Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 105

Bab 105

Bab 105

Pertemuan keluarga Carthica berakhir dengan tragedi.

Akibat serangan helikopter bersenjata yang menargetkan saya, dua puluh dua orang kehilangan nyawa. Salah satu dari mereka tewas dibunuh oleh Ilay.

Secara lahiriah, serangan itu akan diumumkan secara resmi sebagai serangan teroris. Jika dipikir-pikir, organisasi teroris cukup menguntungkan bagi para penguasa. Kapan pun terjadi sesuatu yang tidak menyenangkan atau rahasia, mereka bisa dengan mudah menyalahkan semuanya pada teroris.

Saya melaporkan situasi terkini kepada Hemillas melalui terminal saya. Hemillas juga tampak sibuk menyelidiki dari mana informasi itu bocor.

– Iskan juga diserang. Kebocoran itu kemungkinan berasal dari dalam Garda Kekaisaran. Kami mulai dengan menyelidiki para penjaga yang merupakan kerabat dari para bangsawan yang tewas di fasilitas interogasi.

Jika asumsi Hemillas benar, itu adalah kenyataan yang pahit.

‘Ivan Accretia tahu serangan itu akan datang.’

Namun, itu bukanlah sesuatu yang direncanakan oleh Keluarga Kekaisaran. Mereka pasti telah mengetahui tentang serangan itu sebelumnya melalui jaringan intelijen mereka. Jaringan intelijen Keluarga Kekaisaran ada di mana-mana di seluruh Kekaisaran.

‘Lalu, apakah Ivan benar-benar datang menemui saya karena niat baik? Untuk memperingatkan saya sebelumnya?’

Berkat Ivan, saya mampu menanggapi serangan itu. Tanpa peringatannya, saya mungkin akan berada dalam situasi yang jauh lebih buruk—atau bahkan tewas.

Itu adalah perasaan yang aneh.

Sebagai kepala keluarga berikutnya, Ilay menangani akibatnya. Karena banyak anggota keluarga Carthica yang telah meninggal, tidak ada yang mempertanyakan kematian Garcia.

“Saya sangat menyesalkan bahwa insiden seperti itu terjadi di acara yang saya selenggarakan.”

Ilay berkata sambil mengantar Giselle dan aku pergi. Dia meminta maaf kepada Giselle dengan sikap hormat.

Giselle hanya mengangguk dalam diam dan melangkah masuk ke dalam kendaraan udara. Gaunnya terdapat jejak darah orang lain.

Setelah berbicara dengan Giselle, Ilay mendekatiku. Dia meletakkan sebatang rokok di antara bibirnya dan menyalakannya.

“Luka, aku tidak akan menanyakan detailnya. Jika itu sesuatu yang bisa kau ceritakan padaku, kau pasti sudah menceritakannya.”

Ilay tidak mengorek kebenaran. Dia selalu cerdas—bahkan cenderung licik. Dan aku pun akan tetap diam tentang kematian Garcia.

Meskipun tanpa mengucapkannya dengan lantang, kami telah membuat kesepakatan.

“Senjatamu sangat mengesankan.”

Saya menyebutkan senjata pribadi Ilay.

“Ini pertama kalinya aku menggunakannya dalam pertempuran sungguhan. Performanya lebih baik dari yang kuharapkan. Dan, Luka…”

Saat berbicara, Ilay melirik sekilas ke arah kendaraan udara tempat Giselle masuk.

“Jika Anda ingin menyampaikan sesuatu, sampaikan dengan jelas.”

“Apakah kamu ingat Lilian Lamones?”

Ingat? Tentu saja. Dia adalah wanita yang tak akan pernah kulupakan.

“Mengapa tiba-tiba membahas itu?”

“Jangan membuat kesalahan yang sama seperti yang saya lakukan. Jangan bertindak seolah-olah Anda bersikap realistis padahal hanya membuat alasan. Anda hanya punya satu kesempatan dalam hidup. Begitu sesuatu berlalu, ia tidak akan pernah kembali.”

“Kamu bicara omong kosong. Apa kamu mabuk?”

Aku menyingkirkan bahu Ilay saat berjalan melewatinya. Dia memanggilku dari belakang.

“Aku masih menyesalinya. Aku membuat berbagai macam alasan untuk diriku sendiri. Tapi pada akhirnya, aku melepaskan sesuatu yang seharusnya aku pertahankan ketika aku memiliki kesempatan.”

Aku membiarkan kata-katanya masuk telinga kiri dan keluar telinga kanan saat aku melangkah masuk ke dalam kendaraan udara.

Giselle sudah duduk. Saat melihatku, dia memalingkan muka dan menatap ke luar jendela. Kami tidak bertukar sepatah kata pun.

Vrrrr—

Pesawat tanpa awak itu mengaktifkan autopilotnya dan mulai naik. Saat kami menuju ke perkebunan Custoria, fajar mulai menyingsing.

“Serangan ini ada hubungannya denganmu, kan?”

Itulah hal pertama yang Giselle katakan. Aku menjawab dengan diam, tidak membenarkan maupun menyangkalnya.

“Tepat sebelum helikopter menyerang, kau mulai bertingkah aneh.”

Saat itu, aku telah melihat Ivan dan mengejarnya. Aku tidak tahu tentang serangan itu sebelumnya, tetapi bagi Giselle, pasti terlihat sebaliknya.

“Lalu kenapa?”

Sebelum saya menyadarinya, nada suara saya telah berubah dingin. Kejadian malam itu telah membuat saraf saya tegang.

“……Tadi kau terdengar seperti Ayah. Dia juga tidak pernah menjawab pertanyaanku. Dia selalu melakukan hal-hal hebat untuk keluarga. Jika aku mendesakmu, kau mungkin akan menjawab dengan cara yang sama, bukan? Karena semuanya demi keluarga Custoria. Karena aku tidak perlu tahu.”

“Anda memahaminya dengan baik.”

Aku tidak punya kesabaran untuk menanggapi keluhan Giselle.

‘Keluarga Kekaisaran, keluarga Custoria, Yuri Accretia, Ivan Accretia, Kinuan, Hemillas, Iskan, Ilay Carthica…’

Pikiranku berkecamuk, dengan cepat menyusun sebab dan akibat. Sakit kepala yang kurasakan sebelumnya belum reda. Area di atas lubang hidungku berdenyut, terasa panas seperti akan berdarah.

Ini bukanlah sesuatu yang bisa saya kendalikan. Sama seperti jantung yang berdetak sendiri tanpa usaha sadar, naluri dan kognisi yang diasah oleh Akies Victima beroperasi secara independen. Otak saya kelebihan beban dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

Mekanisme ini memungkinkan saya untuk mengantisipasi penyergapan dan bereaksi terhadap situasi seolah-olah saya telah meramalkannya. Tetapi saat ini, hal itu malah menjadi kerugian. Saya perlu mengalihkan fokus saya dengan cara tertentu.

“……Selama serangan itu, aku mengkhawatirkanmu. Bahkan saat aku melarikan diri bersama Ilay, jantungku terasa seperti akan meledak karena semua skenario mengerikan yang terlintas di kepalaku.”

Suara Giselle terdengar berat karena emosi. Aku tidak menatapnya. Aku hanya menatap pemandangan biru fajar yang melintas di jendela.

“Aku tidak mengkhawatirkanmu. Aku mempercayai Ilay. Pria itu akan melindungimu apa pun yang terjadi.”

“Apakah itu sebabnya kau mendesak agar aku bertunangan dengannya? Karena kau sangat mempercayainya?”

“Sudah kubilang, ini hanya sampai dia mapan.”

“Ayah berkata bahwa jika dia menyukai Ilay, pertunangan itu bisa menjadi kenyataan. Sepertinya dia lebih percaya pada kemampuan Ilay daripada nama keluarga Carthica.”

“Jika saya tidak ada di sana, Ilay pasti akan menjadi yang terbaik di kelas kami semester ini. Dia mampu, dan dia orang yang baik. Dia pasti akan naik peringkat.”

“Jika aku menikahi Ilay, itu juga akan baik untukmu, bukan? Karena kalian berdua adalah teman dekat.”

Aku mulai merasa jengkel.

“…Lakukan apa pun yang kamu mau. Atau jawaban seperti apa yang kamu harapkan? Kita bersaudara, tapi aku anak angkat. Aku tidak punya hak untuk ikut campur dalam pernikahanmu.”

“Kamu benar-benar mengatakan bahwa—”

Aku memotong pembicaraannya.

“Dengarkan baik-baik, Giselle Custoria. Aku berjuang mati-matian untuk mendapatkan kesempatan sampai di sini. Dan sekarang, aku hampir tidak mampu mengatasi semua hal yang ada di depanku. Bernapas saja sudah menyeretku ke dalam berbagai masalah. Aku tidak punya waktu lagi untuk mengkhawatirkanmu. Apakah kau mengerti?”

Aku menoleh untuk menatapnya langsung. Pupil matanya melebar. Aku merasa matanya memerah, dan dugaanku benar.

…Brengsek.

Bukan berarti aku ingin melampiaskan kemarahan. Tapi aku tidak bisa memahami perilaku Giselle.

Emosi yang selama ini kupendam akhirnya meledak seperti bendungan yang jebol. Tak mampu menahan diri, aku terus berbicara, seolah mencoba membungkamnya sebelum dia bisa mengatakan lebih banyak lagi.

“Berpikirlah realistis. Aku tidak akan menghancurkan semua yang telah kubangun hanya karena emosi sesaat. Dan kau juga tidak akan melakukannya. Kau selalu bertindak begitu cerdas, begitu angkuh—jadi mengapa kau bersikap seperti ini? Aku tidak…”

Ucapanku terhenti. Bukan hanya karena air mata yang mengalir di pipi Giselle.

Aku tak ingin mengucapkan kata-kata yang lemah. Aku tak mampu menunjukkan kerentanan apa pun. Ini adalah dunia di mana bahkan jika kau terlahir sebagai domba, kau harus mengenakan topeng serigala. Kau tak boleh membiarkan siapa pun melihatmu sebagai mangsa.

…Bukannya aku tidak kesulitan. Rasanya seperti aku akan gila. Lebih dari sekali, aku ingin membuang semuanya. Terus maju tanpa henti memiliki batasnya.

Monster-monster mengelilingiku dari segala sisi, lebih buruk dariku dalam segala hal. Beberapa di antaranya di luar pemahamanku. Jika aku tidak ingin dimangsa oleh mereka, aku harus bertindak seperti monster.

Namun, tidak ada seorang pun yang bisa kuceritakan hal-hal ini.

Giselle, yang tadinya hanya mendengarkan saya dengan tatapan kosong, mencoba menyeka air matanya dengan telapak tangannya. Tapi air matanya terlalu banyak.

“M-Maaf. Hanya… cegukan… alihkan pandangan sebentar, ya.”

Dia berusaha keras untuk menenangkan diri.

Aku mendecakkan lidah, menggigit bibir bawahku. Sekali lagi, aku tidak ingin melampiaskan kemarahanku padanya. Aku tidak menyimpan dendam apa pun terhadap Giselle.

Vrrrr—

Suara dengung mesin kendaraan udara menyebar ke seluruh kabin dalam getaran rendah.

Bahkan setelah beberapa waktu, emosi Giselle tidak kunjung reda. Dia mencurahkan semua perasaannya sendirian.

Baiklah. Aku hanya perlu memperjelas semuanya hari ini. Aku bukannya tanpa kesalahan—aku telah membiarkan semuanya ambigu terlalu lama. Seharusnya aku lebih lugas sejak awal.

“…Aku baik-baik saja sekarang.”

Giselle akhirnya mengangkat kepalanya. Aku mengalihkan pandanganku padanya.

Pipinya dan pinggiran matanya memerah—cukup untuk membuat siapa pun yang melihatnya merasa canggung. Kerah bajunya dan lengan bajunya basah. Tapi setidaknya ada sedikit kejernihan yang kembali ke tatapannya.

Sebelum kami menyadarinya, kendaraan udara itu sudah mendekati kawasan Custoria. Rencanaku adalah menurunkannya dan kembali ke markas Garda Kekaisaran.

“Inilah keputusanku. Aku tidak berniat menjadi kepala keluarga. Juppe sendiri yang memutuskan untuk memperlakukanku sebagai pesaing. Dan ibu tiriku… Eva akan melakukan segala daya untuk menghentikanku. Dia tidak akan pernah mendukungku.”

Aku mengganti topik pembicaraan. Giselle tetap diam dan mendengarkan.

“Tapi jika kau menjadi kepala keluarga, Eva tidak akan menentangmu. Lagipula, kau adalah putri kandungnya. Jika kau punya kemauan, aku akan menjatuhkan Juppe dan mendukungmu—seperti yang telah kita janjikan sebelumnya. Dengan begitu, bahkan mereka yang tidak menginginkan seorang tentara sebagai kepala keluarga akan mendukungmu.”

Aku sungguh-sungguh mengatakannya. Aku tidak cocok untuk peran sebagai kepala keluarga. Mengatakan aku tidak pernah mempertimbangkannya akan menjadi kebohongan, tapi… tidak sekarang.

Ekspresi Giselle menjadi lebih tenang. Dia sedikit membuka bibirnya sebelum akhirnya berbicara dengan suara yang telah kehilangan keganasannya sebelumnya.

“Luka, aku minta maaf karena bersikap terlalu emosional. Kalau dipikir-pikir sekarang, aku benar-benar bodoh.”

“Asalkan kamu mengerti.”

Aku berbicara dengan perasaan lega.

“Kurasa aku juga tidak cocok menjadi kepala keluarga. Sampai sekarang, aku hanya berjuang untuk diakui sebagai seseorang yang berguna dalam keluarga. Kepala Custoria membutuhkan kekuatan untuk melindungi mereka yang menyandang namanya. Dan saat ini, aku tidak memiliki kekuatan itu.”

Suaranya tenang, tatapannya jernih. Cahaya akal sehat telah kembali ke matanya.

“Baik Juppe maupun aku belum memiliki kekuatan itu.”

“Juppe mungkin tidak, tapi kau akan mendapatkan kekuatan seiring waktu. Lagipula, Ayah menyayangimu. Itulah mengapa aku mengambil keputusan ini. Berkat kau yang telah menyadarkanku, sekarang aku tahu persis apa yang perlu kulakukan.”

Ekspresi Giselle bukan hanya tenang—memanaskannya seperti membeku. Matanya tampak kosong, seolah menatap sesuatu yang jauh.

Vrrrr—

Pesawat udara itu berhenti di atas lapangan terbang milik perkebunan Custoria. Saat sistem penggeraknya mati, suara itu perlahan menghilang. Dalam keheningan, suara Giselle menjadi semakin jelas.

“Aku akan memberi tahu Ayah bahwa aku akan secara resmi menikahi Ilay Carthica, bukan hanya sebagai sandiwara. Ini pilihan yang logis. Ini menguntungkan semua orang.”

Itu sudah cukup.

“Ilay adalah pria yang baik. Dia akan menjagamu.”

“Tidak masalah apakah dia orang baik atau bukan. Bahkan tidak masalah jika dia tidak peduli padaku. Dalam pernikahan yang mulia, yang penting adalah menyelaraskan kepentingan. Dengan ini, aku akan menjadi seseorang yang berguna bagi keluarga Custoria. Dan Luka, pernikahanku dengan Ilay juga akan menguntungkanmu—sahabat terdekatmu akan menjadi kerabatmu.”

Dia membuat seolah-olah dia melakukan ini demi aku.

Gedebuk.

Pesawat udara itu mendarat.

Giselle berdiri perlahan. Atau setidaknya, terasa lambat—mungkin itu hanya persepsiku saja.

Semuanya akan beres. Dia akan keluar dari kendaraan ini dan memberi tahu Hemillas bahwa dia bermaksud menikahi Ilay. Pernikahan kemungkinan akan berlangsung tahun depan atau tahun berikutnya.

Hemillas akan menyetujui tanpa ragu dan mempercepat prosesnya. Ilay juga akan mendapat manfaat dari memperkuat statusnya dengan mengikat dirinya dengan keluarga Custoria yang berpengaruh.

Ini adalah kemenangan bagi semua orang. Semakin cepat semakin baik.

Dan begitu keputusan seperti ini dibuat, tidak ada jalan untuk menariknya kembali. Ini bukan sekadar keinginan kekanak-kanakan. Ini jelas bukan sesuatu yang dilakukan karena amarah sesaat.

“Selamat tinggal, Luka. Semoga kamu hidup bahagia.”

Giselle berdiri di pintu kendaraan udara dan membungkuk dengan sopan. Jika dia mengulurkan tangannya, pintu akan terbuka.

‘Jangan membuat kesalahan yang sama seperti yang saya lakukan. Jangan bertindak seolah-olah Anda bersikap realistis padahal hanya membuat alasan. Anda hanya punya satu kesempatan dalam hidup. Begitu sesuatu berlalu, ia tidak akan pernah kembali.’

Kata-kata Ilay terngiang di benakku.

Sekali sesuatu berlalu, ia takkan pernah kembali.

Bukan saat ini. Bukan perasaan ini.

Sesuatu di dalam diriku runtuh. Aku jatuh, tanpa dasar yang terlihat. Segala sesuatu tentang diriku—segalanya—sedang merosot tajam.

“Ah…”

Suara itu keluar dari bibirku.

Pada suatu saat, aku berdiri dan meraih pergelangan tangan Giselle. Bahkan aku sendiri terkejut dengan tindakan impulsifku itu.

Mata Giselle membelalak, gemetar. Topeng tipis yang selama ini dikenakannya hancur berkeping-keping.

Gedebuk!

Dengan pergelangan tangannya masih dalam genggamanku, aku mendorongnya ke dinding kendaraan.

“Kau bilang ini bodoh?”

Giselle mendongak menatapku, ekspresinya sulit ditebak—apakah dia tertawa, atau menangis?

Aku belum pernah mengatakannya dengan lantang. Aku bahkan belum pernah membiarkan diriku memikirkannya. Tapi sekarang, aku tidak bisa lagi menyangkalnya.

…Aku menyukai wanita ini.

Giselle memejamkan matanya. Aku mendekatkan wajahku. Napas kami bercampur terlebih dahulu. Aku menjadi sangat menyadari betapa harumnya aroma tubuhnya.

Bibir kami bertemu. Gigi depan kami beradu dengan bunyi klik lembut. Aku tidak belajar cara melakukannya dari mana pun, tetapi secara naluriah, aku menjulurkan lidahku ke depan. Dia melakukan hal yang sama. Seolah-olah kami telah membuat janji ini jauh sebelum kami lahir. Kami bertukar napas dan kehangatan, terperangkap dalam kedalaman emosi yang membuat orang bodoh percaya pada takdir.

Setiap momen terasa sangat manis dan memabukkan.

Untuk sesaat, rasanya bahkan kenyataan yang menyedihkan ini bisa dilupakan—seolah-olah bencana yang menanti di depan tidak ada.