Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 549

Bab 549 – Xu Nian
*Gedebuk, gedebuk, gedebuk!*
 
Langkah kaki yang berat dan kacau menusuk telinga Li Huowang menembus tanah. Banyaknya derap langkah kaki itu membuat ekspresi Li Huowang menjadi serius.
 
Sudah beberapa waktu sejak dia tiba di Great Qi, tetapi dia belum pernah mendengar keributan sebesar ini sebelumnya. Gelombang musuh kali ini tidak bisa dianggap remeh.
 
*Aku harus melewati keributan ini terlebih dahulu, apa pun itu! *Li Huowang memejamkan mata, lalu berdiri tanpa ragu dan bergegas ke arah yang berlawanan.
 
Tentakel Li Sui muncul dari tubuhnya dan bergerak cepat meraba-raba seperti tongkat putih untuk orang buta.
 
“Taois, sekarang kau bisa membuka matamu; tidak ada hal kotor di sekitar sini.”
 
Li Huowang sedikit membuka sebelah matanya ketika mendengar kata-kata biksu itu. Ia mendapati dirinya berada di kuburan yang kacau tanpa alasan yang jelas.
 
Di tengah bencana alam, seluruh area pemakaman tampak jauh dari damai. Beberapa makhluk merayap tanpa tujuan di kejauhan.
 
Li Huowang mengabaikan lingkungan yang menakutkan itu, lalu segera berjongkok lagi dan mendengarkan dengan seksama.
 
Ketika ia merasa suara itu hampir tak terdengar lagi, Li Huowang akhirnya menghela napas lega.
 
Dia tidak datang ke Great Qi dengan niat membunuh roh jahat. Karena Great Qi semakin berbahaya, dia perlu menemukan Shangji Guankou dan pergi secepat mungkin.
 
Li Huowang mengumpulkan keberaniannya dan bergegas menuju arah yang ditunjukkan Zhuge Yuan. Ia berpikir dalam hati, “Saudara Zhuge, seberapa jauh kita dari Shangji Guankou? Aku khawatir waktu kita hampir habis.”
 
Namun, Li Huowang menyadari bahwa Zhuge Yuan belum memberikan respons. Setelah bertanya beberapa kali berturut-turut, Zhuge Yuan akhirnya bereaksi. Ia meletakkan satu tangan di belakang punggungnya sambil diam-diam mengamati sekeliling pemakaman yang kacau itu.
 
“Tidak jauh, hampir sampai,” kata Zhuge Yuan dengan suara berat sambil diam-diam mengamati mayat-mayat yang berserakan.
 
Li Huowang tampaknya memahami apa yang dipikirkan Zhuge Yuan.
 
Sebagai seorang Pendongeng di masa lalu, Zhuge Yuan selalu siap berbagi informasi tentang Qi Agung, dan dia tidak pernah malu untuk mengiklankan bahwa dia berasal dari Qi Agung.
 
Melihat bahwa Qi Agung telah berkurang hingga keadaan seperti itu, Li Huowang yakin bahwa Zhuge Yuan pasti sedang tidak dalam suasana hati yang baik saat ini.
 
Yang lebih penting lagi, Li Huowang tidak bisa menghiburnya sekarang, karena situasi di Great Qi saat ini tidak terlihat terlalu optimis. Dia tidak tahu konsekuensi mengerikan apa lagi yang akan terjadi di masa depan.
 
Namun Li Huowang tidak mampu memikirkan masalah-masalah besar seperti itu, karena dia terlalu sibuk mengurus urusannya sendiri.
 
Dia baru saja bersiap untuk melanjutkan perjalanan ketika angin dingin bertiup kencang, menyebabkan separuh tubuhnya kehilangan sensasi sesaat.
 
*”Di sini lagi?!” *Li Huowang mengambil pedang koin perunggu dari tentakel Li Sui dan mengayunkannya ke arah angin dingin. Pedang itu memotong sebagian besar kegelapan, memperlihatkan sepotong kulit manusia yang melayang di udara.
 
Potongan kulit manusia itu langsung terbuka di udara ketika melihat Li Huowang masih bisa bergerak. Bentuknya menyerupai burung besar saat menukik ke arahnya.
 
Saat Li Huowang mengencangkan cengkeramannya pada gagang pedang, bersiap untuk membelah potongan kulit manusia itu menjadi dua, tiba-tiba kulit itu lemas dan melayang perlahan ke tanah.
 
“Hah?” Li Huowang sangat bingung. Dia menggunakan pedang koin perunggu di tangannya untuk mengambil potongan kulit manusia itu. *Mengapa tiba-tiba berhenti bergerak?*
 
Ketika ia melihat bahwa potongan kulit manusia itu memang sudah mati, Li Huowang mengerahkan sedikit tenaga dengan pergelangan tangannya dan membelah kulit pada pedang koin perunggu itu.
 
Kulit manusia yang putih itu bergeser dari pandangan Li Huowang, dan wajah aneh pun terungkap.
 
Itu adalah wajah seorang wanita dengan gambar hati merah di alisnya. Matanya yang tak berkedip membuatnya tampak sangat aneh dalam kegelapan.
 
Namun, itu saja tidak akan membuat Li Huowang takut. Wajahnya dipoles dengan perona pipi, dan terbelah hingga memperlihatkan kertas putih dengan kaligrafi berantakan di bawah kulitnya.
 
“Apakah itu kau?” Wanita itu menatap lurus ke arah Li Huowang, suaranya lembut saat mengucapkan pertanyaan yang tak dapat dijelaskan ini.
 
Li Huowang tak akan membuang waktu untuk berbincang dengan hal-hal seperti itu. Ia mengencangkan cengkeramannya pada pedang tulang punggung dan mengayunkannya ke arah wajah aneh itu tanpa ragu-ragu.
 
“Itu kamu; benar-benar kamu. Apa kamu baik-baik saja?” Wajah besar itu bergeser ke kiri, hampir menempel pada celah sambil menghindari serangan.
 
Sebuah batu bercahaya hijau pucat dilemparkan ke kejauhan, dan cahaya hijau itu menerangi kegelapan, memungkinkan Li Huowang untuk melihat wanita itu dengan jelas saat cahaya hijau menerangi kegelapan.
 
Satu-satunya hal yang menyerupai manusia darinya hanyalah wajahnya; ia memiliki tubuh binatang berkaki empat yang besar dan kokoh, yang ditutupi bulu berwarna cokelat gelap.
 
Ia memiliki surai merah menyala, dan anggota tubuhnya memiliki tiga cakar; ia juga memiliki ekor seperti singa, yang bergoyang dari sisi ke sisi saat ia bergerak.
 
Sepotong baju zirah berkarat yang diukir dengan taring hijau tergantung di dadanya dengan rantai. Itu membuatnya tampak semakin ganas dan menakutkan.
 
*Benda apa ini? *Ekspresi Li Huowang berubah sangat jelek. Dari penampilannya saja, jelas bahwa benda ini sangat berbeda dari roh jahat biasa yang pernah dia hadapi sebelumnya.
 
“Apa yang kau inginkan? Kita bisa bicara!” Namun, pihak lain sama sekali tidak menanggapi negosiasi Li Huowang.
 
*Apa yang terjadi? Mungkinkah dia baru belajar berbicara dan belum bisa memahami ucapan manusia?*
 
Saat Li Huowang sedang memikirkan hal ini, makhluk itu sudah menerjang maju, dengan tiga cakar tajamnya melesat ke arah Li Huowang.
 
Tubuh Li Huowang melesat ke belakang saat ia bergeser sejauh tiga meter dalam sekejap untuk menghindari serangan. Mayat di tanah menerima serangan itu untuknya.
 
Setelah itu, Li Huowang menyaksikan pemandangan yang mengerikan. Mayat setengah membusuk berusia paruh baya itu menua dengan cepat, dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang, dan akhirnya berubah menjadi seorang lelaki tua.
 
Li Huowang mengayunkan pedang tulang punggungnya, tetapi lawannya dengan mudah menghindari serangan tersebut.
 
“Saudara Li, hati-hati; ini adalah Nian.”
 
“Nian?”
 
“Ya, bukan Wan Nian[1], tapi Xu Nian[2]. Jangan melakukan kontak fisik dengannya, atau dia akan mengurangi umurmu.”
 
Li Huowang mendapati dirinya dalam situasi yang sulit, karena dia tidak dapat menyentuh atau melukainya.
 
Li Huowang berencana untuk mundur kembali ke Great Liang menggunakan celah tersebut, tetapi Xu Nian tampaknya telah mengetahui rencananya. Setiap kali dia membuka celah ruang-waktu di depannya, dia segera bergegas untuk mengganggunya.
 
Li Huowang hanya bisa terus mundur di bawah tekanan yang terus-menerus, dan ekspresinya semakin serius. Pada akhirnya, dia meraih dua tulang rusuk dari pusarnya dan menusukkannya dengan kuat ke dadanya sendiri.
 
Xu Nian meraung sambil mengangkat kakinya.
 
Li Huowang melepaskan niat membunuhnya dan meraung, “Jadi kau juga tahu apa itu rasa sakit!”
 
Memanfaatkan rasa sakit lawannya, dia mengeluarkan belati dan membuka jubah Taoisnya. Dia mengambil sepotong kulit manusia yang berlumuran darah, yang kemudian terbang dan mendarat di kepala Xu Nian.
 
Gambaran wajah yang buram muncul secara tiba-tiba di kulit manusia itu. Xu Nian menggelengkan kepalanya tetapi tidak bisa menghilangkan bayangan kulit manusia itu dari tubuhnya.
 
1. Raw untuk ini adalah 卍年. Saya tidak menemukan apa pun tentangnya ☜
 
2. Kata mentahnya adalah 虚年. Meskipun pencarian tidak membuahkan hasil, sebenarnya ada sesuatu yang disebut Nian (年)beast dan usia nominal (虚岁). Nian beast adalah makhluk mitologi yang menerobos masuk ke rumah-rumah pada malam Tahun Baru untuk memakan manusia. Usia Nominal adalah ketika seseorang dihitung berusia satu tahun pada hari kelahirannya, dan bertambah satu tahun setiap tahunnya pada hari perayaan Tahun Baru Imlek. Ini berarti bahwa, di Tiongkok, usia nominal biasanya dilebih-lebihkan satu hingga dua tahun dibandingkan dengan usia sebenarnya. ☜