Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 754

Bab 754 – Bala Bantuan
Suara derap kuda tak pernah berhenti saat Li Huowang menyusuri pegunungan dengan menunggang kuda. Mayat-mayat berserakan di mana-mana, jelas menunjukkan bahwa itu adalah daerah berbahaya.
 
Kedua belah pihak menggunakan Si Qi sebagai medan pertempuran mereka. Situasi tersebut menempatkan rakyat biasa di tengah-tengah, memaksa mereka untuk mengandalkan diri sendiri demi bertahan hidup.
 
Li Huowang menuju ke tempat yang telah ditentukan Xuan Pin. Dia masih curiga terhadap Xuan Pin, tetapi dia tidak punya pilihan. Dia perlu melihat sendiri untuk memastikan kebenarannya.
 
Li Huowang masih waspada bahkan setelah memaksa Xuan Pin untuk mengungkapkan beberapa rahasia. *Dia mungkin mengatakan yang sebenarnya, tetapi dia mungkin juga menyembunyikan beberapa detail. Namun, dia benar—aku harus menangani ini sendiri. Sekte Dharma harus dihancurkan!*
 
Li Huowang tiba-tiba mendengar langkah kaki dari depan. Sekelompok anggota Sekte Dharma tiba-tiba menyerbu ke arahnya! Mereka semua mengenakan kain hitam yang dililitkan di bahu mereka.
 
Li Huowang menatap mereka sebelum dengan cepat berpacu melewati mereka. Anggota Sekte Dharma itu entah bagaimana mengabaikannya saat mereka terus berlari.
 
Ini bukan kali pertama Li Huowang bertemu dengan orang-orang dari Sekte Dharma. Dia berada jauh di wilayah musuh dan satu langkah salah bisa merenggut nyawanya.
 
Dia sangat teliti dalam menyembunyikan dirinya dengan kekuatannya, memperhatikan dan menghindari kesalahan apa pun.
 
Li Huowang melanjutkan perjalanannya hingga mencapai titik merah yang ditunjukkan oleh Cermin Berkilau. Dia berhenti dan melihat sekeliling, dan mendapati dirinya berada di medan perang yang dipenuhi mayat.
 
Belatung, anjing, burung nasar, dan gagak berpesta di sini. Kematian manusia justru memberi mereka kehidupan.
 
Mereka mencabik-cabik mayat-mayat itu dan membuangnya di mana-mana, membuat tempat itu tampak seperti neraka.
 
Baunya sangat menyengat, tetapi Li Huowang menahannya.
 
Dia menenangkan kuda yang ketakutan sambil melihat sekeliling. Dia bingung mengapa Xuan Pin menetapkan area ini sebagai tempat pertemuan.
 
Siang berganti malam saat Li Huowang menunggu. Bulan tidak terlihat malam ini dan semuanya gelap. Satu-satunya suara yang terdengar oleh Li Huowang adalah suara tulang yang remuk.
 
Bahkan Li Huowang pun tidak tahu bagaimana cara menghitung waktu sekarang karena satu hari telah kehilangan banyak divisi. Saat dia mendengar langkah kaki mendekat, dia tidak tahu jam berapa, tetapi dia yakin itu adalah saat tengah malam yang gelap gulita.
 
Dia mengeluarkan batu hijau bercahaya dan melemparkannya ke arah sumber suara. Sesosok aneh muncul di hadapannya.
 
Penampilan pria itu aneh. Kulitnya pucat dan halus, dan kepang rambut menjuntai dari bawah topinya. Li Huowang berpikir bahwa pria itu tampak seperti seorang kasim.
 
Pria misterius itu juga tidak mengenakan pakaian istimewa. Hanya mantel abu-abu biasa dan jubah kuning.
 
Namun kemudian Li Huowang memperhatikan bagian yang aneh. Dia bisa mendengar langkah kaki, tetapi pria misterius itu tidak meninggalkan jejak kaki di tanah, seolah-olah dia melayang.
 
Pria asing itu membungkuk hormat kepada Li Huowang. Posturnya menunjukkan bahwa dia adalah seorang kasim. “Wakil Kepala Hou Shu, Zhao Jiabao, memberi salam kepada Taois Li.”
 
*Jadi, bahkan keluarga kerajaan pun sekarang mengirimkan orang-orang mereka ke sini?*
 
“Mengapa kita bertemu di sini?” Li Huowang mengerutkan kening.
 
“Itu karena tempat ini telah dikuasai oleh sesuatu yang lain. Sekte Dharma tidak bisa memata-matai kita di sini. Mereka tidak bisa melihat maupun mendengar kita.” Sebuah suara kuno terdengar dari tempat lain.
 
Tak lama kemudian, tiga Lama muncul dari cahaya kehijauan batu itu. Mereka tampak seperti kembar tiga dan menggenggam tangan mereka untuk menyapa Li Huowang.
 
Berbeda dengan para Lama dari Kuil Antrabhara, para Lama di depan Li Huowang dipenuhi sutra. Sutra-sutra itu tertulis di kulit mereka yang keriput.
 
Li Huowang memandang berbagai pernak-pernik tulang yang dilapisi emas dan permata sebelum menyadari bahwa ketiga Lama di hadapannya kemungkinan besar berada di puncak hierarki Kuil Antrabhara. Dia teringat bagaimana para Lama yang digantung berpakaian serupa.
 
Orang-orang lainnya pun perlahan-lahan keluar dari kegelapan.
 
Jumlahnya tidak banyak, tetapi Li Huowang merasakan bahwa mereka semua kuat dengan caranya masing-masing. Xuan Pin mengerahkan seluruh kekuatannya kali ini.
 
Mereka semua menyambutnya secara bersamaan. “Kami menyambut Taois Li!”
 
Li Huowang memperhatikan pakaian mereka. Selain para biksu dari Biara Kebenaran, dia tidak mengenali sekte mana pun yang hadir di sini.
 
“Xuan Pin memberitahuku bahwa kau tahu di mana Sekte Dharma melakukan ritual mereka. Benarkah itu?” tanya Li Huowang.
 
“Ya, Taois Li.” Zhao Jiabao mengeluarkan peta dan menunjukkannya kepada Li Huowang.
 
Li Huowang melirik peta yang terus berubah sebelum kembali menatap mereka.
 
“Karena kalian sudah berada di sini, kurasa Xuan Pin sudah memberi tahu kalian siapa yang akan kita hadapi kali ini? Aku tahu kalian masing-masing sangat kuat, tetapi bisakah kalian mengalahkan musuh kita?”
 
Tidak ada seorang pun di sini yang bodoh. Mereka tahu seberapa banyak pengamanan yang telah disiapkan Sekte Dharma untuk mempertahankan tempat ritual mereka dari penyusup.
 
“Tentu saja kami tidak sekuat Taois Li, tetapi Kepala Suku telah memberi tahu kami untuk melakukan yang terbaik untuk membantu Anda. Kekuatan Anda tentu akan memenangkan perang bagi kami.”
 
*Sepertinya Xuan Pin memang mengatakan itu kepada mereka. Dia memang suka memberikan pujian kepada orang lain.*
 
“Baiklah. Mari kita bicara sambil bergerak. Ini bukan waktunya untuk duduk.” Li Huowang melompat ke atas kudanya.
 
Li Huowang hendak menyuruh kudanya berlari ketika seorang wanita gemuk dengan tahi lalat di wajahnya mendekatinya. Ia memegang sebuah pangsit ketan hitam yang diikat dengan benang merah. “Taois Li, ini adalah barang yang akan membantu kita tetap bersembunyi. Dengan begitu, Sekte Dharma tidak akan tahu kita datang.”
 
Li Huowang memeriksa barang itu sebelum menyimpannya di pinggangnya. “Kau dari sekte mana?”
 
Wanita itu terkekeh dan menggodanya. “Oh sayang~ Aku bukan anggota sekte mana pun. Aku hanya seorang mak comblang yang lemah dan rapuh. Kurasa aku tidak pantas menyebut diriku sebagai seorang penderita herpes.”
 
“Makelar perjodohan? Seorang pemuja Dewa Ru?” Li Huowang menunduk dan melihat bahwa makelar perjodohan itu memiliki kaki kecil. Dia tidak yakin apakah itu kebetulan atau bukan.
 
“Apakah kau entitas jahat yang menjadi manusia dengan meminta sesuatu kepada seseorang dan mendapatkan karmanya?” Li Huowang bercanda.
 
Wanita bertubuh gemuk itu mengeluarkan sapu tangan merah dan menutup mulutnya sambil terkekeh. “Oh, Taois Li memang pelawak. Kukira semua penganut Tao itu membosankan.”
 
Li Huowang berubah serius sebelum memacu kudanya memasuki medan perang yang dipenuhi bau busuk.