Mantan Pahlawan Menuju Guild Petualang

Rencana mereka sudah matang, tetapi kelompok itu tidak bisa begitu saja bertindak. Allen tidak akan keberatan, tetapi mereka harus tetap di kota setidaknya selama sepuluh hari. Maka masuk akal untuk membangun basis operasi—artinya, mencari tahu di mana mereka akan menginap.

Namun, hal ini menyebabkan masalah lain: Allen tidak punya uang.

“Kurasa aku seharusnya tahu,” kata Beatrice.

“Saya tidak pernah menyangka akan membutuhkan uang di sini,” akunya.

Perbatasan adalah tempat berkumpulnya orang-orang yang melanggar hukum. Allen berasumsi ini berarti tidak ada mata uang; tetapi tentu saja, di kota sebesar ini, hal itu mustahil. Atau mungkin kebutuhan akan mata uang disebabkan oleh keberadaan Persekutuan Petualang. Para petualang kemungkinan besar tidak akan menerima pembayaran dengan barang, dan pembayaran dengan mata uang akan sia-sia jika tidak ada tempat untuk membelanjakannya. Para petualang cenderung boros dan merupakan sumber pendapatan yang besar bagi para pedagang. Terlebih lagi, tempat mana pun yang mendapat dukungan dari keluarga kerajaan, betapapun kecilnya dukungan tersebut dan betapapun terpencilnya lokasi tersebut, pasti memiliki sarana untuk menukar uang dengan barang.

“Apa sebenarnya yang sebenarnya kamu rencanakan?” tanya Riese.

“Kurasa aku bisa barter. Kupikir selama aku bisa berburu hewan dan monster untuk diambil dagingnya, aku bisa bertahan,” jawab Allen.

Paling buruknya, ia setidaknya bisa memakan dagingnya, dan Pengetahuan Tak Terbatasnya bisa menemukan sayuran liar, sehingga ia tidak akan pernah kekurangan makanan. Pengetahuan Tak Terbatasnya bisa digunakan untuk memastikan flora dan fauna mana yang bisa dimakan, meskipun menggunakannya dengan cara itu mungkin tidak menyenangkan pemilik aslinya.

Demikian pula, Kebijaksanaan Paralel dapat menghasilkan air tanpa batas, sehingga kelaparan dan dehidrasi tidak akan pernah menjadi masalah. Bahkan ada hutan tak jauh dari kota, di mana—karena saat itu bukan musim dingin—ia bisa tidur tanpa risiko kedinginan. Bahkan tanpa uang, ia selalu bisa bertahan hidup dengan layak.

Di sisi lain, sekarang mereka sudah berada di kota sungguhan, Allen tidak merasakan kecenderungan khusus terhadap gaya hidup bertahan hidup.

“Karena Anda membantu kami, kami dengan senang hati akan membayar Anda,” ujar Riese.

“Benar sekali. Kau pantas mendapatkan imbalan yang besar atas semua bantuan yang telah kau berikan kepada kami,” Beatrice setuju.

“Nah, aku tidak bisa memanfaatkanmu seperti itu.” Allen mungkin menginginkan kehidupan yang damai, tetapi itu tidak berarti dia tidak ingin bekerja. Dan dia jelas tidak ingin bergantung pada Beatrice dan Riese. Lagipula, dia mungkin tidak punya uang, tetapi itu tidak berarti dia tidak punya rencana.

Berhati-hati agar tidak terlihat orang lain, Allen mengeluarkan sebuah benda tersembunyi. Ekspresi terkejut para wanita itu langsung berubah menjadi senyuman.

“Ah… itu ,” kata Riese.

“Begitu. Kamu sudah tahu semuanya, ya?” komentar Beatrice.

Allen mengangkat bahu. Ini seharusnya membantunya menghasilkan uang.

***

“Hmm. Tempat ini ternyata lebih profesional dari yang kukira. Kupikir suasananya akan jauh lebih keras,” gumam Allen.

“Sejujurnya, aku juga,” kata Riese. “Aku menduga tempat itu jauh lebih menyeramkan.”

Sambil mengamati ruangan sambil mengobrol, kelompok itu melihat beberapa meja dan kursi kayu, papan gabus di dinding dengan beberapa pengumuman perkamen tertempel, dan meja resepsionis. Hanya ada sedikit orang di sekitar, dan wanita yang sedang tidak sibuk di balik meja itu mengamati mereka dengan penuh minat.

Ini adalah Persekutuan Petualang.

“Mm. Kurasa ini pertama kalinya bagi kalian berdua. Bangsawan biasanya tidak akan mengunjungi tempat seperti ini,” Beatrice berkomentar.

“Tapi kau sudah melakukannya?” tanya Allen.

“Selalu begitu di masa-masa Akademiku dulu. Kebanyakan ksatria magang juga begitu—itu pengalaman berharga dan cara menghasilkan uang. Bahkan setelah menjadi ksatria, terkadang aku perlu menyewa petualang untuk pekerjaan. Dan sekarang karena aku melayani Lady Riese, aku sesekali datang di hari liburku.”

“Kamu punya waktu libur?”

“Apa maksudmu, Allen?” sela Riese. “Menurutmu aku nggak akan pernah kasih Beatrice libur sehari pun?”

“Sama sekali tidak, tapi kurasa aku memang berasumsi pengawal kerajaan selalu bertugas. Terutama untuk pengawal pribadimu.”

“Saya mungkin satu-satunya pendamping Lady Riese, tetapi Lady saya tidak selalu bepergian untuk urusan bisnis. Saat beliau tinggal di istana, saya bebas menitipkannya kepada pengawal kerajaan. Pada saat-saat seperti itu, saya punya waktu luang,” jelas Beatrice.

Pergi ke Guild Petualang sepertinya bukan liburan yang menyenangkan , pikir Allen, tapi kurasa setiap orang punya cara bersantai yang berbeda. Lagipula, olahraga itu seperti hobi.

“Apakah guild di ibu kota seperti ini?” tanyanya.

“Tidak, guild di sana lebih keras. Selalu ada petualang yang suka menghasut dan membuat keributan,” jawab Beatrice.

“Kurasa tempat ini jauh lebih tenang,” kata Riese.

“Atau petualang seperti itu tidak ada di sini saat ini.”

Tugas pertama adalah mencari uang. Allen mengamati ruangan lagi, dan hanya melihat satu konter. Sepertinya semua urusan dilakukan di sana.

Serikat petualang sangat penting bagi setiap petualang, menjalankan berbagai peran: memperkenalkan petualang kepada klien, menjadi perantara pengiriman barang dari petualang ke klien dan pembayaran dari klien ke petualang, serta membayar material yang diambil dari monster mati. Namun, layanan apa pun yang tidak melibatkan klien juga terbuka untuk non-petualang.

Allen belum pernah mengunjungi guild petualang sebelumnya, tetapi setelah mendengar banyak tentang mereka, ia berasumsi mereka pasti memiliki bagian khusus untuk masing-masing peran. Di sisi lain, mungkin guild yang satu ini unik.

Hanya ada satu cara untuk mengetahuinya. Dia menuju ke konter.

“Selamat datang di cabang Libera dari Guild Petualang. Ada yang bisa saya bantu hari ini?” tanya wanita muda di balik meja kasir. Telinga anjing di atas kepalanya menarik perhatian Alan. Telinga itu bukan hiasan—dia manusia binatang. Hal itu sendiri tidak terlalu menarik, tetapi kemampuan manusia binatang untuk melakukan pekerjaan normal di sini merupakan simbol menarik dari keunikan kota ini.

Mengesampingkan hal itu, Allen mengamati wajah wanita itu dan mendapati senyum ramah yang terkesan berlebihan. Wanita itu mungkin telah dilatih untuk membuat pelanggan merasa nyaman dengan sapaan dan sikap yang sopan. Tak seorang pun akan merasa kesal diperlakukan dengan sopan. Tak diragukan lagi, pendekatan itu terinspirasi oleh para preman yang sering mengunjungi tempat ini.

“Eh…kami ingin menukar material dengan uang,” kata Riese. “Apakah ini tempat yang tepat?”

“Oh, ya, tidak masalah. Meskipun… karena Anda harus bertanya, saya rasa Anda bukan petualang?” tanya resepsionis itu.

Menukar barang dengan uang di serikat membutuhkan biaya yang besar bagi non-anggota. Lagipula, serikat itu untuk para anggotanya. Meskipun orang luar dapat menggunakan beberapa fasilitasnya, tentu saja ada keuntungan jika bergabung.

Namun, Allen tidak berniat menjadi petualang sejati hanya untuk berdagang barang. Hal itu terdengar sangat jauh dari kehidupan damai yang ia cari. Lagipula, mengingat apa yang harus ia perdagangkan, bahkan bayaran besar pun bukan masalah besar.

Namun, tepat ketika Allen hendak memastikan kecurigaannya, seseorang dengan lembut meletakkan tangannya di atas meja. Di bawah tangan itu terdapat sebuah piring perak. Menyadari apa yang terjadi, Allen memiringkan kepalanya ke arah orang yang berdiri di sampingnya.

“Apakah kamu yakin tentang ini, Beatrice?”

“Kenapa tidak?” jawabnya. “Itu akan menurunkan biayamu, dan setengah dari biaya yang kubayarkan akan digunakan untuk membayar iuran serikatku.”

Beatrice telah menunjukkan kartu yang menyatakannya sebagai anggota guild. Allen akan diizinkan menjalankan bisnisnya melalui Beatrice dan dengan demikian akan mendapatkan keuntungan yang sama seperti petualang lainnya. Baik Beatrice maupun wanita di balik meja kasir tampaknya tidak mempermasalahkan hal ini, jadi Allen menganggap hal itu bukan masalah. Jika itu hanya berarti pengurangan biaya yang akan dikenakan kepadanya, tidak ada alasan untuk keberatan.

Allen menerimanya dengan rasa terima kasih dan mengeluarkan timbangan merah seukuran telapak tangan dari saku dadanya, lalu meletakkannya di samping piring perak. Ukuran timbangan itu tampak cukup besar, tetapi sebenarnya itu adalah timbangan terkecil yang pernah mereka kumpulkan.

“Baiklah. Aku ingin menukarnya dengan uang tunai,” ujarnya.

Resepsionis melihat kedua barang di meja kasir dan tersenyum. “Dimengerti, Pak. Terima kasih banyak. Saya akan menaksirnya sekarang. Mohon tunggu sebentar.”

Menarik. Jadi, dia juga bisa menilai barang, pikir Allen. Dia tadinya mengira dia akan membawa barang-barang itu ke seseorang di belakang.

Penilaian melibatkan penggunaan Hadiah untuk menilai nilai suatu barang. Meskipun tingkat detail yang tersedia bergantung pada kekuatan Hadiah tersebut, ia berasumsi resepsionis setidaknya harus bisa mengetahui dari mana timbangan itu berasal. Namun, setelah mempertimbangkan lebih lanjut, ia menyadari bahwa hampir tidak mungkin resepsionis itu tidak memiliki Hadiah yang mampu memahami nilai barang yang ia tunjukkan.

“Mari kita lihat… Jadi, ini… Oh?”

Kekhawatiran semacam itu segera mereda. Resepsionis itu tampaknya mengerti persis barang apa itu. Ia berdiri di sana, matanya terbelalak dan mulutnya menganga, suaranya menggema di seluruh aula serikat.

“Ini sisik naga?! Dan bukan hanya itu, tapi ini milik Valkyrie Perak?!”