Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 858

Bab 858 – Rencana
Li Huowang berhenti dan menatap Li Sui dengan tak percaya. Dia tidak pernah menyangka Li Sui akan mengatakan hal seperti itu.
 
Bibirnya bergetar dan dia berteriak, “Jangan ikut campur urusan orang dewasa! Kamu masih anak-anak!”
 
Li Huowang mulai berjalan pergi, lalu berhenti lagi. “Terserah dia mau mengerti aku atau tidak. Namun, aku perlu menggunakan kesempatan ini untuk mengguncang Sang Guru Surgawi agar Miaomiao setidaknya memiliki pilihan.”
 
“Baiklah, seperti yang kau katakan.”
 
Li Sui perlahan tenggelam ke dalam tanah, sambil berkata, “Ayah, maafkan aku atas kata-kata kasarku, tetapi beberapa masalah harus segera diselesaikan. Mengulur-ulur waktu bukanlah pilihan.”
 
Tubuh Li Huowang berkilauan dan menghilang. Dia sekarang tak terlihat.
 
Istana di Shangjing tidak jauh, jadi Li Huowang sampai di sana dalam sekejap. Kali ini, Li Huowang menemukan Gao Zhijian di ruang kerjanya, tempat dia sedang menyetujui proposal dan laporan. Li Huowang menceritakan kisahnya secara singkat dan menjelaskan semua yang telah terjadi.
 
Setengah divisi kemudian, Gao Zhijian mengerutkan kening. Li Huowang berkata, “Saya harap kaisar tidak meninggalkan Sekte Teratai Putih demi perdamaian. Sekte Teratai Putih begitu besar sehingga hampir setiap warga sipil adalah bagian darinya. Mereka merupakan bagian integral dari setiap kerajaan.”
 
Gao Zhijian mengerutkan kening menatap Li Huowang. “Aku tidak sebodoh itu untuk melakukan hal itu. Tidak ada bedanya antara membiarkan tentara asing merajalela di tanahku dan memberikan takhtaku kepada orang lain.”
 
“Bagus. Aku mengerti konflik yang kau alami dengan Sekte Teratai Putih. Jangan khawatir—aku yakin ada cara untuk menyelesaikannya.”
 
Gao Zhijian menggaruk kepalanya. Dia tidak ingin Li Huowang terlibat dengan mereka karena dia sendiri pun tidak tahu harus berbuat apa.
 
“Bapak Li, menurut Anda apa yang harus kita lakukan untuk menyelesaikan masalah ini?”
 
“Aku tidak punya rencana. Aku hanya akan duduk di tengah dan tidak membiarkan siapa pun membunuh siapa pun. Dengan begitu kita bisa memikirkan rencana secara perlahan. Aku akan menghancurkan pihak yang melanggar batas terlebih dahulu—mereka harus melakukannya setelah aku mati!”
 
Li Huowang kemudian menatap langit-langit dan berteriak, “Berhenti berpura-pura mati! Aku juga bicara padamu! Jika kau berani melakukan aksi bodoh apa pun, aku akan pergi ke Ibu Kota Baiyu untuk memberimu pelajaran!”
 
“Senior Li, bisakah Anda berhenti bercanda? Sebenarnya, tidak apa-apa. Kita memiliki musuh bersama di depan kita, jadi mari kita kesampingkan dulu untuk saat ini. Kita bisa kembali membahasnya setelah kita menyelesaikan masalah yang ada.”
 
“Baiklah, ayo kita lakukan!” Li Huowang tidak keberatan membuat ancaman dan bercanda jika itu berarti rencana mereka akan berhasil.
 
Li Huowang bertanya, “Apa yang ingin kau lakukan?”
 
“Ini keputusan penting, jadi sebaiknya jangan terburu-buru. Kita bisa menunggu sampai para pejabat lain hadir sebelum mengambil keputusan.”
 
Gao Zhijian berpikir dalam hati lalu bertanya, “Senior Li, apakah Anda masih mengirimkan makanan ke Kerajaan Qi?”
 
“Ya. Kenapa? Apakah kau masih berniat menghentikanku meskipun aku sekarang mengirim makanan dari Desa Cowheart?”
 
“Tidak, saya tidak akan melakukannya. Bahkan, saya akan memberi mereka persediaan makanan untuk enam bulan.”
 
Li Huowang bingung mengapa Gao Zhijian tiba-tiba berubah pikiran.
 
*Apa yang dia pikirkan? Jika Urat Naga tidak melindunginya, aku akan mengira Dao Kelupaan Duduk telah menipunya.*
 
Penjelasan Gao Zhijian memberi Li Huowang jawaban yang dibutuhkannya. “Aku tidak hanya akan mengirim makanan, tetapi juga senjata dan baju besi. Aku bahkan akan meminta Biro Pengawasan untuk mengirimkan beberapa artefak, pil, dan jimat. Mereka hanya perlu mengembalikannya setelah semuanya selesai.”
 
Li Huowang menatap Gao Zhijian dengan ekspresi rumit. “Aku tahu apa yang kau pikirkan. Kau ingin menjadikan Kerajaan Qi sebagai garis pertahanan untuk mencegah mereka memasuki Kerajaan Liang.”
 
Gao Zhijian bahkan tidak memberikan sebutir pun kepada Kerajaan Qi pada kesempatan sebelumnya, jadi pasti ada alasan di balik kemurahan hatinya kali ini.
 
Jika dilihat dari sudut pandang seorang Kaisar, memang merupakan ide yang sangat bagus untuk mempersenjatai Kerajaan Qi dan membuat mereka melawan Kerajaan Tianchen sebagai pengganti mereka.
 
Itu adalah rencana yang hebat. Yang perlu mereka lakukan hanyalah memberikan makanan dan peralatan. Sebagai imbalannya, Kerajaan Qi akan menangani masalah besar tersebut, dan tidak seorang pun di Kerajaan Liang perlu mati.
 
“Kenapa tidak? Kedua belah pihak akan mendapat manfaat dengan cara ini,” kata Gao Zhijian sambil merentangkan tangannya. “Tentu saja, aku tidak akan memberi mereka apa pun jika kau tidak menginginkannya.”
 
Li Huowang merasa ada yang tidak beres, tetapi rencananya logis dan tidak memiliki kelemahan. “Baiklah, berikan saja dengan cepat. Siapkan semuanya sesegera mungkin. Aku akan kembali dan memeriksanya untuk memastikan tidak terjadi apa pun pada Kerajaan Qi.”
 
Li Huowang mengeluarkan pedang tulang punggungnya dan hendak mengirimkan celah dimensi ketika Gao Zhijian menghentikannya.
 
“Senior Li.” Li Huowang menurunkan lengannya dan menatap Gao Zhijian.
 
“Senior Li, manusia tetap manusia, sedangkan Simings tetap Simings. Mereka yang berbeda dari kita pada akhirnya akan memiliki agenda mereka sendiri.”
 
“Apakah itu yang selama ini kau pikirkan? Bagaimana jika ada Siming yang juga manusia? Apa yang akan kau lakukan dalam kasus itu?”
 
Li Huowang tidak menunggu jawaban dan kembali ke Kerajaan Qi.
 
Gao Zhijian menghela napas sambil menatap ruang belajar yang kosong. Konflik baru-baru ini dengan Sekte Dharma akhirnya berakhir, tetapi perang lain membayangi di cakrawala. Sekali lagi, Kerajaan Liang berada di ambang kekacauan. Gao Zhijian tak kuasa bertanya-tanya kapan kedamaian akhirnya akan kembali ke kehidupan rakyatnya.
 
“Sepertinya kita ditakdirkan untuk perang lagi,” gumam Gao Zhijian.
 
“Kita harus menaikkan pajak lagi.” Dia berhenti sejenak, mengerutkan kening. “Tidak, itu tidak mungkin. Kita tidak bisa hanya mengandalkan sumber daya Kerajaan Liang. Kerajaan-kerajaan lain juga perlu memberikan dukungan mereka. Panggil para pejabat untuk pertemuan mendesak.”
 
“Kami mengerti.” Sekelompok kasim tua muncul dari balik tirai sambil menyapa Gao Zhijian.
 
Gao Zhijian berpikir sejenak sebelum bertanya, “Situasinya sudah sampai pada tahap ini. Kurasa menanyakan apa yang terjadi dengan Li Huowang bukanlah hal yang berlebihan, bukan?”
 
“Mm-hmm.” Xuan Pin melayang muncul dari bawah tanah.
 
Gao Zhijian ragu-ragu sebelum mengeluarkan panggilannya. Tak lama kemudian, seorang lelaki tua membawa bendera putih memasuki ruang belajar. Mata lelaki tua itu benar-benar putih saat seorang kasim membimbingnya.
 
Gao Zhijian pernah bertemu pria itu sebelumnya. Dia adalah orang yang sama yang mereka datangi untuk meminta nasihat sebelum perang dengan Sekte Dharma. Sekarang dia jauh lebih tua.
 
“Guru, apa pendapat Anda tentang bahaya yang mengancam Kerajaan Liang kali ini?”
 
“Hmm…” Lelaki tua itu mengangguk tanpa suara sebelum berlutut di tanah. Dia mengeluarkan cangkang kura-kura seukuran telapak tangan yang bertuliskan rune merah.
 
Orang tua itu mengeluarkan delapan koin perunggu dan melemparkannya ke dalam cangkang, lalu mengangkatnya di atas kepalanya dan mengguncangnya dengan kuat.
 
Saat dia mengguncangnya, lelaki tua itu bergumam, “Zi, Wu, Mao, Kamu di pinggir jalan, Yin, Shen, Ji, Hai kembali ke rumah mereka. Jia, Zhen, Yi, Li, Bing, Xing, Kun, Ding, Qian, Wu, Kan, Ji, dan Xun di gerbang…”
 
Ia baru setengah jalan melantunkan mantra ketika cangkang kura-kura di tangannya pecah. Pecahan peluru melukai tangan lelaki tua itu, sementara koin-koin perunggu yang kini berlumuran darah jatuh ke tanah.
 
Gao Zhijian mengerutkan kening saat melihat apa yang terjadi. Suasana di ruang belajar menjadi sangat tegang.
 
Orang tua itu menyeka darah dari tangannya menggunakan pakaiannya dan menyentuh koin perunggu itu dengan tangannya yang gemetar. Dia merasakan darah di koin-koin itu dan bergidik.
 
Meskipun demikian, lelaki tua itu tetap diam, melanjutkan tugasnya membedakan sisi depan dan belakang koin. Akhirnya, ia bersujud kepada Gao Zhijian. “Yang Mulia… Yang Mulia… ini adalah pertanda keberuntungan besar.”