Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 982

Bab 982 – Desa Hati Sapi
Sang guru mendengar pernyataan berani Puppy dan tersentak kaget, lidahnya terasa panas. Dia menatap Puppy dengan marah.
 
“Kau! Sungguh tidak masuk akal! Beraninya kau menghina orang-orang bijak seperti ini! Apa kau tahu betapa pentingnya peran seorang perdana menteri? Beraninya kau berpikir kau pantas untuk itu?
 
“Apakah kau sadar betapa banyak pengetahuan yang dibutuhkan untuk posisi seperti itu? Kau, yang bahkan tidak bisa melafalkan dasar-dasar Al-Qur’an Tiga Karakter, berani mengatakan hal seperti itu?”
 
Puppy mencibir. “Apa masalahnya? Jika orang bodoh bisa menjadi kaisar, aku juga bisa menjadi perdana menteri.”
 
Saat Puppy berdebat dengan guru, seorang wanita yang tampak lemah berjalan melewati pintu masuk desa, terlihat kelelahan.
 
Ia membawa sebuah keranjang yang dari dalamnya tampak sepotong akar teratai yang mengintip dari balik penutupnya. Ia melihat kerumunan penduduk desa, lalu mempercepat langkahnya menuju desa, hampir bertabrakan dengan tiga anak monyet yang datang ke arahnya.
 
Anak-anak monyet yang dibawa oleh Yang Xiaohai tampak jauh lebih baik sekarang. Meskipun mereka masih memiliki beberapa tingkah laku seperti monyet, mereka tampak lebih manusiawi dan membungkuk dengan hormat kepada wanita itu.
 
Zhao Wu mengamati pemandangan itu dan berbisik kepada yang lain, “Kalian dengar? Para pendatang baru ini konon mengidap penyakit yang sama dengan Senior Li. Mereka sudah lebih baik sekarang, jadi mereka dikirim ke sini.”
 
Komentar ini memicu diskusi tentang para pendatang baru di Desa Cowheart. Orang-orang aneh ini cenderung menyendiri dan jarang berinteraksi dengan penduduk desa. Mereka bahkan kadang-kadang tertawa terbahak-bahak saat berjalan sendirian.
 
Puppy menggunakan sumpitnya untuk menghentikan anak monyet yang hendak merebut sepotong daging babi rebus dari mangkuknya. Ia bertanya dengan tak percaya, “Apakah penyakit Senior Li benar-benar bisa disembuhkan? Itu omong kosong. Aku belum pernah melihatnya sembuh.”
 
“Bukankah kau hanya seorang akuntan? Bagaimana kau bisa tahu segalanya? Apakah Chun Xiaoman dari Sekte Teratai Putih menulis surat untukmu?”
 
Saat nama Chun Xiaoman disebutkan, wajah Zhao Wu langsung muram. “Urus saja urusanmu sendiri. Kenapa kau begitu ikut campur?”
 
Puppy menyeringai puas, memegang mangkuknya erat-erat.
 
Sebuah kereta tua yang tampak sendirian muncul di jalan menuju desa. Kereta itu ditarik oleh seekor kuda tua. Ketika mereka melihat lebih dekat, mereka menyadari bahwa itu adalah kereta keluarga Lu Xiucai.
 
“Kemana tujuan Xiucai?”
 
“Dia mungkin akan mengikuti ujian kekaisaran.”
 
Puppy membela temannya. “Berhenti bicara omong kosong. Dia mengurung diri di rumah sejak kembali, tanpa belajar, bertani, atau berlatih bela diri. Siapa yang tahu apa yang salah dengannya? Aku bertanya padanya tentang tangan dan kakinya yang tumbuh kembali, dan dia tidak mau menjawab.”
 
“Mungkin dia kerasukan? Haruskah kita meminta seseorang untuk memeriksanya?”
 
Saat Lu Xiucai mendekati penduduk desa, Puppy berkata, “Xiucai, kau mau pergi ke mana?”
 
Puppy memperhatikan peti teater milik rombongan keluarga Lu di dalam kereta. Juan’er dan ayah Lu Xiucai yang eksentrik, Lu Zhuangyuan, juga berada di dalam kereta.
 
“Wah, mengajak semua orang? Kamu pindah rumah?”
 
Puppy bercanda, tetapi sebuah kesadaran tiba-tiba muncul di benaknya, dan wajahnya menjadi serius. “Kau benar-benar tidak akan pindah dari Desa Cowheart, kan?”
 
Lu Xiucai tersenyum tanpa suara dan menggelengkan kepalanya. “Aku hanya mengajak Juan’er dan ayahku jalan-jalan sebentar. Kami juga sedang mencari keponakanku yang hilang, Lu Tongsheng.”
 
“Kau tidak akan pernah menemukannya sendiri. Sebaiknya kau minta bantuan Saudari Bai. Dia sekarang kepala Sekte Teratai Putih, mengawasi seluruh sekte.”
 
Wajah Lu Xiucai menjadi gelap saat ia mengingat praktik-praktik mengerikan para pengikut Teratai Putih dan Bai Lingmiao yang terkadang mengamuk.
 
“Tidak perlu. Dia sudah berubah, begitu pula Sekte Teratai Putih. Aku tidak mengerti, dan aku tidak ingin mengerti. Aku sudah menulis surat kepada guruku, jadi sekarang ini di luar kendaliku.”
 
Lu Xiucai mengabaikan yang lain dan melanjutkan perjalanan menyusuri jalan setapak. Tak lama kemudian, desa itu menghilang dari pandangan.
 
Ayahnya yang gila berbaring bersandar pada peti teater, menggumamkan dialog-dialog teater yang tidak beraturan.
 
“Ayah, kau benar. Kami hanyalah seniman keliling—orang biasa. Urusan-urusan besar dunia tidak menyangkut kami.”
 
“Sekarang Sekte Dharma sudah lenyap dan kita telah membalaskan dendam atas kematian saudara laki-laki dan ipar perempuan saya, kita hanya perlu mengurus urusan kita sendiri.”
 
“Biarlah Kaisar tetap ada, biarlah Sekte Teratai Putih tetap ada. Semua itu tidak penting bagi kita. Mari kita jalani hidup kita dengan damai.”
 
“Ayah, tenanglah. Jika Tongsheng belum ditemukan, dia masih di luar sana. Dia belum mati. Kita akan menemukannya.”
 
“Kalau kita sudah punya anak, aku akan mengajarinya semua tentang teater. Kita akan menghidupkan kembali Kelompok Teater Keluarga Lu dan menabung sedikit demi sedikit untuk membeli teater kita sendiri, tanpa bantuan apa pun. Bukankah itu menyenangkan?”
 
Dia menoleh ke belakang, tetapi Lu Zhuangyuan tetap terkulai lemas dan tak bereaksi. Juan’er berdiri dan dengan hati-hati menyeka mulutnya dengan kain.
 
“Baiklah. Sekarang giliran saya untuk memimpin,” kata Lu Xiucai sambil memimpin kereta kuda ke depan.
 
Tiba-tiba, langkah kaki yang familiar terdengar di belakang mereka, beriringan dengan derap langkah kuda.
 
Sebuah suara perempuan yang penuh kekesalan terdengar pelan, “Xiucai, apakah kau lupa bahwa kau punya istri? Apakah kau berencana meninggalkanku?”
 
Lu Xiucai tidak menoleh. “Kelompok Keluarga Lu sudah tidak ada lagi. Ladang yang kita bagi menjadi milikmu sepenuhnya. Kamu memiliki semua yang kamu butuhkan. Hiduplah dengan baik di Desa Cowheart ini.”
 
“Aku bukan suami yang baik, dan aku jarang ada di rumah. Aku membelimu sudah lama sekali. Kontraknya sudah dibatalkan, dan kau bebas sekarang.”
 
“Xiucai! Tapi aku istrimu!”
 
“Aku adalah seekor Keledai Putih. Aku telah bersumpah kepada Bunda Maria untuk tidak pernah menikah, atau Dia tidak akan pernah memaafkanku.”
 
Lu Xiucai memejamkan matanya erat-erat, ekspresinya tampak bimbang. “Kembali saja. Kau masih muda, jadi carilah orang lain. Kelompok teater bukanlah tempat untuk wanita. Aku tidak akan membiarkanmu menderita seperti kakak iparku.”