Dari Klan Rahasia ke Dinasti Ilahi - Chapter 590

Bab 590: 526 Urutan “Penawar”
Bab 590: Bab 526 Urutan “Penawar”
 
Saat asap dari peperangan lokal di Laut Aphotic perlahan menghilang, di tengah reruntuhan, babak baru terungkap secara diam-diam.
 
“Perusahaan Dagang Laut Timur Cyart” menyerbu negeri yang dilanda perang ini seperti binatang buas raksasa.
 
Meskipun secara lahiriah merupakan perusahaan yang bergerak di bidang perdagangan dan rekonstruksi, perusahaan ini menyimpan ambisi dan tujuan yang tidak diketahui oleh orang lain.
 
Para perwakilan perusahaan, mengenakan pakaian rapi dan sepatu mengkilap, duduk di samping Penguasa Laut Aphotic.
 
Meja rapat dihiasi dengan seperangkat peralatan teh yang indah dan peta Kepulauan Laut Tanpa Cahaya, yang tampaknya dipandang oleh perwakilan perusahaan sebagai dunia baru yang siap ditaklukkan.
 
“Halo, tujuan kami datang ke sini bukanlah untuk berbisnis,” kata mereka, “tetapi untuk membantu Anda membangun kembali, untuk membawa berbagai teknologi yang bermanfaat dari benua ini kepada Anda.”
 
“Syarat-syarat yang akan saya bahas berjumlah lebih dari tujuh puluh, dan detailnya semuanya tercantum dalam kontrak-kontrak ini. Anda membutuhkan waktu sekitar dua puluh jam untuk meninjau semuanya; ini tidak terlalu rumit.”
 
Pidato mereka yang fasih melukiskan cetak biru besar untuk rekonstruksi pasca-perang, menjanjikan teknologi canggih, modal, dan peluang kerja, seolah-olah “Perusahaan Perdagangan Laut Timur Cyart” adalah satu-satunya penyelamat bagi kelahiran kembali negeri ini.
 
Namun, di balik janji-janji yang dipoles itu tersembunyi keserakahan yang rakus akan sumber daya lokal.
 
Selama beberapa dekade, Perusahaan Perdagangan Laut Timur Cyart dengan seenaknya merebut tanah penduduk asli, sumber daya mineral, hutan, dan bahkan sumber air di seluruh Sembilan Lautan. Mereka memperolehnya dengan harga sangat murah, atau bahkan tanpa kompensasi, hanya untuk mengubahnya menjadi sumber kekayaan mereka sendiri.
 
Mereka membangun pabrik, menambang mineral, dan menebang hutan, mengubah penduduk setempat menjadi tenaga kerja dan konsumen.
 
Semua keputusan yang dibuat oleh perusahaan dimanipulasi secara diam-diam oleh seorang bos di balik layar.
 
Layaknya tangan tak terlihat, bos ini memastikan bahwa kepentingan perusahaan selalu dimaksimalkan.
 
Dari sebuah kota yang jauh di Benua Ouden, ia mengendalikan setiap detail tanah lepas pantai ini melalui rantai kekuasaan yang kompleks, menggunakan pengaruh politik, sarana ekonomi, dan bahkan ancaman kekerasan untuk memastikan bahwa penduduk asli dan para penguasa setempat tidak dapat melawan secara efektif, terpaksa menyaksikan tanpa daya ketika tanah air mereka secara bertahap terkikis.
 
Pria ini adalah salah satu dari delapan orang berdarah bangsawan di dalam Gereja Fajar, Colin.
 
Tanpa dukungan kuat dari Gereja Fajar, bahkan seorang pedagang sepintar Colin pun tidak akan mampu mengembangkan Perusahaan Perdagangan Laut Timur Cyart hingga sebesar ini.
 
Saat ini, Perusahaan Perdagangan Laut Timur Cyart bersinar terang, pengaruhnya sangat luas. Perusahaan ini bukan hanya sekadar perusahaan komersial, tetapi telah menjadi entitas kolosal yang melintasi batas negara dan terjun ke berbagai industri. Skalanya sangat mencengangkan.
 
Dapat dikatakan bahwa pendapatan utama tahunan keluarga Fischer dan Gereja Dawn berasal dari pajak empat negara, di samping Perusahaan Perdagangan Laut Timur Cyart.
 
“Apakah saya berhak menolak?” tanya penguasa besar itu dengan alis berkerut.
 
“Jika Anda melakukannya, Anda tidak akan mampu membayar berbagai biaya yang muncul setelah menyewa pasukan dari perusahaan mitra kami, ‘Mo’er Security Company’,” katanya. “Utang tersebut kini telah dialihkan, dan cara pembayaran ini menguntungkan bagi kita berdua.”
 
Perwakilan perusahaan itu mencondongkan tubuh ke depan, berbisik seperti setan,
 
“Mengapa tidak menelaah kontraknya lebih teliti? Anda akan menemukan bahwa kekuatan inti Anda tidak akan berubah. Anda masih ‘raja’ di sini, jadi mengapa Anda menolak?”
 
Dari kota-kota yang ramai hingga daerah pedesaan terpencil, dari laut biru yang dalam hingga hamparan daratan yang luas, jangkauan Perusahaan Perdagangan Laut Timur Cyart ada di mana-mana.
 
Dengan bantuan Gereja Fajar, kerajaan bisnisnya mencakup energi, manufaktur, keuangan, teknologi informasi, real estat, pertanian, pertambangan, dan jasa, meliputi hampir setiap sudut dan dengan berani menjadi perusahaan monopoli terbesar di dunia. Tidak diragukan lagi, pengaruh sebenarnya jauh lebih besar daripada Perusahaan Keamanan Mo’er.
 
Selain itu, jika ada Eksponen Luar Biasa yang bodoh berani menyerang Perusahaan Perdagangan Laut Timur Cyart, afiliasinya, Perusahaan Keamanan Mo’er, akan turun tangan secara gratis, sesuai dengan peraturan, dan menghancurkan perlawanan sepenuhnya.
 
Perusahaan Keamanan Mo’er dan Perusahaan Perdagangan Laut Timur Cyart, keduanya dapat dikatakan sebagai organisasi yang sangat penting di bawah Gereja Fajar, dan saat ini, mereka sangat diperlukan satu sama lain.
 
Tentu saja, musuh terbesar mereka di luar negeri tidak lain adalah warga Lorne!
 
Sampai saat ini, delapan puluh persen dari kerugian yang diderita oleh kedua perusahaan tersebut disebabkan oleh Kekaisaran Lorne, karena Kaisar Lorne tahu betul siapa bos mereka di balik layar.
 
—
 
Di sudut terpencil sebuah kota kecil di Provinsi Danau Zamrud Cyart Selatan, terdapat sebuah klub pribadi mewah yang dikenal sebagai “Shadow Abyss.”
 
Ini adalah labirin tempat kekuasaan dan kekayaan saling terkait, tempat perlindungan bagi kaum elit di puncak kekuasaan yang mencari perlindungan dan kesenangan.
 
Jauh di dalam klub, sebuah pintu yang diukir dari kayu ebony dengan relief emas perlahan terbuka, memperlihatkan cahaya yang lembut dan misterius.
 
Seorang pria paruh baya dengan wajah tegas dan tatapan dalam, mengenakan jas yang pas badan, memasuki aula. Dia adalah legenda yang sulit ditangkap yang mengendalikan lepas pantai dari jauh, bos di balik layar Perusahaan Perdagangan Laut Timur Cyart—Colin.
 
Colin berjalan santai menuju pusat klub, ke arah bar khusus yang terbuat dari perak murni, yang dihiasi dengan berbagai macam minuman langka.
 
Dengan lambaian tangan yang lembut, seorang pelayan berjas rapi segera mendekat dan menyiapkan koktail khusus untuknya.
 
Colin menyesapnya, tampak menikmati kompleksitas rasa dalam minuman itu sambil merenungkan isu-isu mendalam.
 
Karena tindakan “melakukan bisnis” itu sendiri mempercepat penguasaan Kekuatan Eksekusi, dia sekarang telah berhasil naik ke Peringkat ke-6 di Jalur Kontrak.
 
Penawar.
 
Di Alam Roh, ia digambarkan sebagai seorang pemuda dengan tangan terangkat tinggi, wajahnya dipenuhi kegembiraan.
 
Peningkatan kebugaran fisik dan kekuatan spiritual memiliki rasio satu banding sembilan.
 
Colin kemudian memperoleh kekuatan luar biasa yang aneh bernama “Lelang,” yang memungkinkannya untuk menawar sesuatu untuk dirinya sendiri atau musuhnya menggunakan umur atau kekuatan hidupnya. Itu bisa berupa barang biasa atau bahkan artefak langka terlarang dan barang luar biasa lainnya. Jika lawan ingin menyimpan barang itu, mereka juga harus berpartisipasi dalam lelang.
 
Pada akhirnya, siapa pun yang membayar lebih banyak akan mendapatkan hak untuk menggunakan barang tersebut, dan memutuskan berapa banyak masa hidup atau kekuatan hidup yang akan digunakan dalam lelang, serta kapan harus berhenti menawar, adalah hal-hal yang membutuhkan pemikiran cepat selama pertempuran.
 
Colin benar-benar merasa bahwa “Jalan Kontrak” membutuhkan kecerdasan paling tinggi di antara semua tahapan tangga Pantheon Dewa, dan memiliki potensi pertumbuhan terbesar. Baginya, ini sama sekali tidak buruk.
 
Pada saat itu, seorang bawahan yang mengenakan mantel hitam bergegas masuk, wajahnya tak mampu menyembunyikan kegembiraan dan kekagumannya. Dia mendekati Colin dan membisikkan beberapa kata ke telinganya.
 
Ekspresi Colin langsung membeku, dan kilatan misterius yang sekilas melintas di matanya.
 
“Maksudmu, material luar biasa kelas atas ‘Stone Heart’ akhirnya ditemukan?” Suara Colin dalam dan tegas, setiap kata seolah mengandung bobot yang sangat besar.
 
Bawahan itu mengangguk dan dengan cepat menyerahkan dokumen tersegel, yang merinci lokasi penemuan, sifat, dan laporan penilaian awal dari “Jantung Batu”.
 
Colin mengambil dokumen itu dan membacanya dengan saksama, matanya semakin berbinar.
 
“Ini sungguh fantastis. Sekarang kita bisa melaporkan kembali tugas Nona Hecate. Hehehe, dibandingkan dengan Moore dan yang lainnya, aku yang tercepat.”
 
Dia sangat menyadari bahwa banyak orang lain di antara Penerima Darah Bangsawan, seperti Moore, telah dipercayakan untuk menemukan Jantung Batu, namun hanya satu orang yang benar-benar bisa menjadi orang pertama yang menemukannya.
 
Seberapa pun besarnya bisnis di permukaan, kekuatan Pencerahan Surgawi atau legenda Tingkat Kedelapanlah yang terpenting… dan sekarang setelah dia menemukan Hati Batu, selama Nona Hecate berhasil naik ke Tingkat Kedelapan karenanya, dia akan berhutang budi yang sangat besar padanya.
 
Sangat bagus, sungguh sangat menyenangkan!
 
Colin menutup berkas itu dengan lembut, senyum tipis tersungging di sudut bibirnya.
 
Jantung Batu adalah sebuah karya legendaris yang terbuat dari material luar biasa, bentuknya yang aneh mudah diingat sekilas.
 
Itu bukanlah “batu” dalam pengertian konvensional, melainkan kristal berwarna merah darah yang memancarkan cahaya lembut, seolah-olah matahari merah paling terang di langit malam telah terperangkap di dalamnya.
 
Permukaan kristal itu halus seperti cermin. Meskipun tidak besar, kira-kira sebesar kepalan tangan orang dewasa, beratnya luar biasa, seolah-olah mengandung esensi gunung dan bumi.
 
Fluktuasi energi yang samar mengelilingi Hati Batu. Energi murni dan kuat ini tak tertandingi oleh sebagian besar material luar biasa lainnya.
 
Bahan-bahan luar biasa yang dibutuhkan untuk naik ke Tingkat Kedelapan sangat sulit didapatkan. Kini, karena Kekaisaran Tujuh Bintang dan warga Lorne tidak lagi dapat diandalkan, bagi keluarga Fischer untuk mendapatkan “Hati Batu” seperti berkah ilahi berupa keberuntungan tertinggi.
 
Pada malam yang sama ketika Colin mengetahui bahwa Hati Batu telah ditemukan, tirai alam mimpi terbuka dengan tenang.
 
Seorang wanita berjubah hitam, wajahnya tertutup bayangan tudung dan matanya terpejam, turun tanpa suara. Dia adalah Hecate Fischer, “Wanita Iblis” yang terkenal kejam di dalam keluarga Fischer yang berkedudukan tinggi.
 
Sosok perempuan itu kini tampak seperti makhluk yang melintasi batas antara realitas dan mimpi, menggunakan sihir kuno dan kebijaksanaan tanpa batas.
 
Dalam mimpi itu, Colin sedang memegang Batu Kristal berwarna merah darah ketika tiba-tiba, dia melihat penyihir itu melangkah menuju Hati Batu, matanya berkilat dengan cahaya yang tidak biasa dalam kegelapan.
 
Ia mengulurkan jari-jari rampingnya, menyentuh Hati Batu dengan ringan. Saat ujung jari penyihir itu hampir tidak menyentuhnya, cahaya merah darah di permukaan Hati Batu mulai mengalir perlahan, akhirnya berubah menjadi seberkas cahaya tipis yang langsung masuk ke telapak tangan penyihir itu, seolah menyatu dengannya.
 
Colin perlahan berlutut, berkata dengan sangat setia, “Nona Hecate yang terhormat, saya telah memenuhi harapan dan menemukan Hati Batu untuk dipersembahkan kepada Anda dan keluarga Fischer terlebih dahulu.”
 
Hecate tersenyum tipis, nadanya acuh tak acuh, “Itu benar-benar luar biasa, Colin. Baik keluarga Fischer maupun Lord of the Lost yang agung tidak akan melupakan kontribusimu.”
 
Tiba-tiba, seolah-olah sudah mengambil keputusan, Colin berbicara dengan gigi terkatup, “Nona Hecate yang terhormat, saya harap Anda dapat membantu saya mewujudkan sebuah keinginan!”
 
“Oh? Ada apa, Colin? Aku berhutang budi padamu, dan selama tidak terlalu merepotkan, aku bisa mewujudkannya untukmu.”
 
“Yaitu…”
 
Kesepakatan telah tercapai.
 
Sang penyihir berbalik untuk pergi, sosoknya perlahan kabur dalam kabut mimpi, meninggalkan kata-katanya yang bergema di udara:
 
“Ingat, Colin, setiap keinginan pasti ada harganya.”
 
Pada saat itu, sesosok familiar perlahan melangkah masuk ke alam mimpi ini. Itu adalah Inna, Sang Penerima Darah yang telah meninggal bertahun-tahun yang lalu. Ia mengenakan gaun putih, senyumnya tetap hangat dan ramah seperti biasanya.
 
“Benarkah itu kamu? Benarkah ini dirimu?” Suara Colin sedikit bergetar, matanya cepat memerah.
 
Inna tersenyum dan mengangguk, matanya berbinar dengan cahaya lembut yang seolah mampu melenyapkan semua kesedihan di dunia.
 
“Ya, ini aku. Terima kasih karena selalu mengingatku, bahkan di malam yang paling gelap sekalipun.”
 
Mereka berpelukan erat, dan air mata Colin akhirnya mengalir saat ia melepaskan emosi yang selama ini dipendamnya.
 
Dalam mimpi itu, mereka mengunjungi kembali tempat-tempat yang penuh kenangan, berbagi pikiran yang tak terucapkan, seolah-olah semua penyesalan sedang disembuhkan pada saat itu.
 
“Inna, Nona Hecate telah membantuku… Jangan khawatir, kita tidak akan pernah berpisah lagi… Mulai sekarang aku akan datang ke alam mimpi untuk mencarimu setiap malam,” gumam Colin pada dirinya sendiri.
 
Senyum Inna berubah sedikit getir, lalu kembali lembut.
 
“Itu luar biasa, Colin, aku juga akan selalu mencintaimu.”