Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 546

Bab 546 – Pengejaran
Li Huowang merasa kesal karena orang-orang yang dikenalnya ini tiba-tiba muncul di hadapannya hari ini. Dia tidak menyangka mereka akan datang dan membuat keributan di saat kritis seperti ini.
 
Tiba-tiba, ekspresi Li Huowang berubah ketika suara derap kaki kuda yang berpacu memasuki telinganya. Dia menoleh dan melihat dua belas kuda ramping menarik kereta sebesar rumah kecil. Kuda-kuda itu mengeluarkan asap kuning saat mereka berlari menuju Gerbang Timur.
 
Dari tanda pengenal di pinggang para penunggang kuda, Li Huowang dapat mengetahui bahwa orang yang dicarinya berada di dalam kereta itu.
 
“Um, Taois, ada sesuatu yang perlu saya diskusikan dengan Anda. Apakah Anda mengenal seseorang di Shangjing? Seseorang yang berpengaruh, berkuasa, dan berwenang.”
 
“Aku sungguh tidak ingin merepotkanmu, tapi aku perlu membeli teater di Shangjing. Aku butuh koneksi untuk membelinya. Aku juga butuh uang, tapi jangan khawatir; kau akan menjadi pemiliknya, dan soal pembagiannya…” Lu Zhuangyuan terhenti saat melihat ekspresi aneh Li Huowang. Kemudian ia membungkuk dan menarik putranya yang kurang ajar itu ke tanah.
 
Li Huowang mencubit Puppy, dan ocehannya yang tak henti-henti berubah menjadi jeritan. Kemudian, ia tak berani bicara lagi.
 
Ketika kereta memasuki Gerbang Timur, Li Huowang melepaskan Puppy dan mencengkeram lehernya sebelum berkata, “Dengarkan aku! Segera kembali ke Desa Cowheart! Tidak ada yang boleh mencariku lagi! Jika kau tidak mau mendengarku, maka kau dan istrimu bisa meninggalkan desa!”
 
Li Huowang menatap dingin rombongan Keluarga Lu. Semua orang terdiam dan bahkan tak berani bernapas terlalu keras.
 
Mantan penganut Taoisme itu biasanya bersikap masuk akal, tetapi tampaknya hari ini dia benar-benar marah.
 
“Li Sui, ayo pergi!” kata Li Huowang. Dia bergegas menuju jalan berdebu dan meninggalkan sekelompok orang yang terdiam di belakangnya.
 
“Ada apa dengan Senior Li? Apakah dia sakit lagi? Seharusnya tidak. Dia tidak pernah bertingkah seperti ini sebelumnya. Dan bagaimana dengan Miaomiao? Kenapa dia menghilang padahal matanya sudah sembuh?” gumam Puppy kaget sambil memijat lehernya.
 
“Mungkin sang Taois ada urusan mendesak yang harus diurus. Jadi apa yang harus kita lakukan selanjutnya? Katakan sesuatu,” Lu Zhuangyuan mengisap pipa tembakaunya.
 
“Dia sangat kejam terhadap bangsanya sendiri, tetapi karena Senior Li sudah berbicara, apa lagi yang bisa kita lakukan? Mari kita pulang.”
 
Yang lain merasa lega mendengar kata-kata Puppy. Di tempat ini, di mana bahkan minum air pun membutuhkan uang, mereka sudah muak dan ingin pergi secepat mungkin.
 
Rombongan Keluarga Lu dan Puppy segera mengambil ransum kering yang telah mereka beli dan mulai berjalan pulang.
 
Sementara itu, surat yang Puppy suruh beberapa pedagang keliling untuk mengantarkannya akhirnya tiba di Desa Cowheart.
 
Di halaman keluarga Bai, semua orang duduk di bangku dan mendengarkan Gao Zhijian terbata-bata membacakan isi surat itu.
 
Ketika mereka mendengar bahwa Puppy belum menemukan Li Huowang dan Bai Lingmiao di Shangjing, wajah mereka tampak muram.
 
Chun Xiaoman khususnya sangat cemas.
 
“Sudah lama sekali, tapi kenapa tidak ada kabar sama sekali? Mungkinkah sesuatu terjadi pada Miaomiao?”
 
“Mustahil. Li Huowang sangat kuat; siapa yang bisa mengalahkannya? Mungkin dia sedang sibuk dengan sesuatu, dan dia akan segera kembali.”
 
Zhao Wu dengan lembut menghibur Chun Xiaoman, tetapi itu tidak banyak berpengaruh.
 
“Aku… aku… aku… aku akan pergi!” Gao Zhijian berdiri dengan tegas.
 
“Jika Puppy saja tidak bisa menemukannya, bagaimana mungkin kau bisa menemukannya? Senior Li kuat, jadi dia pasti baik-baik saja.”
 
Namun, Gao Zhijian tampaknya telah mengambil keputusan, dan dia berjalan menuju rumahnya.
 
Dia tidak mengambil banyak barang. Dia mengambil baju zirah beratnya, sebuah tombak, beberapa ransum kering, dan sejumlah uang untuk membeli ransum tambahan.
 
Setelah selesai berkemas, dia berbalik dan melihat Chun Xiaoman berdiri dengan kereta kuda di pintu masuk halaman rumahnya.
 
“Jangan khawatir, aku di sini bukan untuk membujukmu. Aku tahu kau tidak bodoh, hanya sedikit lambat berpikir. Pasti ada alasan di balik keputusanmu untuk pergi ke sana.”
 
“Aku akan berada di desa, dan sudah ada tujuh orang yang mengetahui mantra-mantra ilahi. Pasukanmu juga ada di sini, jadi desa ini terlindungi dengan baik.”
 
Gao Zhijian mengangguk tanpa berkata apa-apa, mengambil kendali kuda, dan berjalan menuju desa.
 
Setelah berjalan beberapa langkah, dia berbalik dan tergagap-gagap kepada Chun Xiaoman, ”Aku… aku… aku kaisar! Aku… aku bisa… menemukan… mereka!”
 
***
 
“Aku menemukannya! Mereka tepat di depan!” Li Huowang melihat bekas jejak kereta yang jelas di tanah. Tentakel di tubuhnya memungkinkannya bergerak dengan kecepatan luar biasa.
 
Dia juga menempelkan dua jimat di kakinya; Li Huowang bergerak begitu cepat sehingga sosoknya menjadi buram.
 
Tepat ketika ia hendak mendaki sebuah bukit, Li Huowang secara naluriah berputar untuk menghindari vajra yang terbang[1].
 
Li Huowang mendorong dirinya dari tanah dan melayang di udara sebelum mengeluarkan kartu identitas Biro Pengawasan miliknya. “Tunggu! Saya ada urusan mendesak yang harus dilaporkan kepada Kepala Biro Pengawasan!”
 
Serangan-serangan itu berhenti, tetapi Li Huowang langsung dikepung begitu dia mendarat di tanah.
 
Seekor burung hitam yang berputar-putar di udara hinggap di salah satu bahu orang tersebut.
 
Li Huowang mengamati mereka dari kejauhan, tetapi ia merasa Kepala Biro Pengawasan tidak ada di antara mereka. Ia berpikir sejenak sebelum berbicara perlahan, “Bolehkah saya tahu di mana Kepala Biro Pengawasan? Saya memiliki masalah penting yang ingin saya laporkan, dan ini tentang Dao Kelupaan Duduk.”
 
“Bicaralah padaku. Kau tidak pantas menemui Kepala,” kata seorang pria berwajah muram, melangkah maju dengan tangan di belakang punggung. Kompas di tangannya menunjuk lurus ke arah Li Huowang. Kepang panjang menjuntai dari belakang kepalanya hingga ke betisnya.
 
“Aku punya cara untuk menemukan Shai Zi! Aku di sini untuk meminta Kepala Suku bertindak melawan makhluk jahat itu!”
 
Li Huowang tidak berniat menyembunyikan apa pun, dan Kepala Biro Pengawasan pasti akan mendengar kata-katanya.
 
“Er Jiu, nama asli Ji Zai, Tetua Agung Sekte Ao Jing yang telah naik tiga kali, Panji Ketujuh Biro Pengawasan, Komandan Pengawal Jinwu Kiri dan Kanan, ditemani oleh roh jahat berwajah anjing. Empat puluh enam hari yang lalu, Anda merebut Pedang Kuno Ji Xiang Fo Yulu. Anda tinggal lama di kaki Gunung Hati Sapi. Apakah itu benar?”
 
Li Huowang merasakan merinding di punggungnya meskipun pria berwajah muram itu berbicara dengan santai. Pria itu tahu lebih banyak daripada yang Li Huowang bayangkan.
 
“Ya, benar! Tapi ada satu hal yang hilang—konflik yang tak dapat didamaikan antara aku dan Dao Kelupaan Duduk!” Li Huowang meraung dengan tinju terkepal.
 
Li Huowang menarik napas dalam-dalam lalu menceritakan apa yang telah dialaminya di Alam Qi Agung, termasuk segala sesuatu tentang Shangji Guankou.
 
Ada sebuah pepatah tentang bagaimana seseorang harus menyembunyikan pohon di dalam hutan, dan Li Huowang membuktikan kebenaran pepatah tersebut.
 
“Omong kosong! Aku sudah hidup begitu lama, tapi aku belum pernah mendengar tentang Shangji Guankou yang disebut-sebut itu!!”
 
Kata-kata pria berwajah muram itu membuat Zhuge Yuan mengerutkan kening. “Hanya karena kau belum pernah mendengarnya bukan berarti itu tidak ada. Orang-orang bodoh inilah yang menyebabkan Shangji Guankou semakin sulit ditemukan.”
 
1. jenis tongkat dengan kepala berbentuk bulat ☜