Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 488

Bab 488 – Masa Lalu
Li Huowang memeriksa luka Lian Zhibei dan berkata, “Maaf. Aku tidak menyangka akan terjadi hal buruk. Ini salahku. Jangan bergerak. Aku akan mengobati lukamu, dan kemudian aku akan memberimu beberapa pil penambah umur sebagai kompensasi.”
 
Li Huowang menopang Lian Zhibei dan mendudukkannya di kursi meditasi. Kemudian, dia mulai mempersiapkan Kitab Api.
 
“Tidak, tidak, tidak, aku tidak tahan,” kata Lian Zhibei. Dia mengambil sebuah jimat dan menggunakannya untuk menahan pedang Li Huowang, yang hendak dihunus oleh Li Huowang.
 
“Kita sudah sepakat, tapi kau melanggarnya. Berikan saja piring giok itu padaku, dan kita impas,” kata Lian Zhibei sambil menggertakkan gigi karena kesakitan yang luar biasa. Meskipun menderita, ia masih lebih mengkhawatirkan umur panjang daripada dirinya sendiri.
 
Ketika Li Huowang menyerahkan piring giok yang bisa ditukar dengan umur panjang, Lian Zhibei tersenyum meskipun kesakitan. Dia tidak peduli dengan apa pun selain piring giok itu. Dia melirik Bai Lingmiao sebelum menutupi lukanya dengan satu tangan dan tertatih-tatih keluar.
 
Li Huowang mendongak dan melihat seseorang berdiri di hadapannya. Itu adalah Bai Lingmiao, dan ekspresinya dipenuhi kesedihan dan kekhawatiran saat dia menatap Li Huowang. Kemudian dia berjalan ke sisi Li Huowang dan membuka lengannya untuk memeluknya dengan lembut.
 
Li Huowang gemetar saat menatap ke tanah. Ia hanya melihat sepasang sepatu bersulam merah darah dan kerudung merah yang berlumuran darah.
 
“Senior Li, hubunganku dengan keluarga Dewa telah hilang, tetapi Dewa Kedua juga telah tiada. Aku terlambat…,” gumam Bai Lingmiao. Kemudian, ia terisak sambil memeluk Li Huowang.
 
Larut malam, Li Huowang berbaring di tempat tidur, menatap langit-langit dengan mata terbelalak. Dia telah mencapai tujuannya. Keluarga Immortal tidak lagi dapat mengendalikan Bai Lingmiao, tetapi dia merasa tertekan tanpa alasan yang jelas meskipun hasilnya sangat bagus.
 
“Senior Li, apakah Anda sudah tidur?” Suara lembut Bai Lingmiao bergema.
 
Li Huowang menarik napas dalam-dalam dan menghela napas.
 
“Senior Li, aku merindukan Dewa Kedua… tak peduli apa pun hal menyakitkan yang terjadi di masa lalu, dia selalu berbagi sebagian bebanku. Dia seperti saudara perempuan bagiku…”
 
Li Huowang tak kuasa menahan rasa ragu atas keputusan yang telah ia buat. *Apakah aku melakukan kesalahan? Tetapi jika aku tidak berurusan dengan keluarga Immortal, siapa yang tahu apa yang akan terjadi pada Bai Lingmiao?*
 
Seandainya dia tahu bahwa menyingkirkan keluarga-keluarga Abadi akan membuat Dewa Kedua menghilang, apa yang akan dia lakukan?
 
Saat fajar menyingsing, Li Huowang menyadari bahwa ada benar dan salah dalam hal-hal penting. Misalnya, Dao Kelupaan Duduk telah merebut mata Hantu Gunung Suci dan menyebabkan malapetaka bagi dunia, yang merupakan hal yang salah. Namun, benar bagi Biro Pengawasan untuk mengirim orang-orang untuk membasmi Dao Kelupaan Duduk—itu adalah upaya yang “benar”, karena mereka melakukannya demi dunia.
 
Namun, batasan antara benar dan salah menjadi ambigu ketika menyangkut perasaan pribadi. Yang ada hanyalah pilihan yang tepat, bukan “benar” dan “salah” secara mutlak.
 
Tak lama kemudian, ayam jantan berkokok. Li Huowang begadang sepanjang malam, dan Bai Lingmiao juga tidak bisa tidur sama sekali.
 
Dia bangkit dari tempat tidur dan mengenakan jubah Taoisnya, lalu mulai berjalan menuju aula utama. Begitu melangkah keluar dari kamarnya, dia melihat Li Sui berjongkok di tengah aula, menatap gerimis di halaman luar.
 
“Ayah.”
 
Li Huowang berjalan menghampiri Li Sui dan duduk. Dia menatap anjing liar berlumuran darah di hadapan Li Sui dan bertanya, “Apa yang kau lakukan di sini?”
 
“Aku sedang menunggu Ibu Kedua. Aku menangkapnya tadi malam, dan sudah memakan setengahnya. Setengahnya lagi miliknya,” jawab Li Sui.
 
Hati Li Huowang terasa sakit menusuk mendengar kata-kata Li Sui. Dia mengulurkan tangan dan menepuk Li Sui sebelum bergumam, “Jangan menunggunya lagi; dia sudah pergi dan tidak akan pernah kembali.”
 
“Aku tahu. Ibu juga bilang Ibu Kedua sudah pergi. Aku menunggunya kembali. Ibu Kedua sangat suka makan ini,” Li Sui menyenggol anjing berdarah itu dengan hidungnya.
 
Bibir Li Huowang sedikit bergetar. “Apa kau tidak melihatnya menghilang? Dia… dia sudah pergi!”
 
“Ya, aku melihatnya menghilang, tapi Ibu Kedua memang selalu seperti itu. Dia datang dan pergi sesuka hatinya. Jangan khawatir, Ayah. Dia akan segera kembali!”
 
Li Huowang tidak menjawab. Ia membuka lengannya dan memeluk Li Sui erat-erat untuk waktu yang lama sebelum berdiri dan kembali ke dalam rumah.
 
***
 
Uap mengepul dari tubuh Gao Zhijian yang bertelanjang dada saat ia mengayunkan tombak besarnya ke atas dan ke bawah. Otot-ototnya memerah, tampak sekuat besi, dan penuh vitalitas.
 
Gao Zhijian mengayunkan tombak raksasanya secara horizontal, menimbulkan embusan angin yang menerbangkan barisan penduduk desa yang memegang tombak kayu di depannya. Para penduduk desa menyipitkan mata dan berusaha berdiri.
 
Tombak raksasa itu menancap ke tanah. Gao Zhijian mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas sebelum berseru, “Latihan!”
 
Selusin penduduk desa saling memandang dengan bingung. Seorang pria pendek tapi gemuk menoleh ke orang di sebelahnya dan bertanya, “Bagaimana cara kita berlatih? Apakah yang dia lakukan itu mungkin dilakukan oleh manusia?”
 
“Latihan saja. Dia terus bersikeras, jadi anggap saja itu sebagai pembayaran untuk mi yang akan kita makan saat makan siang.”
 
Dengan itu, penduduk desa mengayunkan tombak kayu di tangan mereka secara berkelompok. Tombak-tombak itu baru saja dibuat, dan kelembapan di dalam kayu membuatnya berat. Mereka berlatih sampai mereka tidak lagi mampu mengangkat tombak mereka.
 
Namun, Gao Zhijian tidak peduli, dan tangannya yang kapalan akan memberi pelajaran keras kepada mereka yang cukup berani untuk bermalas-malasan, pelajaran yang tak akan pernah mereka lupakan. Para penduduk desa menunggu dengan sabar dan bekerja keras hingga tengah hari tiba, menandai berakhirnya pelatihan mereka.
 
Seruan Yang Xiaohai untuk makan siang terdengar seperti musik di telinga mereka. Mereka bergegas ke ruang makan dan langsung menuju bakpao kukus yang sangat mereka idamkan, yang segera mereka masukkan ke dalam mulut mereka.
 
Mereka tidak bisa memegang mangkuk mereka dengan stabil, tetapi mereka makan dengan lahap. Mereka mendengus tanpa henti saat makan, sehingga ruang makan tampak seperti penuh dengan babi yang berkelahi memperebutkan makanan daripada orang-orang yang kelaparan.
 
Sementara itu, para murid sibuk mendiskusikan masalah pasokan makanan di suatu tempat di Kediaman Keluarga Bai.
 
“Senior Zhao Wu, kita perlu segera membeli gandum. Senior Gao Zhijian mengatakan bahwa kita membutuhkan setidaknya seratus tentara. Namun, jika terus begini, kita akan kehabisan gandum untuk memberi makan mereka.”
 
“Aku tahu, tapi sekarang bukan waktu yang tepat untuk membeli biji-bijian. Harganya terlalu tinggi karena bencana alam. Mari kita tunggu panen musim gugur; harganya akan lebih murah saat itu.”
 
Yang Xiaohai bergumam, “Tapi kita harus bertahan sampai saat itu…”
 
“Bagaimana kalau kita… mengurangi jumlah mereka? Banyak di antara kita yang bisa menggunakan kekuatan supranatural, jadi siapa yang berani memprovokasi kita?” saran Puppy.
 
“Tidak!” Gao Zhijian menggelengkan kepalanya dengan kuat. “Se… Se.. Senior Li berkata… berkata… berkata, ingin… ingin—”
 
“Baiklah, baiklah, aku menyerah, jangan selesaikan kalimatmu. Waktu makan malam akan tiba sebelum kau selesai bicara,” sela Puppy.
 
Gao Zhijian mengerutkan kening dan melirik tajam ke arah Puppy sebelum menundukkan kepala untuk makan terlebih dahulu.
 
“Baiklah, mari kita lakukan itu untuk sekarang dan berhentilah bertengkar tentang masalah ini. Senior Li juga meninggalkan sejumlah emas untuk kita gunakan. Nanti aku akan menukarkan sebagiannya dengan perak,” kata Chun Xiaoman. Begitu saja, semua orang kembali makan dengan lahap, karena masalah tersebut telah terselesaikan dengan mudah.
 
Namun, seseorang memperhatikan ekspresi kesal Chun Xiaoman sepanjang makan.
 
Setelah makan, Chun Xiaoman memutuskan untuk pergi ke kuil, tetapi Gao Zhijian muncul di hadapannya dan tergagap, “Aku punya uang… jika… jika… desa… desa… desa… kekurangan… kekurangan… kekurangan uang… cari… cari… aku!”
 
“Kamu punya uang? Dari mana kamu mendapatkannya?” tanya Chun Xiaoman, tampak terkejut.
 
“III… di masa lalu…”
 
“Dulu Anda orang kaya?” tanya Chun Xiaoman.
 
Wajah Gao Zhijian memerah karena malu. Dia tidak tahu bagaimana menjelaskannya dengan kata-kata, jadi dia berjongkok dan mulai menggambar di tanah.