Dari Klan Rahasia ke Dinasti Ilahi - Chapter 28

Bab 28: 27 Obrolan Malam
Bab 28: Bab 27 Obrolan Malam
 
“`
 
Setelah mengatasi dampak kejadian tersebut, semua orang kelelahan. Mengangkut bangkai beruang yang sangat besar dan tiga mayat juga membutuhkan gerobak, jadi Lucius memerintahkan dua penjaga untuk kembali terlebih dahulu dan memanggil lebih banyak orang, sementara yang lain untuk sementara tinggal di hutan. Pada akhirnya, mereka berkemah untuk malam itu.
 
Entah mengapa, jauh di lubuk hatinya Byrne masih merindukan untuk bertemu kembali dengan peri yang sangat cantik itu.
 
Di tengah malam, dia kembali duduk, merasa agak mengantuk tetapi tidak bisa tertidur.
 
“Byrne.”
 
Sebuah suara berat terdengar dari dekat, dan Byrne melihat ayahnya, Lucius, sedang berjaga, dengan tangan bersilang di dada, menatapnya dengan lelah.
 
Sejak pertempuran itu, Lucius terus merenung, dengan pikiran-pikiran egois yang tiba-tiba tersembunyi jauh di dalam hatinya, selalu merasa gelisah.
 
Byrne adalah satu-satunya putra dari darah dagingnya sendiri.
 
Tapi apakah aku benar-benar rela mati untuknya?
 
Di bibir, kerabat sedarah adalah yang terpenting, tetapi ketika tiba saat kritis, keegoisan dan keburukan yang terpendam masih saja muncul, Lucius menggelengkan kepalanya.
 
Byrne peka merasakan ada sesuatu yang tidak beres dengan ayahnya, tetapi tidak bisa menjelaskan secara spesifik apa itu.
 
“Ayah, ada apa?” tanyanya.
 
Lucius memandang Byrne dengan tenang dan tiba-tiba menyadari bahwa pada suatu titik, ia telah tumbuh menjadi seorang pria, bahkan lebih tampan dan gagah daripada dirinya ketika masih muda, seperti seorang bangsawan sejati.
 
Lalu bagaimana dengan dirinya sendiri? Ia tak pelak lagi telah menua.
 
Penuaan, sebuah kata yang belum pernah dipikirkan Lucius sebelumnya, tiba-tiba membanjiri pikirannya dan menolak untuk pergi.
 
Dia memulai dengan sangat perlahan, “Ada beberapa hal dari masa lalu yang ingin saya ceritakan kepada Anda, hal-hal yang belum pernah saya ceritakan sebelumnya.”
 
“Baiklah, tentu.”
 
Setelah bangun, Byrne merasa sedikit bersemangat. Sebenarnya, dia selalu hanya tahu sedikit tentang masa lalu ayahnya.
 
Byrne dibesarkan sepenuhnya di bawah perawatan ibunya sejak lahir. Ibunya, putri seorang pelukis terkenal, memiliki bakat besar dalam melukis, tetapi keluarganya tidak percaya bahwa seorang wanita bisa menjadi pelukis, sehingga ia tidak pernah bisa belajar melukis secara sistematis.
 
Selama ini, dia telah menggantungkan harapannya untuk menjadi seorang pelukis pada Byrne, tetapi pada tahun kedua studi melukis Byrne, wabah mengerikan melanda, dan separuh penduduk kota tewas selama epidemi yang mengerikan dan berlangsung berbulan-bulan itu.
 
Setelah kematian ibunya, dia tiba.
 
Pria yang mengaku sebagai ayahnya, yang jarang disebut oleh ibunya dan ketika disebut pun, nadanya penuh kekaguman.
 
Byrne, yang selamat dari wabah tetapi lemah dan sakit-sakitan, dengan hampa mengikuti Lucius saat mereka pergi, tanpa henti mengamati pria asing namun familiar ini selama perjalanan mereka yang tanpa tujuan dan berkepanjangan.
 
Ia tampak lesu, namun ia berani dan cerdik, mampu mengatasi situasi mendadak dengan cekatan, mata dan ucapannya dipenuhi kepercayaan diri dan karisma yang dapat memimpin orang lain maju.
 
Ayah mungkin bukanlah pahlawan agung seperti dalam kumpulan puisi, tetapi Byrne benar-benar mengaguminya, dan mendapati dirinya semakin tanpa sadar belajar dari pria berbahaya yang menyipitkan matanya sambil tersenyum ini.
 
Api unggun bergemuruh di malam hari, dan keduanya berjalan menuju tepi perkemahan.
 
Pria tua berwajah tegas, berusia empat puluhan, duduk di atas batu, menatap kegelapan dalam diam untuk waktu yang lama, seolah-olah menatap jauh ke dalam hatinya, sebelum akhirnya perlahan mulai berbicara:
 
“Aku sudah lama melupakan nama ibumu. Bahkan, aku melupakannya tidak lama setelah meninggalkan tempat itu; lagipula, aku hanya menghabiskan waktu sebulan bersamanya.”
 
Apa?
 
Byrne tampak tercengang!
 
“Kelompok tentara bayaran kami pernah tinggal di kota masa kecilmu selama sebulan, di mana aku secara kebetulan bertemu ibumu. Mungkin karena aura berbahaya yang kubawa yang berakibat fatal bagi mereka yang hidup dalam ketenangan; dia langsung jatuh cinta padaku,”
 
Dengan kepala tertunduk, Byrne mendengarkan, sementara Lucius melanjutkan tanpa ekspresi.
 
“Saya dibesarkan di sebuah kelompok tentara bayaran yang cukup terkenal, para tentara bayaran senior itu seperti keluarga saya. Saya tidak pernah berpikir untuk meninggalkan kelompok tentara bayaran itu dan ingin mati di sana.”
 
Dia tidak pernah berpikir untuk meninggalkan kelompok tentara bayaran itu, jadi mengapa dia kembali untuk dirinya dan ibunya? Byrne merasa bingung di lubuk hatinya.
 
Secara tak terduga, Byrne mendapati dirinya berharap ayahnya tidak melanjutkan.
 
Suara Lucius semakin rendah.
 
“Dulu saya sangat suka berjudi, dan saya lebih suka lagi berbuat curang. Saya sering menggunakan cara curang untuk memenangkan uang, sampai suatu hari saya bertemu dengan seorang pria kaya.”
 
Dia adalah seorang lelaki tua berjubah hitam dengan mata kuning, pupil matanya dingin seperti pupil ular.
 
“Dia menatapku dengan tawa dingin di meja judi, seolah-olah dia bisa melihat kecuranganku, tetapi kenyataannya, dia kalah dariku berkali-kali. Awalnya, aku sangat senang dengan diriku sendiri.”
 
“Namun, seiring saya terus memenangkan lebih banyak uang, rasa takut mulai muncul secara bawah sadar, karena saya belum pernah memenangkan uang sebanyak itu sebelumnya.”
 
“Jadi saya membuat alasan untuk meninggalkan kasino, dan setelah kembali ke kelompok tentara bayaran, saya tidak pernah pergi ke sana lagi. Dalam beberapa hari, saya benar-benar melupakan kejadian itu.”
 
Saat berbicara, Lucius perlahan-lahan sepenuhnya larut dalam kenangannya.
 
Kemudian, secara intuitif ia merasakan aura yang meresahkan di sekitar pria tua berjubah hitam itu, yang buru-buru mencari alasan untuk meninggalkan kasino. Selama beberapa hari pertama setelah kembali ke kelompok tentara bayaran, tidak terjadi apa-apa; tim mereka terus bergerak melalui hutan belantara seperti biasanya, semuanya berjalan normal.
 
Hingga suatu pagi, tepat setelah ia bangun tidur, ia merasakan kebencian yang mengerikan tiba-tiba muncul dari dalam tenda.
 
“`
 
Itu adalah aroma kematian yang belum pernah saya temui sebelumnya, aroma yang membuat tubuh saya menegang tanpa sadar!
 
Lucius sangat waspada saat dia dengan hati-hati melangkah keluar dari tenda.
 
Otot-ototnya menegang seketika, benar-benar ketakutan melihat semua orang di sekitarnya membeku, setiap anggota kelompok tentara bayaran itu berubah menjadi patung batu yang tampak hidup di tengah ekspresi kosong mereka!
 
Pria tua berjubah hitam itu akhirnya datang!
 
Dia langsung mengenali mata itu pada pandangan pertama, meskipun “pria tua berjubah hitam” itu mengungkapkan wujud aslinya sebagai naga raksasa hitam yang panjangnya hampir seratus meter, pupil mata kuning seperti ular itu sama sekali tidak berubah!
 
Pesan itu berbunyi, “Mari kita berjudi lagi, kau hanya perlu mengalahkanku sekali, dan semuanya akan berakhir. Aku akan membiarkan semua orang pergi.”
 
Ia mencibir, “Entah isi perutmu sendiri atau orang-orang dari kelompok tentara bayaran itu, kau bisa memilih taruhanmu.”
 
Di bawah kekuatan naga yang menakutkan itu, Lucius sangat ketakutan, detak jantungnya meningkat, keringat mengalir deras di dahinya, telapak tangannya basah, seolah-olah ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokannya, membuatnya sulit bernapas dengan lega.
 
Dia harus membuat pilihan, tetapi ketika dia melihat tatapan dingin dan mengejek dari naga hitam itu, hatinya seketika terasa seperti telah terjun ke ruang bawah tanah es, secara tidak sadar mengetahui bahwa memenangkan pertaruhan itu hampir mustahil.
 
Tapi aku benar-benar tidak ingin mati! Apa pun yang terjadi, aku tidak ingin mati!
 
Lucius berbicara dengan sangat susah payah, suaranya bergetar saat ia mengungkapkan pikiran terdalamnya.
 
“Biarkan mereka menjadi taruhannya.”
 
Saat ia berbicara, ia benar-benar merasakan kelegaan dan kebahagiaan seolah-olah beban telah terangkat.
 
Namun secara bawah sadar Lucius masih berpikir bahwa ia hampir tidak pernah kalah taruhan dalam hidupnya, dan mungkin tidak akan kalah telak. Ia harus berusaha memenangkan taruhan yang akan datang sebisa mungkin.
 
Ia pun tertawa terbahak-bahak!
 
“Bagus!”
 
Dalam perjudian yang berlangsung selama sehari semalam berikutnya, yang melibatkan berbagai macam permainan yang belum pernah dilihat sebelumnya, Lucius mencoba setiap trik yang ada, bahkan mencoba untuk ber cheating, tetapi dia tidak pernah bisa memenangkan satu permainan pun; sebagian besar permainan sama sekali tidak mungkin diselesaikan oleh kekuatan orang biasa, dengan hasil yang hampir selalu berat sebelah.
 
Dan entah mengapa, keberuntungan naga hitam selalu luar biasa baik. Bahkan jika Lucius berhasil memiliki sedikit peluang, naga itu akan selalu membalikkan keadaan pada akhirnya.
 
Ketakutan, ketidakberdayaan, keputusasaan, dan kegilaan, lautan luas emosi negatif membanjiri pikirannya. Lucius gemetar, berlutut di tanah mendengarkan suara patung-patung yang terus menerus hancur.
 
Saat patung-patung yang terbuat dari anggota kelompok tentara bayaran itu hancur satu per satu, dia akhirnya mengetahui kebenaran yang mengerikan.
 
“Taruhanmu sudah habis, cacing, selamat tinggal… tidak, kita tidak akan pernah bertemu lagi.”
 
Suara naga hitam itu sangat dingin dan tanpa emosi, bahkan tidak lagi mengejek. Kemudian ia terbang ke langit dengan penuh kesombongan, meninggalkan Lucius sendirian, yang kemudian ambruk ke tanah dan menangis tersedu-sedu.
 
Di tepi perkemahan, pikiran Lucius perlahan muncul dari ingatan-ingatannya, saat ia terus berbicara dengan nada tenang.
 
“Saat itu, saya benar-benar putus asa, hampir semua yang saya miliki direbut dalam sekejap, saya linglung entah berapa lama.”
 
Naga raksasa itu juga merupakan makhluk langka dan perkasa di antara makhluk-makhluk misterius. Apa yang diceritakan ayah Byrne sungguh di luar dugaan, membuat Byrne ternganga.
 
Suatu emosi mulai bergejolak di mata Lucius, dan napasnya menjadi semakin cepat.
 
“Sejak saat itu, saya sudah tidak berjudi selama bertahun-tahun. Sejujurnya, mungkin hanya langkah catur ini, yaitu secara aktif mencari Lord of the Lost, yang bisa dianggap sebagai perjudian, dan ini adalah perjudian terpenting dari semuanya.”
 
Dengan mata yang dipenuhi kebencian dan kedengkian, ia mengucapkan kata-katanya dengan suara serak yang hampir histeris, membuat bulu kuduk merinding:
 
“Sebagai orang biasa, aku tidak akan pernah bisa menang; banyak permainan yang dimainkan kadal hitam membutuhkan kekuatan luar biasa untuk diselesaikan. Suatu hari! Suatu hari ketika aku menjadi cukup kuat, aku akan menemukannya lagi!”
 
“Aku harus menaklukkannya! Lalu membunuhnya! Mengulitinya dengan tanganku sendiri!”
 
Byrne menatap ayahnya yang duduk di sampingnya, ekspresinya garang, benar-benar kehilangan sikap santainya yang biasa, hampir seperti seorang pria yang belum pernah benar-benar dikenalnya,
 
Dia membuka mulutnya dan akhirnya bertanya, dengan susah payah:
 
“Jika orang-orang dari kelompok tentara bayaran itu tidak mati, apakah kau akan kembali untuk kami?”
 
“Tentu saja aku…”
 
Ekspresi Lucius sempat goyah sesaat, ingin mengatakan “Tentu saja aku mau,” tetapi entah mengapa, dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya, tidak seperti biasanya dia kehilangan kata-kata selama percakapan.
 
Byrne mengerti, lalu diam-diam ia bangkit dan berjalan ke sisi lain perkemahan.
 
Dia tidak terus mendesak masalah itu, hanya menyadari sebuah kebenaran yang pahit.
 
Ibunya sama sekali tidak berarti di hati ayahnya, dan keberadaannya sendiri tidak lebih dari sekadar pengganti emosional.
 
Beberapa tahun yang lalu, Byrne mungkin akan hancur, merasa sama sekali tidak mampu menerimanya, bahkan menangis, tetapi sekarang sebagai orang dewasa, dia hanya merasakan ketidaknyamanan yang mendalam yang tidak bisa dia hilangkan dari lubuk hatinya.
 
Lucius menggeser jari-jari kakinya sedikit, ingin berdiri dan menyelesaikan masalah dengan kata-kata terampilnya seperti biasanya.
 
Pada akhirnya, dia tidak berdiri, tetapi dengan tenang menatap ke arah hutan di luar api unggun dengan tatapan yang dalam.
 
Hutan yang benar-benar gelap itu, tanpa cahaya sama sekali seolah menelan semua harapan, di mana hampir semua kebaikan yang rasional akan tercekik oleh kegilaan malam yang dingin; orang-orang di dekat api unggun, seperti anggota keluarga Fischer, seharusnya tidak pernah nekat memasuki malam yang tenang itu.