Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 734

Bab 734 – Mahakala
Angin lembut berhembus melewati hamparan rumput yang layu.
 
Langit gelap dan awan-awan tampak berat seperti timah, menggantung rendah di angkasa. Li Huowang pun merasa sedih.
 
Setelah bergegas selama beberapa hari, dia akhirnya sampai di Qing Qiu. Namun, tempat itu sudah tidak sama lagi dengan yang dia kenal.
 
Padang rumput hijau zamrud telah lenyap, digantikan oleh rumput kering kekuningan yang hampir mati. Keadaannya bahkan lebih buruk dari yang dia duga.
 
Dia mengkhawatirkan Sun Baolu, tetapi dia tidak punya waktu untuk menangani situasi Qing Qiu karena masalahnya sendiri belum terselesaikan.
 
Li Huowang memacu kudanya yang membawa jimat menuju kota.
 
Dia ingat seseorang pernah memberitahunya nama kota itu, tetapi dia sudah melupakannya. Satu-satunya yang dia ingat adalah kotoran ternak yang mengeras di sana.
 
Pemimpin suku Qing Qiu telah pergi berperang, tetapi seseorang masih mengelola kota yang menjijikkan itu.
 
Li Huowang baru saja memasuki kota ketika beberapa penjaga dengan topi merah tinggi menghadangnya.
 
Mulut penjaga itu tidak bergerak, tetapi suara rendah terdengar dari perutnya. “Dari mana asalmu? Mau ke mana?”
 
Li Huowang memperlihatkan papan identitasnya dan menunjuk ke arah kuil. “Ke Kuil Antrabhara. Saya ada urusan dengan para guru di sana.”
 
Para penjaga memeriksa plat identitasnya sementara warga Qing Qiu lainnya berlutut di tanah.
 
Tak lama kemudian, dua barisan Lama yang mengenakan pakaian terusan hitam mendekati Li Huowang sambil bertepuk tangan.
 
Para Lama itu juga berasal dari Qing Qiu. Kulit mereka kecokelatan dan tubuh mereka kurus. Semuanya sudah tua, dengan wajah yang dipenuhi keriput atau bintik-bintik penuaan.
 
Li Huowang pernah melihat mereka sekali. *Sepertinya Kuil Antrabhara tahu bahwa aku akan datang.*
 
Mereka tidak mengatakan apa pun. Mereka hanya membungkuk kepada Li Huowang dan berjalan menuju kuil.
 
Li Huowang melompat turun dari kudanya dan mengikuti mereka dengan berjalan kaki. Para penjaga tidak berani menghentikannya.
 
Sebuah tentakel hitam menjulur keluar dari jubah merahnya dan mengambil kembali plat identitas dari para penjaga.
 
Li Huowang mengikuti para Lama dari belakang dan berjalan melewati orang-orang yang sedang berlutut. Dia menaiki tangga dan memasuki kuil.
 
Kuil Antrabhara tampak megah dan khidmat dari luar, tetapi kosong di dalamnya. Tidak banyak patung Buddha di sini. Sebaliknya, ruangan itu dihiasi dengan seni yang digambar di atas kulit dan beberapa pagoda yang menyerupai tombak.
 
Seni ukiran kulit itu aneh, karena jumlahnya sangat banyak. Masing-masing menggambarkan adegan berbeda yang berhubungan dengan Surga Abadi.
 
Namun Li Huowang tidak melupakan tujuan kedatangannya. Ia bertanya kepada Lama di hadapannya, “Saya datang untuk meminta bantuan dari para guru di tempat ini. Ada sesuatu yang hanya Anda yang bisa lakukan.”
 
Para Lama tidak mengatakan apa pun, seolah-olah mereka sudah menduganya. Mereka terus membimbing Li Huowang masuk ke dalam kuil. Dia berjalan melewati aula yang ramai tempat diskusi berlangsung hingga dia mencapai ruangan terdalam kuil.
 
Para Lama berbicara, dan sebuah jawaban datang dari dalam ruangan, tetapi Li Huowang tidak mengerti karena mereka berbicara dalam bahasa Qing Qiu.
 
Tiba-tiba, suara dari dalam ruangan itu berkata, “Taois… Li… Aku pernah mendengar… tentangmu.”
 
Pintu perlahan terbuka dan menampakkan ruangan yang gelap gulita. Suara samar terdengar dari dalam.
 
Li Huowang baru saja masuk ketika dia melihat beberapa mayat kering dengan mahkota berbulu tergantung di balok atap. Mereka digantung terbalik, lehernya dilindas.
 
Meskipun wajah mereka seperti kerangka yang dicangkok dengan sepotong kulit, pakaian mereka yang rumit dan berbagai ornamen tulang yang detail menunjukkan bahwa mereka berada di jajaran atas Kuil Antrabhara.
 
Ruangan itu tidak sebau seperti yang Li Huowang duga. Sebaliknya, ruangan itu dipenuhi dengan berbagai macam aroma.
 
Li Huowang mendongak dan tidak memperhatikan apakah para Lama itu masih hidup atau sudah meninggal. Sebaliknya, ia mulai menjelaskan tujuan kunjungannya.
 
“Saya akan singkat saja karena Anda sudah pernah mendengar tentang saya. Saya memiliki masalah yang membutuhkan bahan obat penuntun tertentu yang terletak di Ibu Kota Feng. Salah satu murid saya mengatakan Anda mengenal daerah itu, jadi saya berharap Anda dapat membimbing saya ke sana.”
 
Ibu Kota Feng adalah wilayah yang diperintah oleh Raja Kematian, Kui Lei. Li Huowang tidak berniat mempertaruhkan nyawanya. Dia hampir mati setelah menghadapi Istana Tarian Singa terakhir kali.
 
Karena Kuil Antrabhara menyembah kematian dan juga memerangi Sekte Dharma, Li Huowang berpikir bahwa tidak ada alasan bagi mereka untuk tidak membantunya.
 
Tepat setelah dia menjelaskan, dia melihat mayat kering di sebelah kirinya bergoyang sedikit.
 
Li Huowang bertanya, “Apa maksudmu kau tidak bisa?”
 
“Bukannya kita tidak bisa. Taois Li, apakah kau tidak tahu bahwa Ibu Kota Feng bukanlah Kali bagi manusia hidup?” Li Huowang tidak mengerti apa yang dibicarakan oleh Lama itu.
 
“Tentu saja aku tahu. Jika aku perlu menemukan seseorang yang masih hidup, aku tidak akan mencarimu.”
 
“Masuk ke Ibu Kota Feng itu mudah, tetapi keluar darinya sulit.”
 
“Tidak, temanku pernah masuk ke sana sekali. Kamu bisa menggunakan roda putar itu untuk menjemputku nanti.”
 
Li Huowang ingat bagaimana Yang Xiaohai masuk dan keluar tempat itu dengan selamat. Dia menolak untuk percaya bahwa dia akan gagal, meskipun Yang Xiaohai telah melarikan diri dengan bantuan Hong Zhong.
 
“Taois Li, zaman telah berubah. Kami mengatakan ini demi kebaikanmu sendiri. Kembalilah.”
 
Li Huowang mengerutkan kening. “Apakah sesuatu terjadi di sana?”
 
Lama lain menjawab, “Mahakala[1] telah bergerak. Seharusnya ia mati dan tak bergerak di bawah Qing Qiu.”
 
“Apa?” Li Huowang punya firasat buruk. *Mahakala yang mereka bicarakan mungkin merujuk pada Kui Lei, Sang Raja Kematian.*
 
“Kami telah melakukan pengorbanan secara teratur untuk menenangkan Mahakala dan membiarkannya beristirahat dengan tenang, tetapi saya khawatir waktunya telah habis karena Mahakala telah berpindah. Ia tidak lagi berada di lokasi asalnya.”
 
“Lalu apa hubungannya dengan Ibu Kota Feng?”
 
Li Huowang menolak untuk pergi dengan tangan kosong setelah datang dari tempat yang begitu jauh.
 
“Taois Li, kau tidak mengerti. Setiap kali Mahakala bergerak, seluruh desa harus mati. Setiap langkah yang diambilnya, seluruh kota harus mati. Setiap kali ia bergerak, seluruh kota besar harus mati.”
 
1. Nama lain untuk Kui Lei. ☜