Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 295

Bab 295 – Tuoba
Setelah mencabut gumpalan kapas dari telinganya, suara berdengung benar-benar mengganggu pendengarannya. Seketika, suara orang-orang yang berbicara di ruangan sebelah, suara-suara dari jalanan, dan bahkan detak jantungnya sendiri terdengar sangat keras.
 
Li Huowang menahan rasa sakit dan menutup matanya sambil mencoba mencari dari mana suara itu berasal. Setelah beberapa saat, akhirnya ia berhasil mendengar suara serak Taisui Hitam di tengah kekacauan.
 
“Aku bicara padamu! Apa kau bisa mendengarku?!” teriak Li Huowang dengan lantang.
 
Taisui Hitam menjawab, tetapi ucapannya tidak koheren; ia hanya merangkai kata-kata yang tidak berarti. “Mulut. Langit. Wu.”
 
“Apa yang kau bicarakan?! Apa kau mengerti? Jika aku mati, kau juga mati! Mari kita bicara!” teriak Li Huowang sekali lagi.
 
Karena Taisui Hitam bisa merayap keluar dari hidung atau mulutnya kapan saja, Li Huowang tahu bahwa dia tidak bisa mengabaikannya. Dia harus menghadapinya sekarang juga.
 
Li Huowang ingin bernegosiasi dengannya. Dia merasa bahwa terlepas dari apa pun rencananya, mereka pasti dapat mencapai kesepakatan yang saling menguntungkan.
 
Namun, apa pun yang dilakukan Li Huowang, reaksinya tidak seperti yang dia bayangkan. Ia tetap menggunakan kata-kata sederhana untuk menjawab.
 
Saat terus mendengarkan kata-kata yang terputus-putus itu, Li Huowang merasa seperti sedang berbicara dengan seorang anak yang baru belajar berbicara.
 
“Tunggu… seorang anak?! SEORANG ANAK?!” Li Huowang tiba-tiba teringat sesuatu. Ia segera merangkak keluar dari tempat tidur dan memanggil pelayan untuk membawakan kuas beserta tinta dan kertas. Kemudian, Li Huowang mengabaikan suara-suara kacau di sekitarnya sambil menuliskan apa yang dibicarakan Taisui Hitam.
 
“Mulut. Kayu. Air. Api. Ladang. Seni.”
 
Dia menuliskan karakter-karakter itu satu per satu dan melihat susunannya. Karakter-karakter itu sangat familiar baginya. Kemudian dia teringat sesuatu.
 
“Tidak heran susunan karakter-karakternya terdengar begitu familiar! Ini karena dia mempelajari apa yang saya ajarkan kepada Lu Xiucai!”
 
Li Huowang akhirnya mengerti mengapa Taisui Hitam berbicara dengan cara yang terputus-putus; ia hanya mengetahui kata-kata ini!
 
Taisui Hitam hanya mempelajari kata-kata ini secara kebetulan saat Li Huowang mengajari Lu Xiucai. Ia bahkan tidak mengetahui arti kata-kata tersebut dan hanya mengulanginya.
 
“Dia bahkan tidak bisa bicara sekarang. Bagaimana aku harus berkomunikasi dengannya?” Li Huowang bergumam sambil memasukkan kembali kapas ke telinganya dan mulai mondar-mandir di kamarnya. Dia memikirkan beberapa solusi berbeda, tetapi pada akhirnya, dia menolak semuanya.
 
Untuk menekan halusinasi yang dialaminya, Li Huowang tidak punya pilihan selain menyimpan Taisui Hitam di dalam perutnya. Karena itu, dia membutuhkan cara lain untuk mengatasi masalah ini.
 
Setelah berpikir sejenak, Li Huowang akhirnya memutuskan metode yang paling kasar—mengajarkan kata-kata Taisui Hitam.
 
Setelah ia belajar berbicara, Li Huowang kemudian dapat berkomunikasi dengannya. Pertempuran dengan Dao Kelupaan Duduk kali ini telah menunjukkan kepada Li Huowang betapa berharganya makhluk itu. Selama ia dapat berkomunikasi dengannya, ia bahkan mungkin dapat menggunakannya sebagai senjata rahasia.
 
Li Huowang tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk melatih sekelompok tentakel, tetapi dia tahu bahwa itu akan memakan waktu lama. Dengan demikian, metode ini dapat dianggap cukup kasar.
 
“Baiklah, jika aku harus mengajarinya, maka biarlah,” kata Li Huowang sambil duduk, mengeluarkan selembar kertas lain, dan mulai menulis. Karena akan membutuhkan waktu lama untuk mengajari Taisui Hitam cara berbicara, Li Huowang memutuskan untuk melakukannya perlahan-lahan.
 
Dibandingkan dengan itu, dia memiliki urusan yang jauh lebih mendesak untuk diurus—untuk mendapatkan imbalannya dari pria berkepala boneka itu. Ini adalah misi pertama yang dia selesaikan setelah bergabung dengan Biro Pengawasan.
 
***
 
Setelah lukanya sembuh setengah, Li Huowang menyuruh semua orang bersiap untuk berangkat. Tidak ada yang bisa menghentikannya kali ini.
 
Bai Lingmiao berdebat dengannya dan akhirnya berhasil membujuknya untuk membeli kereta kuda agar dia bisa berbaring di dalamnya selama perjalanan mereka.
 
Mereka melakukan perjalanan panjang sebelum Li Huowang dan rombongannya kembali mencapai Kota Yinling yang makmur. Pada saat ini, luka-luka di tubuh Li Huowang juga telah sembuh sepenuhnya. Namun, matanya yang hilang dan tulang rusuknya belum tumbuh kembali.
 
Li Huowang menyadari bahwa dibandingkan dengan kuku, kulit, dan dagingnya, butuh waktu jauh lebih lama baginya untuk menumbuhkan kembali tulang dan matanya.
 
“Senior Li, menurut peta, kita bisa mengambil jalan samping saja. Kita tidak perlu masuk kota. Grup pimpinan rombongan Lu kemungkinan akan tampil di sepanjang jalan dan kita mungkin bisa menyusul mereka,” saran Puppy sambil menunggu di gerbang Kota Yinling.
 
“Tidak perlu. Kita akan masuk kota. Pergi dan pesan kamar di penginapan yang sama seperti dulu,” kata Li Huowang. Dia tidak akan pernah memberi tahu Puppy bahwa sebenarnya dia di sini untuk mengambil hadiah.
 
Misi mereka kali ini cukup berat, dan karena itu Li Huowang sangat menantikannya.
 
Li Huowang mengira dia mungkin harus tinggal beberapa malam lagi jika pria itu belum datang, tetapi jelas bahwa mereka memiliki banyak informan di Kota Yinling.
 
Pada paruh kedua malam itu, tepat ketika Li Huowang tertatih-tatih memasuki kandang, pria itu sudah berada di sana, menunggunya. Ia memegang karung kuning sambil duduk di atas tumpukan pakan kuda.
 
Tanpa menunggu Li Huowang berbicara, pria itu melompat turun dan mendekatinya, nadanya jauh lebih ramah dari biasanya. “Hoho, sepertinya kau memang cukup kuat. Kerja bagus dalam misi di Desa Ganyuan. Kami tidak menyangka kau bisa menjaga agar korban jiwa tetap nol.”
 
Mendengar nada ramahnya, Li Huowang merasa hatinya sedikit lega. Ini berarti dia telah lulus ujian dan akhirnya resmi menjadi bagian dari Biro Pengawasan.
 
“Tidak, tidak. Itu hanya keberuntungan,” kata Li Huowang dengan rendah hati.
 
“Keberuntungan juga merupakan bagian dari keahlianmu. Tidak perlu rendah hati. Lagipula, apakah kamu terluka? Biro Pengawasan dapat merawatmu apa pun lukanya,” kata pria berkepala boneka itu.
 
Sebagai tanggapan, Li Huowang menggelengkan kepalanya.
 
Kemudian, pria itu meraih kepala boneka dan melepaskannya.
 
Di balik kepala boneka itu, Li Huowang menemukan seorang pria dengan wajah ramah. Ia tampak kaya, gemuk, dan memiliki mata sebesar kacang. Wajahnya tampak ramah.
 
Pria itu tersenyum dan menjabat tangan Li Huowang. “Maaf soal itu. Tanpa menguji kemampuan dan latar belakangmu, aku benar-benar tidak akan berani membawamu ke Biro Pengawasan.”
 
Kemudian, ia mengeluarkan lima pil umur panjang yang diselimuti jimat kuning dari lengan bajunya dan menyerahkannya kepada Li Huowang. “Ini, kau memberikannya padaku waktu itu, jadi aku mengembalikannya padamu.”
 
Tepat ketika Li Huowang hendak menolak, pria itu menghentikannya.
 
“Minumlah ini dulu dan dengarkan aku,” kata pria itu sambil mendorong pil-pil itu ke tangan Li Huowang dan mulai menjelaskan dengan tenang, “Kau harus tahu bahwa aku harus bertanggung jawab jika kau bergabung dengan Biro Pengawasan. Jika terjadi sesuatu, aku pun akan dimintai pertanggungjawaban. Pil-pil penambah umur itu hanyalah jaminan. Tapi sekarang, karena kau benar-benar ingin bergabung dengan Biro Pengawasan, tidak perlu lagi.”
 
Pria itu memperlihatkan senyum, memberikan tawaran yang tak seorang pun bisa tolak.
 
“Nama keluarga saya Tuoba, dan nama depan saya Danqing. Junior Er Jiu, kalau tidak keberatan, Anda bisa memanggil saya Kakak Tuoba saja,” kata pria itu.
 
Ini adalah pertama kalinya seseorang menyebutkan nama keluarga mereka kepada Li Huowang dengan niat baik. Dia tahu apa artinya dan segera membungkuk dengan sopan. “Terima kasih, Kakak Tuoba.”
 
“Haha, kalau begitu aku anggap kau sudah bergabung dengan Biro Pengawasan. Mulai sekarang, kita satu keluarga. Aku doakan semoga kakak Er Jiu sukses!” kata Tuoba.
 
Melihat pil penambah umur di tangannya, Li Huowang merasakan kehangatan di hatinya. Meskipun dia tidak terlalu peduli dengan pil-pil itu, dia tersentuh oleh sikap Tuoba.
 
Setelah keluar dari Kuil Zephyr, kecuali Kepala Biara Jingxin yang kini telah meninggal, semua orang yang dilihatnya berusaha membunuhnya atau melawannya. Serangan musuh tak pernah berhenti.
 
Pada titik ini, Li Huowang bukan lagi anak yang naif. Dia tahu bahwa Tuoba kemungkinan besar hanya berpura-pura bersikap sopan; namun, dia belum pernah diperlakukan sebaik ini sebelumnya di dunia ini, bahkan untuk tujuan tipu daya sekalipun.
 
Kemudian, Tuoba Danqing mengulurkan tangannya dan membawa Li Huowang keluar dari kandang. “Ayo, ini bukan tempat untuk bicara. Mari kita pergi ke tempat yang lebih nyaman.”