Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 429

Bab 429 – Bei Feng
“ *Ah? *Si Pengembara Bei Feng? Bos Hong Zhong, mengapa Anda mencarinya?” tanya seorang anggota Dao Kelupaan Duduk, yang berpakaian seperti pengemis.
 
“Di mana Bei Feng sekarang?!” tanya Li Huowang. Pedang berjumbai ungu itu melesat sesaat sebelum mendekati leher anggota Dao Kelupaan Duduk yang tampak seperti pengemis itu.
 
“Ah, kita semua berasal dari keluarga yang sama di sini; mengapa harus menggunakan kekerasan? Tuan Hong Zhong, saya bisa menjawab Anda. Bei Feng dan yang lainnya seharusnya berada di gerbang timur istana kekaisaran. Rencana mereka adalah pergi dan melihat apa yang sedang dilakukan kaisar Kerajaan Liang. Tiga Pejabat dan Empat Kegembiraan juga ada di sana.”
 
*Gerbang timur istana kekaisaran. *Li Huowang berpikir. Kemudian, dia menjentikkan pergelangan tangannya, dan kepala anggota Dao Kelupaan Duduk yang mirip pengemis itu jatuh ke tanah. Bunyi gedebuk tumpul bergema setelahnya saat mayat tanpa kepala itu jatuh dengan bunyi gedebuk yang tumpul.
 
Li Huowang menatap anggota Dao Kelupaan Duduk terakhir yang tersisa di antara ketiganya dan bertanya, “Aku akan bertanya sekali lagi. Di mana Bei Feng sekarang?”
 
Wanita itu menatap rekannya yang terjatuh dengan mata terbelalak, dan air mata menggenang di matanya saat dia berteriak, “Bos Hong Zhong, mengapa Anda melakukan ini? Kami… sama sekali tidak berniat menyakiti Anda!”
 
Li Huowang menjadi marah melihat wajahnya yang menangis dan menyedihkan. Dia menendangnya hingga jatuh, dan pedang tajam itu mengiris wajahnya dari dagu hingga ke bawah, memperlihatkan kekacauan berdarah di bawahnya yang menyerupai bunga anggrek[1].
 
“ *Ha, *ubin bunga? Baiklah, mari kita lihat trik apa yang kau punya, Dao Kelupaan Duduk! Biar kutanyakan lagi—di mana Bei Feng sekarang?!” Li Huowang meraung dan mencekik leher wanita itu dengan kedua tangannya.
 
“Bos Bei Feng… dan yang lainnya… benar-benar berada di gerbang timur istana kekaisaran. Aku…” Lan Hua tergagap, terengah-engah.
 
Li Huowang meremas lebih keras lagi, dan Lan Hua meronta dengan keras.
 
Perjuangannya akhirnya melemah, tetapi dia menolak untuk memohon belas kasihan. Tepat sebelum menghembuskan napas terakhirnya, dia menggesekkan kepalanya dengan lembut ke urat-urat yang menonjol di tangan Li Huowang.
 
Wajahnya yang mengerikan sama sekali tidak menunjukkan jejak ketakutan atau keputusasaan. Sebaliknya, dia tampak mengagumi Li Huowang. Lan Hua kemudian menggunakan napas terakhirnya untuk bergumam, “Gunung memiliki pohon, dan pohon memiliki ranting… Hatiku memujimu, tetapi kau tidak tahu…”
 
Lan Hua lemas, dan wajahnya yang seperti bunga mengerikan itu perlahan layu.
 
” *Huff… huff… huff… *” Li Huowang terengah-engah. Tentakel Li Sui merobek kain dari pakaian mayat di dekatnya untuk menyeka darah dari wajah Li Huowang. *Anggota Dao Kelupaan Duduk benar-benar menyebalkan. Apakah mereka harus membuatku merasa begitu jijik, bahkan di saat-saat terakhir mereka? Mereka juga tahu cara berakting dengan meyakinkan. Akting mereka begitu meyakinkan sehingga aku… aku hampir goyah!*
 
Li Huowang menarik napas dalam-dalam. Dia masih agak skeptis terhadap perkataan Lan Hua. Namun, dia memutuskan untuk melihat sendiri apakah Si Tersesat Bei Feng berada di gerbang timur istana kekaisaran.
 
Situasi di luar semakin kacau, dan dia perlu mempercepat langkahnya. Dia harus mencapai Bei Feng yang tersesat sebelum orang itu melarikan diri atau terbunuh.
 
Li Huowang membungkuk untuk mengambil wajah manusia dari tanah. Dia berencana menempelkannya ke wajahnya ketika tiba-tiba berhenti. *Tunggu dulu, apakah masih ide bagus untuk terus memakai wajah Er Jiu?*
 
Li Huowang melihat sekeliling. Kemudian, dia membungkuk dan mengangkat wajah Lan Hua. Sesaat kemudian, dia menempelkannya ke wajah Lan Hua seolah-olah itu adalah masker wajah. Setelah itu, Li Huowang mengamankan tepinya dengan beberapa paku dari tas alat penyiksaannya.
 
Dalam sekejap mata, penampilan Li Huowang berubah menjadi orang lain. Karena ia akan bertindak seperti orang lain, maka ia harus melakukannya dengan sungguh-sungguh. Li Huowang membakar jubah Taois merahnya dan mengenakan pakaian mayat di dekatnya.
 
Li Huowang mengumpulkan total enam pedang dari mayat-mayat di dekatnya sebelum mendorong pintu kayu rumah itu hingga terbuka. Setelah menyesuaikan diri, Li Huowang melompat ke atas seekor kuda yang ketakutan di jalan dan menuntunnya menuju istana.
 
*Kaisar Liang Agung tinggal di istana, jadi istana tersebut jelas merupakan tempat yang paling dijaga ketat di seluruh Kerajaan Liang. *Li Huowang menangkap dua anggota Dao Kelupaan Duduk saat dalam perjalanan ke istana. Dia menanyai mereka beberapa pertanyaan untuk mengkonfirmasi informasi yang telah diperolehnya. Salah satu dari keduanya tidak mau berbicara, sementara yang lain membenarkan keabsahan informasi Li Huowang.
 
Begitu Li Huowang cukup dekat dengan istana, dia melompat ke atap dan mengamati gerbang timur dari kejauhan. Tampaknya pertempuran besar telah pecah di sana, karena ada orang-orang yang berjatuhan ke tanah bersalju.
 
Li Huowang mendekat dengan hati-hati dan kepala tertunduk. Orang-orang yang bertarung di kejauhan memiliki kekuatan yang berbeda-beda, tetapi jelas bahwa mereka yang berada di dalam istana adalah pengawal kekaisaran, sementara mereka yang berada di luar adalah pengikut Dao Kelupaan Duduk.
 
Para anggota Dao Kelupaan Duduk ini memiliki penampilan dan pakaian yang berbeda-beda, sehingga sulit untuk membedakan mereka satu sama lain, apalagi menebak apakah Si Tersesat Bei Feng ada di antara mereka atau tidak.
 
Para anggota Sitting Oblivion Dao duduk untuk melafalkan mantra, tetapi sebuah panah yang sangat akurat mengenai dahi mereka, memaksa yang lain untuk berdiri dan mundur.
 
Li Huowang tetap tenang menghadapi situasi yang tegang, dan dia menyapu pandangannya ke seluruh Dao Kelupaan Duduk, mencari targetnya.
 
*Apakah itu dia? Tidak, tidak… *Li Huowang masih ingat informasi yang dia peroleh dari Biro Pengawasan sebelumnya. Si Tersesat Bei Feng bisa bertukar tubuh dengan orang lain. Dengan mengingat hal itu, Li Huowang mengalihkan pandangannya dari Dao Kelupaan Duduk dan menatap istana.
 
Para pengawal kekaisaran bertempur dengan gagah berani, dan mereka dibantu oleh sosok-sosok yang mengenakan topeng hijau. Secara keseluruhan, tidak ada hal yang aneh.
 
Li Huowang mengamati dalam diam, menunggu perubahan apa pun pada situasi tersebut.
 
Tak lama kemudian, gerbang istana terbuka, dan seorang pengawal kekaisaran yang mengenakan helm muncul. Ia melambaikan tangan kepada para anggota Aliran Dao Kelupaan Duduk di luar. Para anggota Aliran Dao Kelupaan Duduk sangat gembira melihat pemandangan itu, dan mereka bergegas masuk ke istana.
 
Situasi dengan cepat menjadi semakin kacau.
 
*Apakah itu dia? Apakah itu Bei Feng yang Tersesat? *Jantung Li Huowang berdebar kencang saat dia menatap tajam pengawal kekaisaran, yang telah membuka gerbang istana dan mengizinkan anggota Dao Kelupaan Duduk memasuki halaman istana.
 
Pengawal kekaisaran tampaknya merasakan sesuatu, dan dia melirik ke arah Li Huowang sebelum berbalik dan berjalan masuk ke halaman istana.
 
*Ledakan!*
 
Salju di sekitar Li Huowang beterbangan tinggi ke udara saat ia memproyeksikan ilusinya hingga menghilang dari pandangan. Kemudian, ia menginjak genteng dan melompat dari atap ke atap. Li Huowang akhirnya mendapati dirinya berada di gerbang timur, dan ia menemukan bahwa pertempuran kecil telah berakhir dengan kemenangan Dao Kelupaan Duduk.
 
Gerbang yang sedikit terbuka dan berlumuran darah adalah bukti dari pertempuran yang mematikan itu.
 
*Bei Feng pasti ada di dalam! *Li Huowang mempercepat langkahnya dan memasuki halaman istana. Banyak orang memperhatikan keributan di sini, dan mereka bergegas menyusuri jalan berlumuran darah untuk mencapai halaman istana. Sayangnya, tidak mungkin untuk mengetahui apakah mereka berasal dari Dao Kelupaan Duduk atau Biro Pengawasan.
 
Li Huowang mengikuti mereka dari dekat dan memasuki istana. Istana itu memiliki tata letak yang rumit dengan banyak jalan berkelok-kelok. Namun, Li Huowang tidak membutuhkan peta, karena bercak darah dan tanda-tanda pertempuran di tanah menuntunnya ke jalan yang benar.
 
Li Huowang kadang-kadang menemukan wajah-wajah raksasa di dinding merah tua koridor, dan wajah-wajah itu mirip dengan yang ada di luar istana. Wajah-wajah itu tampak terbuat dari perunggu, dan beberapa di antaranya bahkan dihiasi dengan perunggu kehijauan[2].
 
Wajah-wajah mereka berbentuk persegi dengan mata cekung, pangkal hidung berbentuk segitiga, dan telinga besar. Seluruh istana tampak sangat khidmat dan megah di bawah tatapan mereka yang serius dan tenang.
 
Li Huowng menyadari bahwa bercak darah, tanda-tanda perkelahian, dan jejak kaki berdarah semakin berkurang saat ia masuk lebih dalam ke istana. Tak lama kemudian, ia melihat sekilas cahaya keemasan bersinar di sudut jauh di depan.
 
Li Huowang dengan hati-hati berbelok di tikungan dan tercengang-cengang.
 
Ia tak melihat apa pun selain emas. Aula di kejauhan itu benar-benar terbuat dari emas. Batu bata, langit-langit, dinding, patung binatang buas, perabotan, dan bahkan ornamen semuanya terbuat dari emas.
 
1. sebuah ubin dalam mahjong ☜
 
2. kerak berwarna hijau kebiruan terang yang terbentuk akibat oksidasi atmosfer ☜