Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 490

Bab 490 – Desa Hati Sapi
Sekelompok tentara sedang berlatih di lapangan datar yang digunakan untuk menjemur padi di Desa Cowheart. Gao Zhijian duduk di atas sebuah batu besar, mengerutkan kening sambil menatap para tentara di hadapannya.
 
Pikirannya masih sibuk merenungkan apa yang terjadi belum lama ini.
 
*Murid-murid lainnya… mereka sama sekali tidak percaya padaku. *Gao Zhijian berpikir. Secara logis, seharusnya dia merasa marah, tetapi yang mengejutkan, Gao Zhijian sama sekali tidak marah. Bahkan dia sendiri tidak percaya dengan adegan-adegan kacau yang muncul di kepalanya akhir-akhir ini. Sangat mungkin bahwa dia pernah menjadi seorang kaisar. Dia pernah tinggal di istana dan dikelilingi oleh banyak orang yang melayani setiap keinginannya.
 
Namun, ingatannya tentang masa-masa itu tidak lengkap. Terdapat banyak celah yang diisi dengan berbagai kematian dan peristiwa aneh; ia telah menjalani banyak kehidupan dengan gaya hidup yang sangat berbeda dibandingkan ketika ia masih menjadi kaisar.
 
Gao Zhijian merasa ingatannya bukanlah miliknya sendiri, melainkan campuran kacau dari ingatan banyak orang dalam berbagai ukuran. Gao Zhijian menjadi curiga. Apakah ingatan yang kacau itu palsu? Bagaimana jika dia menjadi gila seperti Senior Li?
 
Gao Zhijian tahu bahwa ia harus mengetahui masa lalunya dan menemukan jati dirinya di tengah kekacauan ingatan. Namun, ia tidak ingin kembali kecuali benar-benar diperlukan. Ia ingin tetap tinggal di sini, karena ia telah memutuskan bahwa semuanya berjalan dengan baik.
 
Dia menyukai Desa Cowheart, dan dia menyukai nama Gao Zhijian—dia adalah Gao Zhijian.
 
Sebuah sosok samar terlintas di benaknya, dan bibirnya tanpa sadar terbuka memperlihatkan senyum tulus. Hidup bersama semua orang adalah kebebasan terbebas yang pernah ia rasakan; ia telah menjalani kehidupan mewah di dalam istana yang megah. Ia makan dengan baik, dan ia memiliki pakaian hangat untuk dikenakan, tetapi udara di dalam istana terasa dingin dan tidak nyaman.
 
Dia tidak suka tinggal di istana itu.
 
Lagipula, apakah benar-benar perlu baginya untuk mengetahui lebih banyak tentang masa lalunya? Hidup di saat ini sudah cukup baginya. Lagi pula, tidak ada seseorang yang layak dicari di tengah-tengah kenangan kacau baliknya.
 
Gao Zhijian memikirkan banyak hal sambil duduk di atas batu besar. Ketika ia tersadar, ia mendapati bahwa sekitar selusin prajurit sedang mengayunkan tombak kayu mereka dengan tidak teratur. Kelompok ini memanfaatkan kelengahannya untuk bermalas-malasan.
 
Gao Zhijian mengambil sebatang tongkat kecil dan berjalan menghampiri mereka. Dia memukul punggung para prajurit, memperbaiki postur mereka. Serangan itu memiliki kekuatan yang cukup untuk melukai tetapi tidak sampai mencederai para prajurit. Jelas, Gao Zhijian adalah seorang ahli dalam mengendalikan kekuatannya.
 
Para prajurit terlalu kurus. Mereka membutuhkan lebih banyak otot agar menjadi lebih kuat demi mengembangkan ilmu bela diri. Tugas Gao Zhijian adalah melatih pasukan untuk Desa Cowheart, dan semuanya sesuai dengan instruksi Senior Li.
 
Para prajurit menghela napas dan mengerang, dan waktu berlalu begitu saja. Sesi latihan fisik yang berat telah meningkatkan nafsu makan mereka, dan mereka melahap makanan mereka saat makan malam.
 
Mereka menanggung kesulitan seperti itu bukan karena mereka menginginkannya. Semua itu demi gaji, yang hanya seratus sen di atas jatah makanan harian mereka.
 
Makan malam hari ini adalah nasi goreng kecap. Rasanya asin dan berminyak, berkat lemak babi. Itu adalah makanan yang sempurna untuk mengembalikan energi mereka yang hilang, dan hidangan itu sendiri cukup mudah dimasak.
 
Chun Xiaoman tidak ada di antara kerumunan, jadi Gao Zhijian diam-diam mengawasinya.
 
Setelah makan malam, Gao Zhijian pergi ke dapur. Dia menggoreng dua butir telur dan menaruhnya di atas nasi goreng kecap. Kemudian dia keluar dan membawa mangkuk serta sumpit menuju Balai Leluhur Keluarga Bai.
 
Lebih tepatnya, Gao Zhijian langsung menuju aula tepat di depan aula leluhur, tempat Chun Xiaoman memimpin sekelompok orang untuk melantunkan mantra Sekte Teratai Putih.
 
“Makanlah,” kata Gao Zhijian sambil meletakkan semangkuk nasi goreng di depan Chun Xiaoman.
 
“Hei! Pak, kau memang hebat ya? Kenapa kau cuma bawa makanan untuk satu orang? Kita belum makan, lho?!” kata Lu Xiucai dengan nada tidak puas.
 
Gao Zhijian bahkan tidak repot-repot melihat Lu Xiucai.
 
Nyanyian Chun Xiaoman terhenti. Dia mendongak ke arah yang lain dan berkata, “Mari kita berhenti di sini untuk hari ini dan makan malam.”
 
Keempat gadis itu mengangguk hormat. Lu Xiucai melirik Gao Zhijian dengan jijik sebelum mengikuti keempat gadis itu menaiki tangga.
 
Chun Xiaoman melanjutkan makan semangkuk nasi goreng. “Bagaimana keadaan di pihakmu? Apakah mereka juga patuh hari ini?”
 
“Masih… masih… masih… oke!”
 
“ *Ah, *saya kesulitan di sini. Hanya sedikit orang yang berhasil menghafal nyanyian-nyanyian ini sejauh ini, dan itu masuk akal karena tingkat pemahaman yang tinggi diperlukan untuk menghafal nyanyian-nyanyian ini. Mereka yang memiliki pemahaman rendah tidak akan mencapai apa pun, tidak peduli berapa kali mereka melafalkannya.”
 
“Kita semua manusia, jadi saya tidak tahu mengapa ada perbedaan yang begitu besar di antara kita masing-masing. Saya bertanya-tanya kapan kita akhirnya akan mempelajari semuanya.”
 
“Oh, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu, dan mungkin kau tak akan percaya, tapi si gelandangan Lu Xiucai itu memiliki tingkat pemahaman tertinggi di antara orang-orang di sini. Kau tak tahu betapa sombongnya dia saat mengetahui hal itu.”
 
Gao Zhijian berdiri dengan tenang, mendengarkan Chun Xiaoman tanpa berkata apa-apa. Setelah Chun Xiaoman selesai melampiaskan kekesalannya, semangkuk nasi goreng kecap yang telah disiapkan Gao Zhijian untuknya pun habis tak tersisa.
 
Gao Zhijian mengambil mangkuk kosong dan hendak pergi ketika Chun Xiaoman memanggilnya. “Zhijian, kau tidak perlu lagi membawakan makanan untukku. Xiaohai akan menyisakan makanan untukku di dapur.”
 
Chun Xiaoman kemudian mengerutkan bibirnya dengan ekspresi rumit. “Aku telah bersumpah untuk tidak pernah menikah, dan aku tidak berniat melanggar sumpahku. Apakah kau mengerti maksudku?”
 
” *Hmm… *”
 
“Hei, aku akan jujur. Kita semua akan selalu bersaudara, jadi aku harus mengatakan yang sebenarnya. Aku tidak ingin kehilanganmu sebagai saudaraku. Tentu saja, aku akan mengatakan hal yang sama kepada Zhao Wu.”
 
Gao Zhijian terdiam. Hanya dia yang menyadari rasa sakit yang menusuk hatinya saat mendengar kata-kata Chun Xiaoman. Namun, tanpa sengaja ia gagal menekan sebagian kesedihannya saat mangkuk kosong di tangannya *retak *.
 
Chun Xiaoman berjalan menghampiri Gao Zhijian dan menatap matanya dengan saksama. “Tempat yang bisa disebut rumah sangat langka bagi kami yang memiliki disabilitas. Kita harus menghargai apa yang kita miliki, karena banyak orang menginginkan apa yang kita miliki.”
 
“Aku yakin kau tahu, tapi orang-orang seperti kita hanya bisa dijual, dipukuli, dan diperlakukan seperti sampah. Kita bahkan bukan manusia di mata mereka, itulah sebabnya aku ingin kau fokus pada hal yang penting, Zhijian. Kita juga harus bekerja keras untuk melindungi tanah air kita.”
 
“Mmhm.” Gao Zhijian mengangguk dan tampak murung saat berbalik dan berjalan menuju tangga dengan mangkuk kosong di tangannya.
 
Chun Xiaoman merasa sedikit bersalah saat menatap sosoknya yang pergi. Namun, dia tetap yakin bahwa pria itu harus mengambil keputusan secepatnya. Dengan itu, dia duduk kembali dan mengambil buku-buku di lantai sebelum melafalkan mantra.
 
Mantra-mantra ini tidak sebanding dengan kekuatan supranatural Li Huowang, tetapi dia tidak berani meremehkannya dan sangat tekun dalam belajar. Pemahamannya tidak setinggi pemahaman Lu Xiucai, tetapi ketekunan dapat menutupi kekurangan bakat. Jika belajar selama enam jam sehari tidak cukup, maka dia akan belajar lebih lama lagi.
 
Bahkan emas dan batu pun bisa dipisahkan dengan kerja keras, dan dia punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan, karena dia hampir tidak bisa menggunakan beberapa mantra ilahi sederhana. Dia tidak akan pernah ingin mengulangi pengalaman mengerikan yang dialaminya dulu ketika ayahnya sendiri menjualnya, dan dia tidak punya pilihan selain menurut.
 
Sebelum Chun Xiaoman sempat asyik belajar, langkah kaki cepat terdengar dari tangga. Lu Xiucai yang panik bergegas menuruni tangga dan berseru, “Sekelompok bandit telah memasuki desa kita dan membunuh orang-orang tanpa pandang bulu! Kita sudah mengalami beberapa korban jiwa!”