Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 585

Bab 585 – Istana
Puppy dan Lu Xiucai berhenti berdebat begitu memasuki gerbang istana. Mereka menjulurkan kepala dari tandu, memandang dinding istana yang berwarna merah terang dengan kagum.
 
Terasa ada kekuatan yang khidmat dan menekan yang membuat mereka ragu untuk berbicara dengan lantang, dan ketika mereka berhenti di depan sebuah istana berlantai tiga, mereka merasa terdorong untuk berlutut.
 
“Apakah Anda yakin Senior Gao tinggal di sini?” tanya Yang Xiaohai kepada Chun Xiaoman, yang baru saja turun dari tandu di sampingnya.
 
Chun Xiaoman menggelengkan kepalanya tanpa berkata apa-apa, lalu ia memimpin jalan menuju istana.
 
Yang lain tersadar dari keterkejutan mereka dan mengikutinya.
 
Lingkungan yang asing membuat semua orang menjadi pendiam dan patuh. Mereka merasa gelisah saat berjalan menyusuri istana, tetapi kecemasan mereka langsung lenyap begitu melihat sosok Gao Zhijian yang familiar duduk di singgasana naga.
 
Gao Zhijian mengenakan jubah naga dan duduk di atas singgasana yang terbuat seluruhnya dari emas murni, tetapi di mata mereka, dia tetaplah Gao Zhijian yang dulu.
 
Senyum tulus yang familiar teruk di bibir Gao Zhijian saat ia berdiri dari singgasana naga dan menyambut mereka.
 
“Hei! Zhijian! Ada apa? Bagaimana kau bisa sampai di ibu kota dan bahkan menjadi kaisar?” tanya Puppy.
 
Wajah semua kasim di istana langsung berubah, dan mereka melirik Puppy dengan penuh permusuhan. Mereka menganggap kata-kata Puppy sangat tidak sopan.
 
Chun Xiaoman mendorong Puppy ke samping dengan sarung pedang di tangannya, dan dia langsung berbicara kepada kaisar, “Zhijian, apakah Senior Li dan Miaomiao ada di sini? Orang-orang Anda memberi tahu kami bahwa mereka ada di sini…”
 
Gao Zhijian mengangguk, tetapi suaranya terdengar ragu-ragu saat berkata, “Mereka ada di sini…”
 
“Ah! Kamu sudah tidak gagap lagi?! Bagus sekali! Menjadi kaisar ternyata bisa menyembuhkan penyakit?” seru Puppy dengan terkejut.
 
“Tabib kekaisaran memberi saya obat, yang cukup membantu saya.”
 
Puppy sangat gembira. “Hebat sekali! Bolehkah aku meminjam tabib kekaisaran itu untuk melihat apakah dia bisa menyembuhkan bercak-bercak putih di tubuhku?”
 
“Puppy!! Sudah selesai juga?! Apa kau datang jauh-jauh ke sini cuma ngobrol?” Chun Xiaoman meraung, dan dia hampir menghunus pedangnya ke arah Puppy.
 
Puppy mundur beberapa langkah dan dengan patuh menutup mulutnya menghadapi kemarahan Chun Xiaoman.
 
Chun Xiaoman menarik napas dalam-dalam, lalu menoleh ke Gao Zhijian lagi sebelum membahas masalah utama. “Karena Senior Li dan Miaomiao ada di sini, bisakah kau mengantar kami menemui mereka?”
 
“Aku bisa mengantarmu menemui Junior Bai, tapi Senior Li… aku tidak bisa mengantarmu menemuinya karena kondisinya tidak memungkinkan untuk menemui siapa pun.”
 
“Ada apa? Apakah dia mengupas kulitnya sendiri lagi? Apa sebenarnya yang terjadi?”
 
Gao Zhijian ragu-ragu, “Aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya kepadamu. Ini rumit. Kau bisa langsung bertanya pada Senior Li sendiri setelah beliau pulih.”
 
“Tidak apa-apa, kalau begitu bawa aku menemui Miaomiao dulu,” kata Chun Xiaoman dengan sedikit kecemasan dalam suaranya. Dia tidak akan merasa tenang sampai dia melihat dengan mata kepala sendiri bahwa mereka masih hidup.
 
Gao Zhijian mengangguk dan hendak memimpin yang lain menuju dapur kekaisaran ketika empat kasim muncul di hadapannya dan berlutut di lantai.
 
“Yang Mulia,” kata salah satu dari empat kasim, “Anda adalah kaisar naga sejati dengan status tertinggi di dunia. Kami dapat menangani tugas-tugas rendahan ini untuk Anda.”
 
Gao Zhijian menggaruk bagian belakang kepalanya, yang membuat mahkota kekaisarannya sedikit miring, “Baiklah, kalian bawa Xiaoman ke Junior Bai.”
 
Yang lain hendak mengikuti Chun Xiaoman, tetapi Gao Zhijian menghentikan mereka dan berkata, “Apakah kalian menginginkan sesuatu? Aku adalah kaisar, jadi aku bisa memberikan apa pun yang kalian inginkan.”
 
“Kau serius?! Apa pun?” Mata anak anjing itu berbinar.
 
“Apa pun.”
 
“Baiklah, kalau begitu berikan takhta itu padaku.”
 
“Beraninya kau!” teriak para kasim tua itu, hampir membuat Puppy kencing di celana.
 
“Aku… aku… cuma bercanda!” seru Puppy buru-buru, “Dulu kita sering bercanda seperti ini…”
 
Gao Zhijian melambaikan tangannya ke arah para kasim tua sebelum menatap Puppy dengan ekspresi rumit. “Aku tidak bisa melakukan itu. Menjadi kaisar belum tentu hal yang baik. Pilihlah sesuatu yang lain.”
 
Puppy melirik para kasim tua itu dengan hati-hati sebelum termenung dalam-dalam. Ia mendekat ke telinga Gao Zhijian dan berbisik pelan ke telinga Gao Zhijian.
 
Gao Zhijian mengangguk dan setuju. Kemudian, dia menatap Zhao Wu dan bertanya, “Bagaimana denganmu?”
 
Zhao Wu bersandar pada tongkatnya dan menatap ke arah tempat Chun Xiaoman pergi. Setelah beberapa saat, dia menoleh ke arah Gao Zhijian dengan ekspresi rumit dan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak menginginkan apa pun.”
 
Gao Zhijian tidak memaksa dan menoleh ke Yang Xiaohai. “Apakah ada yang kau inginkan?”
 
Yang Xiaohai sedikit gugup saat bertanya, “Senior Gao, bisakah Anda benar-benar memberi saya sesuatu?”
 
“Ya, apa saja.”
 
“Lalu, bisakah kau membantuku menemukan orang tuaku?! Bisakah kau membantuku menemukan mereka?!” seru Yang Xiaohai dengan penuh semangat.
 
Gao Zhijian ragu sejenak sebelum memanggil seorang kasim tua dan mengajukan beberapa pertanyaan kepadanya.
 
Kasim tua itu berjalan menghampiri Yang Xiaohai dan mengamati tubuhnya dari atas ke bawah sebelum bertanya dengan suara lembut, “Apa delapan karakter kelahiranmu?”
 
“Apa itu?”
 
“Tanggal dan waktu lahir Anda.”
 
“Oh, begitu,” wajah Yang Xiaohai berseri-seri karena mengerti, lalu dia menggelengkan kepalanya, “Aku tidak tahu.”
 
Wajah santai kasim tua itu sedikit berkedut. Ia mengulurkan tangannya yang seperti cakar elang dan meletakkannya di tubuh Yang Xiaohai. “Ikutlah bersama kami.”
 
Gao Zhijian menghibur Yang Xiaohai dengan tatapannya saat yang terakhir dengan gugup mengikuti kasim tua itu.
 
Saat Yang Xiaohai meninggalkan aula besar, Chun Xiaoman menemukan Bai Lingmiao sedang membuat bubur di dapur kekaisaran.
 
“Miaomiao!” seru Chun Xiaoman. Ia tak kuasa menahan air matanya saat menerkam Bai Lingmiao dari belakang dan memeluk pinggang rampingnya.
 
“Hati-hati, jangan sampai buburnya tumpah!”
 
Bai Lingmiao meletakkan mangkuk bubur di samping kompor sebelum berbalik dan memeluk Chun Xiaoman.
 
“Kak Xiaoman, kenapa kau di sini? Jangan menangis. Aku ada urusan mendesak, jadi aku tidak bisa pulang.”
 
“Aku meninggalkan surat untuk Senior Li… Kupikir dia akan memberi tahu kalian tentang itu.”
 
Bai Lingmiao menghibur Chun Xiaoman hingga akhirnya ia berhenti menangis.
 
“Lain kali, ajak aku bersamamu ke mana pun kau pergi, ya? Tidak aman jika kau selalu bersama Senior Li,” kata Chun Xiaoman.
 
“Jangan berkata begitu, Saudari Xiaoman. Penyakit Senior Li tampaknya membaik.”
 
Chun Xiaoman menggelengkan kepalanya dengan kuat dan berkata, ”Tidak, kau sangat cantik. Bagaimana jika sesuatu terjadi padamu? Ini sudah final, oke?”
 
“Dan aku telah menguasai seni bela diri ilahi Sekte Teratai Putih, jadi aku menjadi lebih kuat dari sebelumnya. Aku pasti bisa melindungimu!” tambah Chun Xiaoman.
 
Bai Lingmiao tersenyum dan berkata, “Aku tahu.”
 
“Kau tahu? Bagaimana kau tahu?”
 
“Beri aku waktu sebentar. Aku harus pergi memberi makan Senior Li dulu, dan setelah itu aku akan ceritakan apa yang terjadi. Bubur sarang burung ini akan kehilangan khasiatnya begitu dingin.”
 
Bai Lingmiao melepaskan Chun Xiaoman dan meletakkan semangkuk bubur ke dalam kotak makanan sebelum berjalan keluar dari dapur kekaisaran.
 
“Kalau begitu, aku akan ikut denganmu… Aku juga ingin menemui Senior Li.”
 
“Tidak, kau tidak bisa. Sungguh. Tidak nyaman bagi Senior Li untuk bertemu orang lain saat ini. Lagipula, aku akan segera kembali; tunggu saja aku di sini, Saudari Xiaoman.”