Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 664

Bab 664 – Pemberhentian
Li Huowang diselimuti aura pembunuh yang pekat saat ia perlahan berjalan memasuki Shangjing bersama kudanya. Jubah merahnya kini tampak lebih merah lagi. Tak seorang pun berani mendekatinya.
 
Penampilannya secara alami menarik perhatian para informan di dalam kota, tetapi mereka sudah terbiasa dengan hal itu.
 
Para informan tahu bahwa Li Huowang dekat dengan Kaisar. Tidak ada alasan untuk menyelidiki identitas Li Huowang kecuali mereka ingin mendapat masalah.
 
Saat ini Li Sui mengenakan kulit Putri Anping. Dia duduk menyamping di atas kuda sambil menganggukkan kepalanya mengikuti langkah kuda. Dia tampak lelah.
 
Desa Cowheart cukup jauh dari Shangjing, tetapi Li Huowang telah kembali untuk membersihkan markas Sekte Dharma yang mengelilingi desa tersebut. Li Sui menggunakan kesempatan ini untuk mengambil kulit Putri Anping. Dia juga memberi tahu mereka bahwa dia dan Li Huowang selamat, dan menceritakan tentang tragedi keluarga Lu.
 
Li Huowang langsung menuju Biro Pengawasan, tanpa mengambil jalan memutar.
 
“Di mana lagi Sekte Dharma bersembunyi? Di tempat mana mereka menghasut pemberontakan?” Li Huowang menanyai pria di balik meja kasir.
 
“Eek… Tuan, mohon tunggu sebentar.” Nangong Yun berkeringat dingin sambil memeriksa catatannya.
 
Nangong Yun adalah orang yang berhati-hati. Dia tahu bahwa Li Huowang sekarang memiliki hubungan keluarga dengan Kaisar dan memiliki kedudukan yang berbeda.
 
“Tuan yang terhormat, sebagian besar pangkalan besar telah dibersihkan, semua berkat Anda. Selain itu, izinkan saya menghitung imbalan Anda untuk semua misi yang telah Anda selesaikan.”
 
Li Huowang melambaikan tangannya sebagai tanda penolakan. “Tidak perlu.”
 
Dia tidak menerima misi-misi itu demi imbalan—dia melakukannya karena dia benar-benar ingin menghancurkan Sekte Dharma. Dia perlu menghentikan ekspansi mereka dan mencegah Kerajaan Liang berakhir seperti Kerajaan Qi.
 
Li Huowang keluar dari Biro Pengawasan dan memutuskan untuk mencari Gao Zhijian. Setelah bekerja di Biro Pengawasan begitu lama, dia tahu bahwa informasi yang disebarkan oleh mereka seringkali tidak lengkap.
 
Li Huowang tidak akan beristirahat sampai Sekte Dharma benar-benar dimusnahkan.
 
Dia baru saja keluar dari Biro Pengawasan ketika dia melihat seseorang yang tidak dia duga. Lu Xiucai berdiri di depan Li Huowang dengan pedang koin perunggu di belakang punggungnya. Lu Xiucai memiliki janggut tipis dan matanya merah saat dia memegang kendali dua kuda. Kedua kuda itu mengeluarkan busa dari mulutnya dan tampak seperti akan roboh kapan saja.
 
“Guru, di mana ayahku?” Suara Lu Xiucai serak, seolah-olah dia sudah tahu jawabannya.
 
Li Huowang tidak berkata apa-apa dan menuntunnya ke rumah kecil itu. Lu Xiucai bahkan belum memasuki rumah ketika dia mendengar suara nyanyian yang familiar. Lu Xiucai gemetar saat masuk. Dia akhirnya melihat Lu Zhuangyuan yang gila di balik sebuah ruangan dengan jeruji besi.
 
Lu Zhuangyuan bernyanyi dengan megah layaknya seorang jenderal di atas panggung.
 
“Aku merindukan ibuku dan istriku~ Karena tak ada seorang pun yang bisa kuandalkan di sini~ Aku melihat ke arah rumahku dan menyadari betapa jauhnya~ Aku takut jarak ini telah menunda pertemuan kita kembali~”
 
Meskipun tidak ada alat musik, pengalamannya selama bertahun-tahun dalam bermusik tetap mampu membangkitkan emosi para pendengarnya.
 
“Ayah!” Lu Xiucai berpegangan pada jeruji besi dan berteriak.
 
Namun Lu Zhuangyuan tidak bereaksi dan terus bernyanyi.
 
Tepat saat itu, seorang kasim tua turun dari lantai dua sambil menggendong Xiu’er.
 
Kasim itu berlutut di hadapan Li Huowang. “Salam hormat, Tuan. Saat Tuan pergi, Tuan Lu hidup sejahtera. Ia bisa makan dan tidur.”
 
Li Sui membawa Xiu’er dengan tentakelnya dan bermain dengannya, tetapi Xiu’er tetap diam.
 
“Guru, bagaimana dengan saudara laki-laki saya? Dan saudara ipar saya?” Mata Lu Xiucai memerah saat bertanya.
 
Li Huowang menatap ke sudut ruangan. Lu Xiucai mengikuti pandangannya dan melihat dua guci di atas lemari. Guci-guci itu berwarna putih dan ditempeli kertas merah.
 
Lu Xiucai berjalan mendekat dan memegang kedua guci itu sambil menangis.
 
Dia memiliki keluarga. Dia tidak menyukai keluarganya karena ayahnya keras kepala, saudara laki-lakinya penakut, dan iparnya sangat perhitungan. Tapi sekarang dia telah kehilangan mereka semua. Dia hanya tidak menyukai mereka—dia tidak pernah berharap anggota keluarganya pergi.
 
Dia menangis lama sebelum bertanya kepada Li Huowang, “Guru, di mana keponakan saya? Di mana Lu Tongsheng?”
 
“Aku tidak tahu. Dia seharusnya bersama ayahmu. Dia menghilang saat ayahmu menjadi gila. Aku sudah mencoba meramal, tetapi tidak dapat menemukannya. Aku khawatir dia tewas dalam perang,” jawab Li Huowang singkat.
 
Lu Xiucai tiba-tiba berdiri dan menunjuk Li Huowang sambil menangis. “Kau! Ini semua salahmu! Dan juga salah Gao Zhijian! Kenapa kau membawa mereka ke sini?! Kenapa kau memberi mereka teater? KENAPA KAU MEMBIARKAN MEREKA MENIKMATI KEKAYAAN MEREKA? JIKA MEREKA MASIH DI DESA, MEREKA PASTI MASIH HIDUP!”
 
Li Huowansg berdiri diam dan tidak bereaksi.
 
Setelah mengutuk Li Huowang dan Gao Zhijian, Lu Xiucai jatuh tersungkur ke tanah sambil menangis. Ia terus menampar mulutnya sendiri karena frustrasi. Ia menampar berulang kali hingga tangannya bengkak. Darah menetes dari mulutnya tanpa henti.
 
Barulah ketika pipi Lu Xiucai membengkak karena tamparan yang ia lakukan sendiri, Xiu’er melompat turun dari pelukan Li Sui dan memeluknya. Lu Xiucai berhenti menampar dirinya sendiri dan memeluk keponakannya. Mereka berdua menangis bersama.
 
Li Huowang berbalik dan berjalan menuju istana ketika melihat mereka berpelukan. Dia bukanlah orang yang berhati dingin. Hanya saja dia sudah terlalu sering melihat pemandangan yang sama. Jika dia tidak berurusan dengan Sekte Dharma, tragedi semacam ini akan terjadi lagi.
 
Li Huowang memasuki istana tanpa ada yang menghentikannya, meskipun dia masih merasa banyak orang menatapnya dari kegelapan.
 
Namun, Li Huowang sudah terbiasa dengan hal itu.
 
Li Huowang memasuki istana utama dan melihat Gao Zhijian sedang mengadakan pertemuan pagi. Li Huowang memproyeksikan bayangan tubuhnya ke tanah dan menjadi tak terlihat sambil menunggu pertemuan pagi selesai.
 
“Tuanku, Qing Shang masih mengalami kekeringan tanpa setetes air pun.”
 
“Tuanku, lumbung padi He Dong hangus terbakar. Rakyat tidak punya apa-apa untuk dimakan.”
 
Gao Zhijian sedang memijat pelipisnya ketika mendengar laporan tersebut. “Ini sudah dilaporkan oleh orang lain. Apakah ada hal baru?”
 
Begitu ia mengatakan itu, seorang perwira militer[1] menatap Li Huowang sebelum melaporkan, “Tuanku, utusan Hou Shu bunuh diri kemarin dengan menelan emas.[2] Sebelum meninggal, ia menulis surat dengan darah dan air matanya sendiri. Tuanku, mohon kirimkan pasukan untuk menyelamatkan Hou Shu.”
 
Ia baru saja mengatakan itu ketika seorang perwira bela diri lainnya melangkah maju. “Tuanku, utusan dari Qing Qiu membawa pedang emas berenamel pribadi Khan untuk meminta audiensi.”
 
Gao Zhijian menghela napas dan melambaikan tangannya. “Bubarkan.”
 
1. Seorang pejabat yang bertanggung jawab atas militer ☜
 
2. Emas di sini merujuk pada bijih emas mentah yang mungkin mengandung arsenik ☜