Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 347

Bab 347 – Sekte Teratai Putih
“Gao Zhijian, apa yang kau bicarakan? Mungkinkah kau salah baca?” Chun Xiaoman menatap curiga buku cokelat di tangannya. Isi ucapannya berantakan dan membingungkan. Dia tidak mengerti apa yang sedang dibicarakan. Apa maksudnya tidak ada kelahiran dan tidak ada kematian? Apa yang muncul dari dantian itu?
 
Bagaimana mungkin sang anak bisa merangkak keluar dari mayat orang tuanya sendiri? Apakah itu masih manusia?
 
Sebuah pikiran aneh muncul di benak Xiaoman, “Mungkinkah orang yang menulis buku ini sama gilanya dengan Senior Li?”
 
Gao Zhijian merasakan keraguannya, dan memasukkan kembali tangannya ke dalam saku sambil terus maju dengan tenang menempel di dinding. “Hmph…”
 
Chun Xiaoman hendak menarik Bai Lingmiao dan mengikutinya, tetapi mendapati tangannya terasa sangat dingin saat disentuh.
 
“Ada apa, Miaomiao?” tanya Xiaoman.
 
Ekspresi Bai Lingmiao pucat pasi, tetapi dia menggelengkan kepalanya sebagai jawaban sebelum mengikuti Gao Zhijian dari kejauhan.
 
Saat berjalan, mereka menemukan buku lain. Tampaknya ini adalah tempat penyimpanan buku. Namun, isi buku ini bahkan lebih samar dan sulit dipahami daripada buku sebelumnya.
 
“Miaomiao, mengapa aula leluhurmu memiliki buku-buku aneh ini?” tanya Chun Xiaoman kepada satu-satunya anggota keluarga Bai yang masih hidup.
 
Tempat ini sebenarnya tidak tampak berbahaya, tetapi semuanya, mulai dari bendera teratai putih hingga isi buku sebelumnya, terasa aneh.
 
Siapa yang akan membuat ruang sebesar itu di bawah aula leluhur keluarga Bai dan menempatkan benda-benda berantakan seperti itu di dalamnya? Bukankah mereka takut mengganggu para leluhur di aula leluhur di atas, dan menerima omelan mereka dalam mimpi?
 
Bai Lingmiao terdiam, seolah mencoba mengingat sesuatu. “Aku… aku tidak tahu. Aku seorang wanita, jadi mereka tidak pernah mengizinkanku masuk selama ritual leluhur.”
 
Tepat saat itu, Gao Zhijian berhenti lagi. Sosoknya yang tinggi berdiri kaku, menghalangi kedua orang di belakangnya untuk melihat apa yang ada di depan.
 
“Kuda,” kata Gao Zhijian, tanpa gagap seperti biasanya.
 
Bai Lingmiao tiba-tiba melepaskan tangan Chun Xiaoman dan berjalan di depan Gao Zhijian. Dia mendongak dan melihat kepala kuda keramik yang bahkan lebih besar dari tubuhnya sendiri.
 
Kepala kuda itu tampak sangat hidup. Kedua matanya menatap lurus ke depan, memberikan tekanan luar biasa pada hati siapa pun yang berdiri di hadapannya.
 
Setelah beberapa saat, Bai Lingmiao berjalan di bawah kuda itu sebelum menyentuh tubuhnya yang halus dan keras dengan tangannya. Secercah kebingungan muncul di matanya; perasaan ini sangat familiar baginya.
 
“Kuda keramik ini besar sekali. Pasti butuh tungku yang sangat besar untuk membakarnya,” seru Puppy.
 
“Eh?!” Chun Xiaoman terkejut melihat Puppy tiba-tiba muncul entah dari mana, “Kapan kau datang?”
 
“Kenapa aku tidak boleh ikut? Aku melihat beberapa dari kalian berlari ke sini, jadi kupikir kalian menyembunyikan barang rampasan dariku,” kata Puppy sambil memeriksa kuda keramik di hadapan mereka. “Bai Junior, apakah keluarga Bai Anda terlibat dalam bisnis keramik? Menjual kuda sebesar ini mungkin akan menghasilkan setidaknya dua puluh hingga tiga puluh tael perak.”
 
Ia menoleh sambil berbicara, bertabrakan dengan seseorang dalam kegelapan yang membuatnya terkejut. Namun, ketika ia melihat bahwa sosok itu tidak memiliki kepala dan anggota badan, dan hanya terbuat dari keramik, ia mengumpat dalam hati dan menendangnya.
 
“Tempat ini… aku pernah ke sini sebelumnya.”
 
Suara Bai Lingmiao menarik perhatian mereka.
 
Sambil menatap kepala kuda yang tinggi itu, dia berusaha sekuat tenaga mengingat kenangan samar-samar. “Kakekku membawaku ke sini ketika aku masih sangat, sangat kecil. Hari itu, aku menangis dan ingin menunggang kuda, tetapi dia berkata bahwa menunggang kuda sungguhan terlalu berbahaya. Jadi dia membawaku ke sini dan membiarkanku menunggang kuda keramik ini. Hari itu… aku sangat bersenang-senang.”
 
Sambil berbicara, alisnya berkerut, “Sepertinya aku ingat… Kuda ini terbang dan membawaku ke dalam sebuah lukisan. Suasananya sangat hidup di sana. Ada begitu banyak orang dewasa dan anak-anak yang bermain denganku! Ya! Ada lukisan di sini!”
 
Bai Lingmiao dengan cepat berbalik dan berlari menuju sudut yang gelap. Yang lain terkejut dan bergegas untuk mengejarnya.
 
Setelah beberapa langkah, mereka melihat Bai Lingmiao berhenti di depan sebuah dinding. Ada sebuah lukisan di dinding itu, penuh dengan bunga teratai putih bersih di atas permukaan air yang hitam pekat. Lukisan itu tidak dipenuhi oleh banyak orang yang telah ia sebutkan.
 
“Ini… tempat apa ini?” Bai Lingmiao sepertinya ingat Senior Li pernah mengatakan kepadanya bahwa keluarga Bai-nya telah melakukan beberapa kesalahan. Namun, dia benar-benar diliputi keputusasaan karena kehilangan seluruh keluarganya, dan tidak memperhatikan hal-hal tersebut.
 
“Tidak, itu tidak mungkin… Kakekku… Ayah dan ibuku…” Bai Lingmiao membayangkan sosok anggota keluarganya yang sempurna di dalam hatinya, sementara sedikit keraguan muncul di wajahnya.
 
“Lihat, bunga teratai kecil di dinding itu sebenarnya adalah lampu minyak,” kata Puppy sambil mengeluarkan kotak korek api kecil dan hendak menyalakannya.
 
Saat setiap lampu teratai putih dinyalakan satu per satu, segala sesuatu di sekitar mereka mulai menjadi lebih terang. Seluruh aula bawah tanah yang luas secara bertahap terungkap di hadapan mereka.
 
Hal pertama yang menarik perhatian mereka adalah sebuah lukisan besar di bagian depan aula. Lukisan itu sangat besar, dan ada sebuah wadah dupa untuk membakar dupa yang diletakkan di depannya. Ini menunjukkan betapa pentingnya lukisan itu bagi pemilik aslinya.
 
Lukisan itu menggambarkan enam kuda hitam yang tampak hidup sedang berlari kencang, membawa bunga teratai putih yang mekar di atasnya. Anehnya, tidak ada apa pun di atas bunga teratai itu.
 
Warna dasar lukisan itu adalah kuning cerah. Namun, pada bunga teratai ini, terdapat area yang melengkung dan anehnya bahkan tidak memiliki warna dasar. Area itu langsung memperlihatkan dinding bata lumpur yang tidak rata, sehingga tampak semakin kasar.
 
Setelah melihat lukisan yang maknanya tidak jelas itu, mereka menoleh untuk melihat sekeliling aula.
 
Aula itu berbentuk persegi panjang, dan tingginya sekitar enam meter. Tampaknya aula itu saling terhubung, dengan banyak pintu keluar yang mengarah ke tempat-tempat lain yang tidak diketahui.
 
Seolah-olah ada desa bawah tanah lain di bawah seluruh Desa Cowheart.
 
Berbagai pola indah digambar di bagian atas dinding. Namun, sebagian besar menampilkan bunga teratai putih dengan latar belakang hitam.
 
Di tengah aula terdapat tiga kuda hitam raksasa dari keramik, serta ratusan patung keramik yang belum selesai.
 
Melihat semua itu, Puppy ternganga takjub, “Ck ck, apakah ini gaya agung sang kaisar?”
 
Melihat tidak ada bahaya di sekitarnya, Gao Zhijian meletakkan gada bergigi serigalanya dan menggaruk kepalanya dengan bingung, sambil menoleh ke arah Bai Lingmiao.
 
“Miaomiao? Ada apa? Ekspresimu tidak terlihat baik. Apakah kamu merasa tidak enak badan? Sebaiknya kita naik ke atas dulu?” Chun Xiaoman menopang Bai Lingmiao dan bertanya dengan lembut.
 
Namun, Bai Lingmiao hanya menggelengkan kepalanya dan dengan lembut mendorong Xiaoman menjauh. Ia memasang ekspresi rumit di wajahnya saat mencoba mengingat kembali kenangan samar di benaknya.
 
Saat ia merenung, ia melihat sosok samar seperti anak kecil muncul di antara patung-patung keramik.
 
Anak itu mengenakan topi berbentuk kepala harimau, sepatu berbentuk kepala harimau, dan dibalut jaket katun tebal. Mata merah mudanya yang lebar membuatnya tampak sangat menggemaskan.
 
“Luar biasa… Ah, luar biasa~!”
 
Anak itu terhuyung ke depan dan tersandung, tetapi jatuh ke pelukan seorang lelaki tua yang tersenyum.
 
“Ah~ Gadis baik~ Apakah kamu menyukai Kakek?”