Pembuangan

Suara pria itu bergema di seluruh aula. “Dengan ini aku mengusirmu dari Kadipaten Westfeldt. Mengerti?”

Meskipun suaranya nyaris tak terdengar, seruannya menggema hingga ke sudut-sudut terjauh ruangan. Hal ini bukan hanya karena sedikitnya orang yang hadir di ruangan itu. Sebagai kepala keluarga yang memiliki kekuatan militer terkuat di Adastera—kerajaan luas yang membentang jauh di pusat benua—suara sang adipati tentu saja mengandung kekuatan yang sesungguhnya. Namun, nada serius dalam kata-katanya dijelaskan oleh situasi yang dibicarakannya.

Ada tiga sosok di ruangan itu. Yang pertama adalah sang duke sendiri, menyipitkan mata, yang warnanya sama nila dengan rambutnya, sambil menatap ke bawah. Sosok kedua berdiri di sampingnya, dan yang ketiga, seorang anak laki-laki, berlutut di kakinya, matanya menatap ke lantai. Seolah-olah kelompok itu sedang menghukum anak laki-laki itu atas suatu kejahatan. Bahkan, kemungkinan besar itulah yang memang mereka lakukan.

Nada bicara sang duke sama sekali tidak menunjukkan emosi saat ia memandang anak laki-laki itu, seorang pemuda bertubuh sedang dengan rambut biru kehijauan, tak berbeda dengan tatapannya pada batu di pinggir jalan. Meskipun bayangan yang menutupi wajah anak laki-laki yang menunduk membuatnya mustahil untuk melihat wajahnya, sang duke dapat dengan jelas melihat getaran lembut di bahunya.

Melihat pemandangan ini, suara mengejek terdengar dari sisi sang duke. “Itu tak terelakkan, kan? Sejujurnya, kau seharusnya berterima kasih kepada kami karena belum mengusirmu. Benar begitu, dasar tak berguna?”

Hinaan itu jelas ditujukan kepada anak laki-laki itu, yang bahkan tidak mengangkat kepalanya sedikit pun. Ia tetap diam, bahunya gemetar.

“Hmph. Nggak ada yang bisa diomongin, ya? Aku berharap setidaknya kamu bisa mengucapkan kata-kata perpisahan yang lucu untuk kami, tapi kamu mengecewakan sampai akhir. Kurasa aku seharusnya tidak berharap lebih dari orang tak berguna sepertimu.”

Dengan hinaan terakhir ini, pria itu—yang sebenarnya masih anak-anak—di samping sang duke mengendus sosok yang berlutut dan gemetar di bawahnya. Ekspresi menghinanya lenyap, ia berbalik menghadap sang duke dan menyadari betapa mencoloknya kemiripan antara pria itu dan anak laki-laki itu. Ini, tentu saja, sudah diduga. Mereka berdua—bahkan, ketiganya di aula—adalah ayah dan anak. Pemuda yang berdiri, adik kandung, melirik sekilas ke arah kakak laki-lakinya saat ia berbicara kepada ayah mereka.

“Tapi bukankah Ayah agak lambat dalam mengambil keputusan?”

“Jangan bilang begitu,” jawab sang duke. “Jika dia, entah bagaimana, akhirnya memiliki semacam Hadiah yang berguna, bukankah itu akan sangat berharga?”

“Itu benar, tentu saja…tapi ternyata dia persis seperti yang kita duga, bukan?”

“Mudah dikatakan kalau sudah ingat. Kau terlalu bersemangat untuk terburu-buru. Bagaimana mungkin aku percaya padamu sebagai penerus kadipaten ini kalau kau masih menunjukkan kecenderungan seperti itu? Jangan seperti orang tak berguna ini; kau lebih baik dari itu.”

Adik laki-laki itu terbata-bata. “Ayah benar. Maafkan aku, Ayah.” Anak laki-laki itu menundukkan kepalanya, senyum masam mengembang di wajahnya. Dengan tatapannya yang tertunduk, ia tampak seperti anak kecil yang dipenuhi kebanggaan atas harta berharga. Namun, di balik kebanggaan itu tersembunyi kesombongan, seolah memamerkan mainan yang hanya ia miliki dan tak boleh disentuh orang lain. “Ngomong-ngomong, Ayah, sekarang setelah Ayah akhirnya mengusir si tak berguna ini, apa yang harus dilakukan dengannya? Bukannya aku tidak mengerti; hanya saja… yah, dia tidak setajam kita, kan?”

“Hmm. Ya, kurasa dia bahkan tidak akan pernah mengerti hal sesederhana ini jika aku tidak menjelaskannya. Mulai sekarang, tidak akan ada lagi anggota keluarga kita yang bernama Allen Westfeldt…atau lebih tepatnya, tidak pernah ada anggota keluarga kita yang seperti itu. Sesederhana itu.”

Allen, bocah lelaki yang berlutut, masih tak mengangkat pandangannya setelah mendengar kata-kata itu. Ia hanya sedikit gemetar sambil mempertahankan tatapannya. Melihat pemandangan ini, senyum sadis tersungging di wajah adiknya.

“Benarkah? Ayah sungguh murah hati. Kupikir mempermalukan keluarga kita seperti itu akan menjadi alasan untuk metode… pembuangan yang lebih drastis.”

“Aku tidak bisa bilang aku tidak mempertimbangkannya. Ketidakmampuannya untuk mendapatkan Hadiah apa pun, apalagi meningkatkan Levelnya, sama sekali tidak seperti yang kuharapkan.”

“Astaga. Dia benar-benar kurang, ya? Membayangkan sampah ini punya garis keturunan yang sama denganku… aku agak enggan memikirkannya.”

“Kau jauh lebih baik daripada dia. Ada orang-orang yang menganggap masalah ini sebagai bukti bahwa darahku pasti terkutuk. Meskipun aku senang memilikimu sebagai putraku, aku sering berpikir bahwa dia pasti menemukannya di jalan di suatu tempat.”

“Ya, itu memang terdengar masuk akal. Malahan, meskipun sebagian besar ingatanku tentang masa itu agak kabur, aku ingat betul Ibu sangat baik padanya terlepas dari kekurangannya. Namun, mungkin itu berarti lebih baik… membuangnya saja?”

Sang adik jelas senang menekankan kata itu. Namun, ayahnya tidak menegurnya. Raut wajahnya berubah tidak senang karena alasan yang sama sekali berbeda.

“Aku juga sangat menginginkannya. Tapi dia sudah bertunangan dengan sang putri sebelum kita tahu betapa tidak bergunanya dia sebenarnya, bukan?”

“Memang. Dan seingat saya, mereka tetap bertunangan selama beberapa waktu setelah kami mengetahui sifat aslinya. Tapi jangan bilang keluarga kerajaan benar-benar memberinya belas kasihan?”

“Sang putri mungkin saja begitu. Raja, saya yakin, punya motivasi lain. Saya rasa dia tidak ingin putrinya dijodohkan dengan seorang pria yang akhirnya dieksekusi, meskipun kita mengklaim dia tidak pernah ada.”

“Rasanya sih nggak akan banyak berubah, tapi kalau memang itu keputusanmu… Ya, tentu itu keputusan yang tepat. Heh, beruntung sekali, dasar orang nggak berguna.”

Ekspresi kesal yang ditunjukkan pemuda itu menunjukkan bahwa ia sebenarnya tidak menganggap berita ini kebetulan. Namun, ia segera menyadari sesuatu yang mengembalikan senyum sadis di wajahnya.

“Tidak, mungkin aku terlalu terburu-buru. Lagipula, kau bukan lagi anggota keluarga ini. Kau tidak menyangka akan mengambil semua harta yang selama ini kau nikmati, kan? Kau akan diusir, tanpa uang sepeser pun. Hah! Kira-kira berapa lama lagi kau bisa hidup?”

“Akan sangat kejam jika mengusirnya sepenuhnya tanpa bantuan,” jawab sang adipati.

Dengan ekspresi terkejut, anak bungsunya bertanya, “Ayah, apakah ada sesuatu yang Ayah rencanakan?”

“Ya. Aku tak tega menyebabkan kekacauan publik dengan mengusirnya sebagai orang miskin. Hmm… ya, aku izinkan kau mengambil satu barang dari antara barang-barang pribadimu.”

Pernyataan ini langsung mengembalikan ekspresi ceria di wajah anak laki-laki itu, seolah ia benar-benar puas dengan apa yang baru saja didengarnya. “Ha ha… begitu. Ayah memang murah hati. Apa Ayah mendengarkan, dasar tak berguna?! Tunjukkan rasa terima kasihmu pada Ayah! Oh, dan pastikan untuk membawa sesuatu yang berguna!”

Kata-katanya punya penjelasan sederhana. Ia tahu si tak berguna—Allen—tidak pernah dianugerahi barang-barang bagus, jadi mengambil salah satunya tidak akan banyak membantunya.

“Sekarang, saya rasa saya telah menjelaskan semuanya dengan cermat sehingga orang seperti Anda pun dapat memahaminya,” seru sang adipati. “Oleh karena itu, saya hanya akan mengatakan ini sekali lagi. Mulai saat ini, Anda dengan ini diusir dari Kadipaten Westfeldt. Mengerti?”

Meskipun diungkapkan sebagai pertanyaan, kata-kata sang duke jelas merupakan dekrit yang telah ditetapkan. Allen tak pernah punya pilihan selain menyetujui. Namun, meskipun penolakan adalah sebuah pilihan, ia tetap akan menyetujuinya. Atau lebih tepatnya, meskipun penolakannya cukup ampuh untuk membalas dendam pada keduanya, yang tak pernah sedetik pun terpikir untuk menolak, Allen tak akan pernah melakukannya. Lagipula, itu bukanlah perilaku yang pantas bagi putra sulung sang duke.

Dan jadi…

“Aku mengerti. Terima kasih untuk semuanya.”

Demikianlah Allen menjawab, kepalanya tertunduk sampai akhir.