Dari Fana Menuju Abadi - Chapter 1750

Bab 1750: Pertemuan Tak Terduga

Pasukan Ras Jiao Chi telah mencapai Kota Awan, tetapi daerah di luar Kota Awan masih belum memiliki kehadiran Jiao Chi untuk saat ini. Karena itu, kereta terbang tidak mengalami kecelakaan apa pun saat terbang menjauh dari arah pertempuran yang sedang berlangsung.

Lebih dari setengah bulan kemudian, Han Li melihat kota besar lainnya dari Ras Awan Surgawi, Kota Naga Tersembunyi, di kejauhan.

Berbeda dengan Cloud City yang melayang tinggi di udara, kota ini terletak di antara rangkaian pegunungan yang tak terbatas.

Hampir separuh tembok kota dibangun dari serangkaian pegunungan yang saling terhubung, dan terdapat juga ribuan pegunungan dengan ukuran berbeda di dalam kota.

Bangunan-bangunan dengan berbagai ukuran tersebar di seluruh kota, baik di atas maupun di antara pegunungan, dan serangkaian jalan setapak spiral terlihat berkelok-kelok menuruni pegunungan, menciptakan pemandangan yang cukup menarik untuk disaksikan.

Kota Wyrm Tersembunyi jelas juga terkena dampak serangan pasukan Ras Jiao Chi, dan bahkan dari jarak beberapa puluh kilometer, suasana tegang dapat terasa di kota tersebut.

Tidak hanya terjadi fluktuasi pembatasan yang menyebar dari kota, tetapi juga ada prajurit lapis baja yang terus-menerus berpatroli di daerah sekitarnya, terbagi menjadi beberapa kelompok mulai dari selusin hingga lebih dari 100 orang.

Meskipun kereta terbang raksasa yang dinaiki Han Li jelas-jelas memiliki lambang Awan Surgawi, kereta itu tetap dihentikan beberapa kali untuk diperiksa oleh para prajurit berbaju zirah.

Namun, setelah memverifikasi keaslian lencana identitas yang dikeluarkan oleh pria bertubuh kekar itu, mereka semua mundur dan membiarkan kereta terbang itu masuk ke kota tanpa halangan apa pun.

Maka, kereta terbang itu mendarat di depan gerbang kota, dan seorang prajurit lapis baja Tahap Penempaan Spasial yang sedang melakukan pemeriksaan di gerbang segera mengenali pria kekar itu, lalu buru-buru menyapa dengan hormat, “Selamat datang, Senior Bing. Ini adalah para Taois yang baru saja kembali dari Alam Gletser Luas, bukan? Para tetua Kota Awan telah memberi tahu kami tentang kedatangan Anda sebelumnya, jadi saya akan segera membawa Anda ke Paviliun Awan Bintang untuk menemui mereka.”

Pria bertubuh kekar itu sama sekali tidak terkejut dengan pengaturan ini, dan dia mengangguk kepada prajurit berbaju zirah sebelum berbalik kepada Peri Yue dan yang lainnya. “Kalau begitu, kalian semua bisa memasuki kota. Aku masih ada urusan yang harus diselesaikan, jadi aku akan kembali ke Kota Awan.”

Semua orang tentu saja setuju, dan setelah menyampaikan ucapan terima kasih yang tulus kepada pria bertubuh kekar itu, mereka semua turun dari kereta terbang tersebut.

Pria bertubuh kekar itu mengeluarkan teriakan pelan, dan keenam makhluk roh itu segera terbang ke udara sebelum dengan cepat menghilang di kejauhan bersama kereta terbang tersebut.

Setelah Han Li dan yang lainnya memasuki gerbang kota, mereka segera menyadari bahwa kota itu sangat ramai dan sibuk, tetapi semua orang memasang ekspresi cemas dan khawatir.

Hal ini masuk akal mengingat Concealed Wyrm City adalah kota besar terdekat dengan Cloud City. Sebagian besar makhluk Heavenly Cloud yang telah dievakuasi dari Cloud City berkumpul di sini, sehingga mengakibatkan kepadatan penduduk yang sangat tinggi.

Mereka memanggil dua kereta yang ditarik binatang berwarna putih salju di jalan sebelum menginstruksikan para pengemudi untuk membawa mereka ke Paviliun Awan Bintang, dan kereta-kereta itu dengan cepat terbang menuju sebuah gunung roh tertentu di kota itu.

Han Li duduk di samping salah satu jendela kereta yang ditarik hewan dan memandang orang-orang yang lewat dan bangunan-bangunan di jalanan dengan ekspresi tanpa emosi, seolah sedang berpikir keras tentang sesuatu.

Tiba-tiba, ekspresinya sedikit berubah saat ia melihat sosok tertentu di jalan.

Ini adalah seorang pria berjubah abu-abu dengan rambut putih. Wajahnya tampak agak pucat, dan saat ini ia sedang berbicara dengan seseorang di depan sebuah toko bahan bangunan.

Orang lainnya mengenakan jubah kuning dan kulitnya berwarna ungu muda. Wajahnya tampak mengancam, dan alis Han Li sedikit mengerut melihatnya.

Setelah ragu sejenak, dia tiba-tiba berkata, “Hentikan kereta. Ada sesuatu yang perlu saya selesaikan di sini; saya akan segera bergabung dengan kalian semua di Paviliun Starcloud.”

Semua orang agak terkejut mendengar ini, tetapi tentu saja mereka tidak punya alasan untuk menghentikannya.

Maka, kusir kereta menghentikan kereta seperti yang diperintahkan, dan Han Li turun dari kereta.

Dua orang di pinggir jalan itu jelas sedang berdebat tentang sesuatu, dan perdebatan mereka cukup keras.

“Kau harus mengembalikan batu roh yang kau hutangi padaku dalam waktu tiga hari. Jika tidak, jangan salahkan aku jika aku menyerangmu,” kata pria berwajah ungu itu dengan nada mengancam.

“Aku yakin kau tahu tentang keadaanku, Rekan Taois Huang; tidak mungkin aku bisa mengumpulkan begitu banyak batu spiritual dalam tiga hari.” Pria tua dengan wajah pucat pasi itu menggelengkan kepalanya dengan cemas.

“Aku tidak peduli. Aku yakin kau tahu konsekuensi apa yang menantimu jika kau tidak mengembalikan batu roh itu. Jika aku tidak mendapatkan batu rohku dalam tiga hari, hehe…” pria berwajah ungu itu tertawa dingin.

Ekspresi pria tua itu sedikit berubah, dan dia baru saja akan mengatakan sesuatu ketika sedikit kebingungan tiba-tiba muncul di mata pria berwajah ungu yang berdiri di hadapannya.

Sebuah suara laki-laki yang tenang kemudian terdengar dari belakang pria tua itu. “Berapa banyak batu spiritual yang Kakak Senior Xiang berutang padamu? Aku akan membayarnya sebagai penggantinya.”

Jantung pria tua itu tersentak mendengar suara itu. Suara itu sepertinya berasal dari tepat di belakangnya, tetapi mengapa dia tidak bisa merasakan siapa yang berbicara padahal orang itu jelas-jelas begitu dekat dengannya?

Ia buru-buru berbalik dan mendapati seorang pemuda berjubah biru berdiri sekitar 3 meter darinya. Pria itu memiliki fitur wajah biasa, dan sedikit senyum tersungging di wajahnya. Tentu saja, itu tak lain adalah Han Li.

“Adik Han?” Ekspresi gembira langsung muncul di wajah pria tua itu saat melihat Han Li.

“Sudah lama tidak bertemu, Kakak Senior Xiang!” kata Han Li sambil tersenyum.

Memang, sudah bertahun-tahun lamanya sejak Han Li terakhir kali bertemu Xiang Zhili di Kota Awan.

“Aku lihat kau juga datang ke Kota Naga Tersembunyi, Adik Bela Diri. Sebelum meninggalkan Kota Awan, aku mencoba mencarimu, tetapi aku tidak dapat menemukan informasi apa pun tentang keberadaanmu,” kata Xiang Zhili sambil tersenyum.

“Memang akhir-akhir ini aku berada di tempat yang agak tertutup; maafkan aku karena telah merepotkanmu, Kakak Senior Xiang. Berapa banyak batu spiritual yang harus kau berikan padanya?” tanya Han Li.

Pria berwajah ungu itu memiliki tingkat kultivasi yang hampir sama dengan Xiang Zhili, jadi dia hanya berada di Tahap Pembentukan Inti, dan indra spiritualnya sama sekali tidak mampu mengidentifikasi tingkat kultivasi Han Li yang tak terukur. Karena itu, wajahnya langsung pucat, dan dia buru-buru membungkuk hormat ke arah Han Li. “Saya tidak akan berani meminta batu spiritual dari Anda, Senior! Saya tidak tahu bahwa Rekan Taois Xiang memiliki koneksi seperti itu. Mohon terima batu spiritual itu sebagai persembahan dari saya untuk Anda, Senior.”

“Hehe, apa kau mengira aku orang yang mengancam orang agar menghapus hutang? Katakan padaku berapa banyak batu spiritual yang dia hutang!” Han Li bersikeras dengan suara dingin.

“Ini bukan apa-apa, hanya…” Jantung pria berwajah ungu itu langsung berdebar kencang saat ia buru-buru mengungkapkan angka yang sama sekali tidak berarti kepada Han Li.

Lalu, dia menjulurkan tangannya untuk memunculkan sebuah kantung kulit, yang kemudian dilemparkannya ke arah pria berwajah ungu itu. “Ini batu rohmu; kau bisa pergi sekarang.”

Pria berwajah ungu itu buru-buru membungkuk beberapa kali dengan panik sebelum melarikan diri dari tempat kejadian.

“Aku sungguh malu memperlihatkan keadaanmu yang menyedihkan ini dan membuatmu membayar hutangku, Adik Han,” kata Xiang Zhili sambil menangkupkan tinjunya dengan senyum masam setelah pria berwajah ungu itu pergi.

Han Li mengangkat tangan untuk memunculkan penghalang cahaya abu-abu, lalu tersenyum sambil berkata, “Tidak apa-apa, batu-batu spiritual itu tidak berarti apa-apa bagiku. Aku benar-benar terkejut melihatmu di sini, Kakak Senior Xiang. Aku ingat kau memintaku untuk datang menemuimu sebelum aku kembali ke Benua Tian Yuan; kau bisa menyampaikan apa yang ingin kau katakan sekarang.”

Dengan pembatasan sementara yang ditetapkan oleh Cahaya Ilahi yang Menyatu dengan Esensi, tidak seorang pun akan dapat menguping pembicaraan mereka.

Xiang Zhili tentu saja tidak menyadari kemampuan macam apa yang digunakan Han Li, tetapi dia jelas sangat percaya diri dengan kemampuan itu, jadi Xiang Zhili secara alami tahu bahwa ini adalah pembatasan yang cukup kuat. Matanya langsung berbinar-binar karena kegembiraan, dan dia bertanya, “Apakah kau mengatakan ini karena kau bisa kembali ke Benua Tian Yuan, Adik Bela Diri?”

“Memang benar. Aku melakukan beberapa hal untuk Ras Awan Surgawi belum lama ini, jadi mereka memberi izin kepadaku untuk menggunakan formasi teleportasi super mereka sekali. Aku akan segera meninggalkan Benua Petir,” kata Han Li dengan tenang.

“Senang mendengarnya! Namun, barang yang ingin kupercayakan padamu sedang tidak ada padaku sekarang, dan ini bukan tempat yang tepat untuk membahas masalah ini. Bagaimana kalau begini? Bisakah kau pergi dan menungguku di Puncak Naga Biru yang berjarak sekitar 100 kilometer di luar kota? Kita bisa membahas semuanya lebih detail di sana,” kata Xiang Zhili dengan gembira.

Sedikit rasa terkejut yang hampir tak terlihat terlintas di mata Han Li saat mendengar ini sebelum dia mengangguk sebagai jawaban. “Puncak Naga Biru? Kalau begitu, aku akan menemuimu di sana.”

“Kalau begitu sudah diputuskan. Ngomong-ngomong, kau telah membuat kemajuan signifikan dalam basis kultivasimu lagi, bukan? Aku tidak bisa mengidentifikasi basis kultivasimu secara tepat, tetapi dari tekanan yang kurasakan darimu, kau jelas menjadi lebih kuat daripada sebelumnya!” seru Xiang Zhili.

“Aku hanya membuat kemajuan kecil dalam kultivasiku,” jawab Han Li dengan senyum acuh tak acuh.

Maka, keduanya mengobrol lebih lama sebelum penghalang Cahaya yang Dipadukan dengan Esensi Ilahi ditarik, dan Han Li berangkat dengan kereta yang ditarik hewan lainnya.

Sementara itu, Xiang Zhili tetap berdiri di tempatnya, memandang kereta yang berangkat dengan senyum yang agak canggung di wajahnya…

Kota Wyrm Tersembunyi adalah kota yang cukup besar, tetapi ukurannya masih sedikit lebih kecil daripada Kota Awan.

Hanya sekitar satu jam kemudian, kereta yang ditarik hewan yang dinaiki Han Li tiba di kaki gunung, dan di gunung itu terdapat serangkaian bangunan yang saling terhubung yang mengelilingi seluruh puncak gunung.

Han Li mengikuti instruksi kusir dan menempuh perjalanan mendaki gunung, tetapi banyak prajurit berbaju zirah tiba-tiba muncul dengan waspada di tengah perjalanan mendaki gunung.

Untungnya, Liu Shui’er dan yang lainnya jelas-jelas baru saja melewati titik yang sama, jadi setelah Han Li mengungkapkan identitasnya kepada para prajurit berbaju zirah, mereka mengizinkannya lewat tanpa masalah.

Tak lama kemudian, Han Li muncul di luar paviliun besar di puncak gunung.

Terdapat sebuah plakat emas di atas gerbang paviliun, yang bertuliskan kata-kata “Paviliun Starcloud” dalam huruf kuno perak besar yang berkilauan.

Ada delapan makhluk berjubah perak dengan pedang panjang di punggung mereka berdiri di kedua sisi gerbang dengan ekspresi tanpa emosi, dan yang mengejutkan Han Li, ada seorang pria tua berjubah kuning yang agak gemuk berdiri di depan paviliun dengan tangan terlipat di belakang punggungnya.

Begitu Han Li muncul, pria berjubah kuning itu langsung mendekatinya sambil tersenyum. Pria tua ini tak lain adalah Qian Jizi dari Ras Kuno Seribu.