Dari Fana Menuju Abadi - Chapter 1670

Bab 1670: Perlombaan Awan

Tentu saja, sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk mengeluarkan baju zirah itu dan mempelajarinya karena ia sedang duduk di kereta yang ditarik binatang. Karena itu, Han Li hanya bisa menekan rasa ingin tahunya dan menyimpan kotak giok itu sebelum memasuki keadaan meditasi.

Beberapa jam kemudian, kereta yang ditarik hewan itu tiba di kaki gunung roh.

Han Li turun dari pesawat sebelum melemparkan batu spiritual kepada pengemudi, lalu terbang menaiki gunung dengan tenang.

Tempat tinggal guanya terletak sekitar setengah jalan mendaki gunung, dan semua kultivator yang memiliki tempat tinggal gua di sini hampir selalu pergi atau dengan tekun berlatih di tempat tinggal gua mereka. Karena itu, relatif jarang melihat siapa pun di gunung ini.

Namun, saat Han Li terbang menuju gua tempat tinggalnya, ia cukup terkejut menemukan sepasang tamu tak diundang di luar.

Salah satunya adalah seorang pria berjubah merah yang tampak berusia enam puluhan; dia tak lain adalah Xu yang Eksentrik yang telah menggunakan labu merahnya untuk menyerap semua Qi asal dunia yang terkumpul setelah ledakan esensi Kirin sejati.

Labu merah tua yang sama tergantung di pinggangnya, dan berdiri di sampingnya adalah seorang anak laki-laki muda yang tampaknya berusia sekitar 14 hingga 15 tahun dengan fitur wajah yang halus dan lembut.

Mereka berdua duduk di luar pintu batu gua tempat tinggalnya dengan mata tertutup dalam meditasi, dan Han Li tentu saja cukup terkejut melihat hal ini.

Tiba-tiba, Xu yang eksentrik membuka matanya seolah-olah dia merasakan kembalinya Han Li, dan dia tersenyum sambil bertanya, “Kau Han, sesama penganut Tao yang baru saja pindah ke sini, kan?”

Han Li menenangkan diri sebelum bertanya dengan sopan, “Benar. Apakah Anda menunggu saya, Rekan Taois Xu?”

Semua makhluk Tahap Penempaan Spasial di seluruh gunung spiritual jelas sangat waspada terhadap Xu yang Eksentrik ini, jadi dia pasti makhluk yang sangat kuat. Karena itu, Han Li tentu saja tidak ingin membuat dia marah.

“Hehe, aku memang datang berkunjung, Rekan Taois Han. Ini adalah salah satu keturunan langsungku. Sampaikan salam hormatmu kepada Rekan Taois Han.” Yang mengejutkan Han Li, Xu yang eksentrik itu tampaknya sangat ingin memperkenalkan juniornya ini kepadanya karena suatu alasan.

“Junior Xu Lunxiang menyampaikan salam hormat kepada Senior Han,” sapa bocah itu dengan penuh hormat.

“Tidak perlu formalitas.” Han Li telah memastikan dengan indra spiritualnya bahwa tingkat kultivasi anak muda ini berada di puncak Tahap Pembentukan Fondasi, jadi dia hanya selangkah lagi dari Tahap Pembentukan Inti. Bagi seorang kultivator seusianya, itu mencerminkan bakat yang luar biasa.

“Menurutmu kunjunganku tidak terlalu mendadak, kan, Rekan Taois Han?” Xu yang eksentrik itu terkekeh.

“Tidak masalah sama sekali. Suatu kehormatan bagi saya untuk menjamu Anda di gua sederhana saya, Saudara Taois Xu. Seandainya saya tidak memiliki beberapa urusan yang harus diurus beberapa hari terakhir ini, saya pasti sudah menyambut Anda ke gua saya sekarang juga. Silakan masuk, Saudara Xu.” Han Li masih agak bingung dengan situasi ini, tetapi ekspresinya tetap tidak berubah saat ia mengayunkan lengan bajunya ke arah pintu batu gua tempat tinggalnya.

Semburan cahaya biru menyapu keluar, dan pintu batu itu terbuka dengan sendirinya tanpa suara, menampakkan lorong putih berkilauan yang dilapisi dengan giok putih yang indah.

Xu yang eksentrik mengungkapkan rasa terima kasihnya atas keramahan Han Li sebelum memasuki lorong dengan bocah kecil tepat di belakangnya.

Setelah memasuki gua tempat tinggalnya, Han Li segera melepaskan indra spiritualnya untuk menghubungi Jiwa Baru Lahir kedua yang telah ia tinggalkan di sini.

Dengan demikian, ia mengetahui bahwa tidak ada kejadian penting selama tiga hari terakhir selain kunjungan Eccentric Xu, dan ia merasa lega mendengar hal ini saat ia memimpin Eccentric Xu dan juniornya masuk ke aula.

Setelah bertukar basa-basi, Eccentric Xu dan Han Li masing-masing duduk, tetapi bocah muda itu terus berdiri di belakang Eccentric Xu dengan tangan menjuntai di sampingnya.

Setelah duduk di kursinya, Eccentric Xu berkata, “Sejujurnya, Rekan Taois Han, saya telah mengasingkan diri untuk waktu yang lama, dan baru-baru ini muncul kembali. Tidak lama setelah itu, saya mendengar bahwa seorang rekan Taois baru telah pindah ke gunung spiritual ini, dan saya mendengar bahwa Tetua Qian Jizi dari Ras Kuno Seribu telah mengatur tempat tinggal gua Anda secara pribadi. Bolehkah saya bertanya apakah Anda memiliki hubungan keluarga dengan Tetua Qian Jizi?”

“Hehe, aku hanya orang luar; bagaimana mungkin aku berhubungan dengan Senior Qian Jizi? Hanya saja aku menyelamatkan nyawa seorang sesama Taois dari Ras Kuno Seribu Beberapa tahun yang lalu, dan sesama Taois itu kebetulan cukup dekat dengan Senior Qian Jizi,” jawab Han Li dengan tenang.

“Begitu. Masuk akal. Lagipula, Ras Kuno Seribu memiliki peringkat yang cukup tinggi di antara 13 Ras Awan Surgawi, dan Senior Qian Jizi adalah sesepuh dari Ras Kuno Seribu, jadi dia pasti bisa mengatur agar kau menetap di Kota Awan tanpa masalah,” Eccentric Xu terkekeh.

Han Li hanya tersenyum dan tidak memberikan tanggapan.

Dia tahu bahwa Xu yang eksentrik ini pasti mengunjunginya karena suatu alasan, dan kemungkinan besar dia akan menjelaskan tujuan kunjungannya selanjutnya.

Seperti yang diharapkan, Eccentric Xu tiba-tiba memasang ekspresi serius sambil berkata, “Sejujurnya, saya memutuskan untuk mengunjungi Anda pada kesempatan ini karena saya memiliki beberapa pertanyaan yang ingin saya ajukan. Mohon maaf atas gangguan saya yang tidak terduga.”

Han Li langsung menjadi sedikit lebih waspada setelah mendengar ini, tetapi dia tetap tersenyum, dan menjawab, “Tidak perlu terlalu sopan, Saudara Xu. Kultivator seperti kita semua adalah makhluk yang lugas, jadi jangan ragu untuk memberi tahu saya jika Anda membutuhkan sesuatu dari saya. Jika saya tahu jawaban atas pertanyaan Anda, saya pasti akan mengungkapkannya.”

“Kalau begitu, aku tidak akan membuang waktu lagi,” kata Eccentric Xu sambil tersenyum.

Setelah jeda singkat, ekspresi serius kembali muncul di matanya saat dia bertanya, “Apakah Anda bertanggung jawab atas fenomena menakjubkan yang terjadi beberapa hari lalu di gunung kami?”

Xu yang eksentrik menatap Han Li dengan tatapan tajam tanpa berkedip saat dia berbicara.

Hati Han Li sedikit berdebar mendengar ini, tetapi ekspresinya tetap tidak berubah saat dia bertanya sambil tersenyum, “Menurutmu mengapa fenomena itu ada hubungannya denganku?”

“Cukup sederhana; fenomena itu meliputi area yang sangat luas, tetapi tidak terlalu sulit bagi saya untuk mengidentifikasi pusat ledakan. Selain itu, kebetulan saya sedang berjalan-jalan di luar gua tempat tinggal saya karena merasa agak frustrasi dengan beberapa aspek kultivasi saya, dan secara kebetulan, saya melihat seberkas cahaya keemasan terbang keluar dari suatu tempat di dekat gua tempat tinggal Anda tepat sebelum ledakan terjadi,” ungkap Eccentric Xu dengan jujur.

Alis Han Li mengerut secara refleks saat mendengar ini, tetapi dia kemudian dengan cepat tersenyum sambil berkata, “Karena kau sudah menyaksikan semuanya, maka tidak ada yang perlu kusembunyikan. Aku memang secara tidak sengaja menciptakan fenomena itu beberapa hari yang lalu. Kalau dipikir-pikir, aku harus berterima kasih padamu karena telah membersihkan semua Qi asal dunia yang berkumpul di atas gunung sebagai akibatnya. Kalau tidak, aku harus membersihkan semuanya sendiri.”

Xu yang eksentrik sangat gembira mendengar ini, dan dia buru-buru bertanya, “Jadi kau benar-benar bertanggung jawab atas terciptanya fenomena itu! Itu fantastis! Bisakah kau mengulangi fenomena yang sama lagi, Kakak Han?”

“Mereplikasi fenomena itu? Mengapa Anda ingin saya melakukan itu? Bisakah Anda menjelaskannya kepada saya, Rekan Taois Xu?” tanya Han Li dengan ekspresi bingung di wajahnya.

Xu yang eksentrik awalnya sedikit ragu mendengar ini sebelum tiba-tiba tertawa terbahak-bahak sambil berkata, “Tentu saja. Rekan Taois Han, apakah Anda berhasil mengidentifikasi dari ras awan surgawi mana saya berasal dari 13 ras tersebut?”

Han Li menyipitkan matanya dan mengamati lelaki tua itu sejenak sebelum senyum masam muncul di wajahnya. “Eh… kurasa itu di luar kemampuan makhluk dengan tingkat kultivasi serendah milikku.”

Bagaimanapun ia memandang Xu yang eksentrik ini, ia benar-benar identik dengan manusia normal, dan tidak ada ciri-ciri yang mengungkapkan dari ras mana ia berasal.

“Tidak mengherankan jika kau tidak bisa mengenaliku, Saudara Han. Lagipula, kami, makhluk Awan, selalu sangat mahir dalam teknik penyembunyian dan penyamaran, dan bahkan makhluk dengan tingkat kultivasi yang lebih tinggi dari kami pun tidak akan bisa mengetahui wujud asli kami jika kami bersikeras menyembunyikannya. Hanya saja, aku agak anomali dalam rasku karena aku mengkultivasi seni kultivasi atribut api yang sangat berorientasi Yang, jadi kemahiranku dalam teknik penyamaran agak kurang dibandingkan dengan saudara-saudaraku dengan tingkat kultivasi yang sama. Karena itu, beberapa sesama Taois yang telah lama tinggal di gunung ini menyadari jenis makhluk seperti apa aku ini,” Eccentric Xu terkekeh.

“Ras Awan? Bukankah itu ras dengan populasi terkecil di antara Ras Awan Surgawi, namun tetap berada di peringkat tiga teratas dari 13 ras?” Han Li cukup terkejut mendengar ini.

Dia memang pernah mendengar tentang Ras Awan ini, dan dia tahu bahwa itu adalah salah satu dari 13 Ras Awan Surgawi yang misterius.

“Hehe, sepertinya kau tahu banyak tentang Ras Awan kami, Saudara Han. Ras Awan dan Ras Kristal adalah dua ras dengan populasi terkecil di antara 13 ras. Namun, berbeda dengan Ras Kristal, kami, makhluk Awan, semuanya cukup kuat, itulah sebabnya kami mampu mengklaim posisi di antara tiga ras teratas,” kata Eccentric Xu dengan nada agak bangga.

“Maafkan ketidaktahuanku; ini pertama kalinya aku bertemu dengan makhluk dari Ras Awanmu,” Han Li menghela napas.

“Tidak perlu meminta maaf. Ras Awan kita memang tidak memiliki populasi yang besar, tetapi ada banyak dari kita di Kota Awan; hanya saja sangat sedikit dari kita yang menunjukkan identitas asli kita. Mungkin kau bahkan pernah bertemu dengan makhluk yang kau kira berasal dari ras lain, tetapi sebenarnya hanyalah makhluk Awan yang menyamar,” kata Eccentric Xu dengan suara penuh makna.

Han Li terdiam tak bisa berkata-kata saat mendengar hal itu.

Eccentric Xu kemudian menyingkirkan ekspresi sombongnya dan memasang ekspresi agak serius, lalu melanjutkan, “Namun, meskipun Ras Awan kita dikenal karena kemahiran kita dalam teknik penyamaran dan penyembunyian, alasan sebenarnya mengapa kita mampu menduduki peringkat tiga teratas dari 13 Ras Awan Surgawi adalah karena kemampuan alami kita yang lain. Aku yakin kau pernah mendengarnya, kan?”

“Apakah yang kau maksud adalah Binatang Awan Terikat?” tanya Han Li sambil mengangkat alisnya.

“Memang benar. Binatang Awan Terikat adalah makhluk yang berada di antara alam binatang roh dan avatar. Hanya setelah mengolah Binatang Awan kita sendiri, makhluk seperti kita dapat benar-benar menjadi makhluk Awan,” kata Eccentric Xu dengan suara pelan.

“Aku pernah mendengar desas-desus tentang Binatang Awan Terikat dari Ras Awan. Konon, setelah membudidayakan Binatang Awan, ia akan setara dengan avatar dengan kemampuan yang sama persis dengan makhluk Awan yang membudidayakannya. Di saat-saat genting, makhluk Awan bahkan dapat bergabung menjadi satu dengan Binatang Awan mereka untuk membentuk Roh Raksasa Binatang Awan legendaris. Dengan begitu, kekuatan makhluk Awan tidak hanya akan meningkat secara signifikan, tetapi mereka bahkan dapat melepaskan beberapa kemampuan dahsyat yang sebelumnya berada di luar kemampuan mereka. Mungkinkah kau ingin berbicara denganku tentang sesuatu yang berkaitan dengan Binatang Awan Terikatmu?” tanya Han Li sambil mengelus dagunya.

“Kau benar-benar orang yang bijaksana, Rekan Taois Han. Aku memang ingin berbicara denganmu tentang Binatang Awan, tetapi bukan milikku sendiri. Melainkan tentang Binatang Awan Terikat milik juniorku,” jelas Xue yang Eksentrik sambil menunjuk ke bocah muda di belakangnya.