Dari Fana Menuju Abadi - Chapter 2081

Bab 2081: Punggungan Pasir Besi

“Kau menghentikan kami bukan hanya untuk mencoba merekrut kami ke Istana Raja Binatang, kan? Meskipun aku sangat menghormati Istana Raja Binatang, aku tidak berniat bergabung dengan kekuatan mana pun saat ini,” Han Li menolak sambil matanya sedikit menyipit.

“Sayang sekali. Istana kami saat ini sedang merekrut beberapa rekan Taois yang kuat sebagai persiapan untuk sebuah acara besar. Jika kau bergabung dengan kami, kau pasti tidak akan menyesali keputusanmu,” tegas pendeta Taois itu sambil sedikit mengerutkan alisnya.

“Terima kasih atas tawaran baik Anda, tetapi saya benar-benar tidak ingin terikat pada kekuatan apa pun,” Han Li menolak lagi.

“Kalau begitu, saya tidak akan berbicara lebih lanjut tentang masalah ini. Adapun mengapa saya dan rekan saya muncul di sini, Istana Penguasa Binatang kami menerima sejumlah besar batu iblis beberapa dekade yang lalu bersamaan dengan permintaan untuk membunuh semua orang di kelompok Anda. Yakinlah, Istana Penguasa Binatang kami tidak akan terus mengirim pembunuh bayaran untuk mengejar Anda hanya karena kami telah menerima pekerjaan ini; kami hanya akan mengerahkan orang sesuai dengan tingkat kompensasi yang diberikan untuk satu upaya pembunuhan. Secara umum, jika kami bertemu dengan sesama daoist yang kuat seperti Anda, kami hanya akan meminta pertandingan sparing, dan kami bahkan mungkin akan mengundang sesama daoist tersebut untuk bergabung dengan Istana Penguasa Binatang kami, seperti yang telah kami lakukan pada kesempatan ini,” ungkap pendeta daoist itu akhirnya.

“Begitu. Aku juga pernah mendengar bahwa Istana Raja Binatang menerima permintaan semacam ini, tapi bolehkah aku bertanya siapa yang membayar untuk membunuh kami?” tanya wanita dari Keluarga Ye sambil tersenyum dan mendekati Han Li.

“Saya khawatir saya tidak dapat menjawabnya. Istana Penguasa Binatang kami melarang keras kebocoran informasi klien, dan permintaan ini datang dari sumber anonim, jadi bahkan istana kami pun tidak tahu siapa pengirimnya,” jawab pendeta Tao itu sambil menggelengkan kepalanya.

“Begitu. Kurasa Istana Raja Binatang juga telah mengirim orang untuk mengejar teman-teman kita yang lain, kan?” tanya Han Li sambil tersenyum.

“Selama teman-temanmu itu juga penguasa iblis, mereka hanya akan ditantang untuk bertanding tanding,” jawab pendeta Tao itu dengan cara yang agak ambigu.

“Kalau begitu, seharusnya tidak ada masalah. Seperti yang diharapkan dari kekuatan super yang sangat terkenal di alam suci kita, mampu mengirimkan begitu banyak tetua tingkat raja iblis sekaligus; keluarga besar biasa sama sekali tidak bisa dibandingkan,” puji Han Li.

Pendeta Taois itu tersenyum dan hendak menjawab ketika semburan cahaya putih samar dan suara dengung rendah muncul dari liontin giok yang tergantung di pinggangnya.

Ekspresi pendeta Taois itu sedikit berubah setelah melihat ini, dan dia segera menangkupkan tinjunya sebagai salam perpisahan.

Maka, setelah bertukar beberapa basa-basi lagi, pria bertubuh tegap dan pendeta Taois itu pergi bagaikan dua garis cahaya, dengan cepat menghilang di kejauhan.

“Peri Ye, menurutmu apakah mereka mengatakan yang sebenarnya barusan?” tanya Han Li sambil melihat ke arah yang dituju oleh kedua penguasa binatang buas itu.

“Kurasa itu sebagian besar benar. Memang sepertinya mereka tidak menyimpan niat membunuh terhadap kita, tetapi jika mereka menganggap kita lawan yang mudah dikalahkan selama pertandingan sparing, maka kemungkinan besar mereka akan membunuh kita. Lagipula, Istana Raja Binatang tidak memiliki reputasi yang baik di antara makhluk-makhluk iblis,” jawab wanita dari Keluarga Ye dengan ekspresi merenung.

“Mungkin itu benar. Kurasa alasan utama kewaspadaan mereka adalah ketidakmampuan mereka untuk menentukan asal usul kita. Lagipula, kita adalah kelompok sembilan makhluk Tahap Integrasi Tubuh, yang merupakan kekuatan yang cukup tangguh di Alam Iblis Tua. Sayangnya, mereka kemungkinan besar akan mengembangkan minat yang cukup besar pada kelompok kita sebagai akibatnya,” Han Li menganalisis.

“Kalau begitu, sebaiknya kita menahan mereka di sini selamanya agar mereka tidak bisa melapor kembali ke Istana Raja Binatang. Kau dan aku, jika digabungkan, seharusnya bisa melakukan ini,” kata wanita dari Keluarga Ye itu dengan tatapan dingin di matanya.

“Tentu saja itu pilihan yang memungkinkan, tetapi makhluk iblis tahap metamorfosis jauh lebih kuat daripada raja iblis biasa, jadi kita hanya memiliki sekitar 50% hingga 60% kemungkinan berhasil. Selain itu, sepertinya Istana Raja Binatang telah mengerahkan orang untuk menyerang Kakak Long dan yang lainnya juga, jadi tidak ada gunanya melakukan hal seperti ini,” jawab Han Li sambil menggelengkan kepalanya.

“Memang benar, tetapi Istana Penguasa Binatang adalah sekte yang sangat kuat; jika mereka melakukan penelitian mendalam tentang asal-usul kita, penyamaran kita kemungkinan besar akan terbongkar,” wanita dari Keluarga Ye itu menghela napas sambil mengerutkan alisnya.

“Alam Iblis Tua bahkan lebih besar dari Alam Roh, jadi tidak ada yang aneh jika beberapa penguasa iblis tidak diketahui oleh Istana Penguasa Binatang. Paling-paling, mereka akan mencurigai kita, tetapi kemungkinan besar mereka tidak akan melakukan apa pun. Selain itu, siapa yang tahu berapa tahun lagi sebelum mereka berhasil memastikan asal usul kita? Pada saat itu, kita mungkin sudah kembali ke Alam Roh. Karena itu, kita perlu lebih berhati-hati mulai sekarang,” kata Han Li.

“Memang benar. Semoga sisa rencana kita akan berjalan lebih lancar,” kata wanita dari Keluarga Ye itu sambil tersenyum kecut.

“Tidak perlu khawatir, Peri Ye; seharusnya tidak ada masalah selama kau belum membocorkan rencana kami untuk mengamankan Darah Sejati Azure Luan. Namun, aku agak penasaran tentang peristiwa besar yang tadi disebut oleh penguasa binatang buas. Dari yang kudengar, itu akan menjadi langkah besar bagi Istana Penguasa Binatang Buas,” gumam Han Li.

Wanita dari Keluarga Ye itu sedikit terkejut mendengar ini sebelum sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya, dan wajahnya langsung memucat. “Mungkinkah ini ada hubungannya dengan invasi iblis ke Alam Roh kita? Mungkin hasil akhirnya sudah tercapai dalam pertempuran ini?”

“Kita baru saja keluar dari Gurun Ilusi Raungan, jadi kita belum sempat mendapatkan informasi terkini, tapi kuharap bukan itu masalahnya. Kita melewati kota itu dengan sangat tergesa-gesa, tapi mungkin yang lain sudah mengumpulkan informasi tentang ini. Mudah-mudahan, kita bisa mempelajari lebih lanjut tentang situasi terkini ketika kita sampai di kota iblis berikutnya,” kata Han Li dengan tenang.

Dia tahu bahwa dengan persiapan ekstensif yang dilakukan oleh manusia dan ras lainnya, tidak mungkin mereka akan dikalahkan hanya dalam beberapa dekade.

Selain itu, setelah memasuki Alam Iblis Tua, Han Li menemukan bahwa hanya sebagian kecil kekuatan Alam Iblis Tua yang telah menyerang Alam Roh, sementara sebagian besar tampaknya sama sekali tidak peduli dengan pertempuran ini.

Jika tidak, terlepas dari persiapan ekstensif apa pun yang dilakukan, tidak mungkin manusia dan ras lain dapat menghadapi seluruh Alam Iblis Tua. Meskipun demikian, sebagian besar Leluhur Suci Alam Iblis Tua telah mengirimkan klon ke Alam Roh, yang merupakan kejadian yang cukup aneh.

Han Li agak bingung dengan masalah ini, tetapi tidak menunjukkan kebingungan secara lahiriah saat dia memanggil wanita dari Keluarga Ye sebelum terbang kembali ke perahu terbang.

Beberapa saat kemudian, pesawat amfibi itu melanjutkan perjalanannya sebagai bola cahaya hitam.

Sementara itu, kepala keluarga Long dan Tetua Hui berada di udara di atas sebuah danau hijau, mengamati dua semburan Qi hitam yang melesat menjauh ke kejauhan.

“Istana Penguasa Binatang, ya? Itu cukup merepotkan,” gumam kepala keluarga Long pada dirinya sendiri dengan ekspresi muram.

“Tidak perlu membahas ini lebih lanjut, Saudara Long; mereka sudah tahu bahwa kita bukan orang yang bisa dianggap remeh, jadi aku yakin mereka tidak akan mengganggu kita lagi. Mari kita lanjutkan perjalanan kita. Begitu kita sampai di Laut Asal Iblis, Istana Penguasa Binatang tidak akan bisa berbuat apa-apa kepada kita; bukan berarti Leluhur Suci Wan Shou akan memburu kita secara langsung,” kata Tetua Hui sambil tersenyum dingin.

“Tentu saja Leluhur Suci Wan Shou tidak akan mengejar kita secara langsung, tetapi sangat mungkin dia akan mengirim satu atau dua klon untuk mengejar kita,” kata kepala keluarga Long dengan ekspresi muram.

Ekspresi Tetua Hui berubah drastis setelah mendengar ini. “Tentu tidak! Asal usul kita memang agak mencurigakan, tetapi tidak mungkin semudah itu menarik perhatian Leluhur Suci.”

“Aku sangat berharap begitu. Ayo kita segera pergi dari sini; jangan khawatir lagi tentang menghemat kekuatan sihir,” perintah kepala keluarga Long dengan suara dingin.

Tetua Hui buru-buru mengangguk sebagai jawaban.

Di tempat lain, Gadis Suci Seribu Musim Gugur dan Zhi Shui melayang tanpa ekspresi di udara. Berdiri tidak jauh dari mereka adalah sepasang pria tua berwajah jahat, keduanya berwajah sangat pucat dan menatap Zhi Shui dengan kengerian di mata mereka.

……

Han Li dan wanita dari Keluarga Ye terus memacu pesawat terbang hitam itu dengan sekuat tenaga, dan setelah terbang selama setengah bulan, mereka akhirnya mencapai sebuah kota kecil yang angker, tempat mereka tinggal selama beberapa hari.

Selama waktu ini, Han Li dan wanita itu telah berpisah dan mengumpulkan banyak informasi.

Mereka menemukan bahwa selama beberapa dekade terakhir, beberapa pertempuran besar telah terjadi antara makhluk-makhluk jahat dan ras-ras di Alam Roh. Selain itu, beberapa Leluhur Suci akhirnya turun ke Alam Roh, tetapi mereka dihadang oleh perlawanan dari makhluk-makhluk Tahap Kenaikan Agung dari ras lawan, dan tidak ada hasil yang diperoleh. Informasi ini cukup melegakan bagi Han Li dan wanita itu.

Meskipun informasi yang mereka kumpulkan agak kabur dan bahkan tidak lengkap dalam beberapa kasus, inilah kesimpulan keseluruhan yang mereka ambil.

Setelah tinggal dua hari lagi di kota itu, mereka melanjutkan perjalanan, dan tujuan mereka berikutnya adalah Punggungan Pasir Besi.

Pada kesempatan ini, mereka menikmati perjalanan yang lancar selama lebih dari tiga bulan sebelum akhirnya melihat hamparan pegunungan hitam yang luas di depan mereka.

Semua pohon dan bebatuan di pegunungan itu berwarna hijau kehitaman, menimbulkan sensasi yang cukup meresahkan, seolah-olah ada makhluk-makhluk jahat yang tak terhitung jumlahnya tersembunyi di dalam pegunungan tersebut.