Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 371

Bab 371 – Shangjing
*Clop, clop, clop!*
 
Suara derap kaki kuda terdengar tak henti-hentinya saat kereta Li Huowang melaju bersama para pejalan kaki lainnya. Li Huowang dapat melihat banyak pedagang kaki lima dan gerobak dorong[1] saat mereka mendekati kota terbesar dan paling makmur di Kerajaan Liang, Shangjing.
 
Bai Lingmiao duduk di atas kereta sambil menatap tembok kastil. Tembok kastil tampak kuno, seolah telah berdiri selama lebih dari seribu tahun. Tembok kastil terbuat dari batu bata hitam, dan tingginya menjulang seperti gunung-gunung kecil.
 
Sementara itu, lumut yang menutupi dinding menunjukkan usia bangunan yang sudah tua.
 
“Jadi ini Shangjing? Sangat unik.” Bai Lingmiao memandang ibu kota itu dengan penuh antusias.
 
Li Huowang berdiri dan menggendong Bai Lingmiao lalu menutup matanya dengan kain sutra. “Cahayanya sangat terang, jadi jangan membuka matamu. Nanti matamu akan terluka.”
 
Markas besar Biro Pengawasan berada di sini—di Shangjing. Jika bukan karena alat pemintal hitam itu, Li Huowang tidak akan pernah berani datang ke sini.
 
Bai Lingmiao merasa kesal, tetapi dia tidak melepaskan kain sutra itu.
 
Bai Lingmiao duduk di pangkuan Li Huowang dan meregangkan tubuhnya dengan malas. “Aku pasti akan mengganti mataku yang tidak berguna ini suatu hari nanti!”
 
Li Huowang meredam kegembiraan Bai Lingmiao dengan berkata, “Hentikan omong kosong ini. Kita sudah memasuki ibu kota, jadi diamlah.”
 
Kereta Li Huowang mengikuti para pelancong dan segera tiba di gerbang. Para penjaga hanya melirik sekilas kereta Li Huowang, yang menyerupai peti mati, dan mereka langsung tahu bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
 
Namun, setelah melihat kartu identitas Li Huowang sebagai anggota Biro Pengawasan, mereka tidak mengatakan apa pun dan langsung mengizinkan Li Huowang masuk.
 
Li Huowang tiba-tiba merasa senang dengan keputusannya untuk bergabung dengan Biro Pengawasan.
 
Seandainya bukan karena identitasnya sebagai anggota Biro Pengawasan, dia akan mengalami kesulitan memasuki dan keluar kota.
 
Ketika kereta memasuki ibu kota, Li Huowang terkejut melihat banyaknya orang di luar gerbang. Orang-orang berjejer sejauh mata memandang, hingga mencapai menara pengawas di kejauhan.
 
“Mari kita cari tempat menginap dulu,” kata Li Huowang, sambil mengarahkan kereta kuda agar bergerak perlahan di tengah kerumunan.
 
Matahari mulai terbenam, dan sinar matahari yang terpantul dari genteng biru dan dinding merah mulai redup. Bangunan-bangunan itu tinggi, dan masing-masing menampilkan spanduk besar. Sementara itu, tampak ada banyak sekali orang dan kereta kuda yang bergerak bolak-balik di sepanjang jalan.
 
Ini adalah bukti kekuatan Kerajaan Liang. Meskipun tampak mirip dengan Kota Yinling, terdapat perbedaan yang mencolok di antara keduanya.
 
Jika harus menggunakan satu kata untuk menggambarkan perbedaan tersebut, kata itu adalah “sejarah.”
 
Lagipula, Shangjing adalah salah satu kota yang tersisa dari dinasti sebelumnya, Kerajaan Qi.
 
Saat Li Huowang sibuk mengamati sekeliling ibu kota, kerumunan orang tiba-tiba bergerak ke sisi kiri jalan. Semua orang tampak bersemangat, dan sepertinya mereka sedang menunggu sesuatu.
 
Li Huowang mengikuti kerumunan dan segera tiba di persimpangan jalan yang kosong. Ada tiga menara putih setinggi beberapa meter, sementara sekelompok pemuda bertelanjang dada membawa kantung di tangan mereka. Mereka menghangatkan diri di sekitar menara-menara putih itu.
 
Saat Li Huowang sedang memikirkan apa yang sedang terjadi, seorang pria pendek berjalan keluar dari kerumunan.
 
Pria pendek itu membawa gong di punggungnya, membuatnya tampak seperti kura-kura, yang memicu tawa riuh dari kerumunan. Pria pendek itu mengabaikan tawa tersebut dan mengangkat tiga batang dupa ke arah tiga menara putih. Kemudian, pria pendek itu memejamkan mata dan berdoa.
 
*Apakah ini upacara doa untuk penduduk Shangjing? *Li Huowang merasa penasaran, tetapi pemandangan seperti ini bukanlah hal yang aneh di dunia yang gila ini.
 
Saat Li Huowang sedang asyik berteori, pria pendek itu mengambil gong dari punggungnya dan memukulnya dengan keras sambil berteriak, “Rebut Gunung Bun!”
 
Para pemuda itu melompat ke atas tiga menara putih dengan kantung mereka. Mereka menggunakan kedua tangan dan kaki mereka untuk mengambil sesuatu dari menara putih sebelum menyimpannya di dalam kantung mereka.
 
*Hm? *Li Huowang terkejut melihat tiga menara putih itu dan menyadari bahwa menara-menara putih itu terbuat dari roti putih. Saat para pemuda memanjat tiga menara roti itu, menara-menara putih tersebut berubah menjadi menara manusia karena para pemuda saling memanjat untuk mendaki lebih tinggi lagi.
 
Para pemuda itu saling berebut untuk merebut roti, dan saat mereka berkelahi, roti-roti di puncak menara jatuh ke tanah. Para penonton di dekatnya tidak membuang waktu, bergegas menuju roti-roti yang jatuh dan mengabaikan segalanya, bahkan kotoran hewan, hanya untuk mengambil satu roti.
 
Sementara itu, Bun menjulurkan kepalanya dari bawah kereta dan mengambil salah satu roti putih yang ada di tanah. Bun mengunyah roti itu dengan gembira, menarik perhatian Li Huowang.
 
Li Huowang melihat bahwa roti putih itu memiliki huruf yang berarti “umur panjang” yang tercetak di atasnya.
 
Bai Lingmiao mengamati roti-roti yang terbuang di jalanan dan tertawa sinis. “Hahaha, sepertinya orang-orang Shangjing memang berbeda. Tak disangka mereka akan membuang roti putih yang terbuat dari tepung terigu.”
 
“Ada daerah-daerah di mana orang-orang tidak mampu membeli roti seperti itu bahkan saat Tahun Baru.”
 
Li Huowang mengalihkan pandangannya ke suatu tempat dan bertanya, “Bukankah menara-menara itu tampak seperti tiga batang dupa? Kurasa mereka sedang berdoa kepada sesuatu.”
 
“Doa? Sebaiknya kau berhenti menebak-nebak,” jawab Bai Lingmiao.
 
Li Huowang terdiam sambil memandang kerumunan sebelum mengarahkan kereta kuda menjauh.
 
Ada begitu banyak orang, dan Li Huowang tidak mengenal tempat itu, jadi butuh waktu cukup lama baginya untuk menemukan penginapan yang cocok untuk mereka menginap.
 
Hari sudah malam ketika mereka tiba di penginapan, dan penginapan itu tampak jauh lebih baik daripada yang lain. Bahkan ada panggung di tengah aula utama penginapan, jelas untuk menarik pelanggan dengan pertunjukan drama.
 
Semua orang makan dan minum dengan gembira; tidak ada yang benar-benar memperhatikan Bai Lingmiao.
 
Namun, pelayan itu merupakan pengecualian. Begitu melihat Bai Lingmiao dan rombongannya, ia segera berlari menghampiri mereka dan bertanya, “Boleh saya tahu apa yang ingin Anda pesan, tamu-tamu terhormat?”
 
“Dua hidangan sayuran musiman dan dua hidangan daging.”
 
“Baiklah, silakan duduk dan tunggu. Makanan Anda akan segera disajikan,” kata pelayan itu sebelum berbalik dan pergi.
 
Li Huowang meletakkan kedua pedangnya di atas meja, dan seketika ia merasa beban berat telah terangkat dari pundaknya. “Kau sebaiknya beristirahat setelah kita selesai makan. Aku masih perlu mencari Ji Xiang.”
 
“Mengapa kau mencari kasim tua itu? Apakah kau butuh bantuan?” tanya Bai Lingmiao.
 
Li Huowang melirik Bai Lingmiao dan menepuk kepalanya tanpa menjawabnya.
 
“Baiklah, baiklah, kau kepala rumah tangga. Kata-katamu adalah aturan, dan kau tidak perlu berdiskusi denganku,” kata Bai Lingmiao sambil memalingkan muka dan cemberut.
 
Keduanya terdiam dan menunggu makanan mereka. Akhirnya, makanan pun disajikan; mereka memilih untuk memberi makan Bun terlebih dahulu sebelum menikmati hidangan mereka. Li Huowang tidak yakin apakah itu karena dia telah melakukan perjalanan cukup lama atau karena para koki di penginapan itu memang luar biasa, tetapi dia makan dengan sangat banyak.
 
Li Huowang melahap makanannya sambil menonton para pemain di atas panggung. Tiba-tiba, para pemain melompat turun dari panggung dan berkeliling aula utama untuk menyapa para pelanggan.
 
Salah satu pemain datang ke meja Li Huowang dan tampil. Namun, wajah Li Huowang tetap acuh tak acuh, dan pemandangan itu membuat pemain tersebut merasa harga dirinya diinjak-injak, sehingga ia mengerahkan seluruh kemampuannya.
 
Sang pemain mendekati Li Huowang dan menggelengkan kepalanya; riasan wajahnya berubah seketika. Sang pemain melambaikan tangannya di depan wajahnya, dan riasannya berubah sekali lagi.[2]
 
Sang pemain sandiwara mengira pelanggan pasti akan terkesan, namun Li Huowang malah mengambil pedangnya dan menempelkannya ke leher pemain sandiwara tersebut.
 
“Siapa yang menyuruhmu mengubah wajahmu?! Kenapa kau mengubah wajahmu?!” geram Li Huowang.
 
1. Secara harfiah, gerobak dorong kayu yang digunakan untuk memindahkan barang di Tiongkok kuno?
 
2. Apakah ini merujuk pada pertunjukan perubahan wajah, sebuah subgenre dari opera Sichuan Tiongkok?