Dari Klan Rahasia ke Dinasti Ilahi - Chapter 7

Bab 7: 6: Ayah dan Anak
Bab 7: Bab 6: Ayah dan Anak
 
Di hutan belantara, nyamuk berterbangan di antara pepohonan tempat seekor kuda hitam tua yang lelah perlahan menarik gerobak kayu ke depan. Kuku kakinya terus-menerus menginjak tanah yang lembap, meninggalkan serangkaian lubang cekung.
 
Seorang anak laki-laki kurus berambut hitam duduk di atas gerobak, ekspresinya muram.
 
Ia mengenakan mantel panjang berwarna cokelat muda dan bersandar pada sebuah bungkusan yang terbuat dari kulit dan kain; mata birunya tampak agak kosong.
 
Di belakang kuda hitam tua itu tertumpu seorang pria paruh baya berjanggut, dengan sikap yang malas. Ia mengenakan baju zirah kulit hitam yang kokoh dan mata birunya selalu waspada terhadap sekitarnya.
 
Ayah dan anak itu memiliki satu kesamaan yang mencolok: sebuah tanda merah yang sangat jelas dan rumit yang terukir di punggung tangan kiri mereka.
 
Pria paruh baya yang malas itu menguap dan menyipitkan mata sambil bertanya, “Byrne, berapa banyak uang yang tersisa? Seberapa jauh jaraknya ke Nasir Town?”
 
Bocah berambut hitam itu menundukkan kepala, menghitung dengan jarinya sejenak, lalu mendongak dan melaporkan secara berurutan:
 
“Kami hanya punya tiga koin perak, tiga ratus lima puluh lima nal tembaga, cukup makanan dan air untuk dua hari, dan hanya tersisa perjalanan tiga belas jam lagi ke Kota Nasir.”
 
Ayah Byrne, Lucius, tersenyum getir, menggelengkan kepala dan mendesah.
 
Satu koin perak setara dengan dua puluh koin tembaga, yang berarti hanya itu yang tersisa bagi mereka.
 
“Apakah kita harus pergi ke Nasir?”
 
Mata bocah berambut hitam bernama Byrne dipenuhi keraguan. Setelah ragu sejenak, ia tetap melanjutkan, “Aku selalu merasa kita harus lebih berhati-hati, Ayah. Bagaimana jika yang menunggu kita adalah semacam jebakan?”
 
Lucius terdiam sejenak sebelum berbicara, “Byrne, kau pintar, berpendidikan, dan lebih bijaksana dariku, tetapi kau terlalu penakut.”
 
“Lagipula, kau masih belum mengerti bahwa beberapa takdir tidak bisa dihindari. Beberapa malam terakhir ini, mimpimu dan mimpiku dipenuhi dengan bisikan yang tak terlukiskan itu, tanpa menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.”
 
“Di Nasir Town, ada sesuatu yang sangat penting yang memanggil kita, jelas sebuah takdir yang tertanam dalam garis keturunan kita, sehingga mustahil untuk melarikan diri selamanya.”
 
Byrne menundukkan kepala dan tetap diam, tidak lagi membantah pendapat ayahnya. Tentara bayaran veteran itu telah melihat lebih banyak dan lebih tahu daripada dirinya, dan Byrne tidak pandai berdebat dengan orang lain.
 
Kuda tua itu menarik gerobak perlahan, dan kegelapan menyelimuti saat keduanya mendekati tepi hutan di dekat Kota Nasir. Pohon-pohon kuno dan tanaman merambat yang hijau saling berjalin, membentuk labirin yang rumit.
 
Saat malam semakin larut, mereka menghentikan gerobak di sebidang tanah berlumpur namun relatif terbuka.
 
Byrne menyalakan api unggun di malam yang sunyi, menerangi sekitarnya. Cahaya api menari-nari, hangat dan lembut, membawa secercah vitalitas ke lembah musim gugur yang dingin.
 
Pepohonan menjadi lebih terlihat dalam cahaya api, dan Lucius, sambil mengunyah roti, tiba-tiba menyingkirkannya dan dengan cepat meraih pedang panjang di dekatnya, lalu bangkit dengan cepat untuk menatap sosok di kejauhan.
 
Siluet di kegelapan itu berdiri diam, sambil berteriak.
 
“Jangan bergerak. Serahkan saja semua uang yang kau punya, dan kami berjanji tidak akan menyakitimu.”
 
Lucius menyipitkan matanya, melihat tiga perampok bersenjata dalam kegelapan, dipimpin oleh seorang pria jangkung dan kekar yang mengenakan pelindung dada kulit.
 
Para perampok mendekat dari tiga arah, memasuki area yang diterangi cahaya api. Dua di antara mereka memegang kapak, yang ketiga memegang sabit, dan semuanya menunjukkan kewaspadaan saat melihat pedang Lucius yang berkilauan.
 
Pria jangkung dan kekar itu, sambil memegang kapak, berkata dengan waspada, “Letakkan pedangmu. Pikirkan baik-baik sebelum kau memutuskan untuk bertarung. Ada tiga orang di antara kami, dan selama kau bekerja sama, tidak akan ada masalah.”
 
Byrne gemetar ketakutan, wajahnya hampir pucat pasi saat ia meringkuk di tempat, tak berani bergerak.
 
Ekspresi Lucius langsung berubah menjadi ketakutan saat dia berkata, “Jangan bertindak gegabah, tolong jangan bunuh kami. Aku bersedia menyerahkan semua barang-barangku.”
 
Sembari mengatakan itu, dia tidak menurunkan pedangnya. Ketiga perampok itu sama-sama waspada, dan tak satu pun pihak berani maju atau mundur setelah kebuntuan.
 
Di bawah cahaya api, pria jangkung dan kekar itu bermandikan keringat dan tiba-tiba mengeluarkan raungan marah, “Kalau begitu, cepatlah, letakkan pedangmu!”
 
“Bagus.”
 
Begitu Lucius mengucapkan “baiklah,” dia tiba-tiba menerjang ke depan, menusukkan pedangnya ke arah pria jangkung dan kekar yang tampaknya adalah pemimpin para perampok.
 
Pria jangkung dan kekar itu, yang sudah siap menghadapi hal ini, meraung dan menendang dengan ganas.
 
Sosok Lucius yang sedang menyerang secara mengejutkan menghindari tendangan ganas itu dan menebas ke bawah dengan pedangnya.
 
Ia bermaksud membunuh pemimpinnya terlebih dahulu, dengan harapan dapat menakut-nakuti dua anggota lainnya. Taktik ini jelas merupakan taktik yang paling efektif, meskipun juga merupakan sebuah pertaruhan.
 
Pedang itu menebas bahu, menyemburkan darah dalam sekejap, tetapi gagal mengenai leher dan memberikan pukulan mematikan. Pria jangkung dan kekar itu meraung kesakitan dan secara naluriah mundur dengan cepat.
 
“Tolong aku, kalian semua!”
 
Dua perampok lainnya, yang terkejut sesaat, juga bergegas maju sambil berteriak, sementara Byrne memanfaatkan kesempatan itu untuk berlari menuju hutan tanpa ragu-ragu.
 
“Brengsek.”
 
Setelah gagal melakukan penyergapan yang sukses, Lucius berbalik dan mengayunkan pedangnya lagi, wajahnya tampak garang saat dia menatap kedua pria itu.
 
Bilah sabit berayun mengancam, menyebabkan seorang perampok yang memegang sabit secara naluriah mundur selangkah, sementara yang lain, memegang kapak, meraung dan menebas, meleset beberapa inci dari sasaran.
 
Perbedaan jarak jangkauan adalah pembeda antara hidup dan mati.
 
Lucius menerjang maju dan menjatuhkan Byrne ke tanah, lalu dengan cepat menusukkan pedangnya ke jantung bandit itu.
 
“Aaaaah!”
 
Perampok lainnya, yang memegang sabit, membeku ketakutan, gemetar ketika pria besar dan kekar itu tiba-tiba berteriak dengan ganas, “Kau dan aku, bersama-sama, serang dari depan dan belakang!”
 
“Dua sekaligus” tampaknya memberi keberanian pada bandit pembawa sabit itu, dan bersama-sama mereka menyerang Lucius dengan raungan.
 
“Mati!”
 
Lucius meraung, mencoba menakut-nakuti bandit pembawa sabit itu lagi, tetapi mendapati bandit itu menutup matanya dan mengayunkan sabit sambil berteriak, memaksa Lucius untuk dengan cekatan menghindar ke samping.
 
Kapak pria bertubuh kekar itu menghantam dengan keras, dan Lucius, yang terburu-buru menangkis dengan pedangnya, terpaksa berlutut karena kekuatan seperti beruang, telapak tangannya berdenyut kesakitan, giginya terkatup rapat.
 
Begitu berat, begitu kuat—apakah pria ini memiliki darah ras campuran atau ras asing di dalam dirinya?
 
Lucius berhasil berguling dan mengurangi kekuatan serangan sebelum kembali berdiri, hanya untuk mendapati kedua bandit itu menyerang dari depan dan belakang sekali lagi, merencanakan pengulangan taktik mereka, sehingga ia tidak punya pilihan selain segera berbalik dan berlari menuju hutan yang gelap gulita.
 
“Kejar dia!”
 
Kedua bandit itu, yang dipenuhi amarah, tidak akan membiarkannya pergi begitu saja.
 
Byrne bersembunyi gemetaran di balik pohon terdekat, wajahnya pucat pasi saat ia berjalan mendekat dan membungkuk untuk mengambil obor dari api unggun.
 
Jeritan memilukan lainnya terdengar, dan sambil menggigit giginya, ia buru-buru mengikutinya, dan segera melihat bandit dengan sabit itu telah dikeluarkan isi perutnya dan tergeletak di tanah.
 
Tidak jauh dari situ, bandit bertubuh besar itu dengan ganas menahan ayahnya, menekan mata kapak ke pedang dengan susah payah karena perbedaan kekuatan yang sangat besar.
 
Byrne berlari mendekat dan dengan ganas membakar wajah pria bertubuh besar itu dengan obor!
 
“Aaaaah!”
 
Janggut lebat di wajah pria itu seketika terbakar, kulitnya robek, dan pria bertubuh kekar itu berteriak histeris namun menolak untuk bangun seolah bertekad untuk menghancurkan Lucius di bawahnya apa pun yang terjadi.
 
“Ha!”
 
Rasa sakit yang luar biasa akibat luka bakar akhirnya menyebabkan kekuatan pria bertubuh kekar itu melemah, dan Lucius, dengan teriakan keras, mengangkatnya.
 
“Aaaaah!”
 
Pria bertubuh kekar itu menjerit saat bangkit, mengangkat kapaknya tinggi-tinggi, tetapi seluruh wajahnya terbelah dua oleh pedang, dan kemudian sebuah pedang menusuk jantungnya sebagai tambahan, darah menyembur keluar saat tubuh jangkung itu melambat hingga berlutut sebelum benar-benar tak bergerak.
 
“Huff, huff, huff, huff…”
 
Lucius duduk di tanah, terengah-engah, benar-benar kelelahan.
 
Dia menatap putranya, yang sedang memegangi mulutnya, hampir muntah, dan tak kuasa menahan senyum karena telah nyaris lolos dari kematian.
 
“Kamu, kamu takut darah, kan?”
 
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Byrne yang lemah itu langsung terjatuh seperti papan kayu.
 
“…”
 
Lucius sudah terbiasa dengan kelemahan yang dimiliki putranya sejak lahir; setelah beristirahat secukupnya, ia mengambil semua barang berharga dari ketiga jenazah itu dan menaruh semuanya di atas kereta.
 
Jumlahnya mencapai dua puluh lima koin tembaga, tiga buah senjata berkualitas rendah, dan sekantong kacang yang sudah dimasak.
 
“Ck, ternyata mereka semua adalah orang miskin yang menjijikkan!”
 
Dia mengerutkan kening saat menguburkan ketiga jenazah itu semalaman, membersihkan semua jejak pertemuan tersebut, menggendong Byrne di punggungnya, dan mengemudikan kereta untuk pergi di malam hari.
 
Lucius tahu betul bahwa banyak petani dan nelayan yang bekerja sampingan sebagai bandit; dia sama sekali tidak bisa membiarkan Kota Nasir tahu bahwa dia telah membunuh ketiga pria itu. Tempat para bandit berkeliaran sangat dekat dengan Kota Nasir, yang kemungkinan besar dihuni oleh kerabat dan teman-teman mereka.
 
“Jaraknya lima kilometer ke Nasir,” pikirnya tiba-tiba, merasakan panas yang nyata dan tak salah lagi di punggung tangannya tempat cap merah itu berada.
 
Pemuda itu, Byrne, yang berada di punggung Lucius, mengerutkan kening dan berkeringat dingin seolah-olah sedang bermimpi tentang sesuatu yang sangat menakutkan.
 
Dia mendengar bisikan mengerikan yang hampir tanpa emosi manusia, menyampaikan bahasa yang bukan berasal dari dunia ini, membentuk sebuah wasiat yang terlalu penting untuk diabaikan.
 
Kota Nasir.
 
Di sana, di tepi laut, terbentang sesuatu yang sangat agung, yang terus menerus memanggil Byrne dan ayahnya.