Dari Fana Menuju Abadi - Chapter 178

Bab 180 – Kolam Naga Hitam

Bab 180: Kolam Naga Hitam

Tanah lapuk berwarna abu-abu gelap itu dipenuhi genangan lumpur yang terus-menerus bergelembung, pepohonan yang aneh dan bengkok, serta rumput pendek berwarna merah darah yang tidak dikenal di bawah kakinya. Udara dipenuhi bau aneh dan menyengat. Inilah yang diamati Han Li setelah kesadarannya kembali jernih.

Han Li tak kuasa menahan rasa penasaran terhadap lingkungan yang aneh itu. Han Li pertama-tama dengan teliti melihat ke segala arah untuk memastikan apakah ada orang di sekitarnya. Bagaimanapun, sumber bahaya terbesar adalah para murid sekte yang memasuki area terlarang bersamanya.

Sepertinya dia cukup beruntung. Dalam radius sekitar seratus meter, tidak ada seorang pun selain dirinya. Dia menghela napas pelan.

Namun, dia belum lengah, melainkan memegang jimat dengan satu tangan dan “Pedang Kawanan Kumbang Emas” dengan tangan lainnya agar dia benar-benar aman.

Pada saat itu, Han Li mampu sedikit menenangkan dirinya. Dia dengan hati-hati mengamati sekelilingnya untuk mencari sesuatu yang mencurigakan.

Han Li tidak merasa takut karena tiba-tiba berada di area yang asing. Sebelum perjalanan ke area terlarang, para penjaga itu telah memberikan informasi rinci kepada semua orang mengenai area terlarang tersebut.

Informasi tersebut menyebutkan bahwa begitu seseorang memasuki area terlarang, mereka akan terpengaruh oleh mantra perubahan formasi dan langsung dipindahkan ke suatu sudut di area terlarang tersebut. Adapun lokasinya, itu akan bergantung pada keberuntungan individu tersebut.

Jika seseorang berhasil dipindahkan ke area terdekat dengan pusat, mereka akan dapat mengumpulkan banyak ramuan spiritual. Tokoh-tokoh ini akan menjadi orang-orang yang sangat beruntung. Seseorang juga bisa saja dikirim langsung di bawah tatapan beberapa binatang buas iblis. Jika itu terjadi, bahkan tidak akan ada pertempuran berdarah. Mereka pada dasarnya tidak akan mampu melarikan diri dengan tubuh utuh. Adapun mereka yang memiliki nasib buruk yang lebih parah, mereka mungkin dikirim ke area berbahaya dan akan langsung mati. Tentu saja, keadaan seperti ini sangat jarang terjadi.

Situasi yang paling sering terjadi adalah seperti kasus Han Li, yang dibawa ke suatu sudut area terlarang dan hanya bisa bergerak maju tanpa arah.

Menurut kesimpulan para ahli senior tersebut, alasan mengapa keadaan itu terjadi adalah karena cara mereka menerobos penghalang dan masuk. Karena mereka menggunakan metode yang tidak tepat untuk masuk, wajar jika mereka mengaktifkan beberapa pembatasan dan mengalami beberapa kecelakaan.

Sambil dengan hati-hati Han Li mondar-mandir di sekitar area tersebut dalam lingkaran, ia membandingkan lingkungan sekitar dengan informasi yang telah dihafalnya. Akhirnya, ia teringat beberapa informasi yang sangat berguna yang dikumpulkan oleh para murid yang meninggalkan area terlarang; informasi itu sangat bermanfaat bagi mereka yang masuk untuk pertama kalinya.

“Kolam Naga Hitam terletak di sudut timur laut area terlarang. Kolam ini memiliki kedalaman sekitar seratus meter di tengahnya, dengan radius lebih dari sepuluh Li. Terdapat banyak Bunga Tulang Busuk, Pohon Siput Ular, dan tanaman serupa lainnya yang dapat digunakan untuk membuat racun, tetapi nilainya tidak banyak.”

“Di tengah Kolam Naga Hitam, setiap puluhan tahun sekali, beberapa rumpun “Rumput Asap Dingin” muncul di dekat air kolam. Ini adalah ramuan ajaib yang dapat digunakan dalam berbagai macam aplikasi. Jika memungkinkan, kumpulkan sebanyak mungkin karena sekte tersebut pasti akan memberikan imbalan besar untuknya. Namun, seseorang harus memperhatikan kedalaman kolam karena mungkin menyembunyikan sekelompok binatang iblis tingkat rendah, Katak Es Dingin. Namun, mereka memiliki sifat yang jinak. Selama seseorang tidak berinisiatif untuk memprovokasi mereka, mereka tidak akan menimbulkan banyak bahaya.”

Setelah Han Li menelaah informasi itu beberapa kali lagi, ia memiliki beberapa pemikiran di benaknya.

Menurut konvensi umum, semakin dekat seseorang ke pusat area terlarang, semakin langka benda-benda spiritual yang akan ditemukan, bersamaan dengan semakin kuatnya makhluk iblis yang menjaganya. Kolam Naga Hitam terletak di dekat tepi luar tetapi tidak di lapisan terluar. Jika dia bergegas, dia akan dapat mencapai wilayah terdalam dalam sehari.

Dengan pemikiran itu, Han Li tidak berani menggunakan alat terbang. Sebaliknya, dia melompat ke atas pohon besar yang rimbun dan mengamati ke segala arah. Setelah dia yakin akan arahnya, dia melompat turun.

Kolam itu terletak di sebelah selatan Han Li dan kebetulan mengarah ke area tengah wilayah terlarang. Sepertinya dia bisa melihat-lihat sekilas saat lewat.

Han Li menggunakan teknik penyembunyian pada tubuhnya. Setelah itu, dia dengan hati-hati berjalan maju di jalan setapak dengan langkah cepat dan ringan. Tidak diketahui apakah itu karena Han Li terlalu gugup, tetapi setelah berjalan beberapa Li di jalan setapak, dia belum menemui hal yang tidak terduga. Sepertinya dia adalah satu-satunya orang di daerah Kolam Naga Hitam.

Ketika mendengar suara air mengalir, Han Li mampu sedikit merilekskan pikirannya yang tegang.

Setelah menebang cabang-cabang yang berkelok-kelok yang menghalangi jalannya, ia dapat melihat sebuah kolam berwarna hijau gelap yang dalam. Belum ada seorang pun yang mendekatinya. Udara hutan yang dingin sudah membuat Han Li menggigil.

‘Ini Kolam Naga Hitam?’ Han Li mengamati tempat itu dengan rasa ingin tahu.

Ukuran kolam itu tidak bisa dianggap besar, dan area sekitarnya dipenuhi dengan Pohon Siput Ular. Namun, permukaan airnya benar-benar memancarkan jejak Qi dingin yang dapat dilihat dengan mata telanjang. Bahkan tanah di samping kolam pun menghasilkan lapisan es yang berkilauan. Intensitas dinginnya air kolam dapat terlihat dengan jelas.

Han Li tidak memperhatikan beberapa hal kecil itu. Yang ia pedulikan adalah puluhan rumpun rumput putih pendek dan lembut yang tumbuh di dekat tepi air. Batang rumput itu memiliki lima helai daun dan seluruhnya berwarna putih bersih. Mereka juga memancarkan Qi putih samar yang menyelimuti mereka seperti asap. Mereka benar-benar tampak memiliki penampilan yang agak spiritual.

“Benar, ini pasti Rumput Asap Dingin. Sama sekali tidak berbeda dengan deskripsi dalam informasi!” gumam Han Li dalam hati, bersukacita.

Meskipun ramuan ini tidak ada hubungannya dengan Pil Pendirian Fondasinya, kemampuannya untuk memperolehnya dengan mudah sejak awal benar-benar merupakan pertanda baik.

Han Li seperti biasa mengamati sekeliling ke kiri dan ke kanan sebelum berjalan. Namun, ekspresinya tiba-tiba berubah. Ia merendahkan badannya, melangkah ringan beberapa langkah. Setelah bersembunyi di balik beberapa ranting, ia menatap tanpa ekspresi ke arah sisi kiri hutan lebat itu.

Tak lama kemudian, siluet seseorang melintas. Seorang pria berpakaian biru berjalan keluar sambil melihat sekeliling. Dari pakaiannya, sepertinya dia berasal dari Benteng Kekaisaran Surgawi. Orang ini sangat berhati-hati. Setiap langkahnya, dia menoleh tiga kali dan terus-menerus melihat ke segala arah. Sepertinya dia menggenggam sesuatu dengan erat; dia pasti sudah bersiap untuk menyerang. Dia berjalan menuju arah “Rumput Asap Dingin”.

Han Li menghela napas. Sepertinya dia harus mundur tanpa hasil.

Karena lawannya sangat berhati-hati, Han Li tidak akan berhasil melakukan serangan mendadak terhadapnya. Dia tidak berniat untuk bertarung besar-besaran dengan orang ini, karena mempertaruhkan bahaya besar untuk barang-barang yang tidak penting seperti itu sama sekali tidak sepadan!

“Keluar! Aku sudah melihatmu, berhentilah bersembunyi!” Sekitar sepuluh langkah dari Cold Smoke Grass, pria berpakaian biru itu tiba-tiba berhenti dan berbalik, meneriakkan kata-kata itu dengan lantang.

Han Li ketakutan. Dia berpikir bahwa dia kurang berhati-hati dan meninggalkan jejak. Namun segera setelah itu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak tersenyum dingin karena meskipun pria berpakaian biru itu berteriak keras, matanya melihat ke sana kemari. Pada dasarnya dia tidak melihat ke arah tempat persembunyian Han Li, melainkan melontarkan kebohongan.

Han Li tersenyum bahagia. Ia melihat bahwa setelah pria berpakaian biru itu berteriak keras beberapa saat, ia pergi memetik Rumput Asap Dingin dengan lega. Pria berpakaian biru itu mengira dirinya pintar, tetapi hal ini justru membuat Han Li ragu-ragu apakah ia harus memanfaatkan kelengahan pihak lain untuk mendekatinya dari belakang atau tidak.

Namun, rencana Han Li tidak terlaksana. Pria berpakaian biru itu dengan cepat memetik tiga hingga empat rumpun rumput putih dengan gerakan yang sangat cepat. Tampaknya orang ini mengerti bahwa penundaan yang lama akan mengundang masalah.

Han Li menggelengkan kepalanya dalam hati dan memutuskan untuk mundur. Tujuan utamanya adalah tiga bahan utama untuk Pil Pendirian Fondasi. Sebelum mencapai tujuannya, akan lebih baik untuk menghemat kekuatannya sebanyak mungkin.

Dengan pemikiran itu, Han Li diam-diam menjauh. Setelah menjauh lebih dari tiga puluh meter, ia merasa lega dan bergegas pergi untuk menghindari pertemuan dengan orang itu setelah selesai memetik obatnya.

Namun Han Li belum sempat pergi ketika sebuah teriakan terdengar dari arah kolam. Sepertinya itu adalah teriakan kematian pria berpakaian biru itu.

Han Li merinding. Setelah ragu sejenak, dia menggertakkan giginya dan berbalik. Dia harus sepenuhnya memahami apa yang telah terjadi agar dia bisa menghindari nasib yang sama.

Ketika Han Li diam-diam kembali ke sekitar kolam, dua pria berpenampilan garang muncul di tepi kolam. Tampaknya pria-pria berpakaian cerah ini berasal dari Gunung Binatang Roh.

Saat ini, mereka dengan gembira sedang mengobrak-abrik kantung penyimpanan murid Benteng Kekaisaran Surgawi. Di sisi mereka terdapat lebih dari sepuluh katak biru besar. Tubuh pria berpakaian biru itu memiliki lebih dari sepuluh lubang besar. Dia tidak mungkin lebih mati lagi.

“Kakak Senior Yu, rencana ini terlalu cerdik. Ketika kita menemukan si idiot ini, kita tidak menyerangnya dari depan, melainkan bergegas bersembunyi di dekat Kolam Naga Hitam. Setelah menaburkan bubuk pengendali binatang di air, sarang Katak Es Dingin dengan patuh mendengarkan kita. Hehe. Aku tidak menyangka sedikit suara akan menarik perhatiannya dan memungkinkan binatang iblis itu tiba-tiba menyerang orang itu dari belakang. Sejumlah besar es menyembur keluar, langsung membunuh si idiot ini. Dia mungkin bahkan tidak menyangka akan dibunuh oleh sekelompok binatang iblis tingkat rendah sebelum dia mati. Orang ini benar-benar memiliki banyak harta! Kakak Senior, daripada mengambil obat itu, bukankah lebih baik bersembunyi di sini dan menunggu orang lain mengambil Rumput Asap Dingin sebagai umpan?” Setelah mengatakan ini dengan serakah, pria yang lebih muda itu dengan tegas menendang mayat murid Benteng Kekaisaran Surgawi.

(TL: Fakta menarik, “Naga Hitam”?? di Kolam Naga Hitam sama dengan Naga Hitam ?? (wulóng) dalam Teh Oolong.)