Dari Fana Menuju Abadi - Chapter 2024

Bab 2024: Kadal Iblis Berkaki Delapan dan Pil Jiwa Abadi

“Menurut pengetahuanku, ada sejenis makhluk jahat yang dikenal sebagai Kadal Jahat Berkaki Delapan yang hanya dapat ditemukan di Gurun Ilusi Melolong. Makhluk jahat jenis ini dapat terbang, tetapi mereka dapat bergerak secepat angin di gurun. Jika kita dapat menemukan beberapa dari mereka untuk dijadikan tunggangan kita, kita akan dapat melintasi gurun dengan kecepatan yang jauh lebih cepat,” kata Gadis Suci Seribu Musim Gugur.

“Kalau begitu, kita bisa mempertimbangkan rute terakhir. Lagipula, rute itu jauh lebih aman daripada rute laut,” kata wanita dari Keluarga Ye itu dengan ekspresi berpikir di wajahnya.

“Aku khawatir itu tidak semudah itu, Peri Ye. Inti dan tubuh Kadal Iblis Berkaki Delapan sangat berharga, dan akibatnya mereka hampir punah karena perburuan. Kadal Iblis Berkaki Delapan yang tersisa semuanya telah dijinakkan oleh kekuatan iblis yang kuat atau berada jauh di dalam gurun, jadi hampir mustahil untuk menemukannya,” Gadis Suci Seribu Musim Gugur menghela napas dengan sedih.

“Bisakah kita mengganti kadal-kadal jahat ini dengan binatang roh atau binatang jahat lainnya? Aku punya beberapa binatang roh yang sangat cepat saat bepergian di darat,” saran wanita dari Keluarga Ye itu.

“Gurun Ilusi Melolong bahkan lebih membatasi bagi makhluk roh; makhluk roh yang biasanya sangat cepat dan lincah akan langsung menjadi lesu dan tidak berguna begitu memasuki gurun. Hanya makhluk iblis yang menghuni gurun yang tidak terpengaruh, dan Kadal Iblis Berkaki Delapan adalah yang tercepat di antara mereka; makhluk iblis lainnya di Gurun Ilusi Melolong bahkan tidak setengah secepat Kadal Iblis Berkaki Delapan,” kata Gadis Suci Seribu Musim Gugur dengan alis berkerut.

Secercah kekecewaan tampak di mata wanita muda itu saat mendengar hal tersebut.

Sebaliknya, tatapan aneh terlintas di mata Han Li.

Fakta bahwa Gadis Suci Seribu Musim Gugur mengetahui begitu banyak tentang Alam Iblis Tua menunjukkan bahwa Alam Roh telah mempersiapkan diri sama baiknya, atau bahkan lebih baik, daripada Keluarga Long. Bahkan, mereka tampaknya lebih familiar dengan geografi dan kekuatan di dalam Alam Iblis Tua daripada Keluarga Long, sebagaimana dibuktikan oleh fakta bahwa kepala keluarga Long tidak mengetahui tentang Kadal Iblis Berkaki Delapan.

“Jika kita benar-benar menginginkan Kadal Iblis Berkaki Delapan, kita bisa saja menghancurkan salah satu kekuatan iblis utama di dekat gurun dan mengambil Kadal Iblis Berkaki Delapan mereka,” Tetua Hui dari Keluarga Long tertawa dingin.

“Dengan kekuatan kita, kita tidak perlu takut selama kita tidak bertemu dengan Leluhur Suci, tetapi jika kita bertemu mereka, kita akan menimbulkan keributan besar yang dapat menarik banyak perhatian dari makhluk-makhluk jahat yang sangat kuat. Jika mereka mulai melacak kita atau mencegat kita di sisi lain Gurun Ilusi Melolong menggunakan formasi teleportasi, kita akan berada dalam masalah besar,” balas patriark Keluarga Long sambil menggelengkan kepalanya.

“Memang benar. Namun, adakah cara agar kita bisa mencuri kadal-kadal jahat ini tanpa terlibat konflik dengan kekuatan jahat tersebut? Atau, mungkinkah kita menukarkan beberapa barang dengan kadal-kadal jahat ini? Mereka mungkin memang sangat berharga, tetapi pastinya masih bisa dibeli dengan harga tertentu,” bantah Zang Xing dari Ras Roh.

“Kurasa menjelajahi Gurun Ilusi Meraung adalah pilihan terbaik,” kata Jin Gu dari Ras Roh dengan singkat.

Wanita muda dari Keluarga Ye merenungkan situasi sejenak sebelum memberikan keputusannya. “Saya mendukung pendapat Kakak Lin. Menempuh perjalanan melintasi Gurun Ilusi Meraung akan memakan waktu terlalu lama, dan tidak ada jaminan bahwa kita akan mendapatkan cukup Kadal Iblis Berkaki Delapan. Karena itu, terbang melintasi laut adalah pilihan yang lebih layak.”

Semua orang lainnya mempertimbangkan masalah itu dengan cermat dan tidak terburu-buru untuk mengungkapkan pendapat mereka.

“Saudara Taois Han, jalur mana yang lebih Anda pilih?” tanya kepala keluarga Long sambil menoleh ke Han Li.

Han Li terdiam sejenak sebelum bertanya dengan tenang, “Sebelum menjawab pertanyaan itu, saya ingin bertanya sesuatu, Kakak Long: berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke Gurun Ilusi How dari sini?”

“Kita akan membutuhkan waktu sekitar satu tahun untuk sampai ke Gurun Ilusi Melolong. Tentu saja, itu dengan asumsi kita tidak menemui hambatan apa pun di sepanjang jalan. Mengapa kau bertanya begitu, Saudara Han?” tanya kepala keluarga Long dengan nada terkejut.

“Dari perspektif meminimalkan risiko, saya secara alami cenderung memilih rute Gurun Ilusi Melolong, tetapi jika kita tidak dapat mengumpulkan cukup Kadal Iblis Berkaki Delapan, maka perjalanan akan memakan waktu terlalu lama sehingga tidak sepadan. Dalam hal itu, waktu yang dihemat dengan mengambil rute laut akan cukup untuk mengimbangi risiko relatifnya. Oleh karena itu, saya pikir kita harus mengambil kedua rute tersebut secara bersamaan,” kata Han Li.

“Apa maksudmu?” tanya Perawan Suci Seribu Musim Gugur dengan ekspresi merenung.

“Kita bisa pergi ke pinggiran Gurun Ilusi Meraung dan mencari kekuatan iblis di dekatnya untuk melihat apakah kita bisa mengumpulkan cukup Kadal Iblis Berkaki Delapan. Jika kita berhasil, maka kita tentu akan mengambil rute Gurun Ilusi Meraung, tetapi jika tidak, kita bisa berbalik dan mengambil rute laut. Paling lama, kita hanya akan tertunda sekitar dua tahun, yang seharusnya masih bisa diterima,” jawab Han Li.

“Itu bukan ide yang buruk! Saya mendukung rencana Kakak Han,” kata wanita dari Keluarga Ye itu dengan ekspresi gembira di wajahnya.

Setelah terdiam sejenak untuk berpikir, pria dari Keluarga Lin itu pun menyatakan persetujuannya. “Ini memang rencana yang lebih matang.”

“Bagaimana menurutmu, Rekan Taois Seribu Musim Gugur?” tanya patriark Keluarga Long sambil menoleh ke arah Perawan Suci Seribu Musim Gugur.

“Aku harus membicarakan hal ini dengan saudara-saudaraku sebelum memberikan jawaban kepadamu,” jawab Perawan Suci Seribu Musim Gugur.

“Tentu, silakan,” kata kepala keluarga Long sambil mengangguk setuju.

Maka, para makhluk roh itu berkumpul dan mulai mendiskusikan pilihan-pilihan yang ada di hadapan mereka.

Pada saat yang sama, kepala keluarga Long juga sedang melakukan percakapan rahasia dengan Tetua Hui melalui transmisi suara.

Tiba-tiba, suara wanita dari Keluarga Ye terdengar di samping telinga Han Li. “Saudara Han, metode yang Anda usulkan sangat masuk akal; saya pikir makhluk spiritual dan Rekan Taois Long pada akhirnya akan menyetujuinya. Namun, dilihat dari interaksi sebelumnya, tampaknya Rekan Taois Long cenderung memilih Gurun Ilusi Raungan terlebih dahulu, sementara makhluk spiritual tampaknya lebih condong ke jalur laut. Kita tidak tahu apa yang mereka pikirkan, tetapi terlepas dari keputusan akhirnya, kita harus waspada terhadap mereka.”

Han Li meliriknya sekilas dan mendapati bahwa wanita itu menatap kosong ke kejauhan, seolah-olah dia baru saja mengirimkan suaranya kepadanya.

Maka, Han Li pun berpaling dan mengirimkan suaranya sebagai tanggapan. “Terima kasih atas kata-kata peringatannya, Rekan Taois Ye; aku akan memastikan untuk tetap waspada.”

Wanita muda itu tidak memberikan tanggapan apa pun, tetapi senyum tipis muncul di wajahnya.

Seperti yang diharapkan, setelah diskusi mereka, semua Roh Kudus menyatakan persetujuan atas rencana Han Li, begitu pula patriark Keluarga Long.

Oleh karena itu, mereka segera berangkat dan menyusuri perbatasan padang rumput di sebelah barat.

Tanpa mereka sadari, ada bola cahaya merah muda yang membuntuti mereka dari jarak hampir 10.000 kilometer.

Pada saat yang sama, di dalam area terlarang yang sangat rahasia di wilayah Ras Roh di Alam Roh, terdapat formasi raksasa dengan diameter lebih dari lima kilometer yang memancarkan cahaya spiritual di sepetak tanah hangus.

Seluruh formasi itu berdengung tanpa henti, dan rune yang tak terhitung jumlahnya dari berbagai warna bermunculan dengan dahsyat, membentuk serangkaian rantai rune besar yang mengikat sosok raksasa di tengah formasi tersebut.

Sosok itu tingginya sekitar 1.000 kaki dan mengenakan baju zirah emas kuno. Ada sekitar selusin proyeksi merah tua seperti iblis yang berkedip-kedip tak beraturan di belakangnya, dan proyeksi-proyeksi ini mengeluarkan jeritan dan lolongan yang mengerikan.

Sosok raksasa itu saat ini mengangkat kedua tangannya ke udara, dan ada jaring perak beberapa puluh kaki di atas kepalanya, bergetar tanpa henti karena menahan sebuah manik perak besar agar tidak jatuh.

Gumpalan batu itu berukuran sekitar satu acre, dan permukaannya dipenuhi dengan pola-pola rumit. Sosok humanoid raksasa itu sangat tampan, tetapi ia berkeringat deras dan menatap gumpalan batu perak besar itu dengan tatapan terkejut dan marah di matanya.

Di udara di sekitar formasi tersebut terdapat delapan Roh Kudus Tahap Integrasi Tubuh, masing-masing memegang lempengan formasi, dan mereka juga berkeringat deras saat mencurahkan kekuatan spiritual mereka ke dalam formasi besar tersebut.

Puluhan ribu kaki di atas pusat formasi itu terdapat sebuah istana emas yang berkilauan. Istana itu melayang di udara dengan sangat tenang, menciptakan pemandangan yang cukup surealis.

“Siapakah kau? Mengapa kau memiliki Manik Penyegel Keabadian? Apakah kau seorang pelayan roh yang melarikan diri dari Alam Keabadian Sejati?” sosok humanoid raksasa itu meraung dengan ganas.

Suara dingin seorang pria tua terdengar dari istana emas sebagai jawaban. “Kau tidak perlu tahu siapa aku. Kau memiliki Jaring Surgawi Penangkap Roh, jadi kau adalah musuh bebuyutan Ras Roh kami. Sekarang setelah kau tertangkap dalam Formasi Perangkap Iblis ini, Manik Penyegel Abadi ini akan mengakhiri hidupmu.”

“Kau benar-benar berpikir ini cukup untuk membunuhku? Aku sudah mengembangkan jiwa abadi emas! Kau delusional jika berpikir makhluk dari alam rendah sepertimu bisa membunuhku! Begitu aku lolos dari formasi ini, aku akan menghancurkan semua jiwamu dan memurnikanmu untuk menjadi harta karunku!” sosok humanoid raksasa itu meraung dengan penuh amarah.

Suara dingin itu kembali terdengar dari istana emas. “Aku sadar bahwa bahkan kekuatan gabungan dari Formasi Perangkap Iblis dan Manik Penyegel Abadi pun tidak akan cukup untuk menghapus jiwa seorang abadi sejati, meskipun saat ini kau bahkan tidak sekuat aku. Namun, jika aku menyegelmu, lalu perlahan memurnikanmu menggunakan api sejati di dalam tubuhku bersamaan dengan Api Neraka Bumi, aku akan mampu memurnikan jiwamu menjadi Pil Jiwa Abadi dalam 100.000 tahun.”