Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 628

Bab 628 – Ni’er
“Ni’er, kemarilah. Duduklah di dekat kompor. Mari kita minum air gula dan makan kesemek kering. Kamu suka makan makanan manis saat masih kecil, jadi kami selalu memastikan makanan manis tersedia untukmu.”
 
“Mungkin kamu ingin makan daging saja? Kamu tidak suka makan daging? Biar Ibu belikan untukmu; Ibu akan memasaknya untukmu.”
 
Pria dan wanita tua itu mengelilingi Li Sui, dengan panik merawatnya. Senyum di bibir mereka tak pernah hilang saat mereka menawarkan apa pun yang bisa mereka berikan.
 
“Tunggu, Ni’er, bagaimana kau bisa kembali ke sini? Kudengar si binatang buas itu menjualmu—”
 
“Kita sedang mengadakan festival di sini,” lelaki tua itu menendang ringan perempuan tua itu, memotong pembicaraannya. “Jangan sebut-sebut binatang buas itu hari ini! Kita bisa membicarakannya besok saja.”
 
Li Sui tidak mengerti apa yang dibicarakan keduanya, jadi dia mulai tidak sabar. “Bukankah kalian bilang akan mengajariku cara Menyerang Bunga Pohon? Aku ingin mempelajarinya.”
 
“Tentu saja! Ayo, aku akan mengajarimu sekarang!” kata lelaki tua itu sambil mengangguk dengan penuh semangat. Kemudian, dia membawa Li Sui lebih dalam ke dalam rumah. Dia membuka tirai yang penuh lubang bekas terbakar dan menunjukkan bagian belakang rumah kepada Li Sui.
 
Li Sui terkejut melihat bahwa bagian belakang rumah itu adalah bengkel pandai besi. Jelas, pasangan itu hanya tinggal di bagian depan rumah.
 
“Ni’er, hanya kita para pandai besi yang bisa Mematahkan Bunga Pohon. Tahukah kau mengapa? Karena hanya kita yang memiliki cukup logam cair untuk melakukannya.”
 
Pria tua itu melemparkan beberapa keping arang ke dalam tungku tempa, yang mengeluarkan warna merah redup. Kemudian, dia mengeluarkan kipas tungku dan menggunakannya untuk menaikkan suhu tungku.
 
Arang itu perlahan berubah merah diterpa angin, dan panasnya terus meningkat. Lelaki tua itu menoleh ke Li Sui sambil mengipasi api, berkata, “Ni’er, kita tidak bisa mematok harga kurang dari dua ratus koin untuk melakukan jurus Strike Tree Flower sekali saja. Logam cair itu mahal. Kamu harus ingat untuk mematok harga minimal dua ratus koin untuk setiap pertunjukan.”
 
Ketika lelaki tua itu merasa suhunya sudah tepat, ia menempatkan sebuah wadah peleburan ke dalam arang yang menyala. Di dalam wadah itu terdapat berbagai macam logam, seperti tapal kuda bekas dan pisau berkarat.
 
“Kita juga perlu membebankan biaya untuk logam yang kita gunakan. Tentu saja, Anda bisa saja mengambil besi tua daripada membeli yang layak. Dengan begitu, Anda bisa menghemat banyak uang.”
 
Tatapan Li Sui tertuju pada tungku yang menyala, dan dia tampak seperti tidak mendengar penjelasan lelaki tua itu.
 
Pria tua itu dengan gembira melepas mantel bulu dombanya dan tersenyum saat melihat putrinya sungguh-sungguh berusaha mempelajari cara memetik bunga pohon. *Dia menatapku persis seperti dulu. Saat itu, dia selalu duduk di sana dan memperhatikan aku bekerja sepanjang hari.*
 
Namun, wanita tua itu menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan mendekati pria tua itu. “Suami, apa yang terjadi? Aku merasa ada sesuatu yang aneh. Aku merasa Ni’er telah menjadi orang yang berbeda.”
 
Pria tua itu menatap wanita tua itu dengan tajam sambil mengipasi api. Dia melirik Li Sui dan berbisik, “Apa maksudmu ‘aneh’? Sudah merupakan keajaiban dia bisa kembali hidup-hidup tanpa luka. Apa lagi yang bisa kita harapkan? Pokoknya, diamlah!”
 
Pria tua itu mengambil arang berkualitas baik dan menghancurkannya sebelum melemparkannya ke dalam wadah peleburan. “Ni’er, kau harus ingat untuk memasukkan sedikit arang ke dalam wadah peleburan. Dengan begitu, logam akan meleleh lebih cepat.”
 
“Saya mengerti,” kata Li Sui dengan nada serius.
 
Logam di dalam wadah berubah menjadi merah sebelum meleleh sepenuhnya. Tak lama kemudian, Li Sui melihat ember berisi logam cair yang sama seperti pada pertunjukan sebelumnya.
 
“Minggir. Aku akan menuangkan logam cair ke dalam ember itu. Ini tidak banyak, tapi cukup berat.” Lelaki tua itu menggertakkan giginya dan menggunakan kedua tangannya untuk membawa ember berisi logam cair itu menuju tembok kota.
 
“Ni’er, kau harus melemparkannya tinggi-tinggi ke udara, dan kau perlu menggunakan banyak tenaga. Kalau tidak, logam cair itu akan jatuh ke kepalamu.”
 
Keindahan bunga Strike Tree yang memukau kembali terlihat.
 
Mata Li Sui berbinar-binar karena gembira melihat pemandangan itu. “Cantik sekali.”
 
Pria tua itu menjadi bersemangat melihat kegembiraan Li Sui. Dia melemparkan piala demi piala berisi logam cair ke arah tembok kota.
 
Setelah ember itu tidak lagi berisi logam cair, lelaki tua yang terengah-engah itu berjalan menghampiri Li Sui, bertanya, “Ni’er, bagaimana hasilnya? Apakah kau belajar sesuatu? Aku bisa melakukannya lagi agar kau bisa melihatnya.”
 
“Hore! Lakukan lagi!” Li Sui mengangguk gembira. Dia merasa bisa menontonnya selamanya.
 
“Baiklah! Kalau begitu, mari kita kembali dan melelehkan seember logam lagi!” seru lelaki tua itu sambil membawa Li Sui kembali ke rumahnya.
 
Namun, ia baru saja melangkah beberapa langkah ketika seorang preman bertato di lengannya menghalangi jalan mereka. “Ayah mertua, aku melihatmu, Striking Tree Flower, dari jauh. Sepertinya kau mendapat banyak keuntungan selama festival ini.”
 
Pria tua itu berdiri di depan Li Sui setelah melihat preman bertato itu. Kemudian, dia mengangkat ember logam tinggi-tinggi dan memarahi, “Dasar bajingan! Kau sudah menjual Ni’er sekali. Apa kau belum puas juga?!”
 
Kata-kata lelaki tua itu membuat preman bertato itu menyadari identitas wanita yang berdiri di sebelahnya.
 
Mata preman bertato itu berbinar ketika melihat Li Sui. “Kau benar-benar berhasil kembali? Ni’er, apakah kau kembali ke sini karena merindukan suamimu?”
 
“Pergi!” teriak lelaki tua itu sambil melemparkan ember logam ke arah preman bertato. Preman itu mundur dan berhasil menghindari lemparan tersebut.
 
“Beraninya kau menyerangku, pak tua!” Preman bertato itu sangat marah. Dia menyingsingkan lengan bajunya dan mulai memukuli lelaki tua itu. “Lebih baik kau dengarkan apa yang akan kukatakan, pak tua! Ni’er sudah menikah denganku, jadi dia bukan lagi bagian dari keluargamu! Aku bisa menjual atau menggadaikannya kapan pun aku mau! Aku berhak melakukannya, dan tidak masalah meskipun para penjaga sudah menangkapku sekali!”
 
“Ni’er! Lari! Lari kembali ke rumah!” teriak lelaki tua itu kepada Li Sui sambil membela diri dari preman bertato tersebut.
 
Namun, Li Sui tetap tak bergerak. Ia menatap pemandangan itu dengan bingung sambil mencoba memahami apa yang sedang terjadi.
 
Ayahnya tidak pernah mengajarkan hal seperti ini padanya, jadi dia tidak tahu apa yang sedang terjadi.
 
Bunyi gedebuk pelan terdengar saat lelaki tua itu ambruk ke tanah.
 
Li Sui melihat itu dan melangkah maju. “Kenapa kau memukulinya? Dia mengajariku cara Menyerang Bunga Pohon. Berhenti memukulinya.”
 
Preman bertato itu menoleh ke Li Sui dan menjawab, “Oh? Jadi kau sudah sedikit lebih dewasa setelah dijual? Dulu, kau bahkan tidak berani berkata apa-apa saat aku memukulimu, tapi sekarang kau malah berani melawan?”
 
*Memukul!*
 
Preman bertato itu menampar wajah Li Sui. “Kenapa kau menatapku seperti itu? Apa kau juga mau dipukuli?”
 
Li Sui menatap bergantian antara lelaki tua yang terluka dan preman bertato itu. Sebuah perasaan asing memenuhi dadanya; ini adalah pertama kalinya dia merasakan emosi seperti ini.
 
*Memukul!*
 
Preman bertato itu menamparnya lagi dan meraung, “Apa yang kau lakukan berdiri di sini, dasar jalang! Pulanglah dan cuci bajuku! Aku ingin kau membersihkan rumah juga!”