Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 53

Bab 53 – Renungkan
*Kreak, kreak~*
 
Suara deru mengerikan dari roda gerobak keledai memenuhi udara.
 
“Anak anjing, tambahkan sedikit oli ke roda,” kata Li Huowang dengan susah payah sambil berbaring di gerobak. Bai Lingmiao baru saja menjahit luka di lehernya dan kemudian mengoleskan obat. Dia tidak bisa bergerak untuk saat ini.
 
Tak lama kemudian, suara derit roda mereda. Li Huowang menatap langit dan mengingat kejadian beberapa malam yang lalu.
 
Masalah dengan Biara Orang Saleh telah terselesaikan, tetapi masalah pribadinya baru saja dimulai.
 
Menurut pandangannya, Dewa Abadi Dan Yangzi-lah yang telah membunuh para Buddha.
 
Namun, bagi yang lain, Li Huowang sendirilah yang telah melesat ke dalam mulut para Buddha dan melahapnya dari dalam. Mereka mengatakan kepadanya bahwa ekspresinya menjadi sangat mengerikan dan garang tepat sebelum dia melakukan itu.
 
Di dunia ini, tidak mungkin bagi orang untuk mengamati dua skenario berbeda pada saat yang bersamaan. Itu berarti apa pun yang dia lihat pasti salah.
 
Li Huowang menoleh ke samping dan melihat Bai Lingmiao menggenggam tangannya erat-erat, tidak melepaskannya sedetik pun. Matanya saat ini tertutup kain penutup mata.
 
Setelah beberapa saat, Li Huowang berbalik dan sekali lagi menatap langit sebelum tersenyum getir.
 
Saat dipikir-pikir, karena penyakitnya, dia bahkan tidak mempercayai dirinya sendiri.
 
Ditambah dengan fakta bahwa tubuhnya berlumuran darah dan perutnya kenyang, hal itu menyiratkan bahwa dialah yang sebenarnya membunuh para Buddha, bukan Dan Yangzi.
 
*Apakah Dan Yangzi benar-benar sudah meninggal? Apakah semua itu hanya imajinasi saya?*
 
Begitu pikiran itu terlintas, dia langsung menepisnya.
 
*Mustahil bagiku untuk mengalahkan semua Buddha itu hanya dengan ilusiku. Pasti Dan Yangzi yang melakukannya. Terlepas dari apa pun yang telah ia capai, ia masih di sini, mengawasiku.*
 
Li Huowang yakin akan hal ini.
 
*Aku selalu berpikir bahwa Dan Yangzi benar-benar telah menjadi seorang Immortal dan baru saja memasuki alam fana. Tapi dari penampilannya, sepertinya dia telah merasukiku atau melekat pada tubuhku. Jika memang demikian, asumsiku bahwa dia melindungiku tampaknya benar. Tapi mengapa? Dia bukan tipe yang baik hati, jadi pasti ada alasan di balik semua ini.*
 
Mengingat kembali malam itu, dia merasa sangat aneh. Dia memiliki firasat saat dengan lembut memegang tangan Bai Lingmiao.
 
“Hei, apakah kesabaranku jadi lebih pendek setelah kita meninggalkan Kuil Zephyr?” tanya Li Huowang.
 
“Tidak. Mengapa kau bertanya?” jawab Bai Lingmiao.
 
Li Huowang hanya melingkari punggung tangan Bai Lingmiao dengan jari telunjuknya dan tidak menjelaskan pikirannya padanya.
 
*Alasan saya harus mengajukan pertanyaan seperti ini adalah karena Dan Yangzi adalah orang yang benar-benar jahat.*
 
Meskipun tidak ada yang mengatakannya secara eksplisit, Li Huowang merasakan beberapa perubahan halus telah terjadi dalam dirinya.
 
*Apakah Dan Yangzi mencoba membangkitkan dirinya sendiri melalui tubuhku? Jika ini benar, itu berarti melindungi tubuhku sama artinya dengan melindungi dirinya sendiri.*
 
Ini adalah pemikiran yang sangat berani yang terlintas di benaknya. Namun, dia mencoba menenangkan diri; itu hanyalah sebuah dugaan.
 
Dan Yangzi harus disingkirkan, tetapi bagaimana caranya? Dia hanya berpegangan pada secercah harapan. Dunia ini tidak seperti permainan video, di mana semuanya tersusun dengan jelas. Dia harus menemukan petunjuk-petunjuk kecil di dalam dunia ini sendiri.
 
Setelah insiden di Biara Kebenaran, Li Huowang memutuskan bahwa dia tidak akan lagi mempercayai sekte lain di sini. Jika sebuah biara yang seharusnya mengajarkan kebaikan dan menjunjung tinggi prinsip itu sudah begitu jahat, maka sekte-sekte lain pasti lebih buruk.
 
Namun demikian, demi bertahan hidup di dunia ini, Li Huowang tidak punya pilihan selain menghadapi mereka.
 
Saat ia sedang memikirkannya, gerobak keledai itu melambat. Suara air mengalir terdengar dari dekat mereka.
 
“Senior Li, izinkan saya mencuci pakaian Anda,” Bai Lingmiao melepaskan tangannya dan berjalan ke sungai kecil sambil membawa jubah Taois Li Huowang yang berlumuran darah.
 
Sementara itu, sebagian besar dari mereka tidak berhenti untuk beristirahat, melainkan memilih untuk mencari kayu bakar untuk memasak makanan mereka.
 
Saat ini, Li Huowang bahkan tidak bisa duduk tegak. Yang bisa dia lakukan hanyalah mendengarkan sekitarnya dan menebak apa yang sedang terjadi.
 
Tak lama kemudian, aroma harum masakan tercium. Sebagai respons, perutnya langsung berbunyi; tubuhnya yang terluka membutuhkan nutrisi dari makanan tersebut.
 
“Senior, izinkan saya menyuapi Anda.”
 
Kemudian, Li Huowang merasa dirinya ditopang saat merasakan sesuatu yang lembut dan berbulu. Dia tahu bahwa itu adalah bahan obat penunjang dengan hipertrichosis yang telah membantunya berdiri. Dia ingat bahwa namanya adalah Chun Xiaoman.
 
Nama itu mudah dipahami. Dia lahir pada salah satu hari di periode Xiaoman[1], jadi dia diberi nama Chun Xiaoman. Petani biasanya tidak terlalu memikirkan pemberian nama anak perempuan mereka.
 
Xiaoman menuangkan sedikit sup daging kuda ke dalam mangkuk kayu sebelum menyuapkan sesendok ke bibir Li Huowang.
 
Dia diam-diam memberinya makan, sementara dia juga diam-diam makan. Sejak kejadian itu, Li Huowang menyadari bahwa semua orang di sini takut padanya.
 
Namun, Li Huowang bisa memahami ketakutan mereka. Bepergian dengan manusia pemakan monster? Siapa yang tidak takut?
 
Setelah menghabiskan sebagian besar sup, Li Huowang berkata kepada Xiaoman, “Suruh Bai Lingmiao kembali. Dia tidak perlu khawatir mencuci jubahnya jika darahnya tidak bisa dibersihkan.”
 
“Baiklah,” kata Xiaoman sambil membaringkan Li Huowang dengan lembut, menggunakan batu bertuliskan teks suci sebagai bantal darurat.
 
Tak lama kemudian, Bai Lingmiao kembali. Jubah Taois itu masih berwarna merah, bukan hijau seperti warna aslinya.
 
“Letakkan saja di punggung keledai agar kering. Cepat makan. Makanannya sudah hampir dingin sekarang,” kata Li Huowang.
 
“Mm hmm.” Bai Lingmiao melepas penutup matanya dan dengan cepat memeriksa luka Li Huowang sebelum memasangnya kembali dan mencari jalan menuju api unggun di dekatnya.
 
*Dak, dak, dak~*
 
Pada saat itu, suara derap kaki kuda terdengar dari kejauhan. Pemilik kuda-kuda itu belum tiba, tetapi suara mereka sudah terdengar. “Aiyo! Taois muda! Jadi di situlah kau berada! Kukira kita terpisah selamanya!”
 
Ketika wajah keriput Lu Zhuangyuan muncul di hadapannya, Li Huowang tahu bahwa seluruh rombongan keluarga Lu telah tiba.
 
“Aiyo~ Lihatlah dirimu!” seru Lu Zhuangyuan saat melihat tubuh Li Huowang yang terluka.
 
“Bukan apa-apa. Aku hanya mengalami sedikit masalah di jalan. Ada apa?” tanya Li Huowang.
 
“Taois muda, bagaimana kau bisa pergi tanpa sepatah kata pun? Bukankah kita sudah sepakat untuk bepergian bersama? Untungnya kau sudah memberi tahu kami bahwa kau berniat menyeberangi perbatasan, kalau tidak kami mungkin tidak akan pernah tahu ke mana kau pergi!” Lu Zhuangyuan terkekeh. Mereka akhirnya menemukan pengawal yang bebas, jadi bagaimana mungkin dia membiarkan Li Huowang pergi begitu saja?
 
“Maaf, Ketua rombongan Lu. Seperti yang Anda lihat, saya sedang cedera. Tidak perlu khawatir tentang kami. Anda bisa pergi kapan saja,” kata Li Huowang.
 
“Aiya! Berbaringlah dan istirahatlah.” Lu Zhuangyuan tidak repot-repot bertanya apa yang telah terjadi. Pengalamannya mengatakan kepadanya bahwa semakin banyak yang dia ketahui, semakin berbahaya baginya.
 
Melihat matahari hampir terbenam, kedua pihak memutuskan untuk tidak melanjutkan perjalanan. Bahkan ada sebuah sungai kecil di dekat mereka, sehingga memudahkan mereka untuk membersihkan diri atau mengisi persediaan air.
 
Sementara itu, Li Huowang menatap langit malam dan terus merenung.
 
Pada saat itu, dia menoleh ke kanan dan melihat seseorang di sana. Sebelum dia sempat bereaksi, tubuh kecil dan lembut telah masuk ke dalam pelukannya.
 
Mengenali aroma yang familiar, Li Huowang dengan lembut menepuk punggungnya. “Tidak apa-apa. Serahkan semuanya padaku.”
 
1. Tiongkok kuno membagi dua belas bulan menjadi 24 periode, setiap periode berlangsung selama dua minggu. Xiaoman adalah salah satu periode tersebut.