Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 263

Bab 263 – Perubahan
Lu Zhuangyuan sangat marah mendengar putranya mengucapkan pernyataan yang menantang seperti itu, bahkan setelah ia dihukum begitu lama.
 
“Kau, ini——!” Lu Zhuangyuan hendak mengangkat tongkat rotan itu untuk sekali lagi mengayunkannya ke wajah Lu Xiucai ketika Li Huowang, yang kebetulan lewat, meraihnya.
 
Setelah mengenal Lu Xiucai cukup lama, Li Huowang mulai memahaminya sampai batas tertentu. Sepengetahuannya, pemuda ini selalu agak pemalu dan tidak akan pernah mengucapkan kata-kata seperti itu. Pasti ada yang tidak beres di sini.
 
Li Huowang mendekat untuk mengamati sosok Lu Xiucai yang tergeletak di depannya. Matanya yang bulat dan menyala-nyala dipenuhi kebencian dan niat jahat, seperti binatang buas yang terluka.
 
Setelah melalui begitu banyak hal, Li Huowang telah melihat semuanya. Dia bisa tahu bahwa tatapan tajam di depannya bukanlah sesuatu yang bisa dibuat-buat oleh seorang pemuda biasa.
 
Entah mengapa, Li Huowang merasakan perasaan aneh yang familiar ketika menatap mata itu.
 
Setelah mengamati lebih dekat, Li Huowang tiba-tiba menoleh dan menatap mayat perempuan tinggi tanpa kepala di belakangnya.
 
Pada saat itu, tiba-tiba ia menyadari sesuatu. Lu Xiucai saat ini sangat mirip dengan Peng Longteng.
 
Dengan terkejut, Li Huowang meneliti kembali pedang berjumbai hitam di depannya.
 
Setelah Lu Xiucai bermain-main dengan pedang itu, ia mencapai kondisinya saat ini. Meskipun pedang itu bagus, Li Huowang meremehkan efek sampingnya. Karena ia adalah seorang Pengembara, itulah sebabnya ia tidak merasakan apa pun.
 
*Kepala Biara pernah menyebutkan bahwa benda-benda militer seringkali membawa aura jahat, tetapi aura ini tidak dapat menghilangkan kebingungan dan rasa ragu dari seorang yang Tersesat. Namun, dia tidak pernah memberi tahu saya konsekuensi yang akan dihadapi orang biasa jika bersentuhan dengan senjata ini.*
 
Kini, Lu Xiucai telah menjernihkan keraguan yang selama ini mengganggu Li Huowang—yaitu, apa yang akan terjadi jika orang biasa bersentuhan dengan senjata ini, dan konsekuensi apa yang akan mereka hadapi?
 
Li Huowang mengalihkan pandangannya kembali ke Lu Xiucai, mengevaluasi kembali tatapan penuh kebencian itu.
 
*Mungkinkah Peng Longteng tidak selalu seperti itu? Bahwa dia mirip dengan Lu Xiucai, dan bahwa dia juga terpengaruh oleh sesuatu yang menyebabkan perubahan ini?*
 
Li Huowang berusaha keras mengingat kembali ciri fisik Peng Longteng sebelumnya. Jika ia menghilangkan tato hijau mencolok di wajahnya, Peng Longteng akan tampak seperti gadis pendiam yang siap menikah.
 
Namun, justru wanita inilah yang telah membantai ribuan orang tanpa berkedip sedikit pun.
 
Li Huowang memperoleh pemahaman yang lebih baik tentang keluarga militer berkat perubahan yang dialami Lu Xiucai.
 
Orang-orang seperti Peng Longteng dulunya hanyalah orang biasa. Untuk mendapatkan kekuatan yang lebih besar, baik melalui kultivasi maupun cara lain, tubuh mereka dipaksa untuk memperoleh hal-hal tertentu. Hal-hal inilah yang menyebabkan perubahan drastis pada watak mereka.
 
Li Huowang mengenang perbuatan para biksu di Biara Kebenaran dan Bodhisattva mereka, serta tempat yang berbau busuk yaitu Biara Wanita Dermawan.
 
*Tampaknya, tidak peduli bagaimana mereka berlatih, pada akhirnya mereka akan menyerap sesuatu, dan itu akan memengaruhi karakter dan perilaku mereka.*
 
*Kemerosotan kepala biarawati dan para biarawati, nafsu para biarawan, lalu bagaimana dengan militer? Kekejaman? Nafsu darah? Atau pembantaian?*
 
Melihat Li Huowang berdiri di sana dengan alis berkerut merenungkan masalah itu, Pemimpin Kelompok Lu merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Ia menyingkirkan amarahnya saat secercah kekhawatiran muncul di wajahnya yang keriput. Tampaknya putranya tidak hanya memberontak. Masalah itu tampaknya jauh lebih serius.
 
Terlepas dari bagaimana Lu Xiucai memukul atau memarahinya, dia tetaplah putranya.
 
“Taois, apa yang terjadi pada putraku? Apakah dia kerasukan? Bisakah kau memikirkan cara untuk menyembuhkannya?” tanya Lu Zhuangyuan.
 
Tersadar dari lamunannya oleh pertanyaan-pertanyaan tersebut, Li Huowang menilai kembali Lu Xiucai sebelum kembali menemui Lu Zhuangyuan untuk memberitahukan kebenaran kepadanya.
 
“Aku tidak tahu banyak tentang kondisi Lu Xiucai saat ini. Tapi berdasarkan situasi keseluruhan, jika temperamennya berangsur-angsur membaik, maka masih ada harapan untuk kesembuhan. Jika tidak, Ketua Grup Lu, aku menyarankanmu untuk bersiap-siap,” kata Li Huowang.
 
Makna di balik kata-kata Li Huowang tidak terucapkan, namun jelas.
 
Mendengar kabar yang bagaikan petir di siang bolong itu, tubuh Pemimpin Rombongan Lu terhuyung, hampir membuatnya kehilangan keseimbangan.
 
Sebelum ada yang sempat bereaksi, Lu Zhuangyuan berlutut di hadapan Li Huowang.
 
Li Huowang dengan cepat berbalik untuk menghindari serangan busur dari Lu Zhuangyuan, sambil mengerutkan kening. “Ketua Rombongan Lu, apakah kau mencoba mempersingkat umurku?”
 
“Tidak, tidak, tidak!” Lu Zhuangyuan segera berdiri, melambaikan tangannya berulang kali. Dia berkata dengan gugup, “Taois, ini kesalahan saya. Jika saya tidak memulainya, dia tidak akan tersesat dan mencoba mencuri pedang Anda!”
 
Suasana menjadi tegang saat para penonton mendekat dalam diam, mendengarkan apa yang dikatakan Lu Zhuangyuan.
 
Setelah melirik Lu Xiucai yang terbalik sekali lagi, Li Huowang menghela napas dan menoleh ke arah Bai Lingmiao. “Kenapa kau tidak mencobanya?”
 
Boom, boom, boom~
 
Dentuman drum yang berirama terdengar, diikuti oleh nyanyian.
 
“Matahari terbenam di gunung sebelah barat, dan langit menjadi gelap~ Setiap rumah menutup pintunya sementara burung murai dan gagak terbang kembali ke pohon mereka~ Burung pipit terbang ke atap, dan pintu masuk rumah-rumah tertutup~ Sepuluh rumah dengan sembilan terkunci~ Hanya satu yang tetap tidak terkunci…”
 
Nyanyian untuk mengundang Keluarga Bei pun dimulai. Aroma dupa yang harum dengan bara api merah tua tercium lembut di tenggorokan Lu Xiucai, namun tidak ada respons.
 
“Senior Li, keluarga Immortal mengatakan bahwa Lu Xiucai baik-baik saja,” sampaikan Bai Lingmiao.
 
Li Huowang mencibir. Keluarga Immortal ini memang seperti itu, penuh tipu daya ketika berurusan dengan orang-orang mereka. Tetapi ketika menghadapi tantangan nyata, mereka tidak lebih dari sekadar kedok.
 
Di sisi lain, Lu Zhuangyuan yang merasa tersinggung berbalik dan menampar wajah Lu Xiucai. “Dia pantas mendapatkannya! Ini tidak ada hubungannya denganmu. Ini salahnya! Dia sudah seusia ini, dan masih melakukan perilaku yang tidak pantas! Ini adalah karmanya!”
 
Sebagai respons, omelan Lu Xiucai menjadi semakin keras.
 
Terlepas dari insiden kecil di malam hari, mereka tetap harus melanjutkan perjalanan. Sepanjang hari, Lu Xiucai masih diikat. Namun, alih-alih digantung di pohon, ia sekarang diikat ke gerobak sapi.
 
Bayangan kesedihan menyelimuti wajah semua orang di rombongan keluarga Lu. Namun bagi Li Huowang, yang telah mengalami banyak pertempuran, hidup atau matinya Lu Xiucai bukanlah hal yang terlalu penting.
 
Li Huowang sendiri sudah memiliki cukup banyak masalah, dan dia tidak punya waktu luang untuk mengkhawatirkan orang lain.
 
Perjalanan berlanjut, dan orang-orang secara bertahap beradaptasi dengan perubahan baru yang dilakukan Lu Xiucai.
 
Akhirnya, Lu Xiucai dibebaskan; lagipula, dia bukanlah Li Huowang. Jika seseorang tidak cukup kuat, maka kebenciannya hanya akan tampak menggelikan. Perubahan temperamen sebenarnya tidak meningkatkan kekuatannya. Pada akhirnya, dia tetaplah seorang pemuda yang lemah. Di bawah pipa tembakau Lu Zhuangyuan dan tinju kakak laki-lakinya, dia dengan patuh mengikuti mereka melanjutkan perjalanan.
 
Pada saat yang sama, Pemimpin Rombongan Lu memperhatikan bahwa meskipun putra bungsunya menjadi lebih mudah marah, tidak ada banyak perubahan dalam aspek perilakunya yang lain.
 
Sebagai contoh, dia masih bertukar lelucon vulgar dengan Puppy dan sesekali menggoda keponakannya, Cui’er. Hanya saja suaranya menjadi jauh lebih keras.
 
Meskipun begitu, bocah itu masih menyimpan dendam yang mendalam terhadap ayahnya karena telah menggantungnya dan memukulinya. Dia terus menatap punggung ayahnya dengan ekspresi dingin.
 
Namun, dia tidak berani menatap Li Huowang, yang juga telah memukulinya.