Dari Fana Menuju Abadi - Chapter 1969

Bab 1969: Menyusup ke Suku Kayu Lagi

“Aku tidak bersusah payah menyelinap ke alam ini di belakang para tetua itu hanya untuk bersembunyi seperti pengecut; aku datang ke sini untuk mendapatkan lebih banyak keuntungan bagi kita berdua. Menurut perjanjian yang dibuat antara Leluhur Suci, kita semua Leluhur Suci akan menerima hak kepemilikan atas setengah dari wilayah manusia yang berhasil kita taklukkan di Alam Roh ini; aku tidak bisa hanya bersembunyi dan melewatkan kesempatan fantastis seperti itu!” kata Liu Ji.

“Lalu apa yang kau sarankan kita lakukan, Kak?” tanya Yuan Cha dengan alis berkerut.

“Begitu kita kembali, aku akan meminum Pil Pengunci Naga untuk merangsang potensi laten klon ini agar dapat memulihkan sementara 80% hingga 90% kekuatan sihirnya. Setelah itu, kita seharusnya masih bisa membantumu dari balik bayangan selama kita tidak bertemu lawan yang terlalu kuat,” kata Liu Ji dengan nada serius.

Yuan Cha sangat terkejut mendengar ini. “Pil Pengunci Naga? Tapi jika kau meminum pil itu, kau harus mengasingkan diri setidaknya selama 1.000 tahun untuk pulih dari luka-lukamu dan efek samping pil tersebut!”

“Baiklah. Jika kita bisa menuai cukup banyak keuntungan, tidak masalah jika klon saya ini harus mengasingkan diri selama 1.000 tahun. Selama waktu itu, saya harus merepotkanmu untuk melindungi saya agar klon ini tidak binasa,” kata Liu Ji.

“Tenang saja, aku turun ke Alam Roh ini semata-mata untuk membantumu, Saudari. Siapa sangka kita akan bertemu Bao Hua di sini? Mengingat kembali ikatan yang pernah kita miliki, sungguh menyedihkan bahwa keadaan menjadi seperti ini,” kata Yuan Cha sambil tersenyum kecut.

“Hmph, Bao Hu memilih jalan yang berbeda dari kita, jadi kita memang ditakdirkan untuk menjadi musuh. Pemenang mendapatkan segalanya sementara yang kalah tidak mendapatkan apa-apa; begitulah selalu keadaannya di alam suci kita. Seandainya aku yang dikalahkan pada hari itu, nasib yang akan kuderita pasti akan jauh lebih tragis daripada keadaan Bao Hua saat ini,” Liu Ji mendengus dingin sebagai tanggapan.

“Mungkin. Namun, Bao Hua adalah salah satu dari tiga patriark besar ras suci kita; akan sangat sulit untuk sepenuhnya menghapus pengaruhnya. Secara kasat mata memang tidak begitu terlihat, tetapi jauh di lubuk hati, aku bisa merasakan bahwa masih banyak orang yang setia kepadanya,” Yuan Cha menghela napas.

“Sebagai seorang matriark, pengaruhnya tentu jauh melebihi pengaruh kita, para Leluhur Suci. Namun, seberapa pun besar pengaruh yang dimiliki seseorang, pengaruhnya tetap tidak akan mampu bertahan lama. Dalam 30.000 atau 40.000 tahun, mungkin masih ada orang yang mengingatnya dan setia kepadanya, tetapi setelah 100.000 tahun atau bahkan 1.000.000 tahun, pengaruhnya pasti akan lenyap. Meskipun begitu, kita tidak bisa membiarkannya berkeliaran di wilayah ini. Begitu tubuh asliku mampu turun ke alam ini, aku akan mengorganisir sekelompok orang untuk secara khusus menargetkannya. Kita tentu tidak bisa mengakhiri hidupnya, tetapi pada saat yang sama, kita jelas tidak bisa membiarkan dia menggagalkan rencana kita!” kata Liu Ji dengan suara dingin.

“Karena kau sudah mengambil keputusan, tentu saja aku tidak keberatan. Sekarang setelah kau berhasil mengatasi luka-lukamu, mari kita segera kembali ke wilayah manusia. Saat kita pertama kali berangkat, pembatasan di Kota Penguasa Roh sudah hampir sepenuhnya dihilangkan; mungkin kita bisa menaklukkan kota itu segera setelah kita kembali,” kata Yuan Cha sambil sedikit kegembiraan tiba-tiba muncul di wajahnya.

Sebaliknya, Liu Ji jauh lebih tenang. “Pasukan yang dipimpin oleh klonku yang lain terdiri dari pasukan elit yang kupilih sendiri. Pasukan ini bisa masuk dalam tiga besar pasukan terbaik dari semua pasukan yang telah turun ke Alam Roh, jadi akan mengejutkanku jika mereka tidak bisa menaklukkan satu pun kota manusia.”

“Itu benar. Kalau tidak, klonmu itu tidak akan punya kapasitas cadangan untuk mengirimku keluar menggagalkan rencana manusia,” Yuan Cha terkekeh.

“Ayo kita pergi. Semoga semuanya berjalan semulus yang kita bayangkan,” kata Liu Ji sambil menatap langit.

“Sayang sekali kita membiarkan bocah Han itu lolos,” gerutu Yuan Cha sambil menunjukkan ekspresi frustrasi di wajahnya.

Liu Ji hanya tersenyum dan tetap diam sebelum membuka mulutnya untuk mengeluarkan bola cahaya merah.

Cahaya merah itu berisi kereta terbang merah tembus pandang yang ukurannya hanya beberapa inci. Kereta itu sangat rumit, dan seketika membesar hingga berukuran beberapa puluh kaki atas perintahnya.

Yuan Cha langsung melompat ke kereta tanpa ragu-ragu, dan Liu Ji juga berdiri sebelum perlahan-lahan naik ke kereta.

Sesaat kemudian, kereta terbang itu melesat menjauh ke kejauhan sebagai seberkas cahaya merah.

…

Lima bulan kemudian, Kota Penguasa Roh, salah satu dari tiga kota penguasa umat manusia, akhirnya ditaklukkan oleh pasukan iblis.

Tidak hanya semua kultivator manusia di kota itu terbunuh, bahkan para tetua Tahap Integrasi Tubuh pun tidak berhasil melarikan diri.

Namun, para tetua itu telah meninggalkan kenang-kenangan besar bagi pasukan iblis untuk mengingat mereka, yaitu meledakkan diri bersama-sama untuk membunuh sejumlah penguasa iblis, serta ribuan makhluk iblis tingkat tinggi.

Satu-satunya yang berhasil melarikan diri adalah Penguasa Roh yang baru diangkat, yang melepaskan kemampuan luar biasa untuk meningkatkan kekuatannya hingga tingkat yang tak terbayangkan. Pada akhirnya, dia mampu menciptakan jalan keluar untuk dirinya sendiri, dan meskipun menderita luka parah, dia berhasil melarikan diri pada akhirnya.

Setelah pertempuran itu, tidak ada kabar lebih lanjut tentang Penguasa Roh.

Dalam amarah yang meluap, makhluk-makhluk iblis tingkat tinggi dari pasukan iblis membunuh semua kultivator manusia yang telah mereka tangkap, dan menumbangkan pohon raksasa yang merupakan simbol Kota Penguasa Roh.

Seluruh kota hancur, dan hanya sedikit bangunan yang tersisa.

Namun, pasukan iblis juga menderita kerugian besar selama pertempuran ini. Karena itu, alih-alih langsung melanjutkan perjalanan untuk menyapu wilayah terdekat, mereka beristirahat dan memulihkan diri di reruntuhan Kota Penguasa Roh dan mulai mengisi kembali binatang iblis mereka yang hilang melalui lorong-lorong yang menuju ke Alam Iblis Tua.

Yang cukup mengejutkan bagi pasukan manusia yang tersisa di Wilayah Tian Ling adalah bahwa pasukan iblis mulai membangun benteng dan kubu iblis di wilayah yang telah mereka taklukkan. Mereka juga mulai menanam beberapa pohon iblis hitam pekat yang melepaskan Qi iblis di daerah sekitarnya, dan tampaknya mereka berencana untuk menetap secara permanen di Alam Roh.

Ini tentu saja merupakan penemuan yang cukup mengkhawatirkan, dan pasukan manusia ini melakukan segala daya upaya untuk memberi tahu pemukiman manusia di daerah lain tentang informasi ini.

Tidak lama setelah itu, semua pemukiman manusia yang paling terkemuka telah mengetahui hal ini, termasuk Kota Deep Heaven. Secara lahiriah, mereka tidak menunjukkan banyak reaksi terhadap hal ini, tetapi keadaan di balik layar tidaklah setenang itu.

…

Di dunia purba, sekitar selusin pagoda setinggi sekitar 1.000 kaki muncul di tengah hutan purba yang lebat di tepi wilayah Suku Kayu. Pagoda-pagoda ini dihubungkan oleh bagian-bagian tembok kota berwarna abu-abu untuk membentuk benteng kecil dengan diameter sekitar 500 meter.

Di dalam benteng ini, Qi iblis yang pekat bergejolak, dan kelompok-kelompok makhluk iblis berbaju zirah terlihat berpatroli di tembok kota.

Di udara di atas benteng terdapat lubang hitam dengan luas sekitar satu hektar. Ini adalah salah satu titik di mana Alam Iblis Tua tumpang tindih dengan Alam Roh.

Namun, dibandingkan dengan super node yang pernah muncul di wilayah manusia, yang satu ini sama sekali tidak signifikan dan kecil.

Makhluk-makhluk iblis berkulit merah yang berpatroli di benteng itu semuanya memiliki basis kultivasi yang agak lemah, dan mereka tampaknya bukan elit iblis sejati.

Ini adalah kejadian yang cukup normal. Lagipula, Ras Iblis Tua tentu tidak akan mengirim pasukan elitnya ke simpul spasial sekecil itu.

Bahkan, jika bukan karena jumlah titik pusat di wilayah Suku Kayu jauh lebih sedikit daripada di wilayah manusia dan iblis, tidak akan ada benteng iblis yang didirikan di sini.

Dilihat dari banyaknya pohon hangus dan kawah tak terhitung yang memenuhi permukaan tanah, terlihat bahwa banyak pertempuran telah terjadi di sini, tetapi pihak yang kalah dalam pertempuran itu jelas bukan makhluk-makhluk jahat ini.

Tentu saja, ini juga karena Suku Kayu tidak terlalu memperhatikan simpul iblis kecil tersebut. Sebaliknya, mereka mengarahkan sebagian besar pasukan mereka ke arah simpul-simpul raksasa yang benar-benar mengancam Suku Kayu.

Namun, bagi pemukiman Suku Kayu setempat, node-node yang lebih kecil ini menimbulkan ancaman serius. Karena itu, sesekali mereka akan mengorganisir sekelompok prajurit untuk menyerang benteng tersebut, tetapi sayangnya, semua upaya mereka sejauh ini sia-sia.

Selain itu, benteng iblis ini mampu terus-menerus menarik energi dari simpul iblis di atas, sehingga kekuatannya terus meningkat.

Hal ini tentu saja memicu kepanikan yang lebih besar di antara pemukiman Suku Kayu di dekatnya, dan frekuensi serangan yang mereka lancarkan semakin meningkat.

Pada hari itu, sekelompok makhluk dari Suku Kayu muncul beberapa puluh kilometer jauhnya dari benteng iblis. Mereka mengenakan baju zirah kayu berwarna kuning dan hijau, dan mereka perlahan-lahan bergerak maju menuju benteng menggunakan teknik pergerakan.

Tingkat variasi dalam kemampuan kultivasi para makhluk Suku Kayu ini sangat tinggi, tetapi mereka semua bergerak dengan sangat diam-diam dan tampak cukup terlatih.

Mereka dipimpin oleh seorang pria tua Tahap Penempaan Spasial dan pasangan paruh baya Tahap Transformasi Dewa tingkat lanjut, dan ketiga orang ini juga memiliki basis kultivasi tertinggi dalam kelompok tersebut.

Ketiganya berada di barisan terdepan kelompok sambil dengan hati-hati berkomunikasi satu sama lain melalui transmisi suara.

“Terima kasih atas bantuan Anda, Tetua Zhu. Jika Anda dapat membantu kami menaklukkan benteng jahat ini, kami pasti akan memberi Anda hadiah yang besar sebagai ucapan terima kasih atas usaha Anda,” kata pria paruh baya itu dengan penuh rasa syukur.

“Tidak perlu berterima kasih padaku. Aku juga anggota Suku Kayu, jadi sudah sepatutnya aku berkontribusi dalam perlawanan terhadap makhluk-makhluk jahat ini. Namun, aku telah mengambil risiko besar dengan datang ke sini dan meninggalkan keluargaku dalam keadaan rentan, jadi kita harus menyelesaikan masalah ini secepat mungkin,” kata pria tua itu dengan nada sedikit khawatir.

“Tenanglah, Tetua Zhu; kami telah membawa serta semua kekuatan terkuat yang kami miliki, dan kami juga bermaksud untuk mengakhiri semuanya dalam satu pertempuran terakhir. Jika tidak, semakin lama semuanya berlarut-larut, semakin merugikan kita. Melalui pertempuran terakhir kita, kita dapat menentukan bahwa kultivator terkuat di benteng itu hanyalah empat makhluk iblis Tahap Transformasi Dewa. Dengan bantuanmu, aku yakin kita akan mampu mengalahkan mereka,” timpal wanita Suku Kayu paruh baya itu.

“Jika hanya itu yang mereka punya, maka kalian bisa menyerahkan semuanya padaku sementara kalian semua fokus menghancurkan simpul jahat itu. Tanpa benda itu yang menggantung di atas kepala kita, makhluk-makhluk jahat itu tidak akan lagi menjadi ancaman bagi kita,” kata pria tua itu.

Pasangan paruh baya itu saling bertukar pandang setelah mendengar ini sebelum mengangguk setuju. “Baiklah, kami akan melakukan apa yang Anda katakan, Tetua Zhu. Setelah kami menghancurkan simpul itu, kami akan membantu Anda membunuh makhluk-makhluk iblis tingkat tinggi itu.”

Ekspresi pria tua itu mereda setelah menerima jawaban positif ini, dan mereka bertiga membahas strategi untuk beberapa saat lagi sebelum fokus untuk melangkah maju.

Namun, terlepas dari apakah itu tiga makhluk Suku Kayu tingkat tinggi atau ribuan makhluk Suku Kayu lainnya bersama mereka, tak satu pun dari mereka menyadari sepasang mata roh yang berkedip dengan cahaya biru, mengamati mereka dari dalam awan gelap di langit di atas hutan.

Pemilik sepasang mata roh itu tak lain adalah Han Li, dan dia melirik kelompok itu, lalu mengarahkan pandangannya ke benteng iblis dengan tatapan penuh pertimbangan di matanya.

Tiba-tiba, senyum muncul di wajahnya, dan dia terbang keluar dari awan sebagai bayangan biru samar, terbang menuju benteng iblis bersama dengan kelompok makhluk Suku Kayu.