Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 350

Bab 350 – Pendongeng
Li Huowang mendongak dan melihat seekor merpati hitam bertengger tinggi, menatapnya dari atas. Ini adalah merpati pembawa pesan yang dikirim Tuoba Danqing untuknya.
 
Saat ia mengambil surat itu dari kaki merpati dan membaca isinya, ia langsung melupakan makanannya dan berbalik untuk keluar pintu.
 
Li Huowang tidak menyangka Ji Xiang masih berada di Kota Yinling! Tidak hanya itu, dia secara khusus meminta untuk bertemu Li Huowang secara langsung. Ini adalah kesempatannya.
 
Yang mengejutkan Li Huowang adalah tempat pertemuan yang ditentukan bukanlah lokasi mewah, melainkan ruang belajar sederhana. Tampaknya ia memiliki gaya yang agak berbeda dari cara Tuoba Danqing melakukan sesuatu.
 
Saat memasuki ruangan, perhatiannya langsung tertuju pada lidah yang layu. Lidah manusia itu agak mengerut, dan dipaku pada sepotong kayu yang lapuk. Melihat hal ini, Li Huowang langsung teringat bagaimana Tuoba Danqing membual bahwa artefak ini dibuat dengan lidah Sang Tersesat[1].
 
Setelah menarik napas perlahan dan dalam, Li Huowang dengan hormat membungkuk kepada kasim tua berwajah pucat di hadapannya, yang sedang sibuk dengan sempoa. “Salam, Tuan Ji Xiang.”
 
“Hehehe~ Ini bukan istana, kita semua keluarga di sini. Silakan duduk,” kata Ji Xiang.
 
Li Huowang mengikuti arah jari Ji Xiang dan menyadari bahwa teh sudah dituangkan untuknya di atas meja.
 
Namun, alih-alih duduk, Li Huowang langsung bertanya, “Tuan Ji Xiang, apakah Anda memiliki instruksi penting untuk saya?”
 
Dia ingat bagaimana kasim itu pergi dengan tergesa-gesa dan panik sebelumnya. Namun, sekarang dia duduk dengan nyaman, menunjukkan bahwa pasti ada sesuatu yang terjadi di antaranya.
 
“Hehehe~ Tidak perlu terburu-buru. Kudengar kau cukup cakap?” komentar Ji Xiang sambil melirik Li Huowang.
 
Menghadapi tatapan tajam kasim tua itu, Li Huowang tiba-tiba merasa gelisah.
 
“Hong Da bilang, saat mereka bertiga berhadapan denganmu, kau bahkan berhasil melarikan diri? Sepertinya menjadi anggota Pasukan Kesembilan saja adalah pemborosan bakatmu,” lanjut Ji Xiang.
 
Namun, Li Huowang tidak merasa pihak lain sedang memujinya, melainkan merasa tegang. “Tuan Ji Xiang, langsung saja ke intinya.”
 
“Baiklah, sungguh menyegarkan bertemu seseorang yang begitu terus terang. Kurasa kau sudah menebak apa yang coba kami lakukan sebelumnya?” tanya Ji Xiang.
 
Melihatnya tetap diam, Ji Xiang melanjutkan, “Benar, tugas kita adalah mengambil Si Bingung yang tersembunyi di Kuil Tengkorak Buddha. Tapi misi itu gagal! Menurutmu apa yang harus kita lakukan sekarang? Kembali langsung dan menerima hukuman bukanlah pilihan. Jadi, kita perlu menebusnya!”
 
Saat itu, Ji Xiang tiba-tiba berdiri. “Izinkan saya berterus terang. Masalah ini tidak sepele. Kita tidak boleh gagal lagi!”
 
Dia meletakkan jarinya di atas meja mahoni dan dengan tegas menarik garis. “Jika kita tidak mampu menyelesaikan tugas ini, maka semua kesalahan akan ditanggung oleh kita!”
 
Setelah mendengarkan begitu banyak, Li Huowang akhirnya mengerti apa yang ingin disampaikan. “Tuan Ji Xiang, apakah Anda mengatakan… bahwa kita harus mencari Si Bingung lain sebagai pengganti?”
 
“Cerdas! Inilah tipe talenta yang kita butuhkan di Biro Pengawasan kita!” Wajah bulat Ji Xiang tersenyum lebar. “Karena mereka menginginkan Si Bingung, kita akan menyediakannya. Tidak masalah dari mana Si Bingung itu berasal. Hanya saja, dulu, yang ada di Kuil Tengkorak Buddha sudah mati, jadi sekarang kita perlu menangkap yang masih hidup.”
 
Detak jantung Li Huowang semakin cepat.
 
*Seorang yang Bingung yang masih hidup? Apakah itu mirip dengan keberadaan seperti diriku, seorang yang Tersesat yang masih hidup?*
 
Entah mengapa, meskipun dia bahkan tidak tahu nama pihak lain, Li Huowang mulai merasakan simpati terhadap Si Bingung itu.
 
Saat Li Huowang masih merenung, kata-kata Ji Xiang menghantamnya seperti bom. “Kami juga mengerti bahwa ini bukan tugas yang pantas bagi mereka yang berada di dalam Biro. Tidak ada imbalan, dan berbahaya untuk berurusan dengan Si Kebingungan yang masih hidup. Jika Anda tidak bersedia, maka kami akan mengerti. Danqing mengatakan bahwa Anda selalu ingin membaca catatan di Empat Gudang kami yang berkaitan dengan Dao Kelupaan Duduk. Bukankah begitu? Selama Anda dapat menangani masalah ini dengan lancar, saya akan pergi ke sana sendiri dan menghafal semuanya untuk Anda, bahkan dengan risiko pemecatan saya sendiri!”
 
Mendengar ini, napas Li Huowang menjadi lebih berat. Di satu sisi ada seseorang yang kebingungan yang belum pernah dia temui, dan di sisi lain ada informasi yang mungkin memungkinkannya untuk melepaskan diri dari status sebagai seseorang yang tersesat. Pilihannya mudah.
 
Li Huowang sekali lagi membungkuk pada Ji Xiang. “Ya, Tuan Ji Xiang!”
 
Melihat Li Huowang setuju, Ji Xiang sekali lagi tertawa seperti bunga yang mekar. Pada titik ini, ia hanya bisa menggodanya. Jika ia menolak, maka tidak ada lagi yang bisa ia lakukan. Lagipula, pemuda ini konon memiliki temperamen buruk. Jika diancam, itu malah bisa berbalik menyerang dirinya sendiri. Untungnya, ia telah setuju, dan ini memberinya lebih banyak kepercayaan diri sekarang.
 
Sementara itu, hati Li Huowang sedikit bergetar saat ia menatap kasim di hadapannya dan bertanya, “Tuan Ji Xiang, di Kuil Tengkorak Buddha, Si Bingung dicegat oleh seseorang. Lalu kali ini, bukankah orang itu akan datang lagi? Apa asal usul orang itu sehingga mereka berani mencegat barang-barang dari Biro Pengawasan kita?”
 
Namun, wajah Ji Xiang tetap acuh tak acuh saat dia berkata, “Satu Muddled One tidak banyak, dan satu saja sudah cukup. Zhuge Yuan tidak akan berani merebutnya lagi. Jika satu Muddled One yang hidup dan satu yang mati digabungkan, itu mungkin terlalu berat untuk dia tangani. Lagipula, jangan khawatir. Aliran Dao Kelupaan Duduk telah kehilangan Fa Cai kali ini. Sebelum Fa Cai baru ditunjuk, mereka pasti tidak akan berani membuat keributan. Jadi kali ini, tidak ada hal lain yang perlu dikhawatirkan selain Muddled One yang masih hidup.”
 
Ji Xiang terkekeh sambil menepuk bahu Li Huowang.
 
Namun, hal itu hanya membuat Li Huowang sedikit mengerutkan kening. Setelah semua pembicaraan itu, Ji Xiang sama sekali mengabaikan pertanyaannya. Dia masih belum bisa menentukan apakah Zhuge Yuan itu baik atau jahat.
 
“Tuan Ji Xiang, dapatkah Anda memberi tahu saya lebih banyak tentang latar belakang Zhuge Yuan? Saya khawatir akan bertemu orang aneh seperti itu lagi di masa depan. Mohon beri saya pencerahan.” Li Huowang mendongak menatap Ji Xiang, matanya dipenuhi tekad.
 
Karena pihak lain secara khusus meminta untuk bertemu dengannya, dia mungkin tidak akan memiliki kesempatan yang lebih baik untuk menanyakan hal ini di masa mendatang.
 
Pada saat yang sama, karena Li Huowang telah mengajukan pertanyaan seperti itu, Ji Xiang tidak bisa berpura-pura tidak mendengarnya.
 
Setelah beberapa saat, Ji Xiang menghela napas. “Membicarakan orang ini memang tidak baik. Tapi karena kau bersikeras, biar kuberitahu. Tahukah kau julukannya? Orang lain sering memanggilnya Pendongeng.”
 
Ji Xiang perlahan duduk dan mencubit cincin gioknya. “Dia orang yang sangat aneh. Meskipun berpakaian seperti seorang sarjana, dia tidak pernah mengikuti ujian kekaisaran. Sebaliknya, dia suka pergi ke tempat-tempat ramai dan bercerita. Selain itu, ceritanya tidak melibatkan percintaan atau prestasi militer. Dia hanya berbicara tentang catatan sejarah.”
 
“Catatan sejarah?” Li Huowang bingung.
 
“Ya, catatan sejarah. Terlebih lagi, dia memalsukan catatannya sendiri. Dia mengklaim bahwa 900 tahun yang lalu, tidak ada perselisihan internal di Kerajaan Qi, dan Kaisar Qi menyatukan dunia. Hari ini, ketika seorang kaisar baru naik tahta, memproklamirkan era kecerdasan, tanda-tanda keberuntungan muncul dari langit, dan burung-burung berkerumun di sekitar penguasa muda, sementara istana diterangi dengan cahaya merah. Namun, itu semua omong kosong. Jika Kerajaan Qi tidak jatuh ke dalam kekacauan, lalu dari mana Kerajaan Liang saat ini berasal? Dari mana kerajaan Si Qi berasal?”
 
1. C297. Disebutkan bahwa artefak tersebut terbuat dari Daya Tarik Kekayaan Orang yang Tersesat, yang menurut Tuoba Danqing adalah lidah seseorang. ?