Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 521

Bab 521 – Zu Yi
“Pergi dan selidiki ini secara menyeluruh! Penjahat itu dan keluarganya harus dihukum mati! Dan mereka harus menderita kematian yang lambat!” Ji Lin meraung begitu keras hingga suaranya bergema di seluruh istana.
 
Tak seorang pun dari para pejabat sipil dan militer di bawah sana mengucapkan sepatah kata pun. Mereka berdiri diam berjejer sambil memegang papan berbentuk bulan sabit dan menatap tanah yang bersih tanpa noda.
 
“Apa kau tuli? Hah?! Ibuku! Dan adikku!! Penjahat itu mengabaikan status mulia mereka dan membunuh mereka seperti buruan!”
 
“ *Hahaha! *Apakah aku berada di kerajaan keluarga Ji atau tidak?! Apakah aku berada di wilayah Liang Agung?!” teriak Ji Lin sambil melemparkan memorandum tebal itu.
 
Tugu-tugu peringatan itu mendarat di kepala para pejabat.
 
Akhirnya, seorang perwira militer bertubuh gemuk melangkah maju dan berkata, “Yang Mulia, keterangan saksi menyatakan bahwa pembunuhan itu dilakukan oleh seorang kultivator jahat!”
 
“Aku tidak peduli dia kultivator jenis apa! Aku hanya menginginkan kepalanya! Aku harus melihat kepalanya dalam waktu tiga hari!”
 
Sidang pagi berakhir di tengah suasana yang mencekam. Ji Lin berjalan melewati istana menuju kamarnya dengan tatapan marah. Semua kasim dan pelayan istana terdiam, takut menimbulkan kemarahannya.
 
Ketika Ji Lin sampai di kamarnya, amarah di wajahnya langsung lenyap dan digantikan oleh kegembiraan yang haus darah.
 
“Er Jiu, kau hebat! Pedangmu memang cepat dan tajam! Pedangmu jauh lebih baik daripada pedang-pedang yang hanya gertakan tapi tak berulah! Katakan padaku, hadiah apa yang kau inginkan?”
 
Li Huowang muncul dari pohon cendana emas raksasa di sebelah kiri dan berkata, “Yang Mulia, saya tidak menginginkan gelar atau uang. Saya hanya merasa bahwa Yang Mulia adalah penguasa yang ditakdirkan bagi saya.”
 
Mengenakan jubah kekaisaran, Ji Lin menekan pipi kirinya yang kendur dengan tangannya. Dia melingkari Li Huowang dengan tangan di belakang punggungnya, ” *Hehehe, *kau tidak menginginkan gelar atau uang? Jadi, apakah itu berarti kau ingin aku berhutang budi padamu?”
 
Li Huowang tidak menjawab.
 
Karena dia telah menunjukkan nilainya, langkah selanjutnya adalah mencari cara untuk menggunakan Ji Lin untuk menghadapi Shai Zi.
 
Ji Lin menepuk bahu kiri Li Huowang. Kemudian, dia melambaikan tangan kepada kasim tua yang memegang nampan di sudut ruangan.
 
Ji Lin mengambil sebuah token emas berukir motif naga dari nampan dan menyerahkannya kepada Li Huowang. “Ini adalah token pengampunan hukuman mati. Kau bisa menggunakannya untuk menebus kejahatan keji apa pun yang kau lakukan di masa depan.”
 
Li Huowang segera memahami makna tersirat di balik kata-kata Ji Lin, dan dia merasa beban token emas di tangannya bertambah signifikan. Token pengampunan kematian itu hanya akan berlaku selama masa pemerintahan kaisar yang sama yang memberikannya kepada penerima. Jika tidak, token kematian itu akan menjadi seperti perhiasan—hanya berguna untuk pegadaian.
 
“Terima kasih, Yang Mulia.”
 
Ji Lin melangkah maju dan menatap mata Li Huowang dengan saksama. “Aku tahu ini tidak dapat menggantikan kontribusimu. Tenang saja, kau akan menjadi ajudanku yang paling terhormat setelah aku naik tahta.”
 
“Yang Mulia, apakah Anda membenci Dao Kelupaan Duduk?”
 
Ji Lin terkejut dengan pertanyaan mendadak Li Huowang tentang Dao Kelupaan Duduk.
 
“Yang Mulia, apakah Anda membenci Dao Kelupaan Duduk?” Li Huowang bertanya sekali lagi.
 
“Tentu saja! Ayahku meninggal karena Dao Kelupaan Duduk! Mereka membunuhnya!” Ji Lin berbicara sambil menggertakkan giginya.
 
Li Huowang mengangguk, merasa lega. Dia mengangkat kedua tangannya dan membungkuk kepada Ji Lin, “Yang Mulia, saya mengerti. Siapa yang harus saya bunuh selanjutnya?”
 
Memulai seperti itu saja sudah cukup. Kedua kepala itu mungkin tidak cukup untuk meminta bantuan Ji Lin.
 
“Tidak perlu terburu-buru. Aku perlu melihat reaksi semua orang dulu. Ini juga masalah yang rumit. Kau pandai membunuh orang, tapi kau tidak bisa membantuku mendapatkan lebih banyak pendukung. Lagipula, kau boleh pergi dan beristirahat. Aku akan memberitahumu lagi saat waktunya bertindak.”
 
Tak lama kemudian, Li Huowang mendapati dirinya berada di luar tembok merah istana di bawah pimpinan sekelompok pengawal kekaisaran.
 
Dalam perjalanan pulang, Li Huowang dengan sungguh-sungguh merenungkan reaksi Ji Lin. Dia mempertimbangkan implikasi di balik setiap perubahan kecil dalam ekspresinya.
 
Dulu, Ji Lin selalu blak-blakan dan mengatakan apa pun yang terlintas di pikirannya. Sekarang, Li Huowang tidak yakin apakah dia masih Ji Lin yang sama seperti saat festival itu atau tidak.
 
Kaisar Liang Agung sendiri berselisih dengan Dao Kelupaan Duduk. Li Huowang pernah yakin bahwa kaisar tidak akan menolak membantunya melawan Shai Zi. Lagipula, keputusan itu paling masuk akal—baik secara logis maupun emosional.
 
Namun kini, Li Huowang meragukannya. Mengapa Shai Zi secara khusus menginginkan Ji Lin naik tahta? Keuntungan apa yang akan ia peroleh?
 
Sekalipun Ji Lin bersedia menggunakan kekuatan Liang Agung untuk menghadapi Dao Kelupaan Duduk, Li Huowang tidak berani mengungkapkan semuanya kepadanya sampai dia yakin sepenuhnya.
 
*Mungkinkah Ji Lin menjadi pion dari Dao Kelupaan Duduk? *Lonceng peringatan berbunyi di benak Li Huowang.
 
“Saudara Li, tenanglah. Ji Lin bukanlah pion dari Dao Kelupaan Duduk. Biro Pengawasan memang tidak kompeten, tetapi mereka tidak cukup tidak kompeten sehingga Dao Kelupaan Duduk dapat menggantikan tokoh penting seperti itu dengan orang mereka sendiri di bawah pengawasan Biro Pengawasan.” Kata Zhuge Yuan, yang menghilangkan kekhawatiran Li Huowang.
 
Li Huowang mengangguk sambil berpikir dan mempertimbangkan langkah selanjutnya. Ini adalah usaha yang sulit. Untuk setiap kemungkinan yang dipertimbangkan, dia harus mundur untuk memikirkan apakah Shai Zi telah mengantisipasinya atau belum.
 
“Ayah, kau sudah kembali? Aku membuatkan bakpao kukus untukmu!”
 
Li Huowang baru saja memasuki rumah ketika ia dicegat oleh Li Sui, yang dengan bangga memperlihatkan hasil masakannya. Li Huowang menoleh dan melihat gumpalan adonan di dalam panci. Beberapa roti gosong hitam, dan beberapa lainnya sama sekali tidak mengembang. Li Huowang tersenyum kecut melihat pemandangan itu, tetapi ia tetap mengulurkan tangan dan menggigit salah satu roti tersebut.
 
Li Huowang tahu bahwa menghadapi musuh kuat seperti Shai Zi sama sekali tidak bisa terburu-buru. Namun, bagaimana mungkin dia tidak merasa cemas ketika Miaomiao berada di tangan Shai Zi?
 
Li Huowang menepuk kepala putih Li Sui dan merasa sedikit lega.
 
“Ayah, apakah rasanya enak?”
 
“Tidak. Jangan buat lagi lain kali.”
 
“Kenapa tidak? Menurutku bakpao yang kubuat enak sekali.”
 
Tepat saat itu, terdengar ketukan di pintu.
 
“Zu Yi menyapa Tetua Agung.”
 
Li Huowang segera berhenti mengunyah. Dia dan Li Sui menatap pintu bersama-sama.
 
“Pintunya tidak terkunci; masuklah,” kata Li Huowang dengan acuh tak acuh, seolah-olah dia tidak terkejut bahwa pihak lain telah mengikutinya ke sini.
 
Ketika Li Huowang melihat Zu Yi mengkhianati putri, dia tahu bahwa dia akan bertemu Zu Yi lagi.
 
Pintu halaman kayu itu didorong terbuka oleh seorang pria yang mengenakan kerudung hitam dan mantel lebar. Pria itu tertutup rapat, dan satu-satunya informasi yang bisa dikumpulkan Li Huowang dari pria itu adalah bau arang yang menyengat yang keluar darinya. Hidung Li Sui yang tajam juga memungkinkannya untuk menyimpulkan bahwa pria di hadapan mereka adalah pria yang sama yang terbakar dalam pertempuran belum lama ini.