Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 58

Babak 58 – Li Zhi
*Dering, dering, dering!*
 
Suara dering yang sangat melengking menyela teriakan lelaki tua itu, menyebabkan semua orang menutup telinga mereka dengan ekspresi kesakitan. Pada saat suara lonceng mereda, pedang Li Huowang sudah diarahkan ke leher lelaki itu.
 
“Keke, Taois, apa yang kau lakukan?” tanya lelaki tua itu, ekspresinya tetap tenang meskipun pisau tajam menempel di lehernya.
 
“Kenapa kau bertanya apa yang sedang kulakukan? Seharusnya aku yang bertanya *apa *yang kau lakukan! Dewa apa yang kau panggil?!” tanya Li Huowang. Bersamaan dengan itu, ia menekan pedang yang hangus itu, hingga mengeluarkan sedikit darah. Tidak ada hal baik yang akan terjadi, tidak peduli dewa atau makhluk ilahi apa yang dipanggil dukun itu; ia belum pernah menemui hal baik sejak datang ke tempat terkutuk ini.
 
Pria itu terkekeh, menyadari bahwa ia telah disalahpahami. “Taois, kau bukan dari kerajaan Si Qi, kan? Aku tidak memanggil dewa apa pun. Aku bahkan tidak memukul gendangku, jadi aku sama sekali tidak bisa memanggil mereka. Aku hanya ingin membuktikan kepadamu bahwa aku memang seorang dukun.”
 
Xiaoman berbisik, “Hmm, dia benar. Seorang dukun memang perlu memukul genderangnya.”
 
Li Huowang melirik gendang berwarna yang tergantung di pinggang pria itu sebelum perlahan menarik pedangnya.
 
“Teman, jangan membuat lelucon seperti itu larut malam. Mudah disalahpahami. Kamu bisa pergi,” kata Li Huowang.
 
Pria tua itu mengamati Taois yang waspada itu dari atas ke bawah, lalu mengangguk dengan enggan dan berbalik untuk pergi. “Baiklah. Saya Li Zhi. Sampai jumpa lagi! Sayang, ayo pergi.”
 
Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun, melainkan membawa wanita berkerudung merah itu kembali ke jalan yang gelap gulita di dalam hutan.
 
Saat Li Huowang melihat mereka menghilang dari pandangannya, dia menoleh dan berkata kepada yang lain, “Jangan tidur lagi malam ini. Tetap waspada, siapa tahu orang itu belum pergi.”
 
Tidak ada salahnya untuk terlalu berhati-hati. Orang seperti itu bisa saja tiba-tiba muncul di tengah malam; siapa yang tahu apa tujuannya.
 
Meskipun mereka ragu-ragu, para ahli obat-obatan itu memeluk senjata mereka dan berkumpul di sekitar api unggun. Pada saat yang sama, Li Huowang mengambil ranting pohon kering dan melemparkannya ke dalam api, menyebabkan api menjadi lebih terang dan menerangi wajah-wajah cemas semua orang.
 
Meskipun penantian terasa tak berujung, malam yang panjang pun berlalu. Tidak ada hal lain yang terjadi selain mereka tampak kelelahan.
 
“Mari kita istirahat pagi ini, lalu kita lanjutkan. Puppy, kamu jaga dulu,” kata Li Huowang sebelum menutup matanya.
 
Setelah beberapa saat, Li Huowang dibangunkan perlahan dari tidurnya oleh seseorang. “Senior Li, orang itu sudah kembali.”
 
“Eh? Apa?” Berita ini langsung membuatnya tersentak bangun. Dia menoleh ke belakang dan melihat Li Zhi bersama istrinya, yang mengenakan kerudung, keduanya tersenyum lebar padanya dari dekat.
 
“Setelah berpikir sepanjang malam, aku menyadari bahwa aku telah menakutimu tadi malam, kan? Aku di sini untuk meminta maaf,” kata Li Zhi.
 
Sinar matahari yang menembus dedaunan menyinari wajah Li Zhi yang agak gelap, membuat tahi lalat di wajahnya semakin menonjol. Jika gendang di pinggangnya dilepas, dia akan tampak seperti petani biasa yang bekerja di ladang sepanjang tahun.
 
Di bawah sinar matahari yang terang, dia sekarang tampak jauh lebih ramah daripada tadi malam.
 
Beberapa pikiran terlintas di benak Li Huowang saat ia menyatukan kedua tangannya dan membalas salam itu, “Saudara Li Zhi terlalu sopan. Aku juga ceroboh kemarin.”
 
Apa pun tujuannya, karena seorang dukun berdiri di hadapannya, Li Huowang tidak bisa melewatkan kesempatan untuk mendapatkan informasi.
 
“Gadis ini bilang nama keluargamu juga Li? Kebetulan sekali; nama keluargaku juga Li. Mungkin kita pernah menjadi kerabat 500 tahun yang lalu,” kata Li Zhi riang sambil melangkah maju dan mendekati Li Huowang.
 
“Saudara Li Zhi, kau mau pergi ke mana?” tanya Li Huowang.
 
“Oh, nenek keluarga saya akan segera merayakan ulang tahunnya, jadi saya buru-buru pergi untuk mengucapkan selamat ulang tahun kepadanya,” jelas Li Zhi.
 
*Perayaan ulang tahun? Para dukun tampaknya berbeda dari para biksu dan penganut Taoisme; mereka masih harus menghadiri acara-acara duniawi dan memenuhi kewajiban duniawi mereka.*
 
“Taois, kau mau ke mana? Apalagi dengan rombongan pembantu yang begitu banyak.” Tatapan Li Zhi berkedip saat ia mengamati jubah Taois Li Huowang yang berlumuran darah.
 
“Kerajaan Liang,” jawab Li Huowang singkat.
 
“Sejauh itu? Pasti cukup menantang untuk pergi sejauh itu,” komentar Li Zhi.
 
Setelah bertukar basa-basi, ketegangan di antara mereka sedikit mereda; setidaknya mereka tidak lagi saling mengacungkan pedang.
 
Roda gerobak keledai mulai berputar, dan mereka melanjutkan perjalanan mereka di samping pasangan baru tersebut.
 
“Tidak jauh dari sini ada Ngarai Bulan Sabit, dan kemudian ada sebuah desa tempat kau bisa beristirahat beberapa hari. Setelah itu, setidaknya dibutuhkan 15 hari lagi berjalan kaki sebelum kau bisa menemukan tempat lain untuk menginap. Kau juga perlu tahu bahwa daerah perbatasan biasanya jarang penduduknya,” Li Zhi tampak seperti sedang berbicara dengan seorang teman lama sambil dengan antusias memberikan petunjuk kepada Li Huowang.
 
“Terima kasih banyak. Bolehkah saya bertanya, Saudara Li Zhi, karena Anda seorang dukun, keluarga Dewa mana yang Anda sembah?” tanya Li Huowang.
 
Pertanyaan tajam Li Huowang membuat wanita berkerudung merah itu memiringkan kepalanya dengan heran.
 
“Keke, aku murid dari Keluarga Bei. Karena kau menanyakan tentangku, aku juga ingin tahu kau berasal dari gunung atau sekte mana,” kata Li Zhi.
 
“Sekte Xishan Donghua, Kuil Zephyr. Nama Taois saya adalah Xuan Yang,” Li Huowang secara naluriah menjawab dengan klaim lama Dan Yangzi. Dia tidak tahu apa itu Sekte Xishan Donghua, tetapi bagaimanapun juga, dengan ini, orang lain akan percaya bahwa dia memiliki garis keturunan yang asli dan bukan hanya seorang Taois palsu.
 
Li Zhi menggelengkan kepalanya. “Keke~ Aku belum pernah mendengarnya. Tapi itu bisa dimaklumi. Dunia ini begitu luas sehingga tidak mungkin ada orang yang tahu segalanya.”
 
Li Zhi sangat banyak bicara, dan wajahnya selalu tersenyum. Suasana hati seseorang akan membaik hanya dengan berada di dekatnya.
 
Saat mereka terus berjalan, tak lama kemudian tiba waktu makan siang; mereka masih menggunakan kompor darurat untuk memasak mi. Sungai di pinggir jalan berangsur-angsur melebar, sehingga lebih nyaman bagi mereka.
 
Sementara itu, Li Zhi tidak mengeluarkan apa pun dari ransel kecilnya dan hanya berjongkok di pinggir jalan, mengamati mereka sambil tersenyum. Hal ini membuat kelompok Li Huowang mulai merasa tidak nyaman.
 
“Saudara Li Zhi, apakah Anda mau?” tanya Li Huowang.
 
“Ah! Baik sekali Anda; saya belum makan apa pun sejak kemarin.” Li Zhi dengan antusias berlari mengambil mangkuk sebelum mulai mengisinya dengan mi.
 
Tak lama kemudian, mangkuk demi mangkuk habis diseruput olehnya, membuat Bai Lingmiao mengerutkan alisnya.
 
“Senior Li, itu hampir 1,5 kg… Bagaimana dia bisa makan sebanyak itu? Apakah orang ini mengikuti kita hanya untuk makan ini?” tanya Bai Lingmiao.
 
Semua orang menatap kosong saat Li Zhi menyendok untaian mi terakhir. Dia sama sekali tidak merasa malu dan terus menyeruput mi dengan gembira sambil berjongkok di bawah pohon.
 
Li Huowang berjalan ke sisinya, menirunya, dan berjongkok. “Apakah makanannya cukup? Apakah kamu mau tambah lagi?”
 
“Ah, agak memalukan, tapi aku benar-benar belum kenyang,” kata Li Zhi sambil meneguk sup dalam jumlah banyak.
 
“Masak satu kilogram mi lagi!” teriak Li Huowang kepada orang-orang di sekitar panci logam itu.
 
“Kenapa hanya kau yang makan, dan bukan istrimu? Bukankah dia lapar?” Li Huowang menatap wanita berkerudung merah itu. Ia mendapati kuku jarinya sedikit menghitam dan sangat panjang.
 
“Aku adalah Dewa Utama sedangkan dia adalah Dewa Kedua. Cukup aku makan saja sudah cukup,” kata Li Zhi seolah itu adalah hal yang wajar.
 
“Oh? Kenapa begitu?” tanya Li Huowang, berharap bisa mempelajari sesuatu yang baru.
 
Suara menyeruput berhenti ketika Li Zhi mengangkat tangan kanannya yang memegang sumpit sebelum menyeka mulutnya dengan siku. Kemudian dia berbalik dan tersenyum lebar, “Keke, kamu banyak sekali bertanya. Apakah kamu juga ingin menjadi dukun?”