Dari Klan Rahasia ke Dinasti Ilahi - Chapter 48

Bab 48: 47 Kontak dengan Organisasi Rahasia
Bab 48: Bab 47 Kontak dengan Organisasi Rahasia
 
Pertemuan Dewan Alkimia akan berlangsung di Kota Fein dalam tiga belas hari, dan karena Irene tidak berniat meninggalkan Nasir, Byrne akan menjadi satu-satunya yang menaiki kereta ke sana.
 
Dalam beberapa tahun terakhir, dia telah bolak-balik ke Kota Fein puluhan kali, dan dia sudah terbiasa dengan pengalaman bepergian untuk bekerja.
 
“Dewan Alkimia, ya? Ini pertama kalinya saya berurusan dengan organisasi yang begitu rahasia dan tidak terbuka.”
 
Setelah menginjakkan kaki di Kota Fein, Byrne melihat sekeliling pada arsitektur yang semakin kacau, sambil sedikit mengerutkan kening.
 
Dia segera pergi ke bank yang ditunjuk dan menerima kotak hadiah yang telah disimpan di sana dari tangan seorang pegawai bank.
 
Sesampainya di penginapan, Byrne membuka kotak hadiah dan mengeluarkan topeng berwarna emas gelap.
 
Dia mengangkat topeng emas gelap itu dan memeriksanya dengan sangat cermat.
 
Terbuat dari bahan logam berkualitas tinggi, benda ini kokoh dan elegan, dengan pola rumit yang diukir dengan detail di tepinya, dilapisi dengan lapisan berpendar yang berkilauan lebih terang di bawah cahaya.
 
“Sebuah karya seni yang indah, penciptanya pastilah sosok yang berpengaruh dan mahir dalam mantra alkimia.”
 
Byrne dengan cepat menyadari bahwa itu adalah benda alkimia yang diciptakan melalui mantra, dan pembuatnya mungkin seorang penyihir handal yang ahli dalam alkimia.
 
Keberadaannya berfungsi sebagai pernyataan tentang kekuatan Dewan Alkimia kepada semua undangan.
 
Dia membawa uang kertas yang setara dengan total empat ratus koin emas, karena banyak orang pada era itu menggunakan uang kertas yang dapat ditukar dengan emas di bank kapan saja.
 
Saat malam semakin larut, Byrne tiba di gang terpencil yang tertera di alamat tersebut, yang gelap, tua, dan kotor, sama sekali tidak seperti yang diharapkan.
 
“Apa yang harus saya lakukan?”
 
Dia menyentuh dinding dengan lembut, tetapi tidak terjadi apa-apa.
 
“…”
 
Dia terdiam sejenak sebelum menyadari, mengenakan topeng emas gelap, dan sekali lagi mengulurkan tangan untuk menyentuh dinding yang dingin.
 
Sesaat kemudian, Byrne merasakan lingkungan di hadapannya berubah sepenuhnya.
 
Dalam keadaan linglung, ia tiba di sebuah beranda yang dihiasi dengan dekorasi kuningan emas, dikelilingi oleh cahaya yang terang dan hangat, dengan para pelayan yang mengenakan topeng perak yang menampilkan senyuman, diam-diam mengamati tamu baru tersebut.
 
“Silakan ikuti saya,” kata pelayan itu.
 
Pelayan itu menuntunnya melewati beranda menuju aula besar.
 
Lampu gantung kristal yang glamor tergantung dari langit-langit yang tinggi, bersinar terang dan menerangi seluruh ruangan, di mana deretan kursi ditempati oleh para tamu yang mengenakan berbagai macam topeng aneh.
 
Tempat itu seperti klub bangsawan kelas atas; Byrne bukan lagi orang udik seperti bertahun-tahun yang lalu, karena ia sesekali mengunjungi tempat-tempat berdekorasi serupa bersama Tuan Gold.
 
Dan berkat daya ingat yang kuat dari sifat Luar Biasa “Ingatan Mendalam,” dia dengan cepat menghitung bahwa ada total dua puluh pelayan berwajah perak yang hadir, dengan tiga puluh dua tamu yang telah tiba di sini.
 
Byrne memperhatikan sesuatu yang menarik: dia ingat dengan jelas ciri fisik kaum bangsawan dan orang kaya di kota itu, namun tak satu pun yang cocok dengan tiga puluh lebih orang yang hadir di sana.
 
“Begitu ya, sepertinya ini efek luar biasa dari topeng alkimia.”
 
Dia segera menyadari bahwa efek “penyembunyian” itu disebabkan oleh kekuatan luar biasa yang terkandung di dalam topeng tersebut, yang menghambat kemampuannya untuk mengenali identitas sebenarnya dari para tamu melalui cara normal.
 
“Tampaknya lelang Dewan Alkimia berpegang pada prinsip kerahasiaan.”
 
Dengan pemikiran ini, Byrne langsung merasa jauh lebih tenang, dan bahkan beberapa keinginan yang kurang mulia di dalam dirinya pun sedikit terpuaskan.
 
Dia tiba-tiba menyadari sesuatu: makna lain dari topeng itu mungkin karena mereka takut orang akan ragu untuk melelang barang-barang terlarang jika mereka bisa saling mengenali.
 
Karena tidak ada yang bisa mengidentifikasi siapa pun, rasa moralitas secara alami akan menurun setelah lelang dimulai, yang menyebabkan perilaku yang lebih tidak terkendali.
 
Seorang pelayan berwajah perak menyerahkan daftar lelang yang ditulis di atas kertas emas kepada Byrne, yang merinci semua barang yang dijual dalam lelang ini.
 
Pada pandangan pertama, Byrne tidak terlalu memperhatikan daftar itu, tetapi dia segera terkejut!
 
Daftar itu sebenarnya mencakup opsi perdagangan manusia dari ras asing; dia pun terdiam dan merenung.
 
Penghapusan perbudakan secara publik baru terjadi beberapa dekade yang lalu, dan pada kenyataannya, masih ada budak di banyak tempat kecil, jadi tidak mengherankan jika tempat seperti itu menjual budak.
 
Tak lama kemudian, lelang pun dimulai.
 
Sang pembawa acara, mengenakan topeng perak, naik ke panggung; tinggi dan kurus, ia menyerupai hantu yang ramping, dan setiap gerakannya di atas panggung dipenuhi dengan rasa menyeramkan yang luar biasa.
 
“Lelang dimulai.”
 
Suara juru lelang itu tanpa emosi, membuat Byrne merasa sedikit gelisah. Dia merasa ada sesuatu yang tidak beres tentang pria itu.
 
Awalnya, dewan alkimia melelang barang-barang yang kurang penting seperti karya seni, dan Byrne hanya menonton tanpa sedikit pun niat untuk membeli, meskipun ia tertarik.
 
Barulah ketika dewan alkimia mulai melelang buku-buku dan Warisan Luar Biasa, Byrne akhirnya memutuskan untuk bertindak.
 
Dia menawar beberapa buku tentang sejarah rahasia, yang sebagian besar merupakan teks terlarang yang tidak diizinkan gereja untuk dimiliki secara pribadi, dengan total harga lima belas koin emas.
 
Setelah menyadari bakat Vanessa, dia juga membeli seperangkat warisan sihir untuk penyihir tipe Pemanggilan, dengan harga tiga puluh tujuh koin emas dan sepuluh koin perak.
 
Penciptanya adalah seorang penyihir tingkat Raja dari lima ratus tahun yang lalu, dan itu termasuk tiga mantra pemanggilan umum “Memanggil Kunang-kunang,” “Memanggil Burung,” “Memanggil Tanaman Merambat,” dan teknik merapal mantra umum “Perluasan Area Efek Mantra.”
 
“Perluasan Area Efek Mantra” adalah salah satu dari lima keahlian khusus umum yang universal bagi pengguna sihir, memungkinkan perluasan jangkauan mantra dan peningkatan jumlah efek yang dihasilkan dengan biaya beberapa kali lipat lebih banyak kekuatan mental, memungkinkan seorang pengguna sihir ulung untuk melepaskan efek mantra yang mengerikan secara instan.
 
Namun, hanya para pengguna sihir yang telah berhasil mencapai Tingkat Transmutasi yang dapat mempelajari dan menguasai “teknik penggunaan sihir.”
 
Vanessa saat ini hanyalah orang biasa yang berbakat, bahkan bukan penyihir terlemah, dan tidak ada jaminan dia akan menjadi penyihir Tingkat Transmutasi di masa depan.
 
Dengan membelikan warisan sihir ini untuknya, Byrne dapat dikatakan berinvestasi untuk masa depan.
 
Para pengguna sihir tingkat dua dianggap sebagai pilar dalam sistem militer berbagai negara, tak dapat disangkal memiliki status dan kekuatan sebagai Makhluk Luar Biasa yang perkasa.
 
“Semoga dia tidak mengecewakan harapan kita.”
 
Dewan alkimia melelang beberapa peralatan alkimia, dan setelah berpikir sejenak, Byrne memutuskan untuk membelinya lagi.
 
Dia membeli dua puluh lima ramuan darah, dengan maksud menggunakannya sebagai bahan, tiga senapan lontar alkimia yang dibuat khusus, dan lima puluh peluru untuk melengkapinya. Dia juga memperoleh sejumlah besar bahan peledak alkimia dan tiga ramuan pembakar alkimia yang ampuh.
 
Selanjutnya, Byrne membeli dua porsi semprotan kabut beracun alkimia berwarna hijau mengerikan, yang tampak menjijikkan tetapi, pada kenyataannya, sangat efektif.
 
Saat bersentuhan dengan udara, partikel-partikel itu akan menguap dengan cepat, meliputi area seluas puluhan meter, di mana partikel-partikel tersebut akan mengikis kulit makhluk biasa mana pun, menyebabkan luka bernanah.
 
Meskipun tidak akan langsung membunuh, sebagian besar makhluk akan sangat menderita, hampir kehilangan semua kemampuan untuk bergerak dan kemauan untuk bertarung.
 
Terakhir, ia memperoleh lima ramuan penenang penting, yang secara bertahap dapat menjernihkan pikiran orang-orang dengan kondisi mental abnormal. Irene menyebutkan bahwa ramuan-ramuan ini sangat dibutuhkan saat menjelajahi Alam Roh.
 
Total biaya untuk peralatan alkimia ini berjumlah tujuh puluh empat koin emas dan tiga belas koin perak.
 
Lelang hampir berakhir, dan puncak acara malam itu akhirnya muncul, disajikan di atas nampan oleh seorang pelayan bertopeng perak.
 
Dewan alkimia hanya mengadakan lelang setiap beberapa bulan sekali, dan barang lelang terakhir selalu berupa sesuatu yang sangat didambakan.
 
Dari luar, benda itu tampak seperti cincin berwarna merah darah yang mengandung kekuatan luar biasa dahsyat.
 
Sang juru lelang yang tinggi dan kurus, suaranya terdengar dari balik topengnya tanpa sedikit pun perubahan, kegembiraan, atau kesedihan, memperkenalkan, “Barang terakhir yang dilelang malam ini adalah artefak langka Misterius kelas Harta Karun, ‘Cincin Pelepasan Jiwa’.”
 
“Efeknya memungkinkan kesadaran pemakainya untuk sementara meninggalkan tubuh di dunia nyata, setelah itu kesadaran dapat menembus dinding, tanah, dan rintangan lainnya dalam keadaan tak terlihat. Durasi tergantung pada kekuatan spiritual pengguna. Penawaran awal adalah dua ratus.”
 
Saat disebutkan artefak langka Misterius kelas Harta Karun, banyak orang di ruangan itu langsung tertarik. Penawaran awal adalah dua ratus koin emas. Byrne menawar dua kali—sekali dua ratus tiga puluh dan kemudian dua ratus tujuh puluh—tetapi dia tidak berhasil mendapatkannya, hanya menambah kemeriahan acara.
 
Artefak langka misterius kelas harta karun adalah barang berharga yang bernilai ribuan koin emas. Dia memperhatikan harga penawaran yang melonjak tinggi dan akhirnya, seorang tamu wanita di barisan depan berhasil mendapatkannya dengan harga seribu lima ratus tiga puluh lima koin emas.
 
Byrne tidak bisa tidak mencurigai sesuatu.
 
Para pendukung dewan alkimia kemungkinan besar adalah “Keluarga Pilar” dari Empat Kerajaan Timur!
 
Sebagian besar tanah, kekayaan, dan sumber daya dari empat negara bagian timur—Cyart, Rhea, Vallere, Carnia—sepenuhnya dikendalikan oleh sepuluh “Keluarga Pilar” dan lima gereja besar.
 
Dan semua keluarga dan organisasi kecil lainnya tidak punya pilihan selain tunduk pada kekuatan mereka.
 
Gubernur Pantai Timur, Earl Hovern, yang didukung oleh keluarga Hovern—yang juga dikenal sebagai keluarga “Raksasa yang Hancur”—termasuk di antara mereka.
 
Kekuatan di balik Duke Romann dari keluarga Romann sangat besar; mereka juga merupakan salah satu dari Sepuluh Pilar Agung, dengan keluarga mereka menyandang julukan “Malaikat Malam Gelap.”
 
Dibandingkan dengan mereka, keluarga Fischer sangat tidak penting, bahkan tidak layak untuk disebutkan.
 
Namun dalam hatinya, Byrne percaya bahwa dengan bantuan Penguasa Agung yang Hilang, keluarga Fischer suatu hari nanti akan berdiri bahu-membahu dengan Pilar-Pilar Agung, bahkan melampaui mereka di masa depan!