak mempekerjakan sekelompok pelayan yang akrab dengan urusan keluarga. Namun, itu berarti kesetiaan mereka tetap berada di tangan Riese. Allen adalah putra dari majikan mereka sebelumnya, dan tanah itu dimiliki dengan nama yang sama, tetapi saat itu, ia hanyalah seorang tamu.

“Maaf,” kata Silas. “Kurasa masih terlalu dini untuk salam itu.”

“Terlalu cepat? Aku tidak punya rencana yang memungkinkanmu mengatakannya nanti.”

“Benarkah? Aku yakin kau di sini untuk sekali lagi—ehem, untuk akhirnya mengambil alih posisimu sebagai penguasa istana kami.”

Allen tidak perlu berpikir keras untuk memahami maksud Silas, tetapi ia ragu kepala pelayan itu mengatakannya dengan serius. Kepala pria itu tetap tertunduk dan wajahnya tersembunyi, tetapi di sekelilingnya tersirat suasana humor.

“Aku tidak pernah tahu kau suka bercanda, Silas.”

“Saya mungkin melayani para bangsawan, tapi saya sendiri orang biasa. Dan saya hanya setengah bercanda, tahu? Lady Riese hanya kembali ketika ada kesempatan yang tepat, dan dia ada di sini hari ini. Anda bahkan tidak pernah mencoba untuk kembali ke sini, Lord Allen, tapi Anda di sini. Wajar saja jika saya menarik beberapa kesimpulan dari itu, bukan?”

Silas tidak sepenuhnya salah. Riese hadir sekarang, meskipun biasanya tidak. Allen kembali untuk pertama kalinya sejak diasingkan. Tetap saja…

“Aku tak pernah kembali karena memang tak punya alasan. Hari ini aku kembali. Hanya itu saja. Dan Riese di sini untuk tujuan yang sama, yang seharusnya kau tahu.”

“Benarkah? Aku hanya seorang pelayan biasa, yang tidak tahu apa-apa tentang urusan seperti itu.”

“Kamu? Seorang kepala pelayan yang rendah hati?”

Allen terkekeh pada pria yang masih membungkuk dalam-dalam. Ia sudah mendengar sedikit tentang bagaimana Silas dan yang lainnya diperlakukan di sini, jadi ia menyimpulkan bahwa Silas tidak sepenuhnya berbohong.

Silas adalah mantan kepala pelayan dan berpengetahuan luas tentang seluk-beluk rumah, tetapi ia adalah wajah baru di antara para staf. Meskipun jabatan resminya tergolong rendah, ia dihormati selayaknya kepala pelayan pada umumnya. Ia jelas tahu alasan Allen dan Riese datang.

“Baiklah, kita kesampingkan dulu,” kata Allen. “Kau membuat tuanmu yang sebenarnya semakin sulit menunjukkan dirinya.”

Allen terkekeh lagi ketika sosok yang berusaha bersembunyi di dalam rumah itu tersentak. Ia sudah memperhatikannya beberapa waktu lalu, tetapi baru sekarang ia menyadarinya.

“Aww…” Riese muncul dari balik bayangan pintu. “Kukira aku bisa mengejutkanmu selagi kau bicara dengan Silas, tapi tak ada yang bisa lolos. Padahal kupikir ini kesempatan emasku.”

“Untuk apa?” Allen tertawa.

“Yah, tidak setiap hari aku punya kesempatan untuk mengejutkanmu!”

Ya, tapi mengapa Anda perlu melakukannya?

“Hm,” gerutu Silas kagum. “Sepertinya bantuanku tidak dibutuhkan.”

“Apa?” kata Allen.

“Tak perlu bicara lagi, Tuanku. Saya punya cukup pengalaman hidup untuk mengenali pasangan yang bahagia ketika saya melihatnya. Mohon maaf karena sempat berpikir untuk ikut campur—seharusnya saya tahu bahwa Lord Allen yang satu-satunya itu tidak akan membutuhkan bantuan kami untuk menyelesaikan semuanya.”

Silas akhirnya mengangkat kepalanya, menunjukkan ekspresi puas. Seolah mengatakan bahwa pekerjaannya di sini sudah selesai, ia membungkuk sekali lagi dan segera beranjak pergi. Namun, sebelum pergi, ia masih punya satu komentar terakhir.

“Ah, asal kau tahu, kamar Lady Riese sudah kedap suara sepenuhnya. Tenang saja, tidak akan ada suara yang bocor ke dunia luar, apa pun yang kau lakukan di dalam.”

Dan dengan itu, dia pun pergi.

“Wah,” Allen mendesah. “Apa yang harus kita lakukan dengan informasi itu?”

“Aku… Baiklah!” Riese setuju. “Kita di sini cuma untuk mengurus urusan…”

Meski sudah berkata begitu, gerakannya tiba-tiba berubah sangat tersendat. Allen pun mendesah lagi. Memang benar mereka punya urusan yang harus diselesaikan, jadi sebaiknya mereka memprioritaskannya.

“Baiklah, kurasa kita mulai dengan pergi ke kamarmu.”

“Oh, eh, eh, baiklah. Ya, ayo. Lagipula, persiapannya sudah ada.” Setelah jeda, ia menambahkan, “Sejujurnya, ini tidak terasa seperti kamar ‘ku’.”

“Itu wajar karena kau tak pernah ada di sini.” Saat Allen menyelinap masuk melalui pintu depan, ia berkata, “Oh, maaf, di mana sopan santunku? Maaf aku baru masuk.”

“Ah, ya. Eh, selamat datang? Rasanya agak aneh, ya?”

“Kamu ada benarnya.”

Mereka mengucapkan kata-kata yang tepat, tetapi saat mereka berdua bertukar sapa, ucapannya hampir selalu “Saya di rumah” dan “selamat datang di rumah”, jadi dalam kasus ini, hal tersebut terasa kurang tepat.

“Baiklah, ayo pergi.”

“Ayo. Nggak usah lama-lama. Eh… di sini, kayaknya ke sini.”

Saat mereka berdua berjalan, Allen menatap punggung Riese. Masuk akal jika Riese yang memimpin—bagaimanapun juga, ini tanah miliknya. Namun, seperti saat menyapa, Allen merasakan firasat aneh di hatinya saat ia mengikuti Riese tepat di belakangnya.

Allen dan Riese bertemu di perumahan Westfeldt untuk bekerja menggantikan Beatrice. Beatrice masih di ibu kota, jadi dokumen-dokumennya mulai menumpuk. Alasan Beatrice tertahan di sana sudah dijelaskan, jadi Allen bisa membawanya kembali kapan saja, tetapi Beatrice telah bekerja sangat keras di bisnis rumah tangga ini meskipun belum berpengalaman.

Riese ingin membiarkannya beristirahat dan karena itu menawarkan diri untuk mengerjakannya. Namun, secara teknis, Beatrice awalnya adalah pengganti Riese, jadi ini hanyalah Riese yang melakukan pekerjaan yang memang sudah menjadi tugasnya.

Allen hadir untuk membantu hal-hal yang mungkin tak bisa diputuskan Riese sendiri. Meskipun berpendidikan tinggi sebagai bangsawan, ia tidak memiliki pelatihan khusus untuk memimpin kadipaten sendirian. Tanpa pengetahuan khusus tentang urusan Westfeldt, banyak masalah yang menumpuk takkan terpecahkan—dan begitulah panggilan untuk Allen.

Tentu saja, dia juga tidak diajari untuk mewarisi kadipaten, tetapi dia masih lebih memahami berbagai hal daripada dirinya. Apa pun yang tidak bisa mereka berdua tangani, mungkin bisa mereka selesaikan dengan bantuan Silas…atau begitulah yang mereka pikirkan.

“Hm,” gerutu Allen. “Sepertinya kita baru menyelesaikan setengah dari yang kita perkirakan. Kurasa kita tidak akan bisa menyelesaikannya hari ini.”

“Maafkan aku… Itu artinya aku tidak melakukan tugasku dengan baik, bukan?”

“Tidak, uh… Yah…”

Sejujurnya, dia benar. Tapi bukan berarti Riese tidak bisa menangani tugas-tugas di depannya. Biasanya, dia pasti bisa menangani dua kali lipat jumlah pekerjaan yang telah mereka selesaikan. Alasan ketidakefisienannya adalah kurangnya fokus.

Ketahuilah bahwa kesalahannya bukan terletak pada dirinya: Itu sepenuhnya salah Silas. Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, mereka berdua berada di ruang kerja Riese, dan tentu saja, ruang itu terhubung ke kamar tidurnya. Kamar tidur itu dipisahkan oleh pintu yang tertutup, tetapi tetap saja ada di sana. Rupanya, pernyataan Silas telah memengaruhinya, dan ia terus melirik ke arah ruang kerja itu dengan canggung setiap beberapa menit.

Meskipun Silas yang disalahkan, alasan kecanggungannya membuat Allen sulit mengatakan apa pun untuk menenangkannya. Mungkin sudah waktunya untuk mengatur ulang.

“Hei, kurasa kita tidak akan bisa menyelesaikan banyak hal dengan keadaan seperti ini, jadi bagaimana kalau kita istirahat dulu?”

“Saya minta maaf…”

“Jangan bilang begitu—ini bukan salahmu, ini salah Silas. Sejujurnya, apa yang dia pikir dia lakukan sampai mengganggu tuannya? Mantan kepala pelayan seharusnya tahu lebih baik.”

Silas mungkin memang lebih tahu dan memang sudah mengatakan apa yang dikatakannya, tapi itu urusan lain. Allen memberi contoh dan melemparkan laporan di tangannya ke meja terdekat sebelum duduk di sofa. Ia mendesah panjang.

“Tahu nggak? Kurasa kita memang sudah waktunya istirahat. Aku capek.”

“Benar sekali. Sungguh menakjubkan Beatrice bisa mengatasi semua ini sendirian. Aku sangat berterima kasih padanya.”

“Serius! Tapi suatu hari nanti kamu juga harus melakukan ini sendirian, Riese. Kedengarannya berat.”

“Kenapa kau mengatakannya seolah itu bukan urusanmu?”

“Karena memang tidak. Aku tahu aku membantu kali ini, tapi aku ragu kau akan membutuhkanku lagi.”

Jika Riese membutuhkan bantuan di masa depan, ia mungkin akan memanggil Beatrice, bukan dirinya, yang berarti ia tidak perlu melakukan pekerjaan seperti ini lagi. Ia mungkin bisa meminta bantuan jika ia mau, tetapi memerintah sebuah kadipaten bukanlah pilihan Allen untuk rencana relaksasinya di masa depan.

“Ngomong-ngomong,” Riese berkata pelan, “apakah kamu sudah memikirkan pernikahan, Allen?”

“Wah, itu datang tiba-tiba.”

“Yah, aku… Sudahlah. Aku hanya penasaran.”

“Tidak, tidak apa-apa.”

Komentar Silas mungkin masih terngiang-ngiang di kepalanya. Lagipula, Riese baru saja mencapai usia menikah normal, jadi wajar saja kalau ia masih memikirkannya.

“Dalam kasus saya,” kata Allen, “saya tidak tahu apakah ada yang perlu dipikirkan. Saya rasa saya tidak bisa menikah.”

“Hah? Maksudmu, eh, kamu nggak punya pasangan?”

“Bukan, maksudku sesuatu yang lebih mendasar. Karena aku masih belum punya cara untuk mengidentifikasi diriku, kurasa aku belum bisa menikah. Mungkin dalam artian bersama seseorang, tapi tidak secara resmi.”

“Oh, begitu.” Riese berpikir sejenak. “Tapi kalau kamu bisa menyelesaikan masalah itu, apa kamu mau menikah saat itu?”

“Hm…entahlah. Aku belum pernah memikirkannya sebelumnya.”

Namun, setelah dipikir-pikir lagi, tak ada alasan kehidupan damainya tak bisa terwujud dalam bentuk pernikahan. Ia tak pernah mempertimbangkannya sebelumnya karena ia pikir itu mustahil—atau mungkin ia hanya meyakinkan dirinya sendiri akan hal itu.

Akhir hidupnya yang terakhir terbayang di depan matanya. Mungkin secara tidak sadar ia ingin menjauhkan orang lain agar tak seorang pun perlu terjerumus dalam hal seperti itu lagi. Tidak, itu terlalu banyak berpikir. Ia mungkin tak pernah memikirkannya karena tak punya kesempatan.

“Di sisi lain,” kata Allen, “kamu mungkin memang ingin, kalau kamu bertanya begitu. Benar, Riese?”

Ia bermaksud agar ini menjadi kelanjutan pembicaraan yang tidak berbahaya, tetapi ada jeda sebelum Riese menjawab.

“Aku… mau. Tidak sekarang, tapi aku ingin suatu saat nanti.”

“Jadi begitu.”

“Oh, tapi mungkin itu bukan cara terbaik untuk mengatakannya. Lebih tepatnya, aku ingin menikah suatu saat nanti, tapi aku belum mau sekarang.”

“Oh? Jadi kamu nggak mau nikah kalau masih terlalu cepat?”

“Tidak. Ada… banyak hal yang kupikirkan, tapi saat ini, aku sangat menikmati kehidupanku sehari-hari apa adanya.”

Tiba-tiba, Allen merasa seperti mendapat pencerahan. Mungkin inilah alasan sebenarnya mengapa ia tak pernah mempertimbangkan pernikahan—bukan karena pernikahan adalah sesuatu yang sama sekali jauh dari hidupnya, melainkan karena apa yang ia miliki saat ini sudah begitu memuaskan.

“Aku mengerti. Ya, aku mengerti.”

“Benarkah? Um…maaf jadi sentimental. Agak memalukan.”

“Benarkah? Kupikir kau menyampaikan maksud yang bagus.”

“Benarkah? Kalau itu benar…aku senang kau berpikir begitu.”

Riese tersenyum, dan Allen merasa lega. Yang ia inginkan saat ini hanyalah kembali ke rumah itu bersama Riese dan bertemu semua orang lagi.

Sayangnya, masih ada pekerjaan yang harus dilakukan.

“Baiklah, ayo kita kembali ke topik. Kalau tidak, kita benar-benar akan di sini sampai besok.”

“Ayo! Aku harus melakukan bagianku kali ini agar kita bisa pulang…meskipun itu kesempatan yang agak terlewatkan.”

Allen memilih untuk tidak mendengar beberapa kata terakhir yang digumamkan Riese, tetapi bibirnya tetap sedikit terangkat. Namun, masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan.

Karena tidak ingin membiarkan Riese melakukan bagiannya tanpa dia, dia mengulurkan tangan ke seberang meja untuk mengambil laporan yang telah dia buang sebelumnya.